ℓεɳσɾα, α ɱε∂ɾσรα

Os dragões, uma vez majestosos e livres, agora estavam reduzidos a meras ferramentas nas mãos gananciosas de Drago Sangue Bravo. Lenora sentiu uma onda de náusea ao testemunhar o desfile desolador dos pobres animais, forçados a carregar armaduras de ferro e correntes que não eram dignas de suas nobres formas. Aquela visão lhe apertou o coração, uma mistura de tristeza e fúria borbulhando dentro dela.

Ela sabia que os dragões não eram apenas bestas a serem dominadas, mas seres inteligentes, amigos leais que mereciam respeito e liberdade. Sentiu um desejo ardente de intervir, de libertar aqueles magníficos seres da opressão, mas sabia que sem sua espada, suas chances de sucesso eram mínimas.

Junto com os outros Cavaleiros, Lenora foi obrigada a seguir os guardas até o convés superior, onde o próprio Drago os aguardava. O sorriso de escárnio constante em seu rosto apenas confirmou as histórias sombrias que ela ouvira sobre ele. Drago era uma figura aterradora, envolta em pele de dragão e cicatrizes antigas, emanando uma aura de autoridade sombria e medo.

A chegada de Drago foi precedida por uma breve tentativa de resistência de Eret, que logo se desfez diante da imponência do caçador de dragões. Lenora apertou os dentes com frustração enquanto observava a troca de palavras entre Eret e Drago, sentindo-se impotente diante da situação.

A tensão atingiu seu ápice quando Dente de Anzol, desafiando corajosamente Drago, provocou uma série de eventos imprevistos. O rugido do dragão ecoou pelo convés, ecoando desafio e coragem, enquanto os caçadores recuavam com medo. Mas a intervenção de Drago foi rápida e implacável, demonstrando sua autoridade sobre as criaturas que outrora voavam livres nos céus.

━ Você pertence a mim agora.

Lenora assistiu com misto de horror e indignação quando Drago forçou Dente de Anzol à submissão, colocando a bota firmemente sobre o focinho do dragão. O desespero pulsava em seu peito enquanto ela lutava contra a sensação de impotência, suas mãos ansiosas para empunhar sua arma e lutar pela liberdade de seus amigos dragões.

A oferta de Eret de capturá-los como um ━bônus adicional━ só aumentou a raiva de Lenora, alimentando sua determinação de resistir a Drago e seus capangas a todo custo. Ela sabia que não podia desistir, não enquanto houvesse uma chance de libertar os dragões e derrotar aquele tirano cruel.

━ O QUE! Tá brincando comigo? ━ Astrid exclamou.

━ Ahhhhhh ━ Cabeça Quente choramingou ━ você era tão perfeito.

Lenora sentiu uma mistura tóxica de raiva e culpa se misturando dentro dela, obscurecendo sua visão com um turbilhão de emoções conflitantes. Ela havia agido impulsivamente, deixando-se levar pela fúria e arrogância de suas habilidades, sem considerar as consequências para seu irmão e para si mesma. Agora, ao ver Eret em perigo por causa de sua imprudência, ela não pôde deixar de sentir um profundo arrependimento e autodesprezo.

━Idiota!━ ela murmurou consigo mesma, uma autocondenação que ecoava em sua mente enquanto ela enfrentava a dura realidade de suas ações precipitadas. Como poderia liderar uma aldeia quando cometia erros tão básicos? Como poderia ser uma guerreira eficaz quando deixava suas emoções governarem suas decisões?

As palavras duras reverberaram em sua consciência, uma lembrança constante de sua falibilidade. Lenora sabia que precisava aprender com seus erros, crescer com eles e se tornar uma líder mais sábia e responsável. Ela se recusaria a permitir que sua arrogância e imprudência colocassem aqueles que ela amava em perigo novamente. Era hora de se redimir, de provar que podia ser mais do que seus erros.

━Acontece que,━ disse Eret, ━ há um monte deles por aí. Eles atacaram-

Drago de repente rosnou e agarrou Eret pela garganta, balançando até mesmo um homem de sua estatura e músculos no ar. Eret, filho de Eret, engasgou, agarrando os dedos de Drago. ━Quantos?━ Drago murmurou.

A compreensão atingiu Lenora – assim como um suspiro de alívio. Os outros estavam seguros. Soluço estava seguro – pelo menos, seguro de lá. Mas outro pensamento lhe ocorreu; um que fez seu estômago e coração subirem até a garganta. ━ Afinal, Drago não os pegou...━ ela murmurou ao entender: ela colocou seus amigos nisso por nada. Ela tinha que consertar isso, um plano começou a se formar em sua cabeça.

━Quantos?!━ Drago levantou a voz e Eret tremeu.

━Centenas━, falou Lenora e o olhar de Drago disparou para ela enquanto ela dava um passo à frente. ━ Uma ilha inteira cheia.

Sabendo o que ela estava fazendo, Eret tossiu: ━ Eu não me preocuparia com isso━ O aperto de Drago aumentou e ele ofegou: ━Meus homens estão os caçando agorinha. Eles não vão saber o seu esconderijo. Prometo isso a você.

━Oh, sim, eles vão saber!━ Lenora escondeu seu sorriso ao ver Drago derrubar Eret no chão. Seu plano estava começando a se desenrolar magnificamente. Ela marchou até Drago, cada passo contendo uma nova ameaça – uma esperança de assustá-lo. Ela sempre foi muito intimidadora. ━ Eles sabem que estamos desaparecidos e têm dragões rastreadores. Se você encostar um dedo em nós, Soluço vai te dar-

━Soluço?━ o som de seu nome saindo da boca de Drago não passou de um sussurro, mas nele havia respirações de incredulidade e descrença. Pois quem poderia ter tanto medo e poder e ser chamado de Soluço?

Eret massageou a garganta, conseguindo dizer um som seco e dolorido: ━ Ele não é um problema. Sério, confie em mim.

Lenora riu dele, balançando a cabeça. Ela deu outro passo à frente, olhando sem vacilar para o olhar ameaçador de Drago. ━Não o subestime━, ela ergueu o queixo. ━Ele é apenas filho de Stoico, o Imenso ━ o nome trouxe um brilho desejado de reconhecimento em suas feições, ━ o herdeiro do trono de Berk, o melhor espadachim do Oeste Selvagem e o maior treinador de dragões que este mundo já viu!

━Treinador de dragões?━ Drago parecia indignado, o que era exatamente o que Lenora queria. Sim, ela pensou. Ficou com medo. ━Só eu controlo os dragões!━ ele zombou dela, mas a ruiva nem piscou.

Atrás dela, seus amigos a apoiaram com risadinhas; cabeças balançando com zombarias de ━Não━, ━Foi malllll!━, ━Isso seria incorreto.

Lenora enviou-lhes um sorriso agradecido antes de voltar para Drago, com a carranca de volta em seu rosto. ━E a menos que você nos deixe ir agora, ele vai vir aqui com seu Fúria da Noite e reduzir toda a sua frota de navios━ ela acenou com a cabeça para a frota para um efeito dramático, dando uma olhada completa. Virou antes de terminar com um sorriso de escárnio ━ em pedaços!

Cabeça Quente riu: ━Então eles vão chorar como nenenzinhos!

Perna-de-peixe e Melequento caíram na gargalhada e Astrid revirou os olhos, parecendo preferir pular do barco a ficar ao lado deles.

━Engraçado e lindo deusa━ Melequento sorriu para ela.

━Sim━  acrescentou Perna de Peixe. ━Boa, querida.

Quente ficou enojada.

Seu irmão riu junto, sentindo-se excluído. ━Haha! Sim, como nenenzinhos, eles sempre choram. Pequeninos, heh, heh!

Leo se inclinou e sussurrou para Astrid: ━Lembre-me por que os levamos para algum lugar?

Drago cerrou os dentes, rangendo-os com fúria. Ele puxou Eret de volta, ━Primeiro havia um cavaleiro, e agora toda a Berk?! E você os trouxe até mim?!━ ele o jogou pelo convés. Eret tossiu, tentando recuperar o fôlego. Ele ofegou seu nome, mas a atenção de Drago foi atraída para outro lugar. Ele gesticulou com o braço para seus homens, gritando: ━ Parem todos os preparativos! Devemos atacar o covil dos cavaleiros de dragões imediatamente! Mataremos o alfa deles! Então, tomaremos Berk!

Lenora vacilou. Cambaleando para trás, sua respiração ficou presa na garganta enquanto seu plano ia exatamente na direção oposta que ela queria. Ela só parecia piorar as coisas. Primeiro, ela leva seu irmão e amigos ao perigo, e agora, ela acaba de informar Drago sobre o segredo mais bem guardado de Berk para assustá-lo... agora famílias inocentes estavam em risco. Ela fez isso.

Ela deveria tê-los levado de volta para Berk.

Que futura chefe ela seria? Para colocar sua própria aldeia em tal perigo?

━Drago━ Eret implorou, de quatro. Mas o líder do exército dragão apenas apontou para ele e ordenou:

━E livre-se dele.

Os homens se viraram para o caçador e Eret ficou de pé. Ele recuou, com as mãos levantadas em sinal de rendição. ━Drago, por favor, eu-

Um dos guerreiros com pele de urso jogou um machado direto na cabeça de Eret. Ele se abaixou, protegendo a cabeça sob os braços.

Um grito ecoou pelo convés. Randi mergulhou na frente de Eret, bloqueando a lâmina com os espinhos nas costas. Ele rosnou para os caçadores, mantendo Eret seguro em suas asas. Ele ergueu a cauda e tentou acertar Drago - mas ele apenas jogou a capa e ela bloqueou o golpe.

Seguindo isso, Randi soltou uma explosão de bolas de areia – mas foi interrompido no meio do rugido. Um dardo de raiz de dragão atingiu seu pescoço. O coração de Lenora caiu até o estômago e ela gritou o nome de seu dragão, lutando e tentando chegar até ele. Randi gritou e caiu inconsciente aos pés de Eret.

━Randi!━ gritou Lenora, com a voz embargada. Ela avançou, os pés arrastando-se no convés enquanto o caçador que a segurava a puxava de volta. Ele não teve escolha senão içá-la, arrastando-a, chutando-a, para longe. ━NÃO!

Os homens riram e ela teve vontade de chorar. Eret se esforçou para ficar de pé.

Ele tropeçou, olhando com um olhar ilegível para o dragão caído que acabara de salvar sua vida. Lenora ainda estava lutando para alcançar Randi mesmo quando era inútil. Ela sempre se considerou forte: forte e inteligente; ela era Lenora, a Valente. Ela sempre foi Lenora, a Valente. Mas agora, ao ser empurrada com tanta força que caiu no convés antes de ser puxada pela trança, chorosa, Lenora não se sentiu valente. Não, ela se sentia absoluta e completamente medrosa.

━Livrar-se deles!━ Drago apontou para os cavaleiros. ━Mande-os embora - partimos para o covil dos Cavaleiros!

Lenora sufocou um pequeno soluço por seu dragão e pelo destino que aguardava seus amigos enquanto eles eram estimulados para a morte.