"Au seuil de chaque nouvelle épreuve, ce n'est ni la lumière ni l'ombre qui nous guide, mais l'empreinte invisible des âmes qui nous ont précédés."

~Immeron

Irananeo arriva dans le jardin extérieur élégamment habillé d'un costume boir et blanc. Une chouette effrai sur son épaule, il traversa le jardin à la recherche d'un banc, et se posa sur un juste en face de celui d'Asher avec l'aura de ceux qui voulaient paraître parfaits en toute circonstance.

Il croisa les jambes, et ne fit que regarder le ciel.

Ash détailla le nouveau venu, de nouveau penché en avant, les coudes sur les genoux, faisant tourner son verre de champagne.

Irananeo détourna son regard du ciel, et se mit à regarder les gens sur le banc d'en face.

Peut-être que ce bal n'était pas une bonne idée... Mais c'était trop tard : il ne ferai pas disparaître son rêve avant sa fin prévue, cela serai irrespectueux, et Oyanaël lui en voudrai à mort.

Asher détailla la personne en face de lui, faisant toujours tourner l'alcool d'un air distrais. Pourait-il enfin y avoir quelque chose d'intéressant dans cette soirée interminable ? Il le dévisageaun long moment, hésitant à aller le voir pour ajouter un peu d'action dans sa soirée.

Irananeo regardait toujours sa chouette, le sourire au lèvres.

Ashze se leva et passa sa main dans ses cheveux noirs, se dirigeant vers une table quelquonque. Il y posa son verre désormais de nouveau vide, avant de s'approcher d'Iraraneo.

- Bonsoir, vous êtes là personne qui a ouvert le bal, n'est-ce pas ?

-Duc Asher, fit Irananeo en le regardant. Ravi de faire votre connaissance.

L'organisateur baîlla, ne se souciant pas du fait qu'il avait ignorer la question.

Le duc esquissa un sourire charmeur. Dès que Fil était partit, son masque d'arrogance s'était immédiatement remis en place. Dans ses yeux verts émeraudes, on ne discernait plus rien, à part peut être une légère touche d'ennui. Le duc inclina légèrement la tête mais ne répondit pas. À la place, il demanda poliment en pointant l'espace a côté d'Iraraneo :

- La place est libre ?

-Et bien, on peut le considèrer, oui.

Il adressa un petit sourire naturel, et l'elfe haucha la tête et s'assit donc nonchalamment à côté d'Iraraneo.

-Je pense que vous vous ennuyez ici, non ? demanda Irananeo avec une moue sur le visage.

Il se se décoiffa les cheveux en passant une main dans ceux-ci. Cela lui donner un air tellement plus naturel et moins serré...

Asher haussa les épaules avant de sourire à nouveau, le regardant de son regard profond et pétillant bien que toujours légèrement arrogant.

- Disons plutôt que je m'ennuie en étant seul ici, fit-il en appuyant un peu sur le mot "seul".

-Je comprend. C'est nul de ne pas avoir de partenaire...

Irananeo avait des étoiles dans les yeux.

-Je suppose que cela doit être agaçant lorsqu'on ne sait pas se sociabilité facilement, aussi...

Le duc haussa les épaules et passa la main dans ses cheveux sombres.

- Oui... c'est bien moins amusant. Heureusement que je sais sociabiliser alors ? fit-il avec un sourire mi-malicieux mi arrogant.

-Mais cela peut vite s'arranger ! Oh, j'ai en face de moi un homme sociable ! Et beh, un duc elfe sociable, on en croise pas tout les jours ! Vous êtes donc une perle rare !

- C'est vrai.

Il rit légèrement, intensifiant la leur dans ses yeux émeraudes.

- Une perle rare ? Si vous le dites.

-Biensûr ! Imaginez vous à ma place toquer aux portes d'un château de duc pour ce bal... Décidément, je n'appelle pas ça sociable, ou l'on peut-être froid, narcissique, apathique et sociable en même temps.

Il remit une de ses mèches rebelles en place derrière son oreille, dévoilant celle-ci. Une oreille humaine.

Asher haussa les épaules avec un léger sourire en coin.

- Selon moi, on peut être tout à la fois...

Il ne put s'empêcher de froncer le nez en apercevant son oreille humaine. Pourtant, à part ça, il n'en montra rien.

-Même être beau et moche ? Ou gentil et méchant ? Personnellement, je ne suis pas de cet avis... Mais chacun le sien !

Irananeo bu un peu dans la coupe de champagne qu'il avait à la main.

- Je parlais plutôt du narcissisme et de la sociabilité... fit l'elfe en détaillant toujours Iraraneo de son regard vert.

- Et bien, je suppose de cela dépend de la personne que l'on a en face de soi... fit-il en haussant les épaules.

Asher aquiesca.

- Je suppose que oui.

Irananeo sortit un petit papier de sa pochette et le mit dans le bec de sa chouette.

-Va donner ça à Père.

La chouette s'envola vers le nord.

Le duc regarda toute la manipulation d'un oeil critique, mais ne dit rien. Il détailla un instant l'humain avant de sourire. Son observation finie, Iraraneo ne lui semblait pas vraiment dangereux. Il essaya donc de se débarrasser du dégoût irrépressible qui le prenait en pensant aux humains.

- Et votre métier c'est d'être organisateur de fête ?

-Et bien... Oui et non. Normalement, c'est mon demi-frère qui s'occupe de ça. Mon vrai boulot à moi, c'est surtout messager.

Il se gratta la tête, sans vraiment comprendre pourquoi le duc souriait.

-De toute façon, je laisserai Oya faire ça la prochaine fois. Je déteste les bals comme cela... C'est trop... Trop.

- Messager ? C'est un métier ça ? fit-il, sans se soucier du fait que ça aurait pu ne pas être poli.

-Messager... Et voleur.

Puis il fit un petit sourire en coin.

-Voleur, ceux qui volent les cœurs.

Asher rit légèrement avant de se moquer, pas vraiment méchamment :

- Vous êtes sérieux la ?

-Bon, c'est vrai que ma première tentative était un peu rouillée... Mais comme on dit, c'est en se plantant qu'on devient cultivé !

- Vous vous êtes deja planté ? Avec un physique comme le votre pourtant...

Il termina avec un sourire en coin et lui offrit un clin d'oeil hilare.

-Et bien... J'aurai peut-être besoin d'un plan... Je me perds toujours dans les yeux des gens.

L'organisateur regarda ceux du duc, puis détourna la tête vers un banc au loin.

- Ça peux être un problème en effet.

Asher détailla le profil d'Iraraneo, pensif.

La chouette finit par revenir. Avec dans son bec un nouveau message, qu'Irananeo se dépêcha de lire. En gros, le vieux demi-oncle était mort et Irananeo avait en héritage tout les vieux bouquins qui traînaient dans son immense bibliothèque.

-Je les donnerai à Oya, murmura t-il pour lui-même.

Puis il se tourna vers le duc.

-Et vous, sinon ? C'est quoi votre défaut ?

Sans pouvoir s'en empêcher, le duc lu furtivement la lettre par dessus son épaule.

- Mon défaut ? J'en ai pas, fit-il avec un nouveau sourire en coin.

Puis réflechissant un peu il dit, d'une voix moins enthousiaste que précédemment :

- Ne pas m'attacher au gens, je suppose... Ou, les blesser en m'éloigant d'eux alors qu'ils m'aiment ? J'en sais rien... Et vous ?

Il faisait références aux quelques coeurs qu'il avait brisé sans même un regard à ces personnes qu'il avait blessées car il ne voulaient pas qu'elles s'approchent trop près de son coeur. C'était l'incarnation même de blesser avant d'être blessé.

-Tout le monde à un défaut. Et le mien, je l'ai déjà dit : je me perd dans les yeux des gens. Ça m'empêche de me concentrer sur eux directement...

Il était moins joyeux qu'avant.

-Et c'est ce qui fait que je n'ai pas de relations sérieuses non plus... On se ressemble plus que ce que je ne le pensais alors, dit-il avec un sourire légèrement triste.

-Le fameux duc Asher qui reconnaît qu'un humain lui ressemble un peu ! fit Irananeo avec un petit ton narquois.

Puis il tendit une main vers le ciel, comme s'il essayait d'attraper les étoiles. Il voulait faire un peu de magie, mais il y avait tellement de gens... Tellement de gens qui pourrait le juger alors que c'etait dans sa nature même de créer et fasciner les foules...

Le duc haussa les épaules avant de grimacer :

- Je ne pensais pas que cela m'arriverai un jour, à vrai dire.

Il leva son regard indéchiffrable vers le ciel.

-Et vous assumez vos tords ! Duc, vous êtes malade ! fit l'organisateur avec le même ton que l'avait fait Fil avant.

- Je pense que oui.. Ça doit être l'effet Araignée.

Il sourit à son tour et dit :

- Pourquoi n'allez vous pas danser ?

- L'effet Araignée ? fit-il, curieux.

Irananeo désespéra en entendant la question.

-Encore faut-il avoir un partenaire, pour danser. J'ai personne...

- Oui... C'est ce que m'a fait l'enfant-araignée. C'est lui qui m'a rendu malade, fit-il avec un sourire.

Il comparait une maladie imaginaire avec le fait que Fil avait réussi à le rendre gentil dès qu'il était dans les parages. 

-L'enfant-araignée... Fil ? Le petit garçon avec Lios ?

Irananeo avait pris grand soin à retenir par cœur les noms de ceux qui venaient au bal, leur espèce, leur âge... Rien n'avait était plus simple.

- Oui, Fil.

Irananeo fit un petit sourire.

-Vivement que ce bal se termine.

Asher hésita, c'était tout de même un humain... Puis avec un clin d'oeil, il tendit sa main fine à Iraraneo pour l'inviter, avant de dire en souriant :

- Cela passera plus vite ainsi.

Face à l'invitation, l'organisateur hésita. D'un côté, il avait peur de blesser en refusant. Et de l'autre, il avait peur de blesser après...

-Et puis merde, marmonna t-il.

Il prit la main du duc, après avoir laisser s'envoler sa chouette.

Il attendit un instant en voyant Iraraneo hésiter. Une danse, ça ne pouvait pas faire de mal... Si ? Il lui offrit un sourire, qui fit pétiller ses beaux yeux verts, lorsqu'il accepta l'invitation.

Irananeo se contenta de sourire. Après tout, on ne pourrai rien lui dire, ici... Ses parents ne pourraient rien lui dire.

-Décidément, j'ai du mal à savoir si je rêve ou si je suis en plein dans le réel...

Asher ne savait pas vraiment comment prendre cette phrase... Alors il demanda, profitant du sourire d'Iraraneo pour admirer son visage une fois encore :

- Et pourquoi ça ?

Puis, en attendant sa réponse, il passa sa main sur la taille de celui-ci avant de le guider avec un clin d'oeil vers la piste de danse.

-Je sais pas... C'est un super moment... Donc je me demande si je vis dans un rêve.

Il avait frissonner au moment même où le duc avait mis sa main sur la taille. Irananeo se laissait complètement faire.

Ils finirent par arriver sur la piste, où seuls les fantômes et quelques couples dansaient. La musique adagio en 3/4 donnait vraiment, vraiment envie de danser.

- Je prends ça pour un compliment, fit le duc avec un sourire.

Il se rapprocha ensuite légèrement d'Iraraneo, plongeant son regard émeraude dans celui bleu océan de l'organisateur. On sentait à son aura que la piste de danse était son habitat naturel. Tout ses mouvement étaient remplis d'une grâce à peine croyables, il connaissait tous les pas par coeur. Pour danser et séduire les gens, c'était le meilleur.

-Prenez ça pour un compliment alors...

Les beaux yeux du duc faisaient presque autant d'effet sur Irananeo qu'un remède sur un malade. Alors il souriait.

Chacun de ses pas étaient parfaits, gracieux, légers, et une pince de noblesse qui rappelait qu'Irananeo était d'origine noble.

Du coin de l'œil, Lili et Immeron les regardait tout en dansant. Il étaient comme ça depuis tellement longtemps qu'ils avaient perdus la notion du temps, et voir un couplé sur la piste ne fit qu'endiabler le temps des musiciens.

Le sourire d'Iraraneo rendait celui d'Asher encore plus brillant. Il appréciait énormément les gens qui savaient danser correctement. Il proposa tout en regardant Iraraneo dans les yeux :

- Que pensez vous d'arrêter de me vouvoyer ?