[ 1er pallier - "Le dernier pallier, le sommet" ]

Le sol est froid, beaucoup trop froid. Depuis quand le sol de sa chambre était t-il aussi froid ? Aussi loin qu'elle s'en souvienne il n'avait jamais été très chaud, mais pas non plus gelé, un sol des plus normal en soi.

Akateko ouvrit les yeux.

Un plafond.

La couleur grise d'un ton lavé, formait des arabesque sur les plus petits recoins, et obscurcissait certains endroits, signe d'une longue longévité.

Outre ces détailles, il n'y avait absolument rien en rapport avec le plafond de sa chambre, chose d'ailleurs qu'elle avait arrêté de croire depuis un moment déjà : elle n'était pas dans sa chambre, alors pourquoi s'obstinait t-elle ?

Parce qu'elle savait où elle était.

Elle le savait absolument.

Comme tout les enfants qui étaient venues ici avant elle.

Eux qui étaient arrivés ici, sachant qu'il ne pourrait plus jamais sortir.

Eux qui avaient, peut être, comme elle, toujours vécut dans la crainte d'ouvrir un jour leurs yeux sur ce plafond, signe annonciateur de la fin d'une vie qu'il espérait,  et le début de celle qu'il redoutait.

C'était comme si une voix leurs annonçaient à tous :

" Bienvenue à Shikatan. "