Au palais d'Éclipse, le chaos était de mise à la cour. Il n'y avait plus de princes sur l'Arche et les théories les plus farfelues allaient bon train, comme si cette ruche en effervescence était une cour de récréation ou un salon mondain et rien de plus. 

Gaster était toujours au palais de l'Originelle et Cross était le seul responsable, ayant les gardes sous contrôle. Mais le jeune homme en avait assez de toute cette mascarade. Alors il avait ordonné aux gardes de faire comme si de rien n'était, de laisser entrer et sortir qui le voulait, avec lassitude. Le conseil d'Éclipse s'occupait des questions politiques en attendant le retour de véritables dirigeants.

Les vampires avaient été surpris de cette liberté mais en avaient profité pour déambuler un peu dans la palais, dans les jardins, et surtout dans les quartiers aux alentours du palais. Bien évidemment, Encre leur servait de guide et leur expliquer tout ce qu'ils voulaient savoir, comme si la vie était de nouveau redevenue normale. 

Fallacy et Macabre essuyaient les regards parfois craintifs ou haineux des passants sans se plaindre et sans y faire attention, préférant profiter de cette bouffée d'air frais dont ils pouvaient désormais bénéficier. 

-Je dois avouer que la décision de Cross me surprend, soupira finalement Encre lorsqu'ils s'assirent un moment sous un kiosque de marbre dans un des parcs de la ville. On n'a toujours pas retrouvé le meurtrier, Nightmare et Dream ont disparu, l'Intendant est à Novus Domus et vous êtes toujours coincé sur Éclipse... 

Fallacy vérifia cependant qu'il n'y avait personne dans les parages et lui prit tendrement la main avant de l'embrasser doucement. Le peintre de cour sursauta et en rougit mais le lui rendit. 

-Cesse de t'inquiéter... Tu nous avais dit qu'il t'avait couvert lorsque tu avais espionné involontairement les conversations de Gaster non ? 

Macabre ne disait rien mais avait une attitude moins frivole que celle de son ami. Il y avait quelque chose ici qui n'allait pas et il ne savait pas exactement à quoi s'en tenir. Mais son compagnon était plus préoccupé par son amourette pour le moment et il ne pouvait pas vraiment lui donner tort. Lui aussi pensait parfois à Khaï, souvent même. Il se demandait ce qu'il devenait, seul sur Nocturna. 

Encre finit par appuyer un peu la tête contre l'épaule de son amant. 

-J'aimerais tellement que nous n'ayons plus à nous cacher... Je hais ces préjugés associés aux vampires... 

-Et moi donc, my love, soupira le roi de Nocturna. Mais ce ne sera pas encore pour aujourd'hui, ni même demain... Thanks to our ancestors, we now are divided by hundreds years of war and misunderstanding... 

Le peintre rit légèrement en l'entendant reprendre sa langue d'origine, un tic que le vampire gardait lorsqu'il était agacé ou confus. 

-But things will change, mon amour. And someday we will be together, no matter what stands in front of us... 

Un autre baiser et ils furent forcés de s'écarter lorsque plusieurs passants passèrent non loin, pour ne pas créer un scandale qui entacherait leur réputation. Pour cette journée, ils ne pensaient plus à rien d'autre qu'à profiter de la douceur du soleil, malgré le fait que c'était un peu fatiguant d'inverser leur cycle de vie, même provisoirement. 

Les deux vampires n'avaient jamais apprécié le soleil autant qu'ils l'appréciaient en bonne compagnie. 

******

Sur Tempora, Killer aurait presque sauté à la gorge de l'horloger si Horror ne l'en avait pas empêché. Geno, quant à lui, restait calme et dardait sa pupille unique sur le petit groupe. 

-Une boucle temporelle qui vous a enfermé dans quelle simulation ? finit par demander Ink en déglutissant péniblement. 

-Dans mon pire cauchemar, dans nos pires cauchemars, rectifia-t-il à l'intention du capitaine qui perdait de plus en plus son sang froid. Nous avons vécu un massacre, le massacre de tout ceux que nous aimions, et tout ça en boucle pendant des heures et des heures avant qu'on nous sorte de là. 

-Ferme-la, menaça sourdement le squelette aux larmes noires. Ferme-la et va au diable ! 

Dream déglutit un peu plus et regarda la petite photo sépia sur le bureau. 

-Vous avez perdu votre frère, c'est ça votre pire cauchemar, n'est-ce pas ? 

-Nos frères travaillaient avec nous... l'explosion hélas...

Geno sembla un instant perdu dans d'affreux souvenirs et détourna le regard vers cette même photo. Son expression exprimait la douleur, mais aussi une certaine douceur, comme s'il avait encore l'espoir de le revoir. Dream comprenait ce sentiment, celui qu'un frère ferait tout ce qu'il pourrait pour sauver sa moitié, son autre frère, l'être qu'il aimait le plus au monde. 

-Mais je le reverrai bientôt, murmura l'horloger dans un souffle. Il me l'a promis... 

Le prince tiqua. 

-Qui vous l'a promis ? 

-Un homme, trancha Geno. Mais je ne peux pas me permettre d'en dire davantage. 

Son ton était plus froid, plus calculateur, et l'atmosphère sembla changer, elle devenait plus menaçante, comme un ciel d'orage qui gronde au loin en apportant la promesse d'une tempête. Le prince regarda le garde et le peintre et recula légèrement vers la porte. 

-Nous allons vous laisser dans ce cas, murmura-t-il en faisant signe aux deux pirates qui avaient compris que la situation venait de changer. 

Mais l'horloger se retourna calmement et claqua seulement des doigts. Une horloge non loin sonna alors que ce n'était pas l'heure, et étrangement Dream se retrouva dans l'incapacité de faire un mouvement, comme si tout son corps refusait de lui répondre. Les autres étaient dans le même cas, figés par le tintement de l'horloge. 

-Q-Qu'est-ce... qui se passe ? peina à articuler Blue. Je ne peux plus bouger... 

-Je suis l'Horloger Maudit de Tempora, le Djinn du quartier, un être qui maîtrise le temps, énuméra calmement le squelette en blanc. Le son que produit cette horloge là-bas paralyse vos réflexes moteur en atteignant une zone particulière de votre système cérébrale via vos conduit auditifs, comme si le temps s'arrêtait pour vous. Ce son est empreint d'une magie spécifique et ne peut atteindre sa cible que s'il existe des conditions particulières. L'une d'elles étant la pleine possession d'un système cérébrale. 

Dream commençait à comprendre. Depuis cet accident, Geno n'avait plus qu'une partie de son crâne, alors dans ce cas le signal sonore émit par cette horloge ne l'affaiblissait pas du tout. Puis le jeune squelette se rappela des dessins qu'il avait vu sur les murs de l'Horloger et y jeta de nouveau un coup d'œil comme il put. 

-Vous... Vous avez construit des robots, n'est-ce pas ? I-Il n'y a aucun dessin d'horloges, alors que vous devez être horloger... Pourquoi ? 

Geno sourit légèrement alors que les quatre autres squelettes regardaient le prince sans comprendre. 

-Perspicace, Dream d'Éclipse... Oui, j'ai construit de très minuscules automates... 

-Avec des mécanismes d'horlogerie, compléta Horror qui venait de comprendre. D'où l'étrangeté des pièces qui n'était pas tout à fait des pièces d'horloges. Et le liquide de refroidissement trouvé à côté du corps au palais... 

L'Horloger retourna tranquillement s'asseoir à sa table et sortit une petite montre d'un tiroir. Elle était légèrement plus grande qu'une montre de taille standard et toute dorée. Puis il prit une petite clef et remonta le mécanisme. Il la reposa ensuite sur la table et la montre se mit à bouger, à se contorsionner, se démembrer presque pour prendre la forme d'une sorte de sauterelle avec des ailes. Et le petit automate, minuscule, se mit à voler pour ensuite venir se poser dans la paume de l'horloger. 

-Voilà, le secret des âmes vidées de toute substance. 

-Un automate qui se change en montre à gousset, grimaça de nouveau Dream. C'était pour ça que ce courtisant avait sa montre à la main, parce que votre petit jouet est devenu indétectable. Et il a cassé le mécanisme en l'arrachant de sa poitrine, là où se porte toujours la montre d'un gentleman... 

L'Horloger applaudit un peu, sans moquerie ni méchanceté, comme pour réellement les féliciter. 

-Tu es malin, à n'en point douter... Oui, c'est exacte, et c'est aussi pour cela que les victimes n'ont rien senti. Une légère fatigue quotidienne pour extraire l'âme petit à petit... Rien ne se remarque jusqu'à la mort de la personne. 

-Comment tu peux dire ça sans sourciller ! s'emporta Killer qui essayait de faire quelques mouvements sans y arriver. Tu sais ce que ça donne de jouer avec les âmes ! 

-Ce n'est pas le sort Sileo que je veux atteindre cette fois, Sans ! grinça Geno en dévisageant froidement Killer. Je veux faire plus, je veux réécrire l'histoire. 

Et ce fut cette simple phrase qui figea Killer. Le tueur déglutit péniblement et Dream sentit toute la tension de la scène. Cependant il fit attention et utilisa très doucement sa magie pour essayer de faire réagir ses sens et ses muscles, puisque Geno était occupé avec le pirate. 

-Tu veux utiliser Rescribere... La magie du temps et de l'espace, pour... 

-Je veux modifier le destin, Sans, compléta Geno en relevant fièrement le menton. Se borner à utiliser Sileo alors qu'il ne permet de créer que des boucles temporelles, c'est un gâchis immense. Le temps et l'espace sont les deux absolus de ce monde, il est impossible de les supprimer, mais on peut les réécrire. Et ainsi je réécrirai notre présent. 

-C'est du délire ! s'emporta Ink en essayant de bouger sans y arriver. Modifier la trame même de notre monde est une hérésie, tu ne peux pas faire ça ! Cela pourrait entraîner la chute de toutes les Arches et ébranler la suprématie de l'Arche Originelle !

Mais l'horloger ne semblait pas prendre en compte les avertissements du peintre et reporta son attention sur la photographie sépia de son frère. 

-Vous êtes des esprits étriqués, vous ne résonnez pas comme il faut. Si nous réécrivons le temps et l'espace, alors il n'y aura plus de présent, ni de passé ou d'avenir. Nous pourrons recréer la totalité du Multivers. Tout sera comme réinitialisé, nous pourrons écrire un monde parfait où personne n'aura à souffrir... Il m'a promis que je retrouverais mon frère comme lui retrouverait sa famille. 

Dream parvenait à retrouver la sensation de mouvement mais il ne bougeait pas d'un pouce, ne voulant surtout pas éveiller les soupçons de Geno. Il devait el faire parler, s'il arrivait à obtenir le nom de son complice il pourrait alors innocenter son frère. 

-Qui vous l'a promis ? L'intendant du palais ? 

-L'intendant hein ? murmura le squelette avec un soupir. Tu cherches bien loin, petit prince. 

Il reporta ensuite son attention sur une véritable horloge et fronça les arcades avant de soupirer de nouveau et de fixer le prince. 

-Voici ce que je peux te dire : si tu tiens à ton frère et que tu veux l'innocenter, n'oublie jamais de regarder par-dessus ton épaule. Ce qui n'est pas dit n'est pas nécessairement impossible. Et dans quelques heures, la citadelle tombera comme les piliers des lois naturelles. 

Mais Dream était plus que surpris par ce conseil. Il baissa un peu les orbites avant de les relever, déterminé. 

-Vous êtes un meurtrier, soyez sûr que vous serez puni pour vos crimes, Geno de Tempora. 

L'autre eut un pauvre sourire presque triste et secoua la tête. Cependant il fut plus que surpris de recevoir un coup de poing en plein dans l'estomac et s'écroula à genoux alors que Dream se dirigeait en toute hâte vers la pendule dont le mécanisme ensorcelé retenait encore ses compagnons pour la fracasser au sol. Aussitôt, Killer attrapa ses dagues et se jeta sur l'Horloger qui para magiquement le coup de poignard avant de repousser également Horror qui se joignait à son camarade. 

-Qui a fait accuser Nightmare de tout ça ! tonna le pirate aux larmes noires. Dis-le nous avant que je ne t'égorge ! 

Mais Geno serra les poings et invoqua une magie plus sombre et qu'on avait interdit depuis longtemps. 

-Arcane du Temps, la treizième heure ! 

Lorsque Dream comprit ce que Geno avait en tête, il voulut l'arrêter et l'attrapa par le bras, mais il reçut la déflagration magique de plein fouet et vit ce que le sort devait faire. 

Il vit la Citadelle, Arcem, se teinter de violet, et il voyait une lueur rubis qui aveugla le monde. Ensuite, il ne vit rien mais entendit quelqu'un pleurer, puis il vit un sourire. 

Troublé, il lâcha le bras de Geno qui recula sous le choc. Mais le sort avait pris. 

-Qu'avez-vous fait, souffla Dream en se redressant comme il pouvait. Cette Arcane ne peut être utiliser sans une énorme contrepartie... 

Killer fronça les arcades et regarda le prince et l'horloger sans rien comprendre. 

-De quoi tu parles ? 

-La treizième heure, c'est celle qui existe dans le temps entre le temps, expliqua Geno qui se redressait avec un sourire baigné de larmes, comme fou. Cet espace existe entre les espaces de la douzième et de la première heure, c'est le vide. Arcem et Domus Novus sont désormais hors du temps, dans la treizième heure. Et il n'y a rien que vous puissiez faire pour empêcher Rescribere d'être utilisé ! 

Mais le prince s'empressa de vouloir saisir Geno à bras le corps, hélas il commençait à disparaître comme un fantôme. Tout le monde était plus que surpris, sauf le squelette aux pupilles dorées et celui en blanc. 

-Le prix à payer est horrible, trembla le petit squelette en reculant. Il contraint l'utilisateur à rester prisonnier d'un monde sans temps ni espace... Un vide absolu... 

Geno se contenta de sourire, toujours aussi triste, mais quelque chose dans sa tristesse ou dans sa folie semblait l'apaiser. L'instant d'après il avait disparu, et avec lui la moindre chance d'expliquer qui était responsable des meurtres auprès des juges d'Éclipse. Il n'existait désormais plus. 

Cependant la magie venait de faire effet et Dream ne perdit pas un instant avant de se précipiter dehors, suivit des pirates et de ses amis, tout en ayant pris soin d'emporter des croquis et la montre automate dans son sac pour avoir au moins une preuve. 

-Il se passe quoi, Dream ? haleta Blue alors qu'ils se rendaient au port de l'air dans une course effrénée. 

-Arcem et l'Originelle sont en danger ! Il faut qu'on retourne là-bas pour prévenir ce qui va se passer ! 

-Mais c'est quoi ce sort de Rescribere ? se plaignit Horror en écartant plusieurs passants qui se mettaient en travers de leur chemin. 

-Une magie interdite, expliqua Killer qui arrivait désormais à y voir clair. Seules certaines personnes ont la capacité de faire appel à ce sort, ceux qui ont des âmes particulières ! 

-Le rubis et l'améthyste, les couleurs rouge et violette ! continua Dream en soufflant. En accumulant assez d'âmes, on peut inverser le cours du temps, celui de l'espace et refonder une nouvelle réalité ! Si quelqu'un vole les substances des âmes et que ces âmes sont rouges et violettes, alors ça veut dire que la personne qui les tue veut se charger de ce rituel toute seule en essayant d'éviter de payer le prix de la magie !

-C'est quoi ce prix ? demanda Ink en alors qu'ils remontaient à bord du Bag Ar Marù. 

Dream reprit son souffle et les regarda gravement. 

-Pour un sort pareil, le prix à payer est le plus haut jamais instauré. Ce sort déchire l'âme de celui qui l'invoque. 

******

À des dizaines de miles de là, sur l'Arche Originelle, Gaster sentit la puissance de la magie du temps et contempla cette immense lueur violette englober la citadelle et Domus Novus.

-Ainsi donc il l'a fait, murmura l'intendant en grognant presque.

Ça ne pouvait dire qu'une seule chose : Dream et ses compagnons en savaient beaucoup trop. Il n'y avait plus à hésiter, pas quand il était si près du but.

-Gaster ! s'indigna Asgore en voyant que son subordonné ne l'écoutait plus.

Mais lorsqu'il vit la lueur améthyste dehors, le roi n'en crut pas ses yeux et se pencha à la fenêtre.

-Grands dieux....

-Mille excuses, siffla Gaster en laissant ses pupilles prendre la même couleur que le ciel devenu lavande. Mais je vous présente ma démission.

Il se redressa dans toute sa hauteur et disparut, comme avalé par uen série de glitchs blancs, pour réapparaître devant Chara et Frisk, les deux prince.sse.s de l'Originelle, qui devisaient dans les jardins, iels aussi surpris.e.s par la magie qui venait de se déployer.

Aucun.e des deux ne comprit ce qui se passait, mais l'intendant posa ses mains sur leurs épaules et iels ressentirent une affreuse sensation de brûlure et une immense fatigue. L'intendant avait fait apparaître leurs âmes, d'un rouge peu commun, et laissait un petit automate se poser sur chacune d'entre elles pour en absorber l'essence vitale.

Frisk hurla, Chara essaya de se défendre, mais rien n'y fit, tant on les amputait d'une partie d'iels.

Les âmes furent vidées en quelques minutes et les deux jeunes adolescent.e.s s'écroulèrent, sans vie, alors que leur mère se précipitait vers iels. Gaster la devsiagea froidement, un sourire méconnaissable gravé sur le visage, et disparut de nouveau pour se retrouver à Arcem et faire apparaître une grosse fiole de cristal qui contenait un liquide magenta, tirant sur le rouge.

La synthèse des âmes.

Les petites automates déposèrent à leur tour ce qu'ils avaient récolté dans cette fiole et s'éteignirent pour s'écraser au sol et ne plus être animés.

S'il était vrai que Domus Novus et Arcem étaient hors du temps, alors elles étaient un seul lien, une seule chose, désormais elles étaient liées par le non-être. En somme, ce que Geno avait accompli avec le sort de la treizième heure, c'était de rompre l'équilibre de l'Arche Originelle.

Gaster prit la fiole et, sur l'immense table de marbre ronde de la salle du conseil, il se mit à tracer des lignes, des symboles, et un pentacle pour terminer son œuvre, l'œuvre ultime de l'alchimie.

Il lui faudrait du temps avant de pleinement compléter le sort et de s'adapter à la puissance réunie de dizaines d'âmes, probablement la journée et la nuit, mais il s'en fichait puisque le temps n'existait plus dans cette bulle où il se trouvait.

Il allait remédier aux événements d'il y a 10 ans.

Il allait leur montrer à tous que la Chute pouvait être arrêtée, qu'il pouvait changer les choses.

Il allait réécrire la tragédie pour en faire un monde parfait.