Les jours s’enchaînèrent durant lesquels Hyeongjun s'évertuait à suivre les cours tant bien que mal. Il n’avait, au cours de ses vingt ans d'existence, jamais autant fait travailler sa cervelle et son corps. Depuis ce que lui avait dit la directrice, il se plongeait corps et âme dans les leçons de madame Choi, si bien que très vite, il connaissait mieux l’histoire d’Elkia que beaucoup d’autres élèves.

Pour ce qui était de la magie, s’il montrait des prédispositions évidentes pour tout ce qui attelait à la théorie, il ne parvenait en revanche toujours pas à l’appliquer dans le concret. Cela lui valu de nombreuses moqueries de la part de ses camarades de classe, dans le cours de magie élémentaire niveau trois essentiellement.

Bien que douces pour la plupart, certaines, comme Siyeon ou même Mariette étaient dotés d’un caractère fort, et n’avaient rien à envier aux garçons. Il en eut la preuve lorsqu’un samedi matin, il fut convié à assister à leur entraînement. Dragons de feu, golems de pierre et explosions tournoyantes apparaissaient devant ses yeux à la fois effrayés et fascinés.

Bien qu’il eût fait des progrès dans la mise en pratique de sa magie en secret avec Seongmin, et parfois Jungmo, il refusait encore de le montrer à quiconque d’autre. Il avait si honte de ne pouvoir appliquer ce qu’il comprenait maintenant parfaitement, qu’il gardait ses jolis orbes lumineux pour lui. Il arrivait à présent à les former de toute taille et de toute puissances. Certaines froides comme la glace, d’autres chaudes comme les flammes. Mais sa puissance nouvelle, sa source, n’était plus la terreur et la colère que lui avait fait éprouver le Prince et Siyeon, mais était tirée de ses rêves.

Le jour, il étudiait hardiment, suivant les classes avec tant de ferveur que ses souvenirs étaient verrouillés au fond de son crâne. Mais la nuit, quand les ténèbres du sommeil commençaient à l’enrober, ces souvenirs si douloureusement scellés revenaient le hanter dans des cauchemars atroces de villageoise mâchonnée et de créatures gigantesques. Chaque fois, ou presque, il se réveillait en hurlant, Jungmo à ses côtés le couvrant de cajoleries maladroites pour le rassurer.

Il avait bien essayé de prendre les calmants prescrits par M.Choi, de méditer avec le quartz, rien n’y faisait. Il se voyait encore et toujours dans cette forêt en flamme, les immondes bêtes l’entourant. La seule partie qui différait de la première apparition de ce cauchemar, était la présence de ce prélude, où la jeune femme réveillait la bête brûlée. Cependant, cette partie-là, jamais il ne put l’oublier. Elle avait quelque chose d'étrangement réel. Mais il se garda bien de la rappeler à Jungmo ou de la partager à quiconque. Quelque chose en lui l’empêchait de le partager, comme s’il s’agissait-là d’un secret dont il ne fallait pas parler sous peine de se voir sévèrement puni…

Trois mois étaient passés depuis qu’il avait découvert sa magie, et le givre hivernal avait laissé place aux premières douceurs du printemps. Si bien qu’en ce samedi matin, il avait troqué son pull - toujours blanc - à manches longues pour un t-shirt plus léger. Il avait, comme une fois toutes les deux semaines, été invité à se joindre à l'entraînement des femmes, et après un rapide jogging, et étirement plus pour la forme qu’autre choses, ils furent réunis en groupe de trois pour mettre en pratique ce qu’ils avaient vu dans la semaine. Bien entendu, le professeur les plaçait en fonction de leurs aptitudes et niveaux, et Hyeongjun étant le plus mauvais, fut placé avec les meilleurs pour compenser son incapacité. Malheureusement, bien qu’accompagné de Mariette, il l’était aussi de Siyeon.

Comme leur avait indiqué leur professeur, ils allèrent se placer en retrait, à plus de cinq mètres du groupe le plus proche.

“ Sérieux… Deux fois qu’ils nous font le coup, râla Siyeon. Ils le savent non ? Que je peux pas me carrer sa tronche ?

- Parce que tu t’imagines que ça me fait plaisir, cracha le plus jeune.

- Calmez-vous, lâcha sèchement la petite rousse. Nous avons un exercice à mener à bien. En temps de guerre, peu importe les querelles idiotes comme les vôtres ! Que penserait le Prince si ses loyaux mages refusent de collaborer sur des fondements aussi idiots ?”

Son argument sembla faire mouche, si bien qu’aucun des deux autres n'osât plus parler. Rapidement, Mariette leur indiqua la place qu’ils devaient prendre et ils s'exécutèrent sans broncher.

“ Tu penses qu’on peut vraiment invoquer un Spriggan ? Avec ce type dans notre groupe ?"

Mariette soupira longuement alors que Hyeongjun faisait mine de ne pas l’entendre.

“ Tu sais très bien le faire toute seule, en quoi la présence de Hyeongjun pourrait changer quoi que ce soit ?

- Tu sais pourquoi…”

Hyeongjun lâcha un rire mauvais, et jeta un regard noir à la blonde. Bien que calmé par la présence de Serim dans l’entourage du plus jeune et les remontrances de son cadet, Siyeon n’en restait pas moins détestable. Du point de vue de Hyeongjun, elle avait beau être puissante, son caractère et son étroitesse d’esprit finirait pas lui nuire.

Finalement, la rouquine leur donna à tous deux des cristaux de sa fabrication, imbibés de son pouvoir, et ils purent commencer ce pourquoi ils étaient là.

La manipulation n’était pas complexe en soit mais faisait appel à beaucoup de ressources et c’était un processus assez instable. Au début, tout se passa comme prévu, et même s’il n’était pas du même niveau que ses camarades, Hyeongjun put concentrer assez de magie pour activer le cercle d’invocation.

Rapidement, Siyeon posa les mains au sol et invoqua l'esprit. Il était de son fait de s’en charger, après tout, elle était une enfant de la terre. Quand les premières brindilles et feuilles se levèrent du sol, Mariette projeta son esprit sur ses dernières essayant de contacter le Spriggan en formation. Et durant tout ce temps, le rôle du brun était de maintenir la puissance du cercle.

Mais alors que les premières ébauches de squelette humanoïde se formèrent du néant, un flash de son rêve vint lui souiller la vision. Il ferma les yeux très fort dans l’espoir de le faire disparaître, mais il voyait encore la chair se reformer en volutes étranges autour des os de cristal. Cependant, malgré la peur, il sut maintenir le flux. Mais quelque chose vint lui effleurer l’esprit. Une douce électricité qu’il connaissait bien. C’était la rouquine, mais que faisait-elle à essayer de tâter son esprit ? D’un coup, il préféra tout bloquer et alors qu’il rouvrit les yeux, Mariette s’effondrait et les petites branches retombèrent sur le sol.

“ PUTAIN ! jura Siyeon en se précipitant sur Mariette. Tu peux même pas maintenir un lien magique sérieux ?! cria-t-elle en s’assurant que la rousse reprenait ses esprits.”

Encore secoué, Hyeongjun regardait autour de lui, sans vraiment comprendre. Il rejoignit tout de même ses camarades, inquiet de la soudaine chute de son amie.

“ Ça va, Mariette ? demanda-t-il en ignorant complètement les insultes de la plus âgée.

- Je vais bien… Mais que t’a-t-il pris de tout rejeter comme ça ?

- Je… Je t’ai senti… Essayer de… Enfin… Dans ma tête…

- Mais non voyons, lui affrima-t-elle, quelque peu choquée, tout en se redressant. Jamais je n’aurais essayé de rentrer dans ta tête sans ton consentement, puis ça n’était pas l’exercice.

- Pardon Mariette, murmura-t-il tout penaud.”

Mais il ne l’avait pas inventé, il l’avait bel et bien senti essayer de rentrer. Ce n’était pas une sensation qui lui était inconnue. Il se tourna vers Siyeon qui lui jetait des poignards avec les yeux.

“ J’espère que t’es fier de toi ! On a encore raté un sort à cause de ton incompétence ! Franchement, qu’est-ce que tu fous encore là !? J’avoue qu’en théorie t’es plutôt pas mauvais, mais par Elkiris, t’es à chier quand il s’agit de Magie appliquée ! Je préférerais encore faire équipe avec une feuille morte !

- C’est bon Siyeon, calme toi… Je vais bien et il n'a pas fait exprès.

- Non ! Je ne me calmerai pas ! Encore combien de temps je vais devoir me coltiner les incompétences de ce merdeux de pecnot ?! Il n'est même pas capable de faire autre chose que le rôle d’une batterie et même à ça il est nul ! Sérieux c’est quoi son problème ? Et vas y qu’on connait toujours pas son don ! Mais que foutent les profs et la directrice ! Ils ont de la merde dans les yeux ou qu-”

Elle n’eut le temps de terminer sa phrase qu’elle évita de justesse un gros bâton. Hyeongjun venait de le lui jeter dessus.

“ Non mais ça va pas ?! lui hurla-t-elle. T’as quel âge ? Huit ans ?”

Hyeongjun sentait le bouillon de la colère lui brûler les entrailles. Ce n’était pas la première fois, mais il s’était jusque-là retenu de toute offensive.

“ Si seulement tu savais de quoi je suis capable en réalité, bluffa-t-il, tu ne serais pas là à faire ta mijaurée.

-Non… Hyeongjun… Murmura Mariette, qui elle, savait très bien qu’il mentait.

- Ha oui ? Et bien vas-y ! Montre-moi ! Tue-moi de ton ultime magie ! Montre nous, à tous, de quoi tu es capable ! Ça fait des mois qu’on attend que tu te ridiculises franchement.”

N’ayant pas vraiment réfléchi aux conséquences de ses propos, Hyeongjun fut pris de court et sentit le fard lui monter aux joues.

Alors que la blonde hélait les autres élèves à venir voir ce qu’il allait faire, Hyeongjun se ratatinait sur lui-même. Allait-il réellement montrer, comme ça, sur un coup de gueule ses pouvoirs étranges  qu’il avait cachés de tous durant ces longs mois ? Non… Non, il ne voulait pas. Une partie de lui savait qu’il ne ferait que se ridiculiser un peu plus. Il ne savait pas faire bien plus qu’une simple balle de lumière et après ce qu’il venait de dire à Siyeon, il passerait très probablement pour un blaireau, suivi d’un menteur.

Ce fut alors, que de la grosse porte, sortit d’un pas hâtif un serviteur de l’académie. Il avait avec lui un petit morceau de papier qui se tortillait entre ses mains aux aléas houleux de la brise et de sa course.

“ Mademoiselle Seo Siyeon ? demanda-t-il, bien plus fort que ce que s’était imaginé Hyeongjun.”

La blonde se retourna d’un bond vers l’homme avec de gros yeux, visiblement surprise de sa venue. Puis comme le voulaient les usages, elle s’avança, non sans susciter nombre de murmures de la part de ses autres camarades.

“ Le Duc, votre père ainsi que la Duchesse votre mère sont de visite à l'Académie et souhaite de ce pas s’entretenir avec vous.

- Ils sont déjà arrivés ?

- Oui, apparemment la question de votre mar-”

Il n’eut le temps de terminer sa phrase que la jeune mage lui coupa la parole d’un ton sec et acerbe.

“ Personne ici n'a à connaître les affaires du Duc. Si bien, je vous prierais, de taire la raison de ma convocation !”

Jamais Hyeongjun ne l’avait vu parler aussi poliment, bien que son ton restait le même qu’à l’accoutumé quand elle s’adressait à lui. C’est alors que les mots du serviteur de Lyrim prirent tout leur sens. “ Le Duc et la Duchesse” voilà deux titres qu’il avait déjà entendus dans les cours de madame Choi. Il manqua de s’étouffer en comprenant que la famille de Siyeon, et donc de Woobin, faisaient partie de la haute société Elkienne.

Mais à peine eut-il assimilé la nouvelle que la future Duchesse se retourna vers lui.

“ Toi, je t’oublie pas. Ce soir, au cercle. T’as intérêt à te présenter ou je te jure que je viendrais te chercher direct dans ta petite piaule. Rien à foutre de tes gardes du corps, cracha-t-elle en regardant Seongmin qui s’avançait vers lui.”

Sans même réfléchir, il acquiesça et elle s'éclipsa, sans un mot de plus, suivant les pas de l’intendant.

Plusieurs secondes s’écoulèrent avant que tout le monde ne se remette à ce qu’ils faisaient. Mais à présent privés de leur partenaire, Mariette et Hyeongjun se virent dans l’incapacité de continuer. Rapidement, ils furent rejoints par Seongmin ainsi que deux de ses collègues de travail. L’une d’entre elles, Hyeongjun la reconnut comme une amie proche de Siyeon, une certaine Sua.

“ Pourquoi le Duc demande sa fille ? questionna Seongmin en sondant les autres filles.

- Parait-il que sa mère est souffrante et qu’ils veulent avancer la date du mariage, dit Sua en soupirant.

- M’est plutôt d'avis qu’ils veulent rapidement avoir la couronne sous la main, marmonna une jeunette que Hyeongjun ne connaissait pas.

- Fait attention à ce que tu dis Ina, tu aurais vite fait de retourner en Sylberna avec ce genre de propos… la réprimanda Mariette, bien qu’elle semblât du même avis.

- Pourquoi devrait-elle retourner en Sylberna ? demanda Hyeongjun, carrément perdu dans toutes ces nouvelles informations.

- Depuis quelque temps, le duc est un peu frileux avec les personnes venant du nord.

- Oui… Apparement qu’on serait des voleurs de terres, soupira à nouveau la petite au teint rougeaud et aux cheveux blancs et frisés. Mais ce n’est pas vrai. Mon peuple ne volerait jamais rien à Elkia ! Depuis la grande guerre, nous leur devons tellement que ce serait idiot de voler nos bienfaiteurs.”

Hyeongjun sentait dégager de la jeune Ina, beaucoup de sincérité et une touche de tristesse. Elle ressemblait à une enfant, mais ses yeux dégageaient une maturité précoce.

“ Surement se joue-t-il des choses que tu ignores, dit simplement Seongmin en posant une main compatissante sur son épaule.”

Un long silence pesant, s’abattit sur le petit groupe. Les mots, les informations tournaient dans la tête de Hyeongjun sans qu’il n'arrive à faire du sens de ce barbouilli d’insinuations.

⚜⚜⚜