Le cours étant maintenant fini, je me rassis à mon bureau pour peaufiner mes documents et planifier les prochains cours que j'allais donner. La classe était vide, à l'exception de trois filles – Camélia, Chloé et Gabriella –qui, à ma grande surprise, vinrent me voir à mon bureau.

  – Oui ? demandais-je.

  – On voulait seulement te...

  J'attendais la suite, mais je vis une gêne apparente sur le visage de Chloé. C'est Gabriella qui continua à sa place :

  – On voulait t'inviter à une méga fête que Thomas organise, dit-elle en tout franchise. Ça va avoir lieu vendredi, à 19 heures.

  Je me demandais qu'est-ce qu'elle voulait dire par « fête », mais je compris qu'elle entendait une fête dans le sens d'un « party » à l'américaine, avec boisson, musique, lumières et tout inclus, comme on le voyait dans les films. C'était la première fois qu'on m'invitait à un événement de ce genre. De nature plutôt nerd, mes seuls amis étaient ce que l'on appelle communément des gamers et j'avais passé la majorité de mon secondaire à passer mes soirées avec eux à jouer à des jeux vidéo plutôt qu'à me tenir avec les gars cool et populaires de mon lycée. Avoir été invité à une fête digne de ce nom pour la première me faisait sentir important tout à coup, comme si on venait de gonfler mon ego mille fois sa taille originale. J'avais l'impression, par mon nouveau statut, que je pourrais refaire mon secondaire en m'amusant réellement comme j'aurais du le faire.

  Toutefois, l'offre était trop belle pour être vraie. Et je n'étais plus un étudiant, je ne pouvais pas me permettre de vivre comme je l'aurais voulu autrefois. Je faisais maintenant face à la réalité des choses, aux responsabilités et au travail, et je n'avais plus de temps pour fêter.

  – J'aimerais beaucoup, dis-je, seulement, je ne pense pas que je suis censé y aller. Je suis un professeur après tout et mon emploi...

  – Mais tu as le même âge que nous ! rouspéta-t-elle sans attente. Il va y avoir du son, de l'alcool, et tout ; tu vas aimer ça, je te jure ! En plus, toute la classe y va !

  – J'apprécie grandement l'invitation, mais je pense que je vais être dans l'obligation de refuser, malheureusement, pour les raisons que je viens d'énoncer. Désolé encore, mais je ne peux pas.

  – Eh bien, soupira-t-elle avec une mine déçue, voici une carte avec toutes les informations concernant la fête, si jamais tu changes d'idée. En espérant te voir là-bas, dit-elle en me lançant un clin d'œil, avant que les trois filles quittent la classe en ricanant.

  Ma parole, ces filles étaient-elles tombées amoureuses de moi ou faisaient-elles seulement jouer un personnage ? Je ne le pouvais le dire, mais n'empêche que cette invitation m'effrayait autant qu'elle me touchait. Je ne savais pas quoi penser. Était-ce honnête ou y avait-il d'autre motif peu scrupuleux derrière cette demande ? Encore une fois, j'étais sans réponse, mais tout ce que je savais c'était que je devais faire preuve de vigilance.

  Peu importe, je mis le bout de papier dans ma poche, qui contenait, effectivement, l'adresse et le numéro de téléphone de ce Thomas. Bien qu'il fut un élève de ce groupe, je ne l'ai jamais encore vu ; cela faisait depuis deux jours (depuis que je suis en poste) qu'il s'était absenté. Ça m'apparaissait étrange, mais il ne semblait pas l'élève le plus assidu du groupe non plus.

  Je travaillai un peu encore sur ma planification, puis j'éteignis les lumières et fermai la porte de ma classe ; j'avais terminé ma journée. Pourtant, j'avais cette question qui ne cessait de me turlupiner : que signifiait réellement le clin d'œil que Gabriella m'avait lancé avant de partir ?