Coucou !

Je sais que je reviens un peu comme une fleur après avoir oublié de poster ce chapitre pendant deux semaines de suite, d'autant qu'étant donné la période, je n'ai pas vraiment d'excuse à donner. J'ai seulement été un peu démotivée, surtout que comme c'est un nouveau tome, il fallait aussi que je réfléchisse à la manière dont je voulais le construire ce que je n'avais pas encore vraiment fait pour être honnête.

Parlons un peu de ce chapitre : Il est assez court, vous y entendrez surtout parler de Quidditch, parce qu'il ne faut pas oublier qu'on est à Poudlard. J'ai pris soin d'y introduire des interactions entre Lily et James. Libre à vous d'y voir du romantisme ou pas pour l'instant ;)

En tout cas, même si ce chapitre est un peu faible au niveau de l'action, j'espère que vous l'apprécierez. Merci beaucoup d'être toujours là.

Bonne Lecture !

Chapitre 2 : Graines de Joueurs

- Je n'arrive pas à y croire ! Râla Emily visiblement exaspérée tout en déposant bruyamment un tas de livres sur la table où étaient assises ses amies, faisant voler son épaisse chevelure blonde derrière elle.

La bibliothécaire se retourna vers les cinq adolescentes attablées dans son antre et leur adressa un regard torve. Lily indiqua d'un ton aimable mais qui n'admettait aucune réplique à son amie, sans lever son nez de son manuel de Métamorphose :

- Ferme la Em ! Sinon on va se faire virer de la bibliothèque et ce ne serait franchement pas le moment.

Emily parut convaincue par l'argument puisqu'elle ne protesta pas et ouvrit d'un geste brusque un manuel que Lily ne reconnut pas à première vue. Les cinq adolescentes étaient toutes exaspérées par la quantité phénoménale de devoir qu'elles avaient et ce alors que les cours n'avaient reprit que depuis une semaine. Jamais un travail si important ne leur avait été demandé dès le début de l'année et Lily savait que, si elle allait s'en sortir, elle allait devoir accepter qu'il lui faudrait un peu de temps pour s'habituer à ce nouveau rythme. Seulement ses amies ne semblaient pas l'entendre de cette oreille puisque cette fois, ce fut Cassidy qui se plaignit à voix basse :

- Ça ne fait qu'une semaine. Une semaine ! Je ne vais jamais tenir l'année à ce rythme là. Et du reste si une seule personne prononce encore une fois le mot Aspic, je la transforme en têtard.

Lily devait admettre qu'elle était pour l'instant d'accord avec son amie. La totalité du corps enseignant de l'école avait passé la première semaine à leur rabâcher en boucle à quel point les Aspics étaient importants. Certes ils l'étaient mais de ces avertissements n'avaient résulté qu'une pression énorme chez les élèves, déjà angoissés par l'enjeu de cette dernière année. Pourtant en ce qui la concernait, elle n'avait pas été paniquée par la quantité astronomique de travail qu'ils avaient déjà à fournir : l'avance sur le programme qu'elle avait prise durant les vacances d'été lui permettait de ne prendre aucun retard et d'arriver à tenir le rythme.

- En plus je vais devoir y aller. Marmonna sombrement Maïlys en lorgnant furtivement la montre rose accrochée à son poignet. J'ai promis à Sirius que j'assisterai aux essais de Quidditch. Ils doivent recruter un nouveau membre, je ne sais plus lequel exactement.

- Sûrement un Poursuiveur. Indiqua distraitement Alice tout en prenant des notes pour ce qui semblait être un devoir de potion. Mary n'est plus à Poudlard et c'était la seule septième année de l'équipe l'an dernier.

Lily coula un regard en biais vers Emily : son amie s'était rembrunie et avait clairement le visage fermé même si ce dernier était penché sur son manuel de métamorphose. Le Quidditch était certainement un sujet qui la faisait inévitablement penser à Edward. Depuis que l'année avait commencée, Emily n'avait pas abordée le sujet une seule fois. Mais ses amies voyaient bien que malgré la joie de vivre qu'elle paraissait mettre un point d'honneur à afficher, il n'était pas rare que son regard se fasse vide ou que ses yeux ne s'attardent sur certains lieux. Alice rompit le silence troublant en faisant glisser sa chaise et en prenant la parole de nouveau pour décréter :

- Je t'accompagnes Maïlys, j'ai besoin de faire une pause. Et puis du Quidditch, c'est toujours beau à voir même si ce n'est que les sélections.

Lily n'était pas sûre d'être totalement d'accord concernant cette dernière affirmation de sa meilleure amie. Elle aimait bien assister aux matchs mais pour sa part n'avait jamais compris tout l'engouement autour de ce sport. Tout comme elle ne comprenait pas l'engouement de ses parents pour le football. L'adolescent allait donc se replonger dans son manuel de métamorphose lorsque Alice, qui était déjà debout, lança d'un ton suggestif :

- Tu devrais venir Lily.

La concernée releva la tête surprise : sa meilleure amie savait bien qu'elle n'avait jamais été une passionnée de Quidditch. Elle interrogea donc sans comprendre :

- Moi ? Mais enfin Alice tu sais que je n'aime pas spécialement le Quidditch. Et puis je ne vois pas pourquoi je viendrais ça n'aurait pas de sens.

- Potter sera là. Tenta d'argumenter sa meilleure amie avec un petit sourire amusé.

Lily leva les yeux au ciel.

- Je sais bien c'est le capitaine. Il sera forcément là. Mais avec ou sans Potter, ça reste du Quidditch.

- Tu sais je pense que ça lui ferait plaisir que tu viennes. Intervint Maïlys en haussant les épaules avec précaution. Et puis l'an dernier si je me souviens bien, tu les as conseillés sur une de leur Poursuiveuse justement.

C'était vrai : l'année précédente, Lily avait conseillée à James de faire passer les essais à Raven Dubois, une troisième année qui n'avait pas passé les sélections par peur de ne pas être retenue. Et elle s'était avérée excellente bien que manquant cruellement de confiance en elle. Agacée par le fait que son amie ait raison, elle contempla ses livres avec hésitation. Ce n'était pas le moment de se laisser distraire de son travail.

- Allez Lily. Insista une nouvelle fois Maïlys avec un petit sourire. Potter a de meilleures idées en ta présence. Et je n'y connais rien non plus au Quidditch alors tu m'éviteras d'être la seule.

- Sauf que moi je n'ai rien promis à personne. Maugréa l'adolescente.

Cependant, son air incertain venait contredire l'air opposé à l'idée qu'elle affichait et elle ne tarda pas à s'avouer vaincue. De toutes façons, elle sentait bien que toutes ses amies attendaient désormais sa réponse. Elle rangea donc rapidement son matériel de potions et fit glisser sa chaise pour se lever à son tour sous le regard ravi des quatre adolescentes qui l'entourait.

Emily assura que pour sa part, elle préférait terminer ses devoirs, même si Lily n'était pas dupe et se doutait qu'elle voulait en réalité éviter le terrain de Quidditch. Pour ne pas la laisser seule Cassidy décréta à son tour qu'elle restait ici d'une voix un peu trop élevée.

- Pas de bruit dans ma bibliothèque. Leur intima de nouveau Madame Pince avec sévérité.

Seules les trois adolescentes se dépêchèrent donc de sortir laissant Emily et Cassidy à leur devoirs et se dirigèrent en direction du terrain de Quidditch. Tout en marchant, Lily légèrement dépassée par sa propre attitude souffla :

- Je n'arriva pas à croire que je me dirige là bas autrement que pour voir un match. Et ce volontairement qui plus est.

- Ça va Lily ce n'est toujours que des essais. Détends toi un peu. Se moqua gentiment Alice. Et dis toi que tu sauras en exclusivité qui sera le nouveau Poursuiveur de Gryffondor.

Elle paraissait pour sa part énergique et toute la mauvaise humeur de la bibliothèque s'était évaporée, sûrement du au fait qu'elle ne se concentrait plus sur ses devoirs. Lily leva les yeux au ciel : même si elle se moquait de savoir qui serait le nouveau joueur de l'équipe, elle devait admettre que sa meilleure amie avait raison, ce n'était toujours que des essais de Quidditch. Rien qui marquerait sa vie à jamais en somme.  

Elles arrivèrent donc toutes les trois sur le terrain après encore quelques minutes de marche et furent surprise de le trouver vide.

- Tu es sûre que c'était bien aujourd'hui ? Demanda Alice à Maïlys tout en regardant autour d'elle à la recherche d'une présence humaine.

- Sûre et certaine. Affirma Maïlys. Sirius a passé pratiquement tout le cours d'Etude des Moldus à insister sur l'importance de ces essais pour mon avenir dans le Quidditch.

Lily leva les yeux au ciel : Maïlys savait voler de la même façon qu'elle si ce n'était moins. Elle n'était pas franchement convaincue que son amie se souciait réellement des sélections et savait qu'elle avait sûrement du accepter simplement parce que son petit ami lui avait demandé. Le fait que son couple ait tenu l'été, ce qui était encore une surprise pour Lily, avait visiblement renforcée Maïlys dans l'idée que le jeune homme n'avait pas de défauts. Mais la jeune fille savait qu'il allait arriver un moment dans l'année où Maïlys allait déchantée aussi se montrait elle relativement prudente en ce qui concernait le couple de son amie.

- Alors pourquoi il n'y a personne ? Interrogea Alice l'air perplexe.

- Parce que ce n'est pas la bonne heure peut être. Répondit une voix à la fois narquoise et énergique derrière elles.

Elles se retournèrent toutes les trois d'un même mouvement pour voir sans grande surprise Sirius, vêtu de rouge et de doré de pied en cape, s'avancer vers eux. Il était visiblement déjà changé et paraissait assez enthousiaste de les voir.

- On est en avance c'est ça ? Demanda Alice.

Sirius consulta sa montre puis répondit :

- Pas tant que ça en fait. Le reste de l'équipe est encore dans les vestiaires : ils arrivent. James m'a chargé d'aller vérifier si aucune potentielle nouvelle recrue n'était arrivée.

- Il vous manque combien de joueurs ? Interrogea Lily avec curiosité, afin d'avoir une idée du temps qu'elle allait devoir passer dans les gradins

.

Sirius parut seulement la remarquer et s'exclama :

- Evans qui vient voir des essais de Quidditch ! Ce jour est à marquer d'une pierre blanche.

Lily leva les yeux au ciel rougissant légèrement. Elle aurait du s'y attendre étant donné que personne ne pensait qu'elle serait présente. Elle même ne l'avait pas prévue.

- Et donc, combien de joueurs ? Interrogea t-elle de nouveau avec insistance.

- Un seul. Répondit l'adolescent en haussant les épaules sans se départir de son grand sourire énergique. Comme on a déjà pratiquement reconstitué l'équipe l'an dernier et qu'à la fin, il n'y avait plus que Mary comme septième année, c'est la seule qui doit être remplacée.

- Ça ne vas pas être simple. Fit remarquer Alice. Mary était une excellente Poursuiveuse.

- C'est vrai. Admit Sirius. Mais je ne m'inquiète pas pour ça. On lui trouvera bien un remplaçant.

- Ou une remplaçante. Fit distraitement remarquer Lily. Ce serait triste pour Raven Dubois de se retrouver toute seule comme élément féminin de l'équipe.

- Tu n'y connais vraiment rien au Quidditch Lily-Jolie. Lança derrière eux une voix aux accents amusés.

Ils se retournèrent tous une nouvelle fois pour faire face à Potter qui arrivait suivi pour sa part de l'intégralité de l'équipe. 

- Comment ça je n'y connais rien ? Protesta Lily froissée même si c'était l'entière vérité.

- Je ne vais pas choisir une Poursuiveuse seulement pour que Raven ne soit pas la seule fille. Je sélectionne les meilleurs dans l'objectif de gagner cette foutue coupe !

Lily se souvint à ce moment là avec un léger sentiment de frustration que les Gryffondor n'avaient encore jamais remportés la coupe. Les Poufsouffle et après eux les Serpentard avaient eu raison d'eux les condamnant à la deuxième place depuis qu'elle était entrée à Poudlard. Elle eut un sourire incertain et s'exclama avec une conviction qui la surprît elle même :

- Cette année, ce sera la bonne !

Tout le monde la dévisagea surpris, aussi bien ses amies que l'équipe de sa maison. Puis Liam Markle, le batteur, interrogea l'air vaguement sceptique .

- C'est gentil Evans mais dit moi tu y connais quelque chose au Quidditch ?

- Pas besoin d'y connaître quelque chose pour avoir confiance en vous. Décréta Alice avec énergie volant ainsi au secours de Lily. Moi aussi je suis convaincue que cette année sera la bonne !

James adressa un sourire passablement amusé aux deux adolescentes alors que Lily se maudissait intérieurement d'être intervenue dans la conversation. Puis le capitaine prit la parole et lança d'une voix ferme à son équipe :

- C'est parti on va s'échauffer ! On ne va pas se donner à fond aujourd'hui, c'est seulement les sélections, alors vous vous contentez de me faire 3 fois le tour du terrain en courant !

Lily gémit rien qu'à cette idée. Par Merlin rien que les échauffements lui démontrait déjà qu'elle n'était définitivement pas faîtes pour le Quidditch. Les joueurs s'élancèrent à l'exception de James et de Sirius. Ce dernier leur indiqua :

- Vous pouvez aller vous installez là haut dans les gradins. Vous serez sûrement mieux placée pour voir les essais.

Lily leva les yeux au ciel : en réalité elle se moquait de l'angle avec lequel elle assistait aux essais. Des trois adolescentes, Alice était sûrement la seule qui était présente pour l'amour du sport. James parut d'ailleurs interloqué puisqu'il demanda d'un ton perdu :

- Parce que tu restes Lily-Jolie ?

La concernée se tourna vers lui et ne put s'empêcher de sourire en voyant son air franchement surpris. Pour une fois, elle ne prêta pas attention au ridicule surnom dont il l'avait affublée et se contenta d'ironiser :

- Non je suis juste venue observer les papillons.

- Mais il n'y a pas de papillons sur le terrain de Quidditch ? Interrogea James l'air cette fois clairement perdue en échangeant un regard sceptique avec Sirius.

Lily se mit à rire franchement cette fois alors qu'elle expliquait :

- Bien sûr que non Potter. Et je suis assez allergique au papillon en plus. Mais je ne suis pas venue pour rien, évidemment que je vais rester pour les essais.

- Mais tu détestes le Quidditch ! Fit il valoir l'air incrédule.

Lily haussa un sourcil. C'était vrai après tout. Mais alors que faisait elle là ?

- Peut être que j'aime bien les joueurs. Glissa t-elle en souriant sans réfléchir davantage.

Puis elle fit volte face et se dirigea vers les tribunes ses longs cheveux roux flottants derrière elle et brillant avec le doux soleil de fin d'été. Quelques instants après, ses deux amis l'avait rattrapé alors que James commençait à installer le terrain pour préparer la sélection. Elles s'installèrent dans les gradins alors qu'Alice lui faisait remarquer d'un ton amusé :

- Tu n'aurais jamais dit quelque chose comme ça à Potter l'année dernière.

Lily sentit le rouge lui monter au joues et anticipa en lançant à sa meilleure amie :

- Surtout ne commence pas : ce n'était rien d'autre qu'une plaisanterie. Je te l'ai déjà dit il ne se passer rien entre Potter et moi.

Alice haussa les épaules visiblement peu convaincue tout en s'asseyant sur une des nombreuses places libres à leur disposition. Maïlys qui regardait en direction de l'équipe fit remarquer distraitement :

- Regardez, les potentielles recrues sont en train d'arriver.

- Ils sont déjà nombreux. Constata Lily en voyant une bonne trentaine d'élèves, tout âge confondus, s'agglutiner autour de James et de l'équipe de Gryffondor.

- Comme chaque année. Confirma Alice. C'est un peu triste pour tous ceux qui ne seront pas pris.

- Mais d'un autre côté ça se comprend, James veut tellement gagner cette année qu'il n'acceptera pas une équipe imparfaite. Fit valoir Lily.

Elle pouvait comprendre cet esprit de compétition. Elle même voulait voir Gryffondor soulever cette coupe quand bien même elle n'accordait pas d'intérêt spécifique au Quidditch.

- Regardez. Indiqua Maïlys les yeux toujours fixés sur les élèves voulant entrer dans l'équipe. Il y en qu'on connaît.

Lily suivit le doigts de son ami pour s'apercevoir qu'effectivement il y avait quelques têtes connues parmi ceux qui se présentaient; comme la deuxième année Crystal Thomas qui s'était liée d'amitié avec Emily l'année précédente. D'un autre côté toutes les personnes présentent étaient à Gryffondor, il était normal que les jeunes filles en connaisse quelque unes. 

- Cette fille, elle n'était pas parmi les élèves enlevés l'an dernier ? Interrogea Alice tout en désignant une adolescente blonde avec un vague air de poupée angélique.

Lily sentit un pincement au cœur, comme à chaque fois que les événements de l'an passé étaient rappelés à sa mémoire et se concentra sur ce que venait de dire son amie.

- Si. Confirma Maïlys avant que Lily n'ait eu le temps de le faire. C'est Isabella Foutain. Tu sais celle qui semblait la plus calme lorsque toi et James avez fait sortir tous les élèves enlevés.

Elle n'ajouta pas « avant de retourner dans l'incendie » mais Lily le devina à sa voix. Elle se souvenait vaguement d'Isabella, bien que dans son souvenir, l'adolescente ait eu un aspect plus misérable qu'actuellement où elle brillait presque. 

- Je suis presque sûre que James va prendre un garçon. Grommela t-elle contrariée. C'est un macho fini !

- En parlant du loup, regarde donc ! S'exclama Maïlys en désignant le terrain sur lequel on pouvait voir James se positionner en face des potentiels nouvelles recrues.

Il parut les voir et adressa un furtif clin d'œil à Lily qui vira rose pivoine.

- Par Merlin ce qu'il est arrogant. Marmonna t-elle amusée malgré elle.

**********

James en bas des tribunes faisait face à tout un tas d'élèves de Gryffondors, certains angoissés et d'autres très détendus. La totalité de son équipe se tenait derrière lui et il s'ordonna mentalement de fonder la meilleure équipe que Gryffondors n'ait jamais eu. Il savait qu'il était déjà bien parti : son attrapeur avait énormément progressé durant l'été, ses batteurs étaient toujours les meilleurs de Poudlard et il était très fier d'Esteban Oliveira, son gardien qui lors du match de l'an dernier contre Serdaigle avait été épique. Il ne lui restait plus qu'à constituer une attaque digne de ce nom et pour cela, il fallait qu'il trouve quelqu'un qui soit parfaitement accordé à son jeu et à celui de Raven.

Jusqu'à présent, son équipe avait misée sur le talent des joueurs en attaque, cette fois, elle miserait sur leur solidarité. Il ne perdait pas de vue son objectif final qui était de remporter la coupe, et donc pour cela de battre l'équipe des Serpentard. Or cette équipe avait la meilleure attaque que Poudlard n'ai jamais connu et James avait besoin de quelqu'un pour concurrencer cela. 

- Très bien. Commença t-il donc avec autorité. Je vous remercie tous sans exception d'être venus passer les essais. Je rappelle seulement que je n'ai pas de temps à perdre et que les premières années ou toutes personnes venant pour un poste autre que celui de poursuiveur peuvent partir.

Il s'attendait à, comme chaque année, voir une bande d'élèves quitter le rang mais cette fois, seul un garçon de première année en sortit l'air dépité et rentra au château. 

- Bien. Nous pouvons y aller. Pour commencer faîtes trois fois le tour du terrain pour vous échauffez, et rejoignez moi ici quand c'est fait !

Sans attendre une minute de plus, les élèves s'élancèrent. Sirius se rapprocha de James et lança :

- Tu penses qu'on va trouver quelqu'un qui fera l'affaire.

James le lorgna sombrement et répondit :

- Sûrement oui. Le seul problème c'est que je ne veux pas de quelqu'un qui fasse l'affaire, je veux quelqu'un qui nous fasse gagner. C'est hors de question que je quitte cette école sans la coupe.

- Te fous pas de nous Potter. Siffla joyeusement Liam Markle. T'es le meilleur joueur de Quidditch de cette école avec ou sans la coupe et tout le monde la sait.

C'était vrai, même si c'était terriblement prétentieux de l'admettre. James était un joueur polyvalent qui s'adaptait à tous les postes et qui savait manier son balai comme personne et il en était parfaitement conscient. Mais il secoua la tête et fit valoir :

- Ce n'est pas pour moi que je veux la coupe, c'est pour Gryffondor ! Et on l'aura. Et du reste Markle tu ferais bien d'y croire un peu si tu veux être nommé capitaine l'an prochain.

Et il s'éloigna un peu pour observer les élèves courir avec un sourire satisfait devinant que les yeux de son batteur s'écarquillaient de surprise. Il ne mentait pas : lorsqu'il quitterait Poudlard, il tenait à ce que l'adolescent ne devienne capitaine. Certes il pouvait se montrer insupportablement malicieux mais il faisait partie de l'équipe depuis presque aussi longtemps que Sirius et lui et avait la réputation d'être le meilleur batteur de Poudlard. Il savait déjà que ce serait très certainement lui qui prendrait sa succession même si il voulait éviter d'y penser pour le moment.

- Ok, c'est bon ! Hurla t-il après que les élèves aient fait encore quelques tours de terrain, satisfait de voir que la plupart avait de l'endurance.  Revenez !

Sans attendre, ils obéirent tous d'un même mouvement et furent bientôt de nouveau tous devant James qui les compta mentalement et déclara :

- Très bien. Maintenant je vais faire six groupes de cinq qui voleront chacun leurs tours. Il n'y aura pas de gardien donc ce sera simple pour vous de mettre des buts. Dans un premier temps, je veux déterminer votre agilité. Et du reste les Batteurs seront sur le terrain, également pour tester votre capacité à éviter leurs Cognards.

James vit Liam lever les yeux au ciel en entendant ces mots, estimant sans doute que ses Cognard étaient inévitables, ce qui n'était pas loin d'être vrai mais ne lui prêta pas attention. Le jeune homme se contenta de décréter d'une voix suffisamment élevée pour être ferme et audible :

- Je vais me mettre dans les tribunes pour vous observez. Le groupe 1, quand je siffle vous y allez ! Des questions ?

Personne ne se manifesta. James hocha la tête satisfait et appela :

- Raven tu viens avec moi. On doit trouver quelqu'un qui s'adapte à notre jeu à tous les deux. Esteban, viens aussi, tu pourras commencer à analyser leur jeu. Lukas toi tu restes ici, je pense qu'une petite chasse au vif d'or ne te ferais pas de mal.

Lukas les yeux flamboyants lui concéda ce point. Il avait grandi depuis l'année dernière et la puberté lui avait rajouté des muscles à peine voyants. Son amélioration au Quidditch était bien visible en revanche et emplissait James de fierté. 

Ils gagnèrent donc les tribunes, et plus précisément l'endroit où Lily et ses amies s'étaient assises et James siffla annonçant ainsi le début des sélections. Puis il fixa son regard sur le terrain bien décidé à ne pas le détourner.

- Tu ne joues pas Potter ? Demanda Lily visiblement intriguée de voir qu'il les avaient rejoint.

- Pas pour l'instant. Expliqua t-il dans un haussement d'épaule sans quitter le terrain des yeux. Je vais en éliminer plusieurs quand tout les groupes seront passés ce qui me permettra d'y voir plus claire. Pour l'instant, je fais une sélection d'ensemble. Expliqua James en s'asseyant devant elle. Par Merlin qu'est ce qu'elle fait ?

Une des candidates venait de lancer le Souaffle en direction de Liam. Sans ses réflexes développés, le batteur ce le serait probablement pris en pleine tête. 

- Capitaine ! S'écria ce dernier. Elle a failli m'assassiner !

James se prit la tête entre les mains et souffla : ces premiers essais allaient être longs...

**

Environ deux heures après, James avait virés les trois quarts des candidats. Certains l'avait bien pris, d'autres pas du tout et le capitaine avait passé sa séance à hurler partout et sur tout le monde. Il était toujours en haut des tribunes mais épuisé alors qu'il n'avait même pas encore enfourchés son balais.

Il ne restait en lice que quatre garçons et deux filles, parmi lesquelles Isabella Foutain qui s'était révélée talentueuse et assez surprenante. Il y avait aussi un garçon du nom de Dan Crawford qu'il avait trouvé très prometteur. Il savait pratiquement déjà qu'il choisirait l'un des deux. 

Liam dirigea son balais et atterrit près de lui, dans les gradins. Il descendit et demanda d'une voix joyeuse tout en jouant avec sa batte de façon désinvolte :

- Tu comptes prendre qui Capt'aine ?

James leva les yeux au ciel. La petite amie de Liam, Paloma Sintzel faisait également partie des candidats qu'il avait gardé et il savait que Liam espérait qu'elle soit choisie. C'était sûrement pour ça qu'il lui posait la question mais lui refusait de choisir quelqu'un pour des raison affectives. Le Quidditch avait ses propres règles qui dépassaient ce genre de lien selon lui.

- Je ne sais pas encore. Répondit il distraitement. On va leur faire effectuer une petite séance de penalty. Esteban tu es prêt ?

Le Gardien hocha la tête et descendit chercher son balais. James se tourna vers Liam et indiqua :

- Vous avez assez volé toi et Sirius. Venez avec moi, vous allez m'aider à observer.

Liam hocha vigoureusement la tête et hurla à Sirius de venir avec eux ce que ce dernier ne tarda pas à faire. Il adressa à James un regard circonspect:

- Tu sais qui tu vas prendre.

Le capitaine leva les yeux au ciel. C'était la deuxième fois que la question lui était posée quand il était évident que si il avait su qui choisir, les essais seraient achevés.

- Non. Répondit il simplement dans un haussement d'épaule. Je veux quelqu'un qui sache viser, c'est pour ça qu'ils vont faire des penaltys. J'aviserai plus tard mais les quatre que j'ai sélectionné me paraissent prometteurs.

Sirius hocha la tête l'air compréhensif mais dès que James tourna le dos il entendit son meilleur ami glisser à Liam d'un ton moqueur :

- Ce qu'il peut être pénible quand il joue le capitaine.

Il capta aussi le regard amusé de Lily qui paraissait avoir entendu la réflexion et songea évasivement qu'elle n'était pas plus amusante quand elle jouait à la préfète parfaite. Et de toutes façons, il se moquait de ce que les autres pouvaient bien dire, il avait la ferme intention de constituer une équipe invincible. Il entendit Liam répondre à Sirius :

- Je te parie deux Gallions qu'il va choisir Paloma.

Son interlocuteur secoua négativement la tête et lança d'un ton narquois :

- Ne te bile pas, ta petite amie est peut être très jolie mais il ne la prendra pas. Parce qu'elle n'est pas intelligente.

- Bien sûr que si ! Protesta aussitôt Liam. Elle est meilleure que moi dans la plupart des domaines. Et comment tu peux juger si elle est intelligente ou pas ? Tu ne lui a jamais adressé la parole.

- Elle sort avec toi c'est suffisant. Glissa Sirius un sourire hautain aux lèvres.

Liam entreprit de le frapper et James déconcentré par leur discussion et tentant de réprimer le sourire qui lui montait aux lèvre leur intima de se taire. Il capta le regard amusé que les deux batteurs échangèrent derrière son dos puis Liam vint s'asseoir à côté de James pour observer les candidats voler pendant que Sirius prenait place à côté de Maïlys.

Après qu'un candidat potentiel ait manqué de faire tomber Esteban de son balai en se précipitant sur lui tête baissé sans même penser à lancer le Souaffle, James déclara la séance de penalty close et vira sèchement le garçon en question. Il ne restait maintenant plus que trois candidats en lice : un garçon et deux filles. James déclara :

- Ça va être le moment de faire un choix. Mais avant Raven et moi allons enchaîner quelques passes avec chacun d'eux pour tester notre solidarité. Je veux une attaque qui puisse concurrencer celle de Serpentard et pour cela je mise sur la solidarité.

Le capitaine savait qu'il en demandait beaucoup. Si l'attaque de Serpentard était aussi réputée, c'était notamment du à la présence des jumeaux Zabini. Or son objectif était d'égaler le niveau de solidarité des jumeaux entre ses Poursuiveurs, même si tout le monde lui avait fermement assuré que c'était mission impossible. Il n'en démordait pas et savait qu'une grande partie de leur chance de remporter la coupe se baserait sur l'attaque qu'il allait constituer.

James s'envola, la jeune Raven Dubois sur les talons. Le premier à enchaîner des passes avec eux fut le garçon : Dan Crawford. Il s'en sortait bien et réceptionnait aisément le Souaffle. Certes il ne faisait pas preuve de beaucoup d'initiative mais James jugeait qu'avec de l'entraînement ça pourrait peut être le faire.

Ensuite, ce fut le tour d'Isabella Foutain qui à la grande surprise de James c'était jusqu'à la révélée très douée. Qui plus est, elle semblait pratiquement deviner le jeu de Raven et cette dernière n'avait pas besoin de dire le moindre mot pour qu'Isabella ne réceptionne ses Souaffles. Son seul point faible fut qu'elle échoua dans la réalisation d'une feinte mais encore une fois, avec de l'entraînement c'était plus que rattrapable.

Ensuite Paloma Sintzel s'envola à son tour et James sut qu'il ne la prendrait pas. Ses gestes étaient trop hésitants et elle paraissait angoissée. Raven était déjà suffisamment angoissée pour deux, il lui fallait un Poursuiveur un minimum sûr de lui. Elle volait tout de même avec agilité et précision mais la décision de James était prise la concernant.

Les essais terminé, l'intégralité de l'équipe ainsi Lily, Alice et Maïlys rejoignirent les candidats sur le terrain alors que James se posait au milieu. Il prit quelques minutes pour prendre son équipe à part et interrogea :

- Qu'est ce que vous en pensez ?

- Dis nous d'abord ce que tu en penses toi ? Interrogea Esteban.

L'adolescent expliqua avec honnêteté :

- J'hésite entre Isabella et Dan. Je sais que je vais prendre un des deux mais je ne sais pas lequel.

- Pas trop déçu Liam ? Ironisa Sirius. Tu me dois deux Gallions.

Le batteur haussa les épaules et donna l'argent à Sirius avant de déclarer à James :

- Je pencherai plus vers Isabella. Certes Dan vole bien mais il me semble que tu avais dit que tu voulais privilégier la solidarité dans l'attaque. Et elle se complète bien avec Raven.

- C'est normal, leur appris cette dernière avec un petit sourire timide. Elle est dans mon dortoir et je me suis entraînée avec elle cet été.

James songea que par conséquent elles devaient bien s'entendre ce qui était un bon point. Surtout que Raven était très tendue avant les match alors si une amie à elle pouvait être présente.

- C'est à toi de choisir James. Déclara Sirius. Mais je pencherais plus sur Isabella aussi.

Tous approuvèrent à l'exception de Lukas qui par souci d'originalité décida de soutenir Dan mais James ne tint pas compte de son avis. Il avait mit un point d'honneur à avoir l'avis de tout le monde désirant être le genre de capitaine qui n'agissait pas seul et consultait son équipe avant toute décision importante pour un bon fonctionnement. Il hésita encore quelques instants et débattit intérieurement avec lui même puis décida :

- Ok. On part sur Isabella alors. J'espère qu'elle conviendra.

Il retourna face aux trois candidats qui attendaient le visage crispé. Il eut un léger pincement au cœur quand trois regards plein d'espoir se posèrent sur lui puis il secoua la tête et lança :

- Merci à vous d'être venus. Sincèrement, vous étiez bon tous les trois et c'est pour ça qu'il ne reste que vous. Mais il a fallut faire un choix et par décision de l'équipe ainsi que par stratégie pour soulever la coupe, notre choix s'est porté sur Isabella.

Dan et Paloma affichèrent aussitôt une mine déçue alors que la cinquième année qui venait d'être choisie écarquillait les yeux. James vit que Liam s'empressait d'aller rassurer sa petite amie en lui disant qu'elle avait été parfaite pendant que Raven souriait avec joie à Isabella, la toute nouvelle Poursuiveuse de l'équipe de Gryffondor.

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Ce lundi matin annonçant le début de la deuxième semaine de cours fut particulièrement dur pour les Maraudeurs qui avaient passés une bonne partie de la nuit à manger des Dragées Surprises tout en préparant des inventions pour faire tourner Rusard en bourrique. James les cheveux ébouriffés se précipita dans la salle de bain trois minutes avant l'heure à laquelle était sensé débuter son cours. Même Remus avait eu du mal à se réveiller. Lorsque leur cours de potions commença, ils étaient encore dans l'aile gauche du château en train de courir pour tenter d'arriver à l'heure. Peter avait les yeux hagards, les cernes de Remus étaient encore plus profondes qu'à l'accoutumé, Sirius se rendormais à moitié tout en marchant et les cheveux de James étaient encore plus désordonnés que d'ordinaire. 

Ils toquèrent à la porte du cour de potion, qu'ils avaient en commun avec les Serdaigle depuis plusieurs années, avec une bonne dizaine de minutes de retard. Le professeur Slughorn, qui n'avait pas changé d'un pouce depuis l'année précédente leur lança d'une voix distraite :

- Dépêchez vous : allez vous asseoir. Non, non pas ici Monsieur Potter, j'ai légèrement changé la disposition de la salle.

James le regarda interloqué : pourquoi ne pouvait il pas prendre sa place habituelle dans le fond à côté de Remus ? En y regardant d'un peu plus près, il s'aperçut qu'en effet des modifications avaient été apportées. Lily se trouvait maintenant toute seule au premier rang et aucune de ses amies n'étaient côte à côte. Slughorn reprit d'une voix pressée, ayant visiblement hâte de faire cours :

- Lupin, allez donc dans le fond à côté de Miss Strausser. Non Black ne pensez même pas à vous mettre ici, allez plutôt à côté de miss Meadowes. Pettigrew là bas et Potter au premier rang, ça devrait convenir. Très bien.

Puis il s'interrompit pour reprendre son souffle et reprit son cours sans attendre que les retardataires ne s'installent.

James vit Peter traîner des pieds pour gagner sa place près d'un garçon vaniteux de Serdaigle. Sirius en ce qui le concernait avait déjà un bras autour des épaules de Dorcas et lui parlait avec un sourire enjoué visiblement peu affecté par l'air sarcastique et faussement ennuyé qu'affichait sa voisine. Remus pour sa part était très rouge et James ne put s'empêcher d'avoir pitié de lui en s'apercevant qu'il devait s'asseoir près de Lena Strausser sur qui il craquait secrètement depuis bientôt deux ans. Peut être que cette cohabitation avec la Serdaigle allait inciter son ami à leur raconter ce qu'il s'était passé avec elle durant les grandes vacances puisqu'il lui avait apparemment envoyé des lettres mais qu'il n'avait pas explicité davantage. Tout à sa joie devant l'embarras de son ami, il déposa distraitement ses livres sur sa nouvelle table. Il s'apprêtait à s'asseoir quand une voix amusée retentit :

- On dirait bien que je vais devoir te supporter tout le reste de l'année.

James manqua de se faire un torticoli tant il tourna la tête rapidement pour dévisager sa nouvelle voisine. Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'il aperçut le sourire incertain de Lily. Joyeux, et incrédule de ne pas l'avoir remarqué, il se laissa tomber sur sa chaise tout en continuant de la regarder et siffla :

- On dirait bien Lily-Jolie.

Cette dernière pointa son index sur la poitrine de James et menaça :

- Je te préviens, j'ai toujours fait du très bon travail en potion alors tu n'as pas intérêt à venir tout saboter. Et si tu m'appelles une fois de plus Lily-Jolie, ma vengeance sera terrible.

James eut un sourire franchement amusé. Lui qui n'avait jamais particulièrement apprécié les cours de potion sentait que cela était sur le point de changer.

- J'ai peur. Cingla James en faisant mine d'être impressionné Mais dis moi, pourquoi ont ils tous l'air de préparer quelque chose ?

- Parce qu'on dirait bien qu'on va devoir préparer notre première potion ensemble Jamesie. Lui renvoya son interlocutrice avec un demi sourire. Le prof nous a tout expliqué avant que vous n'arriviez.

- Evans... Gémit il. Je déteste ce surnom.

En réalité ce n'était pas totalement vrai. Sa mère l'avait appelé comme ça durant les premières années de sa vie sans qu'il n'y trouve quoi que ce soit à redire. Il avait réellement été traumatisé par le surnom lorsque durant les vacances d'été entre sa deuxième et sa troisième année il avait pour la première fois invité ses amis chez lui. Bien sûr sa mère n'avait pas manquée de l'appeler Jamesie et Sirius l'avait moqueusement appelé comme ça tout le reste des vacances et une bonne partie de sa troisième année incitant Remus et Peter à en faire de même. Forcément l'expérience n'avait que moyennement plu à l'adolescent fier et prétentieux qu'il était et il détestait désormais ce surnom.

- Je sais. Affirma Lily justement avec un petit sourire supérieur. Autant que je déteste Lily-Jolie.

James comprenant son manège l'affronta du regard quelques secondes puis finit par rendre les armes :

- D'accord je trouverais un autre surnom préfète parfaite ! Et qu'est ce que tu penses de Lily-Phobie ?

Elle écarquilla les yeux laissant ainsi le temps à l'adolescent très satisfait de lui même de se justifier :

- Tu m'as traumatisé pendant mes six premières années à Poudlard. Et tu es vraiment effrayante parfois. Alors Lily-Phobie, ça me semble correspondre.

Elle écarquilla les yeux de plus belle et entreprit de le frapper sans grand succès. Puis elle croisa les bras et marmonna :

- Si je suis si effrayante, tu n'as qu'a faire la potion tout seul.

L'expression amusé de James laissa vite place à une horreur feinte et il s'exclama :

- Mais tu ne peux pas faire ça !

Lily haussa les épaules puis céda devant le regard inquisiteur du jeune homme et finit par admettre :

- Non, je ne le ferai pas parce que je n'ai pas envie d'avoir une mauvaise note simplement parce que tu es nul en potion.

- Je ne suis pas nul en potion ! Protesta aussitôt James piqué dans son orgueil. Je suis même très bon. Comme dans à peu près toutes les manières.

Lily leva les yeux au ciel mais elle souriait.  

- Tu ne changeras jamais en fait. Résuma t-elle.

Le visage de James prit soudainement une expression qui se voulait plus sérieuse. Il se pencha vers elle et murmura :

- Si j'ai changé... pour toi.

Les joues de Lily se colorèrent aussitôt d'un rouge vif et James se recula en riant avant de se prendre une gifle et lança :

- C'est si facile de t'embarrasser Lily-Phobie... et tu as des réaction tellement drôle parfois.

- Et toi tu es un crétin. Maintenant laisse moi travailler Potter.