Suite à l'écriture de sa lettre, Akio avait fait mine de n'avoir rien fait et continuait à faire croire à ses camarades qu'il était de leurs côtés. Par chance, personne ne s'était rendu compte de la trahison qu'il venait tout juste de faire et mentalement, le ninja espérait que sa sœur était en train d'envoyer une troupe pour venir à leur recherche. Il espérait que Akane eût lu sa lettre et qu'elle avait trouvé le moyen de le pardonner malgré sa trahison. Au fond de son âme, le ninja de Kumo souhaitait que le fait qu'il lui ramenait les créatures serait jugé comme un acte loyal et de pardon auprès de la nouvelle Raikage. Il ne pouvait se résoudre à être en froid avec Akane toute sa vie. Elle était le seul membre de sa famille qu'il lui restait et encore, il avait trahi sa confiance. En théorie, il ne mériterait pas son pardon. Il ne l'a pas seulement trahi, elle, mais aussi son village natal ainsi que ses camarades. Non, il ne méritait pas son pardon mais il espérait que sa sœur puisse trouver la force de le faire.
Une fois que la nuit fut passée, les shinobis avaient repris la route afin de retrouver la dernière créature manquante pour mettre leur plan en action. La traversée avait été longue et pénible pour la rose qui devait sans cesse supporter ce petit surnom que Takeshi lui avait donné aimablement: ma jolie. Bien qu'elle lui avait montré à plusieurs reprises son mécontentement, celui-ci prenait un malin plaisir à la taquiner et cela avait le dont de la mettre en colère. Hormis ce petit détail, la route fut bien silencieuse. À plusieurs moments, Sakura avait aperçu Neji et Shikamaru jeter plusieurs regards en coin vers Akio, dans le but de le surveiller. Nombreuse fois, leurs coups d'œil n'avait pas passé inaperçu auprès du ninja de Kumo qui leur avait répondu avec un sourire, comme si tout allait pour le meilleur des mondes.
Plus les heures avançaient, plus les shinobis sentaient la fatigue s'emparer de leur corps, plus particulièrement les ninjas de Konoha qui se trouvaient bien loin de leur maison. Cela faisait au dessus d'une semaine qu'ils voyageaient pour mener à bien leur mission et Sakura mourrait d'impatience à retrouver son petit village ainsi que son mari et ses enfants. Elle avait hâte de dormir dans un lit bien douillet et de passer une bonne nuit de sommeil, sans avoir à monter la garde. Heureusement, lorsque c'était son tour de monter la garde, Miyuki avait le plaisir de rester auprès d'elle à parler de tout et de rien, afin de rester éveiller en sa compagnie. De ce fait, cela rendait les nuits de la rose bien moins ennuyeuses et cela avait renforcé ses liens avec la femme-dragon. Tranquillement, celle qui s'était opposée à elle et avec qui elle avait eu un combat sanglant était devenue une bonne amie.
Alors que les ninjas sautaient d'arbre en arbre, chacun s'arrêtèrent sur une branche d'arbre qui donnait la vue sur un village, du haut d'une colline. À l'horizon, le soleil commençait à se coucher, laissant un ciel orangé derrière lui avant de céder sa place à la lune.

- La louve de la terre devrait être dans ce village à en juger par la carte ainsi que les écrits de ma mère, lâcha Akio.
- Si elle habite dans ce village, cela veut dire qu'elle doit probablement avoir un hôte, elle aussi, dit la rose.
- Non, tu crois ? dit Takeshi sur un ton taquin. Quelle perspicacité !
- Et toi, ça te tuerait de te taire un peu ?
- Je voudrais bien mais ce ne serait plus aussi drôle.
- Allons-y, poursuivit la rose en ignorant sa remarque. J'ai hâte que toute cette folle histoire soit terminée pour retrouver mon village et je ne crois pas être la seule.

Sakura retourna son visage en direction de Neji et Shikamaru qui hochèrent de la tête en signe d'approbation. Tout comme elle, ils avaient hâte de retrouver leurs amis et de reprendre une petite vie normale, du moins, jusqu'à leur prochaine mission qui leur sera assignée. La fleur de cerisier s'élança dans les airs avant d'atterrir sur l'herbe de la colline. D'un pas décidé, elle marcha en direction du village, suivie de près par ses camarades qui vinrent la rejoindre.

- Dis donc, ma jolie. Tu sembles être à cran.
- Pour la centième fois, cesse de m'appeler ainsi ! râla la rose mécontente.
- Oh, c'est qu'elle est vraiment en colère, la jolie fleur de cerisier !

Alors que Takeshi riait de la situation, les dents de Sakura se serrèrent fortement entre elles. La fleur retourna son visage vers le jeune garçon, lui dévoilant ses yeux qui avaient pris leur teinte orangée ainsi que la pupille qui s'était allongée verticalement. En s'apercevant que la kunoichi n'était pas d'humeur à rigoler plus longtemps, le blond lâcha un soupir.

- Je ne voulais que blaguer, moi.
- Ce n'est pas vraiment le bon moment.
- Alors, c'est quand le bon moment ?
- Jamais ! dit Sakura dans un grognement de colère. Ça te va ?
- Pas du tout.
- Permettez-moi d'intervenir.

Miyuki s'approcha des deux ninjas qui marchaient côte à côte et passa ses deux bras autour de leur cou, un sourire taquin perché sur ses lèvres.

- J'ai arrêté de compter le nombre de fois où Sakura t'a demandé d'arrêter de la surnommer ainsi et pourtant tu continues, poursuivit-elle en regardant Takeshi. Je commence sérieusement à penser que tu agis de la sorte pour la draguer.
- Moi, la draguer ? Tu parles, pfftt ! N'importe quoi...
- Dis le gars qui l'a plaqué contre un arbre et qui était prêt à lui sauter dessus, dit le Nara en lui jetant un coup d'œil. À bien préciser quelle est une femme mariée.
- Il a quoi ? cria la femme de surprise avant de regarder son amie. Quelle cachotière tu es ! Tu ne m'as jamais parlé de ça.
- Parce qu'il n'y a rien à dire de cette situation. Shikamaru est arrivé au bon moment pour l'empêcher de me dévêtir.
- Pour ma défense, je ne savais pas qu'elle était mariée ! se défendit le blond. Vous qui êtes des hommes, vous pouvez tout de même affirmer que Sakura est une très belle femme et qu'elle possède tout un charisme !
- On ne dit pas le contraire mais elle est notre amie ainsi que la femme de notre sensei et notre devoir est de la protéger. Par ailleurs, ne me dit pas que tu n'avais pas fait attention à la bague qu'elle porte à son doigt ? lui demanda Neji.
- Pour être franc, non. Pourquoi y aurai-je porté attention ?
- Les paysans de ton village natal nous ont dit que tu étais un voleur.
- Un voleur ?

La rose retourna son visage vers l'hôte du lion à deux queues. Ça, elle n'en savait rien.

- À plusieurs reprises, tu as volé des objets de valeurs ainsi que de la nourriture.
- Et alors ?
- Je crois que tu ne te rends pas compte du tort que tu fais à ces commerçants qui travaillent d'arrache-pieds pour survivre dans ce monde. Tu sembles adorer voler des pierres précieuses puisque tu sais qu'elles ont une grande valeur. Je me trompe ?
- Je ne vois pas ce qui dérange. Tout le monde a besoin de se faire de l'argent pour survivre sans ce monde, comme tu le dis si bien. Simplement, moi, je vole pour survivre. À chacun sa manière.
- Donc, tu dois forcément avoir remarqué que la bague de Sakura vaut très cher.
- C'est le cas, avoua le blond. Sinon, je doute qu'il y aurait ce diamant sur le dessus mais où est-ce que tu veux en venir, Neji ?
- Au fait qu'on doute que tu aies dit la vérité, ajouta Shikamaru.
- Et puis quoi encore ? Si je l'aurais remarqué, il se peut fort bien que je lui aurais volé pour la revendre afin de me faire de l'argent. Aux dernières nouvelles, ce n'est pas le cas et la bague est toujours à son doigt. Alors arrêtez avec vos insinuations à la con.
- Ça suffit ! intervint Sakura. Nous ne sommes pas là pour créer un conflit, je vous signale. Si Takeshi vole des objets de valeurs comme des pierres précieuses pour se faire de l'argent, sans même penser aux conséquences de ses actes, c'est son problème. En ce qui concerne ma bague, il se peut fort bien qu'il ne l'ait pas remarqué tellement il était obnubilé par ma beauté sublime...
- Tout à fait ! approuva le blond.
- Donc, vous vous chamaillez pour aucune raison puisqu'il ne l'a pas touchée, quoique si ça aurait été le cas, je lui aurais foutu une bonne raclée. Du moins, encore plus que celle que je lui ai donnée. N'oubliez pas que nous sommes une équipe et que nous devons travailler main dans la main puisque nous avons tous un but commun : mettre fin au désir malsain de Akane. De ce fait, je vous demande de cesser toutes querelles et toi... ! (La rose retourna son visage vers le blond.) Arrête de m'appeler « ma jolie ».
- Bon, très bien, ma jolie...

Sakura regarda Takeshi d'un regard sévère. Mal à l'aise, le jeune homme détourna ses yeux des siens.

- Désolé, ça sortit tout de seul.
- Cela vaut pour tout le monde, ajouta Sakura en jetant un petit regard vers le ninja de Kumo.
- Nous devrions y aller, le temps nous est compté, lâcha le Nara.

Tous approuvèrent de la tête avant de poursuivre leur chemin.

- Dîtes, est-ce qu'il y a quelqu'un qui sait comment nous allons réussir à trouver l'hôte de la louve, au travers de toute cette foule de gens ? demanda Takeshi. Je veux dire, le village semble grand et nous ignorons à quoi son hôte ressemble.
- C'est tout simple, lui répondit la rose. Nous allons mener notre petite enquête.
- Cela ne devrait pas être bien difficile, ajouta la femme-dragon. Neji et moi, nous avons été en mesure de trouver des informations sur Takeshi en posant des questions aux villageois mais il se trouve que Sakura t'a retrouvé plus vite que nous.
- Je l'ai retrouvé le premier, dit l'hôte du lion en insistant sur le premier mot.
- C'est du pareil au même. (Miyuki roula des yeux.)
- Il ne nous reste plus qu'à savoir où se trouve la créature et si elle est vraiment prise dans le corps d'un hôte, parla à son tour Akio.
- Hey, sur quelle planète tu vis ? demanda le blond en se retournant vers le ninja.
- La même que toi, visiblement.
- J'en doute fort ! Tu n'as pas compris ce que Sakura a dit, tout à l'heure ? La louve a un hôte, c'est évident.
- J'ai dit « probablement », intervint Sakura. En aucun cas, je n'ai dit que c'était sûr à cent pourcents.

Fier que Sakura prenne sa défense, Akio fit un sourire afin de narguer le blond dont sa peau blanche commençait à devenir de plus en plus rouge. Il fulminait tellement que Sakura aurait pu apercevoir de la fumée sortir de ses oreilles.

- Je maintiens mon point en disant que le loup doit avoir un hôte, comme nous tous. Je vois mal un animal sauvage vivre dans un village sous sa forme naturelle.
- Honnêtement, après avoir entendu que les paysans de ton village admiraient le lion et allaient même lui rendre visite souvent, plus rien ne m'étonne.
- Mais Zenji ne vivait pas dans le village et ça c'était avant que les villageois ne tentent de l'attaquer.
- Oui mais il y vivait tout près. Tu ne crois pas que si le loup serait sous sa forme naturelle, nous l'aurions déjà croisé ?
- Pas nécessairement. Il pourrait se cacher dans une grotte.
- Les gars, peu importe sous quelle forme le loup se trouve, nous n'avons pas le choix d'aller nous renseigner auprès des villageois du village, les interrompit Shikamaru. Si la louve est sous sa forme naturelle, peut-être que quelqu'un sait où elle se cache.

En jetant un regard au Nara, Sakura hocha de la tête en compagnie d'un léger sourire sur ses lèvres, en guise de remerciement pour être intervenu dans la querelle. Sa patience avait des limites et la rose sentait que celle-ci était sur le point d'être vidée de toute substance. Lorsqu'elle était sur les nerfs, Sakura avait pris l'habitude de se réfugier dans les bras de son mari. Kakashi avait toujours su être en mesure de la calmer lorsqu'elle était en colère et elle aurait tant aimé qu'il soit là, non seulement pour la calmer mais aussi pour l'aider.
Les ninjas continuèrent de marcher en direction du village où, une fois devant les portes qui menaient à l'entrée de celui-ci, ils firent face à deux shinobis qui prenaient leur rôle de garde très au sérieux.

- Quelle surprise, des visiteurs ! On peut vous aider ? leur demanda le premier garde.
- J'ose espérer que vous avez la réponse à ma question, espéra Sakura. Nous sommes à la recherche d'une créature.
- Une créature, vous dîtes ?
- C'est exact. Nous recherchons une louve ou... une personne qui pourrait abriter cet animal dans son corps.

Les sourcils froncés, les deux gardes se fixèrent pendant plusieurs secondes avant de reporter leur attention sur la fleur de cerisier et son groupe.

- Que lui voulez-vous ? demanda le second.

Face à la question, les yeux de Sakura s'agrandirent de surprise. Ainsi, la louve était bel et bien dans ce village et surtout, les gardes semblaient en connaître l'existence, ce qui était une bonne nouvelle. Avec un peu de négociation, les gardes pourraient les guider jusqu'à elle.

- Elle est bel et bien ici, si j'ai bien compris ? demanda Takeshi.
- Qui êtes-vous et que lui voulez-vous ? répéta le garde.
- Mon nom est Sakura Hatake et je viens du village de Konoha. Eux, ce sont mes camarades. Nous sommes sur une mission de la plus haute importance et nous avons absolument besoin de parler à l'hôte de la louve. En aucun cas, nous sommes venu vous attaquer.
- Nous pouvons vous mener jusqu'à elle mais à une seule condition.
- Laquelle ?
- Seul l'un d'entre vous peut pénétrer dans le village, avoua le premier garde.
- Mais c'est complètement ridicule ! s'écria Miyuki.
- C'est la seule condition sinon vous pouvez rebrousser chemin. Nous avons pour ordre de surveiller le village pour la sécurité de tous.
- Si nous aurions voulu vous attaquer, nous l'aurions fait bien avant ! ajouta le blond. Nous ne serions pas en train de bavasser.
- Ça suffit, intervint la rose. Je vais y aller, vous n'avez qu'à m'attendre ici. Neji, Shikamaru. J'aimerais avoir une petite conversation avec vous avant que je n'entre dans le village.

À la demande de leur ami, les ninjas de Konoha se mirent plus en retrait du groupe.

- Qu'y a-t-il, Sakura ? demanda le Hyûga.
- Les gars, pendant que je serai à l'intérieur, continuez de garder un œil sur Akio et s'il vous plaît, est-ce que vous pouvez vous assurer que Takeshi et Miyuki cesse de se quereller ? En toute honnêteté, je commence à manquer de patience et je ne crois pas supporter une seule chicane ou un « ma jolie », une fois de plus.
- Aucun problème, Sakura, la rassura le Nara. On s'en charge.
- Merci.

Sakura marcha en direction des deux gardes qui gardaient les portes d'entrées du village. Une fois qu'elle fût à leur hauteur, l'un d'entre eux l'accompagna au travers du village tandis que le second continua de garder son poste, en gardant un œil sur les shinobis qui lui faisaient face. Au travers des rues du village, la rose marchait aux côtés du ninja tout en examinant ce qui se trouvait autour d'elle avec ses yeux verts émeraudes. Le village prenait un air joyeux avec les paysans qui riaient aux éclats. Alors que Konoha était sur le point de faire face à une nouvelle guerre, ce village vivait dans la paix, dans la joie et l'harmonie. Cela lui faisait chaud au cœur et elle espérait qu'une fois que Akane serait mise hors d'état de nuire, Konoha pourrait vivre ainsi pour plusieurs années.

- Avant que vous ne rencontriez Lady Chiaki, vous devrez aller voir notre chef.
- Votre chef ? demanda la rose, curieuse.
- Oui, son père. Il est celui qui gouverne notre village.
- Je n'y vois aucun inconvénient. Vous allez me mener jusqu'à son bureau ?
- En fait, notre chef a pris un congé aujourd'hui pour se reposer. Je vous amène donc dans sa résidence privée.
- J'espère que ma venue ne le dérangera pas.

Le ninja ne répondit rien. Le reste du trajet se déroula dans le silence jusqu'à ce que les deux shinobis atteignirent une demeure, légèrement en retrait du village, dans une rue tranquille. Le gardien des portes s'avança près de l'entrée de la maison où il cogna d'une poigne ferme. Quelques secondes de silence suivirent avant que la porte ne s'ouvre pour laisser place à un homme dont les cheveux bruns semblaient griser par endroits. Ses yeux noirs onyx comme ceux de son mari la fixèrent du regard avant de reporter son attention sur le shinobi de son village.

- Qu'y a-t-il ? demanda l'homme d'une voix ferme.
- Désolé de vous déranger en cette journée de congé, monsieur. Nous avons des inconnus qui sont venus nous rendre visite. Cette femme ici présente prétend vouloir parler à votre fille.
- Parler à ma fille ? (L'homme tourna le visage vers la rose.) D'où connaissez-vous ma fille ?
- Je ne la connais pas, en réalité, mais il y a une explication à tout cela. Accepteriez-vous de me permettre de tout vous expliquer à l'intérieur ? Croyez-moi, je suis venu avec de bonnes intentions.

L'homme ouvrit plus amplement la porte et fit signe à la kunoichi d'entrer dans sa maison. Par la suite, il remercia son ninja qui partit aussitôt rejoindre son collègue. L'homme guida la jeune femme à travers les couloirs de sa demeure avant d'ouvrir une porte qui menait à un petit bureau personnel dont les vitres laissaient apparaître le jardin rempli de fleurs accompagné d'un petit lac. Le chef du village vint s'asseoir à son bureau tout en incitant Sakura à lui faire face.

- Alors, comme ça, vous souhaitez parler à ma fille.
- C'est exact, monsieur.
- Pourrais-je savoir ce qui vous amène dans mon village ?
- Moi, ainsi que mes camarades, nous sommes sur une mission spéciale.
- Vos camarades ?
- Oui. À la demande de vos gardes, seulement l'un d'entre nous était en mesure de pénétrer dans le village afin de venir à votre rencontre. Je me suis portée volontaire puisque je suis le capitaine du groupe.
- Qui êtes-vous et qui vous envoie faire cette mission ?
- Mon nom est Sakura Hatake.
- Hatake... ?

La femme hocha vivement de la tête.

- Vous faites partie du clan Hatake ?
- Maintenant, oui. Je suis la femme de Kakashi Hatake.
- C'est pas vrai... !
- Vous connaissez mon mari ?
- Non, pas personnellement. Cela dit, j'ai eu vent de ses prouesses en tant que ninja. De ce que les gens disent, c'est un shinobi très puissant et expérimenté.
- C'est le cas et il est aussi devenu l'Hokage de notre village.
- Donc, est-ce que c'est lui qui t'a envoyé ici ?
- En quelque sorte. Si je suis sur cette mission, c'est parce qu'il a accepté que je puisse y participer puisque cela a un lien particulier avec moi... ainsi que celui de votre fille.
- Que voulez-vous dire ?

Au même moment, la porte du bureau s'ouvrit pour laisser place à une jeune femme de la même génération que la kunoichi. Ses cheveux mi-longs bruns se déposaient sur ses épaules. Ses yeux mauves tels des lilas s'étaient déposés sur la kunoichi qui faisait face à son père tandis que son visage était déformé par interrogation.

- Qui est-ce ? demanda-t-elle à son père.
- Chiaki, je te présente Sakura Hatake.
- C'est un honneur de vous rencontrer, Lady Chiaki.
- Je vous en supplie, appelez-moi seulement Chiaki, dit la jeune femme en s'approchant de la rose, un petit sourire dessiné sur ses lèvres. Après tout, tu sembles être de mon âge.
- Cette femme est venu jusqu'ici pour venir te parler.
- C'est vrai ? De quoi souhaitez-vous me parler ?
- Eh bien, tout cela va vous paraître fou, commença la fleur. Comme je l'ai dit à votre père, mon équipe et moi sommes sur une mission bien spéciale. Nous étions à votre recherche puisque nous avons besoin de votre aide. Vous êtes bien celle qui possède en elle la louve de la terre, n'est-ce pas ?
- C'est le cas..., dit Chiaki sur un ton hésitant. D'où savez-vous une telle information ?
- Parce qu'il se trouve que vous n'êtes pas la seule créature surnaturelle. Il en existe cinq pour chacun des éléments. Je suis comme vous. Je possède en moi le phénix de feu.
- C'était donc vrai...
- De quoi parles-tu, Chiaki ? lui demanda son père.
- Tsuki m'avait déjà parlée qu'elle n'était pas la seule créature qui avait été créée mais qu'elles s'étaient toutes séparées, il y a des décennies. Depuis ce jour, Tsuki ignorait si ses compères étaient encore vivants mais elle espérait que c'était le cas.
- Je peux vous assurer qu'elles vont toutes bien. Parmi mon groupe de ninja se trouve trois d'entre eux qui possèdent les autres créatures. Vous étiez la dernière sur notre liste.
- Qu'attendez-vous de ma fille, mademoiselle Hatake ?
- Je suis venu lui demander une faveur spéciale.
- Quelle sorte de faveur ? dit Chiaki sur un ton curieux.
- Je suis venu vous demander de vous battre à nos côtés. Votre vie ainsi que celle de toutes les créatures surnaturelles sont en danger.
- En danger ? Pourquoi ?

Sakura expliqua à l'homme et Chiaki que Akane souhaitait s'emparer de toutes les créatures afin d'en faire une arme ultime pour mener à bien la vengeance de son père. Elle leur raconta que son mari avait tué la mère de Akane et Akio, il y a plusieurs années et que depuis ce jour, Manzo avait sombré dans le désir de vengeance en entraînant ses enfants avec lui jusqu'au jour où il fut tué des mains de Kakashi ainsi que des siennes. Elle ajouta que Akio était celui qui était venu la voir en premier afin de lui demander de l'aide et que c'était d'ailleurs lui qui lui avait appris l'existence des autres créatures.

- Donc, vous avez décidé de changer de plan ? demanda l'homme.
- Oui. Je me doute bien que Akio voulait sauver les créatures surnaturelles tout en tentant de préserver la vie de sa sœur. Cela dit, Miyuki m'a fait ouvrir les yeux sur plusieurs choses et je me suis rendu compte à quel point ce plan ne mènerait nulle part. Si nous voulons tous survivre ainsi que de faire en sorte que la paix règne en ce monde, nous avons besoin d'éliminer la menace directement. L'éviter servirait strictement à rien et ne ferait que retarder l'inévitable : une guerre.
- Je dois vous avouer que c'est très bien pensé et je comprends pourquoi vous demandez aux créatures de se battre à vos côtés. C'est pour une juste cause ainsi que pour la sécurité de tous. Néanmoins, il y a des choses qui me tracasse.
- Faites-vous allusion à Akio, monsieur ?
- En effet. Comment pouvez-vous être sûre que cet homme est digne de confiance ?
- La réalité est que je n'en suis pas certaine. Même si Akio a fusionné avec l'aigle de la foudre, ce qui fait de lui l'un des nôtres, il en reste pas moins que nous lui demandons de s'opposer à sa propre sœur, ce qui est une chose difficile à faire pour lui. C'est aussi pour cette raison que mes coéquipiers s'occupent de regarder ses moindres faits et gestes afin de s'assurer qu'il ne nous trahisse pas. Néanmoins, je ne tiens pas à nier le fait que cela peut fortement arriver et si cela venait à être le cas, sachez que je n'hésiterai pas à le tuer.
- Je veux bien vous croire, mademoiselle Hatake. Vous êtes une jeune femme remarquable, qui plus est, vous êtes mariée à un très bon ninja. Je me doute bien qu'il vous a transmis tout son savoir faire ainsi que son courage et je suis persuadé que vous êtes une kunoichi redoutable. Cependant, je ne peux cacher que je n'aime pas trop l'idée que ma fille vous accompagne pour participer à cette future guerre.
- Mais papa, as-tu ne serait-ce pensé à ce que moi je veux ? lâcha Chiaki.
- Ma fille, je me doute bien par ton regard que tu es déterminée à vouloir aider cette femme, ce qui est tout à ton honneur.
- Alors, si c'est tout à mon honneur, pourquoi est-ce que tu refuses que je participe ?
- Parce que tout cela est dangereux et surtout, n'oublie pas que tu es tout ce qui me reste...

Un silence se mit à planer dans la pièce alors que le père et sa fille se toisaient du regard. Légèrement en retrait, Sakura observait la scène sans trop savoir comment réagir. La dernière des choses qu'elle souhaitait était de créer un conflit entre les deux individus.

- Papa, tu sais aussi bien que moi que c'est ça la vie de shinobis. Être un ninja signifie d'être prêt à mettre sa vie en danger à chacune des missions mais pas uniquement pour servir le village mais aussi pour le bien être des villageois ainsi que de tous ceux que l'on aime.
- Je comprends que tu souhaites participer mais tu sais que je ne pourrais supporter qu'il t'arrive quelque chose.
- Monsieur, intervint Sakura. Si vous acceptez de laisser Chiaki participer au combat avec nous, je vous promet que je vais vous la ramener saine et sauve.
- Tu entends, papa ? Nous pouvons faire confiance à cette femme, j'en suis sûre et puis, tu sais que tu peux me faire confiance. Tsuki est dans nos vies depuis des générations et tu sais aussi bien que moi que nous ne font qu'un, elle et moi. Avec les quatre autres créatures à mes côtés, nous seront en mesure de battre cette femme et tout reviendra à la normale.
- Si seulement ta mère était présente. Elle saurait qu'elle décision est la plus juste.
- Papa... maman te dirait de me laisser accompagner cette femme qui a besoin de mon aide. Tu le sais bien que c'est ce qu'elle te dirait de faire.

L'homme balança son regard d'une femme à l'autre avant qu'un faible soupir ne passa la barrière de ses lèvres.

- Très bien, si je te laisse y aller, tu dois me promettre que tu reviendras.

Heureuse, Chiaki se jeta au cou de son père qui était toujours installé confortablement à son bureau.

- Oh, merci, merci ! Papa, je te promets que tu ne le regrettera pas.
- Je l'espère bien.

Le père déposa un baiser sur le front de la jeune femme avant que celle-ci ne vienne rejoindre la rose. Avant qu'elles ne quittèrent la maison, Chiaki enfila ses pochettes de ninja. Elle rangea une série de kunai qu'elle déposa dans la pochette accrochée à sa jambe tandis que dans l'autre, elle y rangea des shurikens ainsi que des rouleaux parchemin explosifs. Puis, les deux femmes se mirent à déambuler dans les rues du village afin de retourner à l'entrée de celui-ci. Au passage, Lady Chiaki salua de la main plusieurs paysans qui lui firent un signe de la tête, en guise de bonjour. Une fois rendu à l'extérieur du village, Sakura mena Chiaki jusqu'au groupe de ninja.

- Les amis, je vous présente Chiaki. Chiaki, voici mes camarades.

L'un après l'autre, Sakura nomma ses amis en les pointant du doigt pour que Chiaki puisse bien les mémoriser. Les yeux mauves de la jeune femme se déposèrent une fraction de seconde sur le ninja de Kumo avant de regarder le groupe et de leur faire un magnifique sourire.

- Je suis très contente de faire votre connaissance.
- Nous de même, beauté, lui répondit Takeshi avec un clin d'œil.
- Ne fait pas attention à lui, ce n'est qu'un dragueur à deux balles.
- Oh, ma jolie ! Ne le prend pas comme ça. Tu es toujours aussi belle.

Les yeux verts de la rose se mirent à se plisser de mécontentement. Devant la réaction de son amie, Shikamaru intervint :

- Takeshi, tu devrais apprendre à fermer ta bouche. Est-ce si compliqué à comprendre ?
- Bon ! les ramena à l'ordre Neji. Il ne nous reste plus qu'à retourner à Konoha
- Konoha, enfin... ! lâcha la rose avec des étoiles dans les yeux.
- J'len connais une qui meurt d'envie de retrouver son mari.

Tous les ninjas se mirent à rire de la rose. Un petit sourire en coin, Sakura lâcha un petit soupir.

- Mais bien sûr que j'ai hâte de le revoir mais pas uniquement que lui mais aussi mes enfants.
- Tu as des enfants ? lui demanda l'hôte de la louve, quelque peu surprise.
- Oui, des jumeaux, lui répondit-elle avec un sourire. Je le sais, ça surprend. Je suis jeune mais mon mari est plus vieux que moi, de plusieurs années. Bon, je crois qu'il est temps de se mettre en route !

Tous acquiescèrent et les shinobis se mirent en route vers Konoha, déterminés à mettre fin à au plan machiavélique de Akane. Cependant, tous ignoraient ce qui s'apprêtait à leurs arriver et le pire était à prévoir.