Coucou !

Comme vous le savez les cours ont repris ( virtuellement bien sûr ) alors je vous offre en vitesse ce chapitre avant de me reconcentrer sur mon Oral de Bac ( que je suis à peu près certaine que je ne passerai pas ). J'espère que vous l'aimerez en tout cas. Surtout prenez soin de vous et n'hésitez pas à en parler à quelqu'un si ce confinement devient trop dur pour vous.

Bonne Lecture !

Chapitre 4 : Confrontation

Regulus contemplait une fois de plus son reflet dans le miroir de sa Salle Commune duquel émanait une faible lueur verte. Il avait indéniablement grandi et il le savait : il avait coupé ses cheveux noirs à ras, et avait abandonné les derniers traits de l'enfance durant cet été.

Le jeune homme avait à présent une allure plus fière, plus noble, plus confiante, laissant derrière lui les traits craintifs et hésitants qu'il avait pu avoir auparavant. Parce que désormais, à défaut d'être heureux et d'être en accord avec lui même, il savait au moins une chose : Il était Regulus Black. Ce qui signifiait qu'il n'y avait plus de place pour le doute, la peur ou encore l'échec : ce qui signifiait qu'il allait devoir choisir son camp. De manière définitive.

Il serait certainement bientôt officiellement un Mangemort. Il avait passé son été à essayer de se reconstruire, son été à tenter de redevenir quelqu'un malgré la mort de Lyméria. Et il avait très vite compris qu'il ne pourrait jamais redevenir la personne qu'il avait été pour elle : pas maintenant qu'elle n'était plus là. Alors il décidé de tourner la page et de ne plus y penser : il avait juste voulu ne plus rien ressentir. Et il était finalement parvenu au cours de l'été, après avoir mis définitivement derrière lui tout ce qui c'était passé au cours de l'année précédente. Ce qui lui  avait permis d'échanger avec Bellatrix sans avoir envie de lui sauter à la gorge. Il ne lui en voulait plus et ne ressentait même plus de colère pour le meurtre de Lyméria juste une horrible amertume et une résignation dévorante.

Si il devait être honnête avec lui même, chose qu'il s'était efforcé de ne pas faire depuis un certain temps, l'adolescent aurait admit qu'il aspirait à mieux. Que contrairement à ce que lui rabâchait sans cesse sa famille et ses camarades de Serpentard, devenir un Mangemort n'était pas sa vision d'une vie accomplie. Mais il se rendait bien compte que si il poursuivait sur cette lancée, il se retrouverait très vite piégé. L'étau était déjà sérieusement en train de se renfermer sur lui et il ne voyait pas comment il pourrait y échapper. A vrai dire il avait l'horrible impression d'être en permanence spectateur d'une vie vécue par un autre depuis cet été. Il avait retrouvé Poudlard mais rien n'était plus pareil et il agissait par automatisme en réfléchissant à ce que l'on attendait de lui et pas à ce qu'il désirait. D'une certaine façon, ça avait toujours été le cas mais il avait l'impression que c'était de pire en pire.

Avant, quoi qu'il fasse, il avait toujours eu Lyméria ainsi que les jumeaux Zabini pour le maintenir la tête hors de l'eau et lui rappeler qui il était réellement. Mais il secoua aussitôt la tête ne voulant pas laisser cette pensée le traverser : aujourd'hui, Lyméria n'était plus de ce monde et les jumeaux ne faisaient indéniablement plus partis de sa vie. Pourtant ces derniers avaient essayés. Dyspan particulièrement lui avait écrit de nombreuses lettres durant l'été mais le jeune Black ne lui avait jamais répondu. Ils appartenaient à un passé auquel il ne voulait plus repenser.

Désormais, il passait la plupart de son temps libre seul. Parfois, certains élèves de septième année comme Evan Rosier ou Darren Mulciber insistaient pour qu'il passe du temps avec eux. Regulus n'était pas idiot et connaissait les motivations des deux adolescents. Particulièrement celles d'Evan Rosier dont la loyauté auprès de Voldemort avait été remise en cause de ce qu'il avait entendu depuis que sa petite sœur avait déclarée ne pas se rendre compte de ce qu'elle faisait lorsqu'elle avait aidée les Mangemorts. Il était évident que le septième année cherchait à faire valoir sa réputation et qu'il n'hésitait pas à se servir de Regulus pour ça. Mais le jeune homme s'en moquait pas mal. Il ne leur parlait que d'un ton morne ou faussement amicale, démontrant bien qu'ils n'étaient pas réellement amis, seulement camarades de maisons.

Il secoua finalement la tête et se détourna de son miroir : il savait déjà qu'il n'y avait plus rien à observer.

**********

James exaltait tout en volant avec son équipe. Tout d'abord, c'était leur premier entraînement de l'année et celui ci se déroulait à merveille : il commençait à entrevoir la possibilité de décrocher pour la première fois la coupe. Honnêtement, ce serait là l'une des meilleures façons de terminer sa scolarité à Poudlard.

Non seulement son attrapeur s'était amélioré de manière prodigieuse et avait une bonne chance de l'emporter contre les équipes de Poufsouffle et Serdaigle mais la dangerosité de son trio de Poursuiveur s'accentuait de minutes en minutes. Isabella n'avait eu aucun mal à être intégrée à l'équipe et les passes qu'elle effectuait avec lui ou Raven Dubois étaient précises, ordonnées et confiantes. Et la présence de son amie avait aidé Raven à se détendre et à prendre quelques peu confiance. Pour couronner le tout, son gardien Esteban Oliveira s'en sortait à merveille et avait par deux fois bloqués des tirs que James pensait invincible. 

Il exaltait également car juste avant cet entraînement, lui et ses amis avaient enfin eu l'occasion de s'amuser quelque peu avec Rogue, chose qu'ils n'avaient pas faîtes depuis un certain temps compte tenu des événements de l'an passé. Remus et Peter l'avait coincé dans l'un des couloirs près de la bibliothèque pour faire diversion avec des Bombabouses pendant que James et Sirius s'étaient introduits dans la Salle Commune de Serpentard sous la cape d'invisibilité pour atteindre le dortoir de Rogue et laisser un petit cadeau empoisonné dans sa bouteille de shampoing.

Dès que ce crétin prendrait de nouveau une douche, ce qui ne risquait pas d'arriver tout de suite de son point de vue, il se retrouverait avec les cheveux d'un violet particulièrement voyant et des paillettes bien incrustées sous la peau sur tout le corps. Avec un peu de chance, un de ses camarades de dortoir subirait le même sort en voulant se laver ce qui ne serait que plus drôle. Il avait déjà hâte de voir Rogue débarquer dans la Grande Salle ce soir sachant très bien qu'on ne pouvait retirer les effets de la potion avant au minimum deux jours et encore, si on avait un contre poison ce que Rogue ne possédait sûrement pas même si il ne mettrait pas longtemps à le fabriquer. 

Un peu en dessous de lui, Sirius et Liam volaient d'ailleurs distraitement sans vraiment chercher à contenir les Cognards et James était persuadé que Sirius contait justement à Liam leur exploits de la mâtinée. 

Après environ encore une heure, un temps gris et nuageux, signe de l'automne qui se profilait en cette fin du mois de septembre , remplaça les doux rayons de soleil présent jusque là et James décida que son équipe en avait assez fait. Certes, ils ne s'étaient jamais vraiment entraîné en condition d'intempérie mais il n'en voyait pas vraiment l'utilité, persuadé que ses joueurs sauraient se débrouiller et qu'il ne servait à rien de les faire rester dehors par un temps si déprimant. Il tenait à profiter des derniers moments de l'été malgré le froid qui se faisait déjà plus important en Ecosse.

- Ce sera bon pour aujourd'hui ! S'égosilla t-il tout en esquivant un Cognard qui siffla au dessus de sa tête.

Immédiatement, Raven et Isabella qui étaient les plus près descendirent en piquée. Sirius et Liam les rejoignirent presque aussitôt dans un éclat de rire : visiblement, cette séance n'avait pas été très productive pour eux. James tenta d'aider son attrapeur qui leva son pouce en l'air pour assurer qu'il se débrouillait bien seul alors il descendit en piquée lui aussi. Après une petite attente, Lukas Kersan, l'attrapeur finit par descendre à son tour auprès de son équipe, le Vif d'Or à la main.

- A ce rythme la, je pense qu'on peut espérer l'emporter facilement face à Serdaigle à la fin du mois. Affirma le capitaine d'une voix confiante. Je peux même dire que je commence à songer que nous sommes la meilleure équipe de Poudlard.

Le sourire triomphant de Sirius et de Liam fit rire James.

- Tu es terriblement présomptueux. Siffla Isabella en levant les yeux au ciel. Mais j'espère que tu as raison Potter !

James songea évasivement que sa nouvelle recrue lui rappelait son ancienne coéquipière Mary McDonald. Elle n'avait eu aucun mal à s'imposer dans l'équipe et ne prenait pas de gants pour dire ce qu'elle pensait contrairement à la timide Raven. C'était certainement la meilleure remplaçante qu'il aurait pu trouver à Mary.

- Pas de pessimiste mademoiselle Foutain. Fit mine de la réprimander Liam. Si Potter le dit, alors on va gagner !

Elle afficha une grimace peu convaincante qui fit sourire Raven Dubois.

- Allons y. Décréta finalement James amusé. Je ferais un débriefing dans les vestiaires, le temps est en train de changer.

Approuvant vigoureusement, les autres joueurs lui emboîtèrent le pas en direction des vestiaires. Cependant, quelques mètres avant d'arriver à ces derniers, James distingua des silhouettes mouvantes devant la porte. Rendu méfiant par les évènements de l'année précédente, il indiqua avec une certaine autorité à son équipe :

- Attendez ! Je crois qu'il y a des gens devant les vestiaires.

Il n'eut pas besoin de répéter que déjà les sept joueurs de l'équipe de Gryffondor ralentissaient considérablement et fixaient l'entrée des vestiaires en plissant les yeux, visiblement rendus méfiants par le ton employé par leur capitaine. Esteban fut visiblement le premier à distinguer quelque chose de plus précis que les simples formes que voyait toujours James et constata à haute voix :

- Ce sont des Serpentard. Je distingue leur uniforme.

- Ils ne peuvent pas avoir réservé le terrain. Fit très justement remarquer Liam Markle en haussant les épaules. Ce n'est plus l'heure pour un entraînement.

James échangea un bref regard avec Sirius : si effectivement il s'agissait bien des Serpentard, ces derniers n'étaient certainement pas là pour s'entraîner en vu de leur prochain match. Le jeune homme était à peu près persuadé que leur présence ici avait quelque chose à voir avec la farce faîtes un peu plus tôt à Severus. Il n'était pas vraiment inquiet : ils pouvaient gérer des Serpentard blessés dans leur dignité. La seule chose qui l'inquiétait plus ou moins, c'était que leur baguettes étaient toutes restées dans les vestiaires avec leurs vêtements. Pour cette raison, il valait certainement mieux d'éviter de provoquer la maison adverse ce qui ne manquerait pas de conduire à une bagarre.

- Combien sont ils ? Demanda t-il a Esteban.

- Je dirais environ une douzaine. Répondit son gardien en plissant de nouveau les yeux.

Le troisième année marqua une légère pause puis cligna des yeux l'air passablement surpris avant de faire remarquer d'un ton sceptique :

- C'est assez étrange. je dirais que l'un d'entre eux à les cheveux mauves ou quelque chose de ce type. Et il à l'air assez...scintillant.

James ne put s'empêcher de lancer un sourire satisfait à Sirius, sourire que son meilleur ami lui retourna dans l'instant alors que Liam Markle se fendait d'un petit éclat de rire. Le reste de l'équipe ne parut pas dupe et Isabella leva les yeux au ciel et soupira d'un ton légèrement réprobateur :

- Je suppose que c'est vous pour les cheveux mauves ? Qu'est ce que vous avez fait exactement ?

- Potter et Black ont versés une potion dans le shampoing de Rogue ce matin. Dénonça aussitôt Liam sans se départir de son grand sourire. Etant donné qu'ils envisagent de se lancer dans la création d'un salon de coiffure, ils se sont dit que c'était le moment idéal pour tester une de leur couleur. Je suis convaincue que le mauve va a merveille à Rogue.

Isabella roula des yeux alors que James gratifia son batteur d'un clin d'œil complice tout en précisant qu'il comptait suivre les traces de son père, devenu légendaire dans le monde capillaire à cause d'une potion révolutionnaire. Sirius pour sa part fit tranquillement remarquer avec amusement tout en lorgnant visiblement Rogue du regard :

- Ils veulent probablement qu'on lui rende sa couleur naturelle. Malheureusement on ne peut pas, du moins pas avant deux jours. C'est le seul petit problème de notre expérience capillaire.

- Enfin problème ça dépend du point de vue. Fit valoir James. Je suis persuadé que sur Rogue, rien ne peut être pire que sa couleur d'origine. Toujours est il qu'ils nous attendent visiblement : surtout, si ils nous accusent, on nie en bloc. Mais de toutes façons, ils ne sont pas bien dangereux, ils aboient plus qu'ils ne mordent.

La mine sceptique d'Esteban fit lever les yeux au ciel à James qui partit d'un pas décidé, son équipe sur les talons. Il marchèrent encore un peu jusqu'à arriver devant le petit groupe de Serpentard parmi lesquels James reconnut Avery, Rogue et Mulciber entre autres. Il y avait aussi deux fille qu'il se souvenait avoir vu quelque part mais dont il ne se rappelait pas le prénom et l'un des types de l'équipe de Serpentard. Les autres lui étaient totalement inconnu mais aucun n'avaient l'air franchement aimable. Il nota cependant intérieurement l'absence d'Evan Rosier qui était peut être le seul qu'il considérait comme réellement dangereux. Surtout que compte tenu de ce qu'il c'était passé l'année précédente avec sa petite sœur, Rosier semblait garder une rancune tenace envers les Maraudeurs ainsi que Lily et les filles. Ce fut Sirius qui engagea la conversation en demandant avec une ironie palpable :

- Que nous vaut tous ce beau comité d'accueil ?

- On aimerait se changer s'il vous plaît. Fit ensuite valoir Isabella avec dignité.

Personne ne bougea. Les Serpentard dévisagèrent les membres de l'équipe de Gryffondor avec animosité et James interrogea avec un sourire faussement angélique :

- Vous vouliez nous parler de quelque chose ?

Personne n'eut le temps de lui répondre que déjà Rogue écartait Mulciber d'un geste brusque et sifflait, le visage déformé par la rage :

- Potter ! Fais disparaître ça tout de suite !

L'adolescent ne put s'empêcher d'éclater de rire, bientôt suivi par l'intégralité de l'équipe de Gryffondor même la timide Raven. L'effet de leur potion avait visiblement été réussi et Rogue arborait des cheveux d'un violet particulièrement voyant et semblait scintillant de paillettes. L'ensemble était tellement comique, surtout compte tenu de la mine scandalisée du Serpentard qui paraissait encore plus énervé par leurs éclats de rire et qui crispait nerveusement sa main sur sa baguette, que les Gryffondor ne pouvaient plus s'arrêter de rire.

- Arrêtez ça ! Siffla t-il en essayant visiblement de paraître menaçant.

Mais avec ses cheveux rendus violets, l'effet était plus comique qu'impressionnant et les rires de l'équipe repartirent de plus belles. James ne put s'empêcher de lui lancer d'un ton guilleret tout en riant :

.

- L'avantage, c'est que de cette façon tu peux être sûre qu'Evans ne t'approcheras pas. Ah non c'est vrai, elle ne le faisait déjà pas.

- Stupéfix ! Éructa aussitôt Rogue furieux.

James esquiva de justesse le sort d'un bon sur le côté mais l'attaque eut au moins pour mérite de stopper l'hilarité des Gryffondor. L'adolescent songea évasivement qu'un an plus tôt il n'aurait pas raté une pareille occasion de se battre avec Rogue. Mais il avait indéniablement pris en maturité et pensait surtout avoir vu suffisamment de batailles pour le restant de sa vie. Ce fut pour ça qu'il se contenta de soupire d'un air cette fois superbement ennuyé :

- Tu as fini de t'énerver ? Si ça ne vous dérange pas, on aimerait aller se changer ?

- Pas avant que vous ne m'ayez rendu ma couleur de cheveux naturel. Rétorqua le Serpentard les mains toujours crispés sur sa baguette et l'air toujours furieux.

- C'est bon Servilus ne va pas nous faire croire que l'entretien de tes cheveux te dérange vraiment. Marmonna tranquillement Sirius tout en levant les yeux au ciel. Du reste ne nous accuse pas sans preuves.

- Te fous pas de nous Black. Grinça Mulciber. On sait que c'est vous. C'est votre marque de fabrique.

- Mais vous n'avez aucune preuve de ce que vous avancer. Répéta James.

Il marqua quelque secondes de silence, puis voyant bien que les Serpentard n'étaient pas dupes et les savaient déjà coupables, il précisa :

- Si vous avez un problème avec Sirius et moi, attendez qu'on récupère nos baguettes et on se retrouve dans l'établissement. Mais là, nous sommes avec notre équipe.

- Tu nous prends vraiment pour des imbéciles Potter. Siffla Avery. Vous croyez vraiment que nous allons attendre que vous soyez en possession de vos baguettes magiques ?

- Quel courage. Ironisa Liam Markle en levant les yeux au ciel à son tour.

James était bien d'accord avec son batteur mais il ne le fit pas remarquer à voix haute, se contentant de réfléchir à la situation. Il était évident que les Serpentard ne partiraient pas sans que Rogue n'ait repris sa véritable couleur de cheveux, ce qu'ils ne pouvaient pas lui rendre. Il y avait donc de fortes chances pour que la situation ne dégénère. Sans compter que les Serpentard étaient en supériorité numérique en plus d'avoir l'indéniable avantage d'être en possession de leurs baguettes magiques. Il échangea un bref regard avec Sirius et su que son ami pensait à la même chose : ils étaient bien trop nombreux pour une simple humiliation contre Rogue.

- Servilus je peux comprendre au vu de la couleur de tes cheveux mais les autres, qu'est ce que vous nous voulez ? Interrogea t-il finalement d'une voix calme.

- La même chose que lui. Que vous lui rendiez sa dignité. Siffla avec méchanceté une fille brune que James n'avait croisé que quelques fois au cours de sa scolarité.

- Et depuis quand tu t'es trouvé autant d'amis Rogue ? Demanda Liam Markle avec curiosité.

Une nouvelle fois, James était bien d'accord avec lui et se posait pour être honnête la même question. Il avait passé la majorité de sa scolarité à humilier Rogue avec les Maraudeurs, même si il n'en était pas toujours fier, et jamais personne excepté Lily ne s'était dressé pour défendre ce dernier. Ça n'avait rien d'étonnant : même au sein de Serpentard, Rogue avait plutôt tendance à aimer être isolé. Pourtant, la douzaine d'élèves qui leur faisaient face échangèrent des regards entendus puis un garçon que James ne connaissait pas le moins du monde s'avança d'un pas, faisant reculer légèrement certains joueurs de l'équipe de Gryffondor, puis expliqua avec un sourire mauvais :

- Nous sommes tous d'accord sur le fait que depuis les évènements de l'année passée, vous vous croyez invincibles. Vous vous prenez un peu trop pour les rois de Poudlard et nous avons pensés qu'il était grand temps de vous montrer que ce n'était que par chance que vous avez réussi à contrer le plan de Vous Savez Qui l'année dernière.

James écarquilla les yeux, franchement surpris. Le Serpentard venait de leur expliquer qu'ils avaient tous sautés sur le premier évènement à l'encontre d'un membre de leur maison pour essayer de démontrer qu'ils n'étaient pas invincibles. Chose qu'il estimait n'avoir jamais prétendu. Il savait que certains Serpentard, comme Evan Rosier, avaient été touchés dans leur orgueil après les évènements de l'année passé mais il ne s'était pas rendu compte qu'ils étaient si nombreux. Sans compter que si on aurait put lui reprocher de se comporter comme le roi de Poudlard et de se croire au dessus des autres, c'était plutôt lors des années précédentes qu'à l'heure actuelle.

- Sérieusement ? Douta Liam d'un air franchement sceptique. Tout ça pour un petit changement capillaire. Vous ne pensez pas que c'est ridicule ? Enfin, je suis tout de même obligé de saluer votre nouvel esprit de coopération qui est assez surprenant.

En réponse, la douzaine de Serpentard qui leur faisaient face envoyèrent au batteur un regard noir. James donna discrètement un coup de coude à son coéquipier et souffla de façon à ce que lui seul puisse l'entendre :

- Il sont en large supériorité numérique et contrairement à nous sont en possession de leur baguette. Je préfèrerais qu'on essaye de ne pas les énerver.

Liam hocha la tête mais afficha tout de même pendant quelques secondes un air passablement surpris qui fit réaliser à James qu'il n'aurait jamais réagi de la sorte précédemment et se serait précipité dans la confrontation directe avec les Serpentard. Si il était honnête avec lui même, l'adolescent devait admettre que si il avait été avec les Maraudeurs, ils auraient commencés à se battre dès les premières minutes. Mais étrangement, il avait l'impression d'être responsable de son équipe de Quidditch en tant que capitaine et voulait faire de son mieux pour éviter une confrontation, même si il savait que ça allait être compliqué. De plus, les élèves qui leur faisaient face étaient tous en septième et en sixième année contrairement à son équipe qui comprenait certains membres encore jeunes comme Raven Dubois qui paraissait franchement inquiète. Pour toutes ces raisons, James jugeait préférable de ne pas les énerver et d'essayer de faire profil bas en espérant qu'ils se lassent et finissent par les laisser accéder aux vestiaires. Ce fut pour ça qu'il demanda d'un ton ferme et calme :

- Donc si je devais résumer, au lieu de mener cette sorte de "vengeance" de façon loyale, vous avez décidés de nous attaquer alors que nous sommes désarmés et en large infériorité numérique ?

La fille brune qui avait déjà pris la parole une fois et dont James ne connaissait toujours pas le nom répondit d'une voix mesquine :

- Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, nous ne sommes pas, pour l'instant, en train de vous attaquer. Nous nous contentons de vous expliquer la situation. Du reste, nous n'avons signés nul part pour être loyal, nous sommes des Serpentard pour rappel. Si vous aviez eu des baguettes vous ne nous auriez même pas laissés en placer une, alors il nous a fallut trouver un autre moyen.

- Fabuleux. Souffla Liam d'un ton faussement exaspéré avec son habituel petit sourire malicieux. Encore un petit effort et on se croirait presque dans une mauvaise adaptation de Star Wars, un film moldu que vous ne devez certainement pas connaître. Une fois que vous en aurez fini avec votre histoire de « vengeance » ridicule, vous nous préviendrez ?

- Est ce qu'on pourrait  passer maintenant que vous nous avez expliqués la situation et ce que vous faisiez là ? Demanda Isabella d'une voix cette fois quelque peu méprisante. J'ai cours d'astrologie dans une heure, et je dois passer à la bibliothèque avant.

James vit sa coéquipière s'avancer de quelques pas, comme espérant impressionner les Serpentard, ce qui ne marcha pas puisque Mulciber, qui ressemblait plus à une armoire à glace qu'à un être humain lui barra le chemin. Elle lui envoya un regard sombre mais fut toutefois contrainte de reculer de quelques pas. Puis le Serpentard lança d'un ton bourru :

- Personne n'ira nul part tant que Severus n'aura pas retrouvé ses cheveux d'origines.

James aurait pu le prévoir. La confrontation allait certainement s'avérer inévitable si les Serpentard comptaient attendre que Rogue ne retrouve son aspect original.

- Dans ce cas, vous auriez du prévoir des matelas. Fit valoir Liam sans se départir de son sourire. Si j'ai bien compris, l'antidote marche seulement au bout de deux jours.

- Pardon ? Éructa Rogue.

- Deux jours dans cet état, ce n'est pas si grave. Fit mine de relativiser Sirius en haussant tranquillement les épaules. Avec un peu de chance, le gras de tes cheveux sera moins visible ainsi.

James leva les yeux au ciel : ce n'était pas comme ça qu'ils allaient éviter une dispute qu'ils étaient pratiquement sûrs de perdre. Et de fait, Rogue crispa avec rage ses mains sur sa baguette semblant se retenir de la lever de nouveau. Mais avant qu'il n'ait fait quoi que ce soit, un garçon de Serpentard lui adressa un regard réprobateur et indiqua calmement :

- Si on les attaquent en premier, nous sommes en tort. Il faut les pousser à s'énerver contre nous d'abord. Après seulement, nous pourrons leur régler leur compte.

James lui même dut cette fois retenir un sourire : ils espéraient réellement les avoir avec ça. Et bien ils risquaient d'attendre longtemps si ils escomptaient que les Gryffondor n'attaque en premier. Son équipe n'était pas idiote et savait qu'elle était en infériorité de toutes les façons possibles : ils n'allaient certainement pas se risquer à attaquer. Ce fut pour ça qu'il affirma d'un ton confiant :

- Laissez tomber cette idée, ça ne marchera jamais.

- Ah oui ? Siffla Rogue avec un sourire tordu qui rendait son scintillement plus étrange encore. Et si je te dis que j'ai embrassé Evans juste après ta libération de la prison des Mangemorts l'année dernière ? Prison dans laquelle soit dit en passant, tu aurais mieux fait de rester.

James eut de nouveau un sourire, cette fois encore plus large et répondit tout en martelant lentement les syllabes :

- Je ne te crois pas.

- En même temps c'est compréhensible. Prononça Liam d'un ton rieur. Qui pourrait croire qu'elle t'aurais préféré à Potter sérieusement ?

Même les Serpentard qui entouraient Rogue parurent approuver implicitement ce qui fit s'agrandir le sourire de James. Puis le batteur reprit tranquillement, quoi que d'un ton plus insistant :

- Arrêtez donc d'essayer de nous provoquer et laissez nous aller nous changer. Je ne vous donne que quelques minutes avant que quelqu'un ne s'inquiète que nous ne soyons toujours pas rentré et ne vienne nous chercher.

- Parce que vous étiez attendu peut être ? Interrogea Avery en ricanant.

- Figure toi que oui. Répondit Liam. Je devais retrouver ma petite amie devant la salle de potions exactement maintenant. Elle ne mettra pas longtemps avant de venir me chercher ici.

James se fit la réflexion que ce n'était pas idiot. Lui même savait que Remus et Peter devaient les attendre dans le parc du château, probablement en compagnie d'Evans et de ses amies. Si ils arrivaient à attendre suffisamment longtemps, peut être que la situation ne serait plus en leur défaveur. L'un des Serpentard glissa quelques mots grossiers sur la petite amie de Liam, mais le batteur n'y accorda aucune attention, visiblement conscient que ce n'était qu'un moyen sordide de tenter de l'énerver.

- Ils n'ont pas tort. Fit finalement remarquer d'une voix légèrement inquiète un Serpentard de sixième année. Quelqu'un va forcément se rendre compte qu'ils ne sont pas revenus.

Si certains d'entre eux paraissaient reconsidérer la question, James vit bien que ce n'était qu'une minorité et que les autres avaient l'air parfaitement décidés à rester là jusqu'à ce qu'une confrontation n'éclate ou que Rogue ne retrouve son aspect d'origine, ce qui n'était pas dans leurs capacités du moins pour l'instant. Et de fait, la fille brune à la voix mesquine reprit la parole pour lancer :

- Peu importe si quelqu'un vient : je suis pratiquement certaine que la moitié de l'école est d'accord avec nous et commence à en avoir marre de vous voir vous comporter comme les rois de Poudlard sous prétexte que vous avez contrer le plan des Mangemorts.

Cette fois, James décida de protester parce qu'il ne comprenait décidemment pas ce reproche et commençait à en avoir plus qu'assez :

- Qu'est ce qui vous fait dire exactement qu'on se comporte comme les rois de l'école depuis tout ça ? Aucun d'entre nous n'étaient particulièrement fiers. C'est peut être justement la première année où nous savons que nous ne sommes pas invincibles.

Visiblement, son équipe au moins était d'accord avec lui. Sans compter qu'il avait en plus du mal à comprendre pourquoi cette farce contre Rogue avait déclenchée tout ces reproches. Ce n'était pas comme si c'était nouveau : il avait passé la moitié de sa scolarité à se battre avec le Serpentard et tout Poudlard savaient que Rogue et les Maraudeurs se détestaient cordialement. Ce fut justement ce qu'il ajouta avec une certaine ironie en haussant les épaules :

- Ce n'était qu'une farce. Ce n'est pas comme si nous avions passés l'intégralité de notre scolarité à faire ça.

- Justement. Fit valoir un Serpentard. Vous avez toujours été privilégiés et les punitions dont vous avez écopés pour toutes nos humiliations n'ont jamais été suffisantes ce qui vous a conforté dans l'idée que vous aviez tous les droits. Nous avons décidés que ce sera différent cette année.

- Ça se voit que ce n'est pas vous qui avez endurés des heures de retenues interminables avec le professeur Binns. Marmonna Sirius. Je pense que cette punition est suffisante pour plusieurs vies.

James esquissa un sourire amusé : lui aussi avait vécu les longues heures enfermés avec leur professeur d'Histoire de la magie et était bien d'accord pour dire qu'il s'agissait certainement d'une des pires retenues possibles. Cependant, la fille de Serpentard ne parut pas tenir compte de l'intervention de Sirius et ajouta :

- Le pire a certainement été l'an dernier. Vous avez enfreint la moitié des règles de l'école et vous n'avez rien eu. N'importe qui d'autres que vous ou vos stupides amies auraient agis comme ça, il aurait été renvoyé de Poudlard sur le champ.

- Je venais de sortir de plusieurs mois de prisons. Protesta James en roulant des yeux. Sérieusement vous vous rendez bien compte que tout ça est ridicule ? Dîtes nous plutôt que vous cherchiez n'importe quel prétexte pour nous tomber dessus, soyez honnêtes.

Il savait que c'était le cas : le conflit Gryffondor, Serpentard n'avait franchement rien de nouveau. Il s'était déjà battu de nombreuses fois avec les Serpentard et ce pour plusieurs raisons différentes. La seule chose qui l'intriguait vraiment, c'était que l'origine de cette confrontation n'avait pour source qu'une farce capillaire dont il ne voyait vraiment pas le mal. C'était sûrement humiliant à la limite mais honnêtement, lui et les Maraudeurs avaient déjà fait pire et il était justement satisfait d'avoir évolué dans ce sens là.

- Vous comptez réellement attendre ici jusqu'à ce que Rogue ait retrouvé sa couleur de cheveux d'origine ? Interrogea finalement Raven Dubois d'une voix intimidée, visiblement très mal à l'aise avec la situation.

- Ou jusqu'à ce que l'un d'entre vous perde patience et essaye de passer de force oui. Répondit de sa voix mesquine la fille de Serpentard.

James examina ses joueurs un à un. Si Liam et Sirius avaient plutôt l'air tranquille et ne semblaient pas alarmé, Isabella s'impatientait visiblement même si elle ne paraissait pas encore prête à essayer toute seule de forcer le passage pour entrer dans les vestiaires. A l'inverse, Raven semblait décontenancée et Esteban Oliveira regardait autour de lui comme dans l'attente de voir quelqu'un intervenir. Enfin, l'attrapeur Lukas Kersan paraissait trouver toute la situation improbable et essayait de faire discrètement le pitre en imitant la fille de Serpentard pour amuser Raven. Très bien : personne n'avait l'air excessivement paniqué. Ils allaient pouvoir se permettre d'attendre encore un peu dans cette situation en espérant que leurs amis ne finissent par s'inquiéter de leur absence. Si il était honnête, James mourrait d'envie de se battre avec les élèves qui leur faisaient face simplement par dignité pour montrer qu'ils pouvaient s'en sortir seuls sans attendre l'arrivée de qui que ce soit. Mais il se refusait à entraîner l'intégralité de son équipe dans cette bagarre.

- Quelle lâcheté. Fit justement remarquer un Serpentard resté silencieux jusqu'alors. Vous attendez la potentielle arrivée de tous vos amis pour essayer de faire quelque chose.

- C'est vous qui parlez de lâcheté ? interrogea Liam d'une voix incrédule. Alors que vous êtes une douzaine et que vous êtes armés ?

- De toutes façons peu importe. Indiqua la fille de Serpentard en répondant à son camarade en ignorant totalement l'intervention de Liam. Même si quelques Gryffondor viennent les chercher, ça ne nous empêchera pas de rester là. Ce n'est pas vraiment comme si Paloma Sintzel était effrayante par exemple.

Il y eut quelques ricanements chez les Serpentard. Paloma était la petite amie de Liam depuis la fin de l'année précédente. C'était l'une des filles les plus jolies de son année mais James ne pouvait qu'être d'accord avec les élèves de la maison adverse : elle n'avait rien d'effrayant et ne ferait même pas de mal à une mouche. C'était sûr que si elle arrivait, elle ne leur serait pas d'une grande aide. Même Liam, qui avait tendance à vanter toutes les qualités de la jeune fille auprès de tous les gens qu'il croisait, paraissait accorder ce point aux Serpentard. Cependant, l'adolescent échangea un regard amusé avec Sirius, sachant que son meilleur ami devait penser à la même chose. Si Lily rappliquait, c'était certain qu'elle pouvait désarmer la moitié des Serpentard. Et Remus n'aurait certainement aucun mal à se charger de l'autre moitié.

- Oui mais ce ne sera pas en notre avantage si Evans arrive. Sans compter Meadowes par exemple qui passe beaucoup de temps avec ce petit groupe en ce moment. Indiqua le garçon de Serpentard qui affichait une mine inquiète depuis le début de la confrontation.

Ce fut à ce moment là que James se rappela qu'il était Préfet en Chef et il eut aussitôt envie de se donner une gifle. Pourquoi n'avait il pas pensé à utiliser cet argument de force plus tôt ? Aussitôt, il prit le ton le plus ferme qu'il possédait en réserve pour déclarer :

- Je vous rappelle aussi que je suis Préfet en Chef. Il ne me faudra que quelques secondes pour retirer une bonne partie des points de Serpentard.

- Comme si tu n'abusais pas de ce pouvoir depuis la rentrée. Grimaça Rogue avec méchanceté.

James inspira : il savait que ce n'était pas le cas. Il ne s'était jamais montré injuste dans les points de maison et avait même été jusqu'à en retirer à Liam une fois après l'avoir surpris dans les couloirs après le couvre feu. Il faisait son possible pour être impartial ainsi que pour prendre son rôle au sérieux et détestait la remise en cause de son sens de la justice que venait de faire Rogue.

- Et puis de toutes façons, vous croyez vraiment que quelques points en plus ou en moins nous importe ? Intervint une autre Serpentard qui n'avait pas parlé jusqu'alors. Vous croyez vraiment qu'on aspire à gagner la coupe des Quatre Maisons ?

Un silence tendu flotta dans l'air. James sentit le ton de la discussion changer. Ce n'était plus seulement une rivalité traditionnelle entre Gryffondor et Serpentard mais bien plutôt une question d'idéologie qui s'installait. Tous avaient parfaitement compris le sous entendu de la Serpentard : elle aspirait à rejoindre les Mangemorts. Et au vu de l'air approbateur de ses camarades, James pouvait parier que c'était le cas de l'intégralité de ce petit groupe, Rogue compris.

- Et vous aspirez à quoi exactement alors ? Demanda t-il d'une voix cette fois beaucoup plus froide.

Un sourire goguenard se dessina sur les lèvres épaisses de Mulciber alors qu'il répondait :

- Ça me parait assez évident Potter. On aspire à vous montrer que ce qu'il s'est passé l'an dernier pourrait parfaitement recommencer.

James se crispa d'avantage. Si l'été avait bien joué son rôle, il n'en avait pas pour autant oublié les mois qu'il avait passé enfermer dans le manoir des Lestrange. Il avait encore en tête chaque détails de la nuit de son évasion et revoyait presque toute les nuits les corps sans vie de Lyméria et d'Edward. Mulciber n'avait aucune idée de ce dont il parlait. Ce n'était pas lui qui s'était retrouvé là bas.

- Vous voulez dire l'échec cuisant du plan de Voldemort après la libération des élèves qu'il avait fait prisonnier ? Interrogea tranquillement Sirius.

Plusieurs Serpentard se crispèrent à leur tour et l'un d'entre eux siffla :

- Ce n'était qu'un coup de chance. Mais bientôt, le Seigneur des Ténèbres aura complètement purifié à la fois cette école et le monde magique de tous les Sangs de Bourbe.

Cette fois, la tension qui émanait des Gryffondor était palpable. Isabella Foutain qui était née moldue arborait un regard sombre, de la même façon qu'Esteban Oliveira. Raven paraissait choquée des propos tenus et Lukas Kersan s'efforçait d'avoir l'air menaçant sans trop de succès. Même le sourire malicieux et tranquille habituel de Liam avait été remplacé par une grimace de mépris et James comme Sirius avaient amorcés un mouvement pour se saisir de leur baguette magique par réflexe avant de constater qu'elles étaient toujours dans les vestiaires.

- Vous êtes complètement atteints. Lança Liam en haussant les épaules. De vrais larbins.

James était bien d'accord aussi ajouta t-il de la voix la plus méprisante qu'il possédait en réserve :

- Tous les Nés Moldus de cette école sont environ dix fois plus talentueux que vous. Et un million de fois plus intelligents.

Mulciber eut un regard dédaigneux et fut vite imité par la totalité du petit groupe de Serpentard, à l'exception de Rogue qui avait eu l'air hésitant quelques secondes avant de secouer la tête.

- On verra si tu penses toujours de cette façon lorsqu'ils seront tous morts, ou bien asservis et remis à leur place d'origine.

C'était visiblement ce qu'il ne fallait pas dire et James savait que les Serpentard venaient de gagner. De fait, Sirius envoya son poing contre la figure de Mulciber et le jeune Potter n'hésita pas davantage avant de se jeter sur le plus proche de lui, l'envoyant rouler au sol. Ce n'était pas grand chose mais ce fut pourtant suffisant pour que les Serpentard ne paraissent décider à attaquer. Les uns après les autres, ils sortirent leurs baguettes et se mirent à lancer des sorts dans toutes les directions, essayant de toucher l'équipe de Gryffondor.

Ces derniers, en minorité numérique, se retrouvèrent rapidement encerclés et étant désarmés, ils n'eurent d'autre choix que d'esquiver les sortilèges. Si James avait envisagé de se battre à main nue, il se rendait vite compte que ça allait être irréalisable à cause des baguettes magiques de leurs adversaires qui pouvaient les envoyer au tapis dès qu'ils s'approchaient d'un peu trop près. Le Serpentard qu'il avait envoyé rouler au sol s'était redressé et Mulciber ne paraissait pas du tout avoir été mis hors d'état de nuire par le coup de Sirius. James songea évasivement que la situation était exactement celle qu'il avait espérée empêcher au départ.

Puis il aperçut Rogue qui lui tournait légèrement le dos, s'apprêtant visiblement à stupéfixier Raven Dubois. Sans réfléchir davantage, étant donné que l'affrontement était déjà bien installé, il se jeta sur lui et lui envoya deux bon crochet du droit.

- Dégage Potter. Siffla le Serpentard avec hargne.

Puis il marmonna un sortilège que James esquiva tout en répliquant :

- Tu sais que je t'aimes trop pour partir Servilus.

Puis il lui lança un autre coup et entreprit de le faire rouler sur le sol sans se rendre compte que Rogue agitait sa baguette magique de façon suspecte. Aussi ne comprit il pas lorsqu'un rayon jaune en sortit et se dirigea droit sur lui.

- Capitaine attention ! S'exclama Liam en faisant James rouler au sol empêchant ainsi le sort de Rogue de l'atteindre. je crois qu'il maîtrise les sortilèges informulés.

L'adolescent jura tout en esquivant une attaque de la fille brune à l'air mauvaise qui était apprue comme par magie derrière lui puis se redressa pour observer la situation de son équipe.

A sa droite, Esteban Oliveira s'était déjà fait stupéfixier et deux Serpentard à l'allure massive s'amusaient à lui envoyer des coups de pieds profitant du fait qu'il ne pouvait pas se défendre. Il crispa les poings : ils étaient largement en infériorité, désarmés et certains ne savaient même pas se battre.

Lukas Kersan l'attrapeur parvenait à zigzaguer entre les attaques sans être touché par l'une d'elle mais il ne tiendrait pas éternellement comme ça. Raven Dubois avait également été stupéfixié rapidement et Isabella Foutain tâchait de marteler de coups tous ceux qui s'approchaient de son amie tout en esquivant de son mieux les attaques. Mais elle était trop petite pour se battre au corps à corps et sans sa baguette, elle n'avait pas l'avantage et ne tarderait sûrement pas à se trouver encerclée.

Enfin, Liam avait visiblement été prêté main forte à Sirius et à deux, ils étaient parvenus à massacrer Avery. James retint un léger sourire en remarquant que Liam se servait à présent du corps inconscient du Serpentard pour tenter de parer les attaques tout en se frayant un chemin en direction d'Isabella pour tenter de l'aider.

James décida ensuite de se concentrer sur ce que lui pouvait faire mais les choix étaient assez limités : ils devaient se sortir de là au plus vite parce que même si ça lui en coûtait de l'avouer, ils n'avaient aucune chance. Une partie de son équipe était déjà mise hors jeu et il s'en voulait d'avoir finalement cédé aux provocations des Serpentard, entraînant tout ses joueurs dans la bagarre par la même occasion.

- Stupéfix ! Hurla un Mangemort sur sa droite sortant ainsi l'adolescent de ses réflexions.

Il eut juste le temps de se retourner pour voir le sort frapper Isabella de plein fouet et la jeune fille s'écrouler inconsciente. Ils n'étaient désormais plus que quatre contre onze étant donné qu'Avery était hors jeu. Il songea à ce que Liam avait dit précédemment : quelqu'un allait forcément finir par venir les chercher ici. Il fallait absolument qu'il gagne du temps.

- Et on peut savoir à quoi ça vous avance de tous nous stupéfixier alors que nous ne pouvons même pas nous défendre ? Demanda t-il à voix haute tout en esquivant une attaque d'un bond. Vous espérez prouver quoi et à qui au juste ? Parce que je doute que votre Maître ne soit très impressionné par votre courage.

- Ce n'est pas l'objectif. Répliqua la fille brune un peu plus loin tout en dirigeant un sortilège vers Lukas Kersan qui zigzaguait toujours. Nous voulons simplement montrer au reste de l'école que vous n'êtes pas invincibles. Histoire de rendre Poudlard un peu plus à l'image de la réelle situation à l'extérieur du château au lieu de vous faire tous passer pour des héros.

- Avec Dumbledore comme directeur ? Douta Liam tout en se baissant de justesse. Vous croyez qu'il vous laissera montrer que Lord Machin Chose est l'exemple à suivre et qu'il est en train de conquérir le monde sorcier ?

- Peu importe, tant que nous arrivons à en convaincre le plus d'élèves possibles. Les véritables sorciers devraient tous avoir connaissances de la marche à suivre.

- Donc vous croyez qu'en nous stupéfixant de la sorte, vous allez convaincre quelqu'un ? Douta Sirius d'une voix sceptique.

- Oh non bien sûr que non, une fois que vous serez tous stupéfixiés, nous avons d'autres projets pour vous. Affirma un des Serpentard tout en donnant un énième coup de pied dans le corps inanimé d'Esteban qui semblait déjà avoir été passé à tabac.

- Laisse le tranquille. Siffla Liam d'une voix cette fois plus sérieuse.

- Il ne ressent rien de toutes façon, il aura juste des bleus quand il se réveillera. Se moqua le Serpentard avec un haussement d'épaule.

- Peu importe arrête ça ! S'énerva James à son tour.

Il fit un pas furieux en avant pour tenter d' envoyer un coup à l'adolescent qui malmenait son gardien quand il entendit la voix de Rogue derrière lui crier :

- Stupéfix !

Il se retourna juste à temps pour voir le sortilège rouge foncer sur lui. Puis il s'effondra. 

**********

Lily était assise en compagnie de Maïlys, Emily et Dorcas sur le banc de la Cour de  Poudlard, non loin du Lac Noir. Remus et Peter les avaient rejointes pour attendre le retour de James et Sirius qui ne devaient pas tarder à revenir de leur entraînement de Quidditch. Alice et Cassidy étaient quant à elle à la bibliothèque pour terminer un devoir de Potion.

C'était la fin de journée et ils étaient tous là depuis bientôt une heure. Les derniers rayons du soleil était encore visible même si d'épais nuage gris s'installait lentement. Remus était en train de leur raconter qu'avant de partir pour l'entrainement, James s'était montré convaincu de la victoire de Gryffondor au Tournoi de Quidditch cette année.

- Ce serait fabuleux. Sourit doucement Emily avec une pointe de nostalgie dans la voix que Lily capta sans la moindre difficulté. Gryffondor n'a jamais gagné depuis que nous sommes à Poudlard. Et Potter fait un très bon capitaine.

Remus parut mal à l'aise et afficha une mine désolée alors que Lily soufflait avec douceur :

- Edward aussi était un très bon capitaine Em. Il aurait largement pu faire gagner l'équipe l'an dernier.

- Je sais. Sourit légèrement l'adolescente.

Lily l'observa quelques secondes. Désormais, son attitude relevait plus de la nostalgie que de la tristesse. Elle semblait avoir fait son deuil mais certains mots, certains sujets et certains lieus la ramenait inévitablement à son ancien petit ami.

- Je me demande ce que Black et Potter peuvent bien faire ? Interrogea Dorcas en changeant brusquement de sujet.

- Aucun membre de l'équipe n'est revenu, ils doivent faire une séance de débriefing plus intense que d'habitude. Expliqua Remus en haussant les épaules. Ou alors ils se sont bêtements enfermés dans les vestiaires.

Du point de vue de Lily, aucune séance de débriefing ne valait de prendre autant de temps aussi aurait elle plutôt penchée pour la seconde option mais après tout, elle n'y connaissait rien au Quidditch. 

- Regardez les voilà. Indiqua soudainement Maïlys en se redressant légèrement et en plissant les yeux. Mais... Qu'est ce qu'il se passe ?

Tous suivirent le regard de la jeune fille et rivèrent ainsi leur regard sur le petit groupe qui remontait du terrain de Quidditch. Si tout paraissait normal à une certaine distance, on remarquait bien vite qu'ils étaient bien plus nombreux que ne devait l'être l'équipe de Gryffondor. Le plus étrange était sans doute qu'ils semblaient maintenir des corps en lévitations grâce à leurs baguettes magiques. 

- Pourquoi l'équipe de Gryffondor fait elle léviter des corps ? Interrogea une fille à l'autre bout de la Cour que Lily reconnut comme étant Paloma Sintzel, la petite amie du batteur Liam Markle, accompagnée par une de ses amies. Et par Merlin qu'est ce qui leur a pris autant de temps ?

Aussitôt tous les regards des quelques élèves qui étaient encore à l'extérieur se tournèrent vers les nouveaux venus. Lily espéra très fort que Potter n'avait pas fait de bêtises car si c'était le cas, tout Poudlard serait bientôt tenu au courant. Pourtant, ce fut Remus qui fit remarquer d'une voix légèrement tendue :

- Il y a quelque chose qui cloche : ce n'est pas l'équipe de Gryffondor.

- Comment ça ? Interrogea Maïlys en plissant de nouveau les yeux pour tenter de mieux voir.

Le Lycanthrope resta silencieux quelques secondes, se concentrant sur la scène qu'il observait puis décrivit à voix haute l'air soudain tendu :

- Je ne sais pas si vous le voyez, mais ce sont des Serpentard. Une douzaine de Serpentard je dirais. Mais qu'est ce qu'ils faisaient sur le terrain de Quidditch... Oh par Merlin !

- Quoi ? Demanda précipitamment Lily ayant un mauvais pressentiment.

- Ce sont bien des Serpentard. Indiqua le lycanthrope. Et ceux en lévitation, il me semble que c'est l'équipe de Gryffondor : ils sont encore en tenu de Quidditch. Je me demande... C'est bien ce que je pensais : les joueurs de Gryffondor sont stupéfixiés.

Lily se leva d'un bond du banc sur lequel elle était assise, prête à agir en tant que Préfète en Chef mais avant qu'elle n'ait pu faire le moindre mouvement, le groupe de Serpentard cessa de marcher en direction de la Cour et fit un virage pour se diriger vers le Lac Noir qui n'était qu'à quelques mètres d'eux. maintenant, tous les adolescents les distinguaient parfaitement même si aucun ne semblaient comprendre ce qu'il s'était passé.

- Oh par Merlin. Souffla Emily atterrée. 

Lily cligna des yeux et comprit son amie avec une seconde de retard. Elle n'hésita pas plus et se précipita en direction du petit groupe de Serpentard. Maïlys fut la première à la suivre et tout le petit groupe se joignit rapidement aux deux adolescentes. D'autres élèves qui se trouvaient dehors accoururent également, voulant sûrement savoir ce qu'il en était.

Lorsqu'ils arrivèrent près des Serpentard, Darren Mulciber venait juste de faire tomber Lukas Kersan dans l'eau glacial et ils n'étaient pas arrivés à temps pour l'en empêcher. Remus sortit aussitôt sa baguette et ses amis en firent tout de suite de même. Lily fit un rapide calcul en observant les joueurs encore maintenus en lévitation : visiblement, Lukas, Esteban et Isabella étaient déjà dans l'eau du Lac. l'adolescente vit Rogue maintenir James dans les airs à l'aide de sa baguette un peu plus loin sur la droite et sentit une vague de rage l'envahir.

- Arrêtez ! S'époumona t-elle. Arrêtez ! Je suis Préfète en Chef !

Mais bien sûr, le ridicule de sa déclaration la frappa elle même et évidemment, comme cela était toujours le cas à Poudlard, personne ne l'écouta. Les Serpentard se contentèrent de lui lancer des regards amusés, accompagnés de quelques ricanements. Puis une fille brune baissa sa baguette et Liam Markle tomba à son tour dans le Lac.

- Que quelqu'un aille chercher le directeur ! Hurla Dorcas d'une voix ferme.

Aussitôt, une dizaine d'élèves décampèrent en courant à la recherche d'un adulte. Lily songea évasivement que visiblement, l'autorité naturelle de la Serdaigle était plus importante que la sienne et secoua légèrement la tête dépitée avant de se concentrer de nouveau sur la situation. Elle s'avança suivie de ses amies ainsi que de Remus et Peter, tous tenant fermement leur baguette respectives à la main. Une fois arrivée à la hauteur des Serpentards, la jeune sorcière siffla fermement :

- Je suis préfète. Arrêtez moi ça immédiatement sans quoi je vous enlève une bonne cinquantaine de points ! Chacun !

Le rire de Mulciber, qui arborait d'ailleurs un bleu important sur la mâchoire, fit frémir la petite bande. Un autre Serpentard les toisa et répliqua :

- Vous croyez vraiment nous faire peur avec des points en moins ?

Visiblement, personne ne la prenait au sérieux. Lily en désespoir de cause se tourna vers son ancien meilleur ami à côté duquel lévitait le corps stupéfixié de James et n'eut même pas le cœur à rire en voyant ses cheveux violets et son corps scintillant de paillettes. Elle se contenta de le regarder et de demander d'une voix glaciale mais ferme et suppliante la fois :

- Lâche le. S'il te plaît.

Rogue la toisa d'un air rempli d'un désir de vengeance qu'elle ne lui connaissait pas et secoua la tête en répliquant :

- Désolé Lily. Mais tu t'es montrée assez clair avec moi en ce qui concernait notre amitié pour que je ne puisse plus céder à tes demandes.

AVant que la jeune fille n'ait pu dire quoi que ce soit, il effectua un rapide mouvement à l'aide de sa baguette et laissa James tomber dans l'eau sans plus de scrupules. Lily ne réfléchit pas davantage et pointa rageusement sa baguette sur son ancien meilleur ami en s'exclamant :

- Petrificus Totalus !

Rogue fut visiblement trop surpris pour réagir et quelques instants plus tard, il était allongé et immobile sur le sol et la jeune sorcière lui lançait un regard méprisant. Puis elle s'accorda quelques secondes pour observer ce qu'il se passait autour d'elle. Peter et Remus essayait de mettre hors d'état de nuire un Serpentard qui faisait léviter le corps de Raven Dubois. Juste à sa droite Maïlys venait également de pétrifier Avery, avant toutefois que ce dernier n'ait eu le temps d'envoyer Sirius dans l'eau, et était actuellement penchée sur lui semblant essayer de se souvenir de la formule pour contrer les effets du Stupéfix. Lily se souvint que Maïlys n'était pas vraiment douée pour les sortilèges, même pour ceux de base et s'approcha de son amie jugeant que les autres étaient assez nombreux pour se débrouiller seuls.

- Epiksey ! Lança t-elle en pointant sa baguette sur Sirius.

L'adolescent se redressa aussitôt l'air un peu sonné. Puis il regarda autour de lui et interrogea l'air franchement surpris de se retrouver là :

- Qu'est ce que...

- Pas le temps de t'expliquer. Indiqua Lily. Pour l'instant, la moitié de l'équipe de Gryffondor est dans le Lac Noir et on essaye d'empêcher les Serpentard d'y envoyer l'autre moitié.

Sirius parut considérer la scène quelques secondes puis décréta :

- Je ne vais pas servir à grand chose : ma baguette magique est toujours dans les vestiaires. Je vais voir si je ne peux pas essayer d'aller récupérer ceux qui ont déjà été envoyés au fond de l'eau.

Lily opina du chef et se dirigea ensuite vers Emily qui essayait de contrer les sorts que lui lançait un sixième année de Serpentard. Elle entendit distinctement Dorcas se jeter dans l'eau à la suite de Sirius, ayant sûrement pris quelques seconde supplémentaires pour retirer son uniforme et se souvint que la Serdaigle leur avait dit être une bonne nageuse ce qui était une chance. Toujours était il qu'elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce qu'il avait bien pu se passer.

L'adolescente s'apprêtait à prêter main forte à Emily mais avant qu'elle n'en eut le temps, McGonagall apparut au bord du lac l'air furieuse. Lily reconnut Paloma Sintzel à ses côtés et jugea que l'adolescente devait être la seule à avoir eu la présence d'esprit d'aller avertir leur directrice de maison. Cette dernière décréta d'un ton pincé et ferme alors que les sortilèges cessaient petit à petit :

- Puis je savoir ce qu'il se passe ici ?

Au même moment, Sirius remonta du Lac avec un James inconscient quelques secondes avant que Dorcas n'arrive à son tour avec le corps stupéfixié de Lukas Kersan attirant ainsi sur eux l'attention générale. McGonagall écarquilla les yeux semblant se retenir de ne pas crier puis inspira et décréta avec sévérité d'un ton sans réplique :

- Je vous veux tous dans mon bureau ! Immédiatement.

- Mais professeur, il y a encore des élèves sous l'eau. Objecta timidement Lily qui trouvait parfaitement injuste d'être envoyée également dans le bureau de sa directrice quand elle n'avait rien fait d'autre que tenter d'aider les Gryffondor.

La directrice adjointe roula des yeux exaspérée et lança un sort qui vida instantanément le Lac de toute son eau. Lily s'étrangla impressionnée : elle avait fait ça comme si elle servait du thé alors que ça demandait sûrement une puissance magique impressionnante.

- Comment avez vous fait ça ? Demanda Emily elle aussi admirative.

Visiblement, McGonagall n'avait pas le temps d'être flattée aujourd'hui car elle balaya le commentaire d'un revers de la main et décréta :

- Peu importe. Levicorpus !

Aussitôt, les corps de Liam Markle et d'Isabella Foutain qui étaient encore au fond du Lac Noir se mirent à léviter jusqu'à atterrir sur le sol. Lily réveilla James qui était le plus proche d'elle alors qu'Emily, Dorcas et Remus se chargeaient de Liam, Lukas et Isabella. Alors que les quatre joueurs écarquillaient les yeux, surpris de se retrouver là, la directrice refluait l'eau du lac dans un geste magique tout aussi impressionnant que le premier. Lily se gifla mentalement : ce n'était pas le moment de penser à ça.

- Maintenant suivez moi. Déclara la directrice des Gryffondor en s'adressant à tous les élèves, Serpentard compris. Ce comportement inadmissible nécessite des explications.

Même les élèves qui venaient juste d'être réanimés la suivirent sans poser davantage de questions. Lily se retrouve à marcher silencieusement à côté de James qui paraissait énervé et boitait de façon considérable. Finalement, l'adolescente n'y tint plus et après quelques minutes de silence, elle brisa ce dernier en demandant dans un chuchotement :

- Que c'est il passé exactement ? Et pourquoi est ce que tu boites ?

James grimaça et répondit évasivement, l'air de ne pas vouloir entrer dans les détails pour le moment :

- On s'est fait piéger par les Serpentard après l'entrainement de Quidditch. Nous n'avions pas nos baguettes alors à douze contre sept, il ne leur a pas fallu longtemps pour avoir l'avantage.

C'était loin d'être une explication assez détaillée mais Lily décida d'attendre d'être dans le bureau de la directrice pour connaître le fin mot de l'histoire. Elle se contenta donc de souffler :

- Je n'arrive pas à croire qu'ils aient fait ça. Je veux dire, vous jeter dans le Lac sans états d'âmes.

- Moi non plus crois moi. Soupira James sans la regarder l'air étrangement autant énervé contre lui même que contre les Serpentard.

Lily songea que la fin de l'après midi risquait d'être longue.

**********

Quelques minutes plus tard, ils étaient tous assis dans le bureau de Minerva McGonagall, laquelle était désormais accompagnée de Slughorn. Personne n'avait encore prononcé le moindre mot mais l'animosité entre l'équipe de Quidditch et les Serpentard était palpable.

- J'aimerais savoir ce qu'il s'est passé ? Interrogea finalement la directrice adjointe avec sévérité.

Personne ne semblait vouloir parler aussi se tourna t-elle vers Lily par réflexe. James songea que c'était à cause du rôle de Préfète en Chef de l'adolescente et du fait qu'elle n'avait pas semblée prendre véritablement part à la dispute se contentant d'essayer d'intervenir pour empêcher les Gryffondor de finir dans l'eau glacial. Il n'avait pas eu le temps de se sécher et chacun de ses membres étaient comme engourdis par le froid. Au delà de ça, il s'en voulait d'avoir laissé la confrontation se produire alors qu'il savait que son équipe en pâtirait. Esteban devait s'être cassé quelque chose et était presque défiguré par les coups qu'il avait reçu. Raven avait les yeux rougis par les larmes et ne semblait toujours pas rassurée et lui même sentait que son genou se comprimait douloureusement. Les Serpentard, Rogue pour ne citer que lui, devait avoir profité de son inconscience pour lui asséner quelques coups à lui aussi.

Lily fit donc un résumé détaillé de ce qu'elle avait vu du moment où les Serpentard étaient arrivés en faisant léviter l'équipe de Quidditch jusqu'à celui où la directrice des Gryffondor était finalement arrivée. Une fois le récit terminé, cette dernière se tourna alors avec sévérité vers les Serpentard pour les enjoindre à donner une explication. Ce fut la fille brune à l'allure mesquine qui prit la parole pour afficher un petit sourire à la fois suffisant et faussement innocent alors qu'elle répondait :

- Ce sont eux qui ont commencés à nous attaquer. Nous n'avons fait que nous défendre.

James eut envie de se frapper. Bien sûre, la justification des Serpentard était toute prête. Ils avaient simplement attendus que les Gryffondor ne perdent patience, ce qu'il n'avait pas manqué de faire en ce qui le concernait, pour pouvoir les accuser sans mentir. Et de fait il ne pouvait même pas protester : c'était bien eux qui avaient portés les premiers coups ce qui avait conduit à l'affrontement au lieu de la simple confrontation.

- Comment ça Mademoiselle Nott ? Interrogea la professeure d'une voix lasse.

- On les a attendus devant les vestiaires du terrain de Quidditch. expliqua t-elle avec une grimace faussement attristée. On ne voulait pas grand chose : seulement qu'ils rendent à Severus sa couleur de cheveux d'origine.

James vit Remus piquer un fard et Peter baisser les yeux de façon significative. Lily lui envoya pour sa part un regard torve signifiant qu'elle n'avait pas le moindre doute quant à qui était à l'origine de ce changement capillaire douteux.

- Mais ils ont refusés d'annuler le sort et évidemment ont voulu passer de force. Continua t'elle. Black et Potter ont frappés en premier deux de mes camarades. Comme vous vous en doutez bien, nous avons voulu nous défendre suite à ça alors j'admets que nous les avons stupéfixié ce qui n'a pas été difficile étant donné qu'ils n'avaient pas de baguette. Seulement, ça ne nous paraissait pas vraiment suffisant par rapport à l'humiliation qu'avait subi Rogue et nous avons décidés de les envoyer dans le Lac Noir. On les auraient tous remontés rapidement évidemment mais vous êtes arrivées avant.

- Pardon ? S'étrangla James.

Il voulait bien admettre qu'ils étaient en tort sur certains points. Lui et Sirius avaient effectivement frappés en premier et il le regrettait. Mais le reste du récit de la Serpentard n'avait strictement rien de véridique.

- Vous avez une version différente Monsieur Potter ? Questionna froidement la directrice.

- Évidemment ! Protesta l'adolescent. Enfin vous n'allez pas croire qu'ils nous auraient remontés ? Et du reste pourquoi s'en prendre à l'intégralité de notre équipe ?

- Donc vous admettez que vous et vos amis avez l'entière responsabilité du petit accident capillaire de Monsieur Rogue ?

James hocha lentement la tête tout en expliquant :

- Mais on a essayé de leur expliquer qu'on ne pouvait rien faire pour ça, du moins pas avant deux jours. Et même après ça ils ont refusés de nous laisser passer. Alors que le reste de l'équipe n'était en rien responsable.

- Certes. Admit la directrice des Gryffondors. Mais vous admettez également que vous et Monsieur Black avez forcé le passage en essayant de frapper certains d'entre eux et une bagarre s'en est ensuivie ?

- Non ! Protesta cette fois Sirius. Enfin si mais ils...

- Vous ont provoqués. Compléta McGonagall froidement. Comme à chaque fois.

Sirius leva les yeux au ciel mais James hocha lentement la tête. Là dessus, il était le premier à admettre qu'ils avaient eu tort.

- Mais professeur, ils l'ont vraiment cherchés. Les défendit Liam tout en essuyant d'un geste son nez encore ensanglanté. Leur but était que nous perdions patience les premiers pour pouvoir rejeter la responsabilité sur nous par la suite.

- Ce que vous avez donc fait. Fit sèchement remarque la professeur de métamorphose.

- Certes. Admit James d'une voix ferme. Mais ensuite. Un coup de poing justifiait t-il qu'ils nous stupéfixient tous ? Est ce que ça justifiait de nous attaquer alors que nous étions tous désarmés et qu'ils étaient une douzaine ? Est ce que ça justifiait de nous donner des coups une fois qu'ils nous avaient rendus immobiles ? Regardez le nez de Liam est en sang, il m'ont très certainement cassé le genou si c'est possible et ils ont démoli Esteban.

La directrice tourna lentement la tête vers le gardien de Gryffondor qui essaya d'afficher un air confiant mais au vu de l'état pitoyable dans lequel il se trouvait, l'effet n'était pas convaincant.

- Et ils ne nous auraient jamais remontés à la surface. Compléta finalement James. Leur but était de démontrer aux autres que nous n'étions pas invincibles ou quelque chose comme ça alors que nous ne l'avons jamais prétendus.

La directrice sembla réfléchir quelques instants. James savait qu'il était de son devoir de réprimander les élèves de sa maison plus que les autres aussi ne fut il pas surpris lorsqu'elle trancha d'une voix pincée :

- C'est un comportement inadmissible des deux côtés en effet. Mais Monsieur Potter, vous et Monsieur Black avez également eu un comportement des plus décevant en changeant la couleur des cheveux de Monsieur Rogue et en frappant les premiers. Si vous n'aviez pas fait cela, aucun préjudice à votre équipe n'aurait été porté.

James baissa légèrement les yeux. C'était une réprimande qu'il savait méritée et il devait admettre s'en vouloir un peu, pas spécialement pour la coloration capillaire de Servilus mais pour le reste de son équipe qui s'était retrouvé entraîné dans une histoire dans laquelle ils n'avaient rien à voir.

- Avec tout mon respect professeur. Intervint cependant Liam Markle. Je pense que si ça n'avais pas été nous, d'autres élèves auraient servis d'exemples pour la moindre petite farce faites à l'encontre des Serpentard. Après tout, changer une couleur de cheveux n'était rien d'autre qu'un farce, très drôle en passant, mais ça n'avait strictement rien de méchant. Contrairement à envoyer d'autres élèves dans le Lac Noir.

James gratifia aussitôt son batteur d'un regard reconnaissant, et remarqua pas la même occasion que lui non plus ne semblait pas s'être réchauffé de son plongeon dans le lac. McGonagall pour sa part se contenta de toiser Liam, visiblement sceptique avant de déclarer d'un ton qui n'admettait aucune réplique :

- Moi et le professeur Slughorn allons maintenant nous entretenir uniquement avec les élèves de Serpentard concernés. Miss Evans, voulez vous avoir le plaisir de conduire l'équipe de Quidditch à l'infirmerie en préconisant une examination complète de chacun d'entre eux ? En ce qui vous concerne Monsieur Potter et Monsieur Black, je vous attends dans mon bureau demain matin à la première heure pour aborder les sanctions dont vous écoperez pour votre responsabilité dans cette histoire.

James hocha lentement la tête et son genou se crispa de façon douloureuse alors qu'il tentait de se lever. Dans le même temps, il entendit Remus indiquer à leur directrice de maison avec son honnêteté habituelle :

- Ce n'était pas seulement eux. Intervint Remus. Peter et moi avons participé à la coloration capillaire de Rogue.

La directrice lui lança un regard las puis soupira d'une voix entendue :

- Merci de votre honnêteté Monsieur Lupin. Je vous verrais donc tous les quatre demain matin à la première heure pour déterminer de la sanction qui conviendra. Vous pouvez sortir à présent.

Puis elle se détourna d'eux et riva son attention sur les douze Serpentard restés assis de grands sourires satisfaits aux lèvres.

**

Environ une vingtaine de minutes plus tard, l'équipe de Gryffondor au complet était installée sur des lits voisin de l'infirmerie. James avait effectivement le genou tordu mais l'infirmière lui avait donné une potion fortifiante sensé réparer ça rapidement.

Isabella et Raven pour leur part n'avaient, après examen aucune séquelle et Lukas Kersan comme Sirius s'en sortaient avec quelques blessures superficielles.

En revanche, Liam Markle avait non seulement le nez cassé mais son épaule était déboîtée et il s'était cassé le poignet lorsqu'il avait fait roulé James sur le sol pour lui éviter le sortilège lancé par Rogue.  Esteban Oliveira, le gardien, qui avait été roué de coups avait pour sa part deux côtes cassés et son visages était dans un état pitoyable, recouvert de bleus.

James était actuellement allongé sur son lit, et affirma pour la troisième fois au moins :

- Je vais à merveille Evans. Mais vraiment ta sollicitude me touche.

Lily en tant que Préfète en Chef était la seule à avoir obtenue l'autorisation de rester dans l'infirmerie avec l'équipe de Quidditch. Maïlys, Dorcas, Emily, Peter et Remus s'étaient vu refuser l'accès. James était plutôt satisfait qu'elle soit restée avec lui depuis le moment où il avait été forcé de s'allonger sur l'un des lits. Certes, dans les premières minutes, elle l'avait réprimandée pour la farce capillaire qu'ils avaient faîtes à Rogue. Mais elle avait très rapidement convenue que ce n'était pas une raison suffisante pour une bagarre pareille et avait passée les dix dernières minutes à demander au jeune homme si il se sentait bien et si il n'avait besoin de rien. James était honnêtement touché de son inquiétude mais physiquement, il allait bien : l'infirmière n'avait pas mis longtemps à tout réparer.

- Ce n'est pas vraiment de l'inquiétude. Se hâta de se justifier Lily. C'est seulement que je culpabilisais un peu de ne pas avoir arrêté Severus avant qu'il ne te jette à l'eau. Mais si tu m'assures que tout va bien, alors je peux repartir.

Elle fit mine de s'en aller et James siffla avec un sourire légèrement amusé :

- Je te taquinais Evans. Tu ne vas pas partir maintenant, tu es la seule à avoir eu le droit de rester et la fête vient tout juste de commencer.

- Ce n'est pas une fête, lui rappela la jeune fille en se rapprochant et en roulant légèrement des yeux. Ton équipe s'est faîtes agressée.

Le visage de l'adolescent se tordit : il détestait ne pas être parvenu à assumer son rôle de capitaine comme sil s'en était fait la résolution en voyant les Serpentard devant l'entrée des vestiaires. Il ne savait que trop bien que c'était en grande partie de sa faute et de celle de Sirius si l'équipe au complet se trouvait dans l'infirmerie ce soir et il ne pouvait s'empêcher de se sentir coupable même si il savait que les Serpentard avaient aussi leur part de responsabilité dans l'histoire.

- Potter ? Tu ne dis plus rien ? Interrogea Lily visiblement surprise.

Il hésita quelques secondes puis expliqua finalement à la jeune fille avec un léger haussement d'épaule :

- Il se trouve que je culpabilise un peu pour tout ce qui est arrivé.

- A juste titre. Se chargea de lui rappeler Lily. Si vous n'aviez pas fait cette mauvaise blague à Rogue, rien ne serait arrivé. Mais ne te tracasse pas trop Potter, des blagues comme ça n'ont jamais tuées personnes et sont même le quotidien de Poudlard depuis des années. Ce qui est arrivé est presque uniquement de la faute des Serpentard.

Elle ajouta après un petit temps de réflexion :

- Même si vous n'auriez pas du frapper en premier. Vous leur avez fournis l'excuse parfaite.

- Je sais. Marmonna James. Et je t'assure que j'ai essayé de garder mon calme. Sans ça j'aurais frappé Rogue dès le début lorsqu'il m'a raconté qu'il t'avais embrassé l'année dernière.

Les joues de l'adolescente devinrent aussitôt cramoisies alors qu'elle bredouillait :

- Je... tu sais que c'est faux ?

Il eut un léger sourire et songea évasivement qu'à une époque, elle se serait moquée qu'il sache ou non si c'était la vérité. Visiblement, elle tenait aujourd'hui à ce qu'il sache que ce n'était pas la vérité ce qui était une avancée considérable. Il assura donc d'une vois légèrement amusée :

- Je sais bien Evans. Il disait ça uniquement dans le but de me provoquer. Comme lorsque Mulciber a dit que les Nés Moldus, même si ce n'était pas son terme, méritaient d'être tués ou asservis. C'est à peu près à ce moment là que nous avons perdu patience. Je ne vais pas te mentir je n'ai pas réfléchi, j'ai juste frappé le plus proche de moi.

Lily avait perdu son sourire et avait l'air plutôt énervée. James sut aussitôt qu'elle aussi aurait perdue patience et il se fit la réflexion que c'était aussi pour ça qu'il l'admirait : elle ne se serait pas laissée faire et n'aurait pas attendue que qui que ce soit défende les élèves Nés Moldus à sa place. Il décida cependant de changer de sujet et décréta en secouant fermement la tête :

- Bon, il est grand temps pour moi de sortir de ce lit.

Lily se décala légèrement sur la droite pour lui laisser de l'espace et le jeune Potter sortit lentement du lit avant de se redresser délicatement pour ne pas brusquer son genou tout juste réparé, même si il ne sentait plus aucune douleur. Puis il se fit la réflexion qu'en tant que capitaine, il devait des excuses à son équipe et indiqua à Lily son intention :

- Je vais m'excuser auprès de mon équipe. Après tout tu as raison, sans notre mauvaise blague rien de tout ça ne serait arrivé.

- Ne sois pas trop dur avec toi même. Rectifia Lily. Ton batteur à raison, une autre vengeance pour un autre motif aurait fini par arriver à un moment ou un autre. Même si c'est vrai qu'aujourd'hui tu as une part de responsabilité même minime dans ce qu'il s'est passé.

James opina du chef secrètement ravi de voir qu'elle ne le ménageait pas non plus en lui assurant que rien n'était de sa faute ce qu'il savait ne pas être le cas. Il secoua cependant rapidement la tête, reprenant ses esprits : c'était Lily et si il y avait une chose qu'elle n'avait jamais faîtes, c'était bien le ménager.

L'adolescent marcha donc lentement jusqu'au lit de Liam Markle, très proche de celui d'Esteban Oliveira étant donné que les deux garçons étaient actuellement les seuls qui ne pouvaient pas se lever. Lily s'accouda non loin de lui et bientôt tous les autres joueurs de l'équipe étaient rassemblés autour du capitaine et des lits de deux garçons.

- Capitaine ! Lança Liam en le voyant s'apprêter à parler. Tu as fini de discuter avec ta petite amie ?

Les joues de Lily devinrent rouges une nouvelle fois et James eut un sourire amusé. Cependant, il ne releva pas et lança d'une voix qu'il voulait calme et honnête :

- Écoutez, je voulais vous dire que je suis désolé. Je n'ai pas très bien rempli mon rôle de capitaine aujourd'hui, et c'est en grande partie de ma faute si on se retrouve tous à l'infirmerie. McGonagall n'avait pas tort, notre mauvais blague était injustifiée et même si je n'avais pas imaginé que vous seriez tous impactés, j'aurais du y penser avant.

- Les seuls responsables, ce sont les Serpentard. Rectifia aussitôt Liam avec conviction.

- En fait, James n'a pas tort. Reconnut Sirius en haussant les épaules. On aurait du penser aux conséquences avant. Comme l'a dit McGonagall, on a notre part de responsabilité.

- Surtout que vous avez frappé les Serpentard en premier Ironisa Isabella en levant les yeux au ciel. Ce qui honnêtement n'était pas l'idée de l'année.

James passa une main dans ses cheveux puis admit :

- Oui aussi nous n'aurions pas du perdre patience. Mais toujours est il qu'à la base, aucun d'entre vous n'aurez du subir les conséquences de notre blague capillaire. Alors désolé pour tout ce qu'il s'est passé aujourd'hui.

La totalité des joueurs sourirent, même Esteban et son visages massacré, ce qui rendait l'effet surprenant. Isabella qui jusqu'alors paraissait plutôt furieuse même si personne ne pouvait dire contre qui exactement semblait s'être un peu calmée et Lukas Kersan assura avec un sourire joyeux :

- Ne t'inquiète pas Capitaine, personne ne t'en veux.

- Et puis, ce n'est pas la première fois que les Serpentard font des leurs. Affirma Esteban tout en grimaçant, sûrement à cause de la douleur.

A la grande surprise de James, même Isabella ne paraissait pas lui en tenir rigueur car elle fit valoir d'un ton légèrement supérieur :

- Il a raison, ça fait des années que le conflit Serpentard, Gryffondor dure, alors ne t'en attribue pas tout le mérite non plus Potter.

- Et du reste James, tu as été un excellent capitaine aujourd'hui plus que jamais. Affirma finalement Raven Dubois d'une voix timide mais admirative. Tu as assumé tes responsabilités, tu t'es excusé et tu nous a incités à garder notre calme devant les Serpentard, même si en ce qui te concerne tu n'as pas vraiment réussi.

James fut sincèrement touché par le compliment de la jeune fille. Il savait que Raven, à en juger par ses yeux encore légèrement rougis avait pleuré dans le bureau de leur directrice de maison mais elle paraissait s'être un peu remise de ses émotions et semblait sincère. Il eut donc un sourire plus confiant et continua :

- Ce qui nous amène à la deuxième chose dont je voulais vous parler. Je suis très fier de vous vraiment. Vous vous êtes comportés comme une vraie équipe, soudées dans l'adversité aujourd'hui et c'est exactement ce que j'attendais de vous tous. Notamment Isabella, lorsque tu es resté près du corps stupéfixié de Raven pour empêcher les Serpentard de la frapper. Et Markle, tu m'as poussé avant que je ne prenne le sortilège de Rogue, en te cassant le poignet au passage. C'était certes stupide, mais courageux. Je le répète mais je suis vraiment fier de notre équipe.

Liam eut un geste évasif de la main signifiant que ce n'était rien. James s'apprêtait à ajouter qu'il était impressionné par la façon dont personne n'avait cédé à la panique lorsqu'une très jolie fille au teint hâlé et aux boucles brunes tombant en cascade le long de son dos pénétra dans l'infirmerie sans se faire réprimander par l'infirmière qui était miraculeusement occupée ailleurs. Les regards des joueurs se tournèrent aussitôt vers elle et Liam s'étrangla :

- Paloma ! Mais qu'est ce que tu fais ici ?

James avait reconnu immédiatement Paloma Sintzel, la petite amie de Liam. De ce que Lily lui avait dit, c'était elle qui avait eu la présence d'esprit d'aller prévenir McGonagall au lieu de s'acharner à chercher le directeur. La jeune fille reprit son souffle quelques secondes puis expliqua d'une voix agacée :

-Tout Poudlard ne parle que de ce qu'il s'est passé. Et ce n'est pas très glorieux pour vous puisque c'est vous qui avez été plongé dan le Lac Noir. L'action des Serpentard semble avoir fait son petit effet. 

- On ne pouvait rien faire ! Protesta vivement James frustré. On était désarmés et en large infériorité numérique.

- Je sais bien. Affirma Paloma. C'est cette lâcheté qu'ils ont eux même qualifiées de "stratégie des Serpentard" ce ce que j'ai entendu. Et cette qualification a effrayée plus d'un élève.

James grimaça tout en sifflant :

- Si ils croient que nous allons les laisser faire passer leur lâcheté pour une ingénieuse stratégie d'attaque, ils se mettent le doigts dans l'œil.

Il adressa un clin d'œil complice à Lily en utilisant une expression moldue qu'elle lui avait appris la fois où ils s'étaient vus cette été et elle secoua légèrement la tête avec amusement. Puis Liam lança en retrouvant son habituel sourire malicieux :

- Comme l'a très justement fait remarquer Isabella le conflit Serpentard Gryffondor dure depuis une éternité. Je ne vois pas pourquoi il devrait s'arrêter aujourd'hui. Et puis, ils se rendront bien compte de ce que vaut leur stratégie quand nous devrons les affronter sur le terrains.

Il marqua une pause et reprit joyeusement :

- Et puis de toutes façons, nous, on est avec toi capitaine. C'est ça la "stratégie de Gryffondor" !