Juvia regarda Gray travailler la pierre. En seulement trois jours, elle s'était déjà habituée à passer ses journées à ses côtés. Bien que Gray soit du type distant et plutôt solitaire, il ne semblait pas le moins du monde dérangé par sa présence. Il se contentait de continuer ce qu'il faisait normalement, la laissant être à ses côtés. Depuis la veille, la jeune femme, étant maintenant familière avec le nom et la fonction des instruments de sculpture, s'était même avérée utile comme assistante de temps à autre. Elle avait d'ailleurs réussi à lui dénicher un contrat simplement en discutant avec un des passants.

Tout semblait trop beau pour être vrai. Un pincement au cœur de Juvia la ramena à la réalité. « Ce n'est justement pas vrai » pensa la jeune femme aux cheveux bleus, devant se concentrer pour ne pas se mettre à pleurer. Trois jours... Cela faisait déjà trois jours qu'elle avait promis à Gajeel qu'ils ne resteraient qu'assez longtemps pour s'assurer que tout allait bien. Et, malgré ce qu'il disait, Juvia savait que Gajeel doutait de plus en plus de la culpabilité de Levy pour quoi que ce soit. Elle devait avouer qu'elle-même avait du mal à y croire.

Son cœur se serra encore plus. S'ils restaient plus longtemps, ce serait plutôt Gajeel et elle qui seraient la véritable source de danger. Mais comment pouvait-elle s'imaginer errant dans la forêt, craignant pour toujours que Phantom ne les retrouve, et ce loin de son précieux Gray. Ça y était! Ses larmes s'étaient échappées sur ses joues.

- Hey! Qu'est-ce qui t'arrive! S'exclama Gray visiblement mal à l'aise devant ses pleurs.

- R..rien, laissa-t-elle tomber. Juvia aime simplement regarder Gray travailler...

- Tu me regardes à l'instant alors pourquoi tu pleures!

- Gray. Juvia doit...

- Attention!

Sans que Juvia ne comprenne ce qui venait de se passer, Gray s'était jeté sur elle, la plaquant au sol. Ses joues s'empourprèrent. Depuis quand Gray était-il aussi audacieux? Des scénarios commencèrent à affluer de son imagination lorsqu'une voix l'attira de nouveau sur terre.

- Mais à quoi tu joues? Cria Gray. Lève-toi!

Le cerveau de la jeune femme se remit à fonctionner normalement. Un homme et une femme se trouvaient devant eux. Il ne lui fallut pas beaucoup de temps pour les reconnaitre. La femme, Sue, tenait dans ses mains un poignard identique à celui qui l'avait manquée de près. Elle et Boze, l'homme à ses côtés, étaient des membres de Phantom. « Non... Pas maintenant » pensa-t-elle. « Pas alors que Gray est ici! ». Elle avait été stupide. Elle aurait dû avoir quitté l'endroit plus tôt.

- Juvia! Commença Sue. J'avoue que tu me déçois... Nous qui croyaient que Gajeel et toi seriez un plus grand défi...

- Où est Gajeel? Demanda Juvia d'une voix tremblante, ignorant l'insulte de son ancienne coéquipière.

Elle savait bien que son ami était un excellent combattant. Elle ne pouvait cependant pas s'empêcher de s'inquiéter pour lui. Il avait été le seul à l'avoir acceptée telle qu'elle était, avec qui elle avait pu développer un lien d'amitié. Elle ne pouvait simplement pas se permettre de le perdre.

- Totomaru et une de nos nouvelles recrues sont déjà sur son cas, ricana Sue, alimentant ses craintes.

- Comment peux-tu attaquer tes...

- Mes quoi? Coupa son attaquante. Mes partenaires? Tu ne l'es plus depuis que tu as trahit Phantom!

- Juvia n'a pas...

- Ne fais pas comme si tu ne savais pas à quoi t'attendre! Intervint Boze, la même froideur dans son regard que Sue. Tu savais très bien ce qui arriverait lorsque tu as déserté.

- Juvia n'est pas un assassin! Cria-t-elle.

- Dommage, un vrai membre de Phantom l'est si nécessaire, dit-elle en lançant un autre poignard dans sa direction.

Elle esquiva ce dernier de justesse.

- Gray doit aller se mettre à l'abri! Juvia doit régler ses problèmes seule, dit-elle en tendant son bras devant lui, l'écartant hors du combat.

- Je n'ai pas tout saisi, mais il est hors de question que je te laisse seule avec eux.

- Juvia est entrainée au combat depuis qu'elle est toute petite. Elle va s'en sortir, mais Gray doit être en sécurité, dit-elle sans flancher.

- C'est une blague, c'est ça? Dit Gray, un sourire aux lèvres en frappant un de ses poings dans l'autre main. Les batailles contre Natsu vont enfin servir à quelque chose!

Juvia n'eut pas le temps de répliquer qu'il empoignait un de ses outils tranchants et l'utilisa contre Boze. La jeune femme ne put toutefois pas se porter à son aide, étant elle-même attaquée par Sue.

- Laisse tomber ton petit copain, dit-elle, tu ne vas pas vivre bien plus longtemps de toute façon!

« Petit-copain? » Juvia dut faire tous les efforts du monde pour retrouver ses esprits et chasser la délicieuse idée de ses pensées pour l'instant. Après tout, elle n'aurait plus l'occasion de le revoir si Sue arrivait à ses fins. La colère s'empara d'elle a cette pensée et Juvia devint bien plus redoutable que quelques secondes auparavant. Elle fit tomber des mains de son adversaire un troisième poignard qu'elle venait à peine de sortir de ses poches, enchaînant sans délais une série d'agiles coups de pied. Par un dernier sur sa tempe, Sue s'écroula par terre sans avoir eu l'occasion de répliquer, permettant à Juvia d'enfin jeter un œil vers Gray.

Pour quelqu'un n'ayant suivi aucune formation, il arrivait à bien tenir le rythme. Cependant, son manque d'expérience commençait à se faire sentir contre quelqu'un comme Boze et ce dernier parvint à faire tomber l'arme improvisée de son amour. Le sang se glaça dans les veines de Juvia alors qu'il arriva à lui entailler le bras, s'apprêtant à abattre son épée de nouveau sur lui.

- Personne ne touche à Gray! Rugit-elle, le regard plus déterminé que jamais en s'élançant sur son ancien coéquipier.

Elle put voir un éclat de peur dans son regard lorsqu'elle réussit à lui faire tomber son épée à son tour.

- Qu'est-ce qui se passe avec toi tout d'un coup? Dit Boze en voyant son regard plus noir que jamais.

Il n'eut pas le temps d'avoir une quelconque réponse qu'il sombrait déjà dans l'inconscience face aux puissants coups d'une Juvia déchainée, rejoignant Sue.

À bout de souffle, la jeune femme retrouva ses esprits et couru vers Gray.

- Gray! Dis à Juvia que tout va bien! S'écria-t-elle aussitôt.

- Ça va, pas la peine de t'emporter comme ça!

Elle soupira de soulagement, jetant tout de même un œil à la plaie pour confirmer qu'il disait la vérité, puis fit un tour d'horizon. Ils avaient réussi à écarter la menace, constata-t-elle... pour l'instant.

- Juvia, reprit finalement Gray, la faisant presque sursauter. Qui c'était? Et c'est quoi Phantom?

Un silence inconfortable s'installa entre les deux. Juvia savait qu'elle lui devait des explications, mais elle s'était juré de ne pas en parler. Elle croisa le regard perçant du jeune homme. Oui, elle lui devait la vérité.

- Juvia, va tout dire à Gray.

Ses pensées se tournèrent vers son meilleur ami. Avait-il eu autant de chance qu'elle?

- Juvia promet, reprit-elle. Elle doit simplement s'assurer que Gajeel soit sain et sauf avant.

***

Le bras de Gajeel de faisait souffrir. Le mouvement qu'il avait fait pour se protéger contre ce bâtard de Totomaru avait partiellement ouvert la plaie à son bras, fraîche d'à peine quelques jours et trop profonde pour être complètement cicatrisée. Bien que la recrue ne semble pas de taille, le jeune homme savait que Totomaru avait été, avec lui et Juvia, parmi les meilleurs éléments de Phantom. « J'espère que cette écervelée de Juvia va regarder ailleurs que son pervers » pensa-t-il en se doutant qu'elle devrait sans doute elle-même se défendre.

- Bats-toi tant que tu veux, Redfox, lança son adversaire, ramenant son attention vers lui. Que tu le veuilles ou non, on va se débarrasser de la vermine de Phantom tout en finissant le boulot que t'étais trop lâche pour faire toi-même.

« La crevette! », pensa-t-il, sentant sa mâchoire et ses poings se serrer.

- Gihi, le provoqua-t-il tout de même de son sourire caractéristique. Un incapable comme toi et son chien de poche ne feront rien de tout ça.

Il sorti son épée de son bras gauche, celui qui était toujours intact. Heureusement, lors de ses nombreux entraînements, il avait fini par être ennuyé et avait décidé de s'exercer de sa main non dominante pour faire changement. Il était vite devenu ambidextre et maniait son arme avec presqu'autant d'agilité de la gauche.

Le combat était plutôt à son avantage, mais au moment où il s'apprêtait à désarmer son adversaire, une lame s'enfonça dans sa chair, lui soutirant un grondement de douleur. Seuls ses réflexes étaient responsables du poignard dans son bras plutôt que dans sa nuque, ayant levé sa main droite à temps pour bloquer l'attaque lancée par la recrue. Il allait devoir aussi garder un œil sur la petite merde qui accompagnait Totomaru, se plaignit-il mentalement. À moins que... Suivant l'idée qu'il venait d'avoir, Gajeel évita le nouveau coup d'épée qui fondait sur lui et, plutôt que de tenter de nouveau de le désarmer, il lui donna une poussée en direction d'un deuxième couteau qui lui était destiné.

- Gihi! Stupide gamin, laissa-t-il tomber face à Totomaru qui se plaignait du projectile dans son épaule.

Ayant de nouveau retrouvé son avantage, il parvint, non sans acquérir d'autres coupures sur ses bras et jambes, quoique superficielles, à mettre son adversaire au tapis. Le plus jeune, se battant de toute évidence dans un de ses premiers réels combats, ne fournit pratiquement aucune résistance pour un gars comme Gajeel.

L'assaut terminé, il retira le couteau toujours dans son bras d'un cri étouffé. Phantom était rapide. Ils les avaient retrouvés rapidement, bien trop tôt aux yeux de Gajeel. Sur cette pensée, il ne perdit pas plus de temps avant de s'élancer vers la petite maison de Levy, espérant qu'ils n'aient pas déjà « complété le travail ».

On commence à vraiment entrer dans le vif du sujet! Au prochain chapitre, on en apprendre un peu plus sur nos personnages! Sur ce, dites-moi ce que vous en pensez et bonne journée :)

Lily xx