Le jour de l’inauguration de la librairie, Clara sentit une vague d’émotion l’envahir en passant la porte. L’endroit était exactement comme elle l’avait imaginé : chaleureux, accueillant, rempli d’étagères en bois recouvertes de livres soigneusement disposés. Dans un coin, des fauteuils moelleux attendaient les lecteurs, et juste à côté, un espace avait été aménagé pour son exposition.

Ethan s’approcha d’elle avec un sourire.

— Alors, tu trouves ça comment ?

Clara balaya la pièce du regard, émerveillée.

— C’est parfait, souffla-t-elle.

Il la regarda un instant avant de murmurer :

— Merci d’avoir cru en moi.

Elle sentit son cœur se serrer d’une tendresse infinie.

— Toi aussi, tu as cru en moi. On a tenu notre promesse.

La soirée fut un succès. De nombreux visiteurs défilèrent, admirant les dessins de Clara et parcourant les rayons de la librairie. Ethan et elle étaient inséparables, riant et partageant des regards qui en disaient long.

À la fin de la soirée, quand les derniers invités partirent et que le silence retomba, Clara s’appuya contre une étagère, épuisée mais heureuse.

— Tu réalises ? demanda-t-elle doucement.

Ethan s’approcha lentement.

— Oui… et toi ?

Elle hocha la tête.

— J’ai l’impression que tout ça est irréel.

Ethan la fixa un long moment, puis souffla :

— Mais c’est bien réel.

Il était si proche qu’elle pouvait sentir la chaleur de son corps, l’intensité de son regard.

— Clara…

Elle releva les yeux vers lui, son cœur battant à tout rompre.

— Oui ?

— J’ai essayé d’attendre, de comprendre ce que je ressentais vraiment. Mais je crois que je le savais depuis le début.

Elle retint son souffle.

— Je t’aime, Clara.

Son cœur sembla exploser dans sa poitrine.

— Ethan…

Elle ne trouva pas les mots, alors elle fit la seule chose qui lui sembla juste : elle se hissa sur la pointe des pieds et posa doucement ses lèvres sur les siennes.

Le baiser fut tendre, sincère, empli de tout ce qu’ils avaient partagé depuis le premier jour.

Lorsqu’ils se séparèrent, Ethan caressa doucement sa joue.

— Je crois que c’était évident depuis le début, murmura-t-il.

Clara sourit, son cœur débordant de bonheur.

— Oui… depuis cette nuit sous la pluie.

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