Trois jours passèrent, trois jours durant lesquels Hyeongjun ne parla que très peu. Il suivait les cours qu'il avait, prenait des notes, mais ne disait rien, à personne. Bien entendu, il évitait autant que possible de se rendre dans l'aile des femmes de peur de tomber sur Siyeon. Ce faisant, il n'avait pas encore trouvé le temps de s'excuser auprès de Mariette, mais cela attendrait, il avait d'autres choses à voir, à comprendre.

Un soir, alors que Jungmo et Seongmin étaient en train de réviser dans le petit salon, Hyeongjun s'excusa pour son excès de colère au self. Heureusement, Seongmin accepta ses excuses et en plus de cela lui demanda pardon à son tour. Mais même après ça, il resta silencieux, perdu dans ses pensées.

Tous les soirs, une fois seul dans sa chambre, alors que Jungmo partait se laver, Hyeongjun en profitait pour faire l'exercice de méditation avec le cristal de quartz rose. Cela, bien que non-concluant d'un point de vue magique, lui permettait de se calmer et de s'endormir plus facilement. Malheureusement quelques heures plus-tard, des cauchemars venaient le réveiller en sursaut. Toujours les mêmes, et toujours très flous. Une grande forêt en feu, des cris, une odeur de sang et de grandes silhouettes enflammées, et lui était là, immobile, incapable du moindre mouvement, pouvant seulement observer les flammes tourbillonner et dévorer le bois et les chaires.

Samedi matin, cinq heures. Jungmo se leva en premier, puis vint doucement tirer le plus jeune d'un sommeil durement retrouvé.

" Hyeongjun, debout, on a entraînement ce matin."

Le plus jeune se redressa avec difficulté et regarda par les volets, le soleil n'était pas encore levé, seules Hiré et Lima éclairait la cime des arbres.

" Il fait encore nuit.

- Oui, je sais, mais l'entraînement du samedi commence à six heures pétantes. On ne doit pas être en retard... Faut se dépêcher si on veut pouvoir manger avant d'y aller.

- Hum... Ok."

Ils se préparèrent rapidement, enfilant leur tenue de sport qui en soit ne changeaient pas tellement de leur uniforme. Seulement leurs bas étaient troqués pour une paire de bermudas, ou de shorts dans un tissu plus élastique que celui de leurs pantalons droits. Pour le haut, ils devaient porter le pull d'uniforme, oubliant la chemise pour plus de mobilité.

Après s'être rapidement débarbouillé à la salle de bain, ils se rejoignirent dans le petit salon, mais Jungmo s'arrêta face au plus jeune.

" Tu vas bien ?

- Hum ? Heu... Oui.

- C'est juste que ça fait quelques jours que tu parles à peine, et... j'ai remarqué que tu ne dormais pas très bien...

- C'est rien, je suis juste... Un peu perdu dans ma tête...

- Hum... Tu sais que tu peux m'en parler. Je vais pas te juger."

Le plus jeune ne répondit pas, tirant sur ses manches.

" Bon, allons-y. L'air frais du matin va peut-être te faire du bien, qui sait ! haha !"

Après un autre petit déjeuner dans le silence en compagnie de Serim, Woobin et Allen. Les jeunes hommes passèrent par la porte dérobée que Hyeongjun et Seongmin avaient empruntée quelques jours plus tôt. Ils se retrouvèrent sous le petit préau en compagnie de nombreux autres jeunes gens. Tous des garçons bien entendu. De ce qu'avait compris Hyeongjun, le fameux "entraînement du samedi", était un renforcement physique s'étalant sur toute la matinée. Les femmes, ne s'entraînant pas au combat, n'y avaient pas droit. Mais Seongmin, agacé de se voir répéter que lui n'aurait pas à se lever tôt, avait bien fait comprendre à tous que bien qu'ils n'aient pas d'entraînement physique, lui et les filles, passeraient leur matinée à pratiquer leur magie de façon concrète et tout aussi éprouvante.

Tous les élèves se regroupèrent sur la vaste pelouse bordant la forêt. Il faisait encore nuit, mais les lunes jumelles éclairaient les environs. Une silhouette s'avança vers eux, tenant une lampe à huile à la main.

C'était un homme de large envergure, mais pas très grand. Il avançait d'un pas rapide, lourd mais agile. Bien que très musclé, l'on pouvait deviner toute la souplesse d'un guerrier accompli.

" Qui est-ce ? demanda Hyeongjun

- Seo Changbin. Un des professeurs de combat rapproché, mais aussi chef de la garde de l'aile droite. Il est pas bien plus vieux que nous; je me demande encore comment il en est arrivé là, lui répondit Woobin."

L'homme se plaça face aux élèves. Il avait les cheveux d'un noir profond et un brassard rouge autour du bras.

" En rang ! cria-t-il pour se faire entendre."

Les élèves, plus ou moins habitués, s'alignèrent tous. Hyeongjun quant à lui ne sut où se placer et resta idiot au milieu d'une ligne invisible. Jungmo tenta de le tirer rapidement dans la ligne, mais c'était trop tard, Monsieur Seo venait de le repérer.

" Toi ! Qu'est-ce que... Ha ! T'es le nouveau... Dépêche-toi de trouver une ligne."

Tout le monde se retourna vers Hyeongjun le regardant avec de grands yeux. C'est alors qu'une main forte le tira dans un rang. Il se retourna précipitamment et tomba nez à nez avec Allen.

" Il est pas commode. Mieux vaut ne pas le contrarier. Tu vas courir avec nous."

Hyeongjun regarda autour de lui. Il se trouvait entre Serim et Allen, Jungmo et Woobin se trouvaient dans la ligne à sa gauche. Apparemment, il ne pouvait plus changer de rang. Il aurait préféré se retrouver avec son compagnon de chambre.

Rapidement, le professeur les briefa quant au parcours sur lequel ils devront courir. D'après ce qu'il comprit, ils partiront lignes par lignes avec trois minutes d'écart, ils iraient en direction de la forêt, la longerait sur un kilomètre, puis emprunteraient une boucle dans les bois sur trois kilomètres avant de se rendre sur le cours d'entraînement où il les attendrait.

" On va courir sur quatre kilomètres ?! demanda Hyeongjun à Allen.

- Oui, mais aujourd'hui il est bien gentil, il nous fait faire le tour des nouvelles recrues. Il est de bonne humeur, il a dû besogner sa femme cette nuit."

Allen eut un petit rire, puis une à une, les lignes d'élèves partirent au pas de course.

Cela faisait presque deux kilomètres qu'ils couraient et depuis qu'ils étaient dans les bois, Hyeongjun ne comprit pas pourquoi leur professeur avait parlé de sentier. La voie qu'ils devaient emprunter n'était rien d'autre qu'un chemin de sanglier. Accidenté, étroit, plein de ronces et autres plantes piquantes. Arrivé à la moitié, essoufflé, et à la traîne. Il fit une pause. Il ne pouvait plus continuer ainsi. C'était bien trop difficile. Il était déjà fier de ne pas être tombé jusque-là.

Voyant que le nouveau ne les suivait plus, Allen et le prince le rejoignirent.

" Allez Hyeongjun. Il nous reste encore deux kilomètres, dit le bleuté.

- Facile à dire !"

Hyeongjun les mains sur les cuisses, essayait de reprendre son souffle. L'air froid du matin lui brûlait la gorge et lui gelait les lèvres. Le goût de sang dans sa bouche le fit grimacer.

" Si on arrive trop tard Changbin va nous défoncer... s'inquiéta Allen. Tu penses pouvoir reprendre la course ?

- Partez devant... Je suivrai la prochaine ligne..."

Allen et Serim se regardèrent quelques instants.

" Je vais rester avec toi, Allen vas-y. Monsieur Seo n'osera rien me dire.

- Bien Votre Altesse."

Il s'inclina légèrement avant de reprendre la course. Serim quant à lui, comme prévu, resta auprès du plus jeune.

" Il ne faut pas que tu t'arrêtes. Faut qu'on continue à marcher."

Prenant le plus jeune par les épaules, sans lui demander son avis, Serim se remit en marche. Seulement, Hyeongjun ne tarda pas à sentir cette petite électricité parcourir son épiderme et se retira de l'étreinte forcé du plus âgé.

" C'est bon ! Je peux marcher tout seul.

- Tu pourrais être plus gentil.

- Pourquoi ? Je ne t'ai rien demandé."

Le plus âgé soupira longuement.

" C'est pas une raison pour être froid avec tout le monde."

Un silence s'installa entre eux. Ils marchèrent sans un mot le temps que Hyeongjun reprenne son souffle et un peu de forces.

" Au fait, tu devrais me parler avec un peu plus de respect. Je te l'ai déjà dit.

- J'ai pas envie.

- Tu sais... Jungmo m'a dit que tu venais de l'île du Prophète.

- Oui, et ?

- Cette île appartient au royaume d'Elkia.

- Ça change rien pour moi."

Après une course qui ne manqua pas de drainer le peu de force qu'il restait en Hyeongjun, les deux jeunes hommes arrivèrent sur le terrain d'entraînement. Là-bas les attendaient les autres élèves en plein étirements ainsi que leur professeur, monsieur Seo. Ce dernier semblait agacé de voir les retardataires, mais ne dit mot. Il se contenta de pointer les autres pour leur indiquer de faire la même chose.

Alors que Hyeongjun se mit à s'étirer, Jungmo vint se mettre à ses côtés.

" Ça va ? Tu sembles à bout de forces...

- Pourquoi courir aussi longtemps...

- Tu veux que je te requinque un peu ? Avec un sort de soin ? Je serais discret Changbin n'en saura rien."

Le plus jeune prit le temps de réfléchir. Non, il ne souhaitait pas que l'on utilise la magie sur lui, cependant, la fatigue était palpable et il lui restait encore plusieurs heures d'entraînement. Mais pouvait-il faire confiance à Jungmo ? Jusqu'ici, il avait été gentil et compréhensif... Après tout, quitte à recevoir un sort, il préférait que cela vienne de lui plutôt que n'importe qui d'autre.

Il se rapprocha du plus vieux et lui murmura à l'oreille: " Je veux bien... Mais discrètement...".
Jungmo rit légèrement, transformant son visage en un véritable soleil de bonne humeur.

" T'inquiètes pas, je gère."

Quelques secondes plus tard, le plus âgé ferma les paupières, une expression sérieuse s'exprimant sur ses traits. Sans que Hyeongjun ne le sente venir une brise fraîche remonta le long de ses jambes les délassant. Puis elle glissa le long de son torse soignant ses poumons meurtris, avant d'essuyer la sueur sur son front, effaçant toute douleur de son corps. Cela fut rapide mais terriblement efficace. Il avait l'impression de se réveiller d'une bonne nuit de sommeil. Il se sentait soudainement paré et capable.

" M-merci, murmura-t-il, les yeux grands ouverts.

- De rien, allez vite, reprend les étirements où on va se faire repérer."

Se sentant de nouveau plein de vitalité, Hyeongjun reprit les exercices avec un entrain peu discret qui fit sourire Jungmo.

Alors que les élèves se dispersèrent pour aller prendre une arme factice, selon les ordres de leur professeur, ce dernier se dirigea vers le nouveau un bâton d'une soixantaine de centimètres à la main.

" Le nouveau ?!

- Heu... O-oui ?"

Hyeongjun regarda l'arme du professeur puis Jungmo. Se pourrait-il qu'il ait tout vu pour le sort et qu'il vienne le punir ?

" Tu t'appelles comment déjà ?

- Hyeongjun.

- Ok. Tu sais te battre ?

- U-Un peu, monsieur."

Il fronça les sourcils puis lui tendit le bâton.

" C'est pas ce que j'ai entendu, mais bon, je ne crois que ce que je vois. Prends ça et viens. Je vais te montrer les bases."

Le plus jeune prit alors l'épée d'entraînement, sous les regards de ses amis.

" Monsieur ? intervint le prince.

- Messire ?

- Je souhaiterais l'entraîner moi-même."

Tous se stoppèrent dans ce qu'ils faisaient. Le prince Serim, futur souverain du plus grand royaume, souhaitait entrainer un simple étudiant incapable.
Hyeongjun regarda Serim avec de grands yeux. Venant de Jungmo, cette démarche ne l'aurait pas étonné, mais du bleuté, c'était très inattendu. Il se tourna vers Allen et Woobin qui semblaient tout aussi surpris, puis vers Jungmo qui n'en revenait pas non plus.

" Si c'est ce que vous désirez, faites donc. Je serais avec les jeunes en cas de besoin, dit Changbin en s'éloignant."

Une fois leur superviseur hors de vue, Hyeongjun se précipita vers Serim qui prenait une épée d'entrainement.

"Pourquoi ?!

- Par ce que. Je suis le prince, je fais ce que bon me semble."

Il fit tourner le sabre en bois dans sa main.

" En garde.

- Pourquoi je devrais t'écouter ?

- Parce qu'à partir de maintenant, je suis ton professeur.

- Mais ça ne fait aucun sens !"

Voyant la scène, Jungmo tenta de s'interposer, mais le prince pointa son sabre vers lui en lui ordonnant de rester en dehors de ça et de retourner à son entraînement. Il rappela aussi à tous les autres que cet avertissement valait aussi pour eux.

" Qu'est-ce que tu fais Serim ?" demanda Hyeongjun, de moins en moins rassuré. L'aura imposante du prince ne l'avait jamais été autant et tout à coup le plus jeune se sentait tout petit. Vulnérable.

" Je veux voir de quoi tu es capable. Ne t'inquiète pas. Et fais pas cette tête. Je vais pas te faire de mal... En garde."

Intimidé par le prince, il se mit en position. Il n'avait que rarement fait usage d'une épée. Il avait appris les bases étant enfant avec les hommes du village, mais son entraînement n'était pas allé plus loin. Il prit bien appui sur ses pieds et s'essaya à une pause défensive.

Puis sans prévenir, et avec une rapidité effrayante, l'épée adverse s'abattit contre la sienne brisant sa garde.

" Faible, marmonna le prince."

Malgré cette première défaite, il reprit rapidement sa position de garde.

" Je ne suis pas faible...

- Ta position l'est."

En un rien de temps, le prince abattit à nouveau son épée vers le plus jeune. Cette fois, il réussit à éviter le coup, mais en ce faisant laissa une faille dans sa garde et Serim en profita pour lui asséner un coup dans le genou. Le bois claqua contre sa peau et une douleur saisissante s'éprit de son articulation. Le prince ne jouait pas. Ses coups étaient francs et forts.

" C'est comme ça que tu comptes te défendre ?"

Serim lui laissa tout juste le temps de se repositionner qu'il s'avança pour lui donner un nouveau coup. Celui-ci s'écrasa contre le bois de ton épée d'entraînement, mais était si puissant que Hyeongjun manqua de la lâcher. Puis sans qu'il ne puisse reprendre appuis, le prince fit tourner son sabre, le changea de main et frappa le plus jeune en plein flanc. Ce dernier poussa une petite plainte.

" Pourquoi taper aussi fort ?! cria Jungmo à distance.

- Pour qu'il apprenne. Le professeur n'y serait pas allé plus doucement."

Les poings du nouveau se resserrèrent contre la poignée de son arme. Il sentait la colère monter en lui. Il ne s'était pris que quelques petits coups. Mais en faisant cela Serim écrasait sa supériorité... Exactement comme l'avait fait Siyeon. Il se sentait petit, faible et incapable de faire quoi que ce soit. La frustration en découlant le rongeait tel un feu ardant. Alors quand le plus âgé arriva pour l'attaquer, il se jeta dans le combat sans plus réfléchir.

Il réussit à parer la première salve de coups.

" Et bien, je savais qu'il y avait quelque chose là-dedans, dit le plus âgé un sourire étirant le coin de ses lèvres."

Cependant, le prince revint avec plus de force, à croire qu'il retenait ses coups jusque-là. Rapidement, le plus jeune fut submergé, les attaques venaient de partout. Il sentait le bois froid et dur s'abattre contre sa peau. Ses phalanges le faisaient souffrir tant il serrait son épée. Mais il ne voulait pas s'avouer vaincu. Il ne voulait pas se retrouver encore une fois, à la merci de son adversaire.

Tous deux semblaient perdus dans un combat inégal. Très vite, Serim avait pris le dessus.

" Tu penses toujours me manquer de respect après ça ?!"

Il donna un coup violent sur sa main, le faisant lâcher son arme. Mais il ne s'arrêta pas là, une lueur étrange brillait au fond de ses yeux. Il frappa à nouveau dans ses jambes, puis lui assena un coup d'estoc en plein estomac pour le faire chuter en arrière.

" Serim, arrête ! Qu'est-ce que tu fais ?! Hurla Jungmo.

- Ne t'interpose pas ! C'EST UN ORDRE !"

Jungmo se figea sur place de même que tous les autres. Personne n'osa contredire les exigences du futur souverain.

Au sol, Hyeongjun releva les yeux vers le prince. Son aura imposante de plus tôt n'était rien comparée à celle qu'il dégageait à présent. Il était effrayant, presque inhumain. Une brume violacée glissait le long de ses bras et ses yeux étaient si sombres que le plus jeune ne distinguait plus ses pupilles.

" S-Serim ? tenta-t-il."

Mais le plus âgé, dans sa transe, ne l'entendit pas, il leva son arme rassemblant toute sa force, puis dans un geste vif et brutal, l'abattit sur Hyeongjun, impuissant. Ce dernier eut tout juste le temps de lever les mains pour se protéger avant que le coup ne le frappe. Mais alors même que le bois devait entrer en contact avec sa peau, le sabre s'immobilisa dans un bruit métallique. Au même instant, un voile lumineux se forma autour du plus jeune. Hyeongjun rouvrit les yeux et regarda Serim qui ne comprenait pas comment son coup avait pu être paré. C'était le moment. Il le tenait. La lumière s'écoulant en vagues, pulsait à un rythme rapide puis alors que le prince se retrouvait en position de faiblesse, Hyeongjun ferma les yeux. Tout à coup, le voile explosa en repoussant tout ce qui se trouvait à proximité sur plusieurs mètres en arrière.

" C'est donc ça... Sa magie, murmura Jungmo."

⚜⚔⚜

Mais quelle est donc cette mystérieuse magie ? 😱