Natalia abriu a porta de seu apartamento e imediatamente recebeu a canção de seus canários, não poderia deixar de sorrir com as boas-vindas que sempre seus animais de estimação adoráveis lhe davam.

Ela deixou a bolsa e a pasta de trabalho no sofá branco da sala e caminhou até a porta do terraço de vidro que estava entreaberta, e a cada passo, o casal de canários cantavam uma canção mais enérgica.

—Olá, Olá! —Ela cumprimentou os pássaros branco e amarelo. —Como passaram o dia? Desculpe o atraso. —Cutucando ao lado da gaiola, enquanto a brisa tropical bagunçava o cabelo.

Dedicou-se a abrir as embalagens de alimento e mudar a água, ainda falando com eles, dizendo-lhes a volta de cento e oitenta graus que tinha dado sua vida em um único dia. Ela mal podia acreditar que trabalharia como uma contadora; desta vez, não importa o que não permitiria que interferisse na sua vida profissional e iria se esforçar o suficiente para ser um elo extremamente importante na Worsley Homes.

Ela terminou a conversa com seus amigos mais leais e foi para seu quarto, onde caiu na cama sem trocar de roupa, fechou os olhos e descansou por meia hora, sentiu que era tempo suficiente antes de preparar o jantar e revisar os documentos que seu patrão lhe dera.

Com preguiça tirou os sapatos e caminhou descalça para o banheiro na frente do espelho sobre a pia começou a se demaquilar e, inevitavelmente, os olhos cinzentos penetrantes apareceram do nada, invadindo sua rotina caótica.

Nunca antes tinha pensado em seu chefe, sempre lhe pareceu um homem atraente e admirável, respeitado e realmente inatingível, portanto, o que levou, pessoalmente, quase seis meses trabalhando para ele até conhecê-lo.

Obrigou-se a enviar Erich Worsley para longe dos seus pensamentos, porque o que não queria era começar a fantasiar sobre seu chefe envolvendo sentimentalismo que resultaria emocionalmente em ruína; definitivamente o homem nunca a notaria, e não por que tinha autoestima no chão ou não valorizasse sua beleza, mas porque ela não era o tipo de mulher com quem ele se envolvia.

Ela jogou o lencinho umedecido usado no lixo, despiu-se e entrou no chuveiro, onde a água quente lavou todos os vestígios de cansaço e renovou suas energias.

Apenas usando um roupão foi para a cozinha, permaneceu pelo menos um minuto com a porta da geladeira aberta, pensando no que preparar para o jantar.

No final, escolheu alguns legumes, largou os alimentos no balcão e foi até o quarto onde mantinha o aparelho de som, não gostava do silêncio que fazia sentir-se sozinha e tinha vivido toda a sua vida com alguém. Quando deixou a casa dos pais para morar com Mitchell, nunca pensou que a eternidade do seu amor, só duraria oito meses.

Quando finalmente decidiram se separar, ela voltou para seus pais, mas só aguentou por uma quinzena; não gostava de acordar e ver os olhares da sua mãe, carregados de pena, em seguida, preparou-se para amadurecer o suficiente e lidar com a vida sozinha.

Ela escolheu a lista mais recente, aumentou o volume e voltou para a cozinha e começou a cantar.

Eu encontrei-me sonhando com prata e ouro

Como uma cena de um filme

Como cada coração partido sabe...

Com a música o tempo passou muito mais rápido e relaxado enquanto ela picava os vegetais para a salada.

Depois de jantar e lavar os poucos utensílios que tinha usado, ela deu livre curso à sua curiosidade e olhou em seu laptop de trabalho pasta por pasta, pelo controle abaixou um pouco o volume da música e foi para o terraço.

Ela se acomodou em um sofá de vime com almofadas de linho branco e levantou os pés para ficar mais relaxada, enquanto carregava o sistema, ela sorriu para os canários que saltam de um lado para outro dentro da gaiola.

Ela escolheu uma das seis pastas que seu chefe havia lhe dado e começou a folhear os documentos, entrou alguns dados no sistema, para mais informações.

Inevitavelmente fez alguns cálculos para ver quanto iria ganhar de comissões a cada propriedade e a cada dígito acelerava as batidas do seu coração, certamente isso ajudaria a pagar as dívidas que, infelizmente continuavam a aumentar, mas estava disposta a dar sua alma, a fim de se manter.

Seu sorriso de glória desapareceu justamente quando reconheceu o endereço de uma das propriedades que deveria receber a ordem de penhora, e imediatamente seus olhos, em um ato masoquista, procurou o nome do proprietário, e simplesmente não podia acreditar.

Os papéis começaram a tremer em suas mãos e várias sensações começaram a percorrê-la, ela estava confusa e perturbada, enquanto a impotência a transformava em fantoche.

Ela soltou e deixou de lado o laptop, levantou-se e começou a caminhar ao longo da varanda, de um lado para outro, incapaz de acreditar.

—Isto não pode ser, deve haver um erro... —Ela foi para o quarto para o telefone determinada a chamá-lo para lhe dizer que a Worsley Homes não levaria a casa.

Ela precisava de uma explicação no mínimo, para que ela pudesse discutir com seu chefe, mas desistiu ao discar os números, porque não queria discutir, e isso aconteceria se ele exigisse uma explicação.

Era melhor ser discutido pessoalmente, e era tarde demais para ir lá, ela voltou para o terraço e pegou as coisas que deixou no sofá da sala e foi beber um pouco de água.

Levou um longo tempo para decidir ir dormir, ela ainda tinha certeza de que não dormiria, enquanto se virava na cama, incapaz de dormir, porque a preocupação não permitiria isso.

Ela já não sabia o que supor da situação que estava vivendo, não tinha certeza se o Sr. Worsley estava ciente a quem pertencia essas ordens de despejo, mas ela tinha que entregar e resolver, ou se ele estava apenas testando-a, para dar o cargo de gerente de contabilidade, em caso afirmativo, parecia algo realmente que arruinaria sua parte.

**********

Edmund e seu olhar cinza olhava o teto da sala, precisava dormir, mas não conseguia. Os pensamentos do passado e do presente o atormentavam, dependia deles em todos os momentos. Natalia tinha retornado a sua vida para foder tudo, para acabar com a paz que tinha sido alcançada.

Ele jurou que não daria a menor importância, mas ele estava fazendo isso, oferecendo uma melhor posição dentro da sua empresa. Ele deveria demiti-la sem sentir um mínimo de remorso, sem se permitir forjar ideias estúpidas que certamente não levariam a lugar nenhum.

Ele pensou que a única ligação com o seu passado era Walter, que todo o resto se foi, houve um antes e um depois, com um intervalo de dez anos no tempo que levou para longe de tudo, mas também lhe deu uma nova oportunidade de ser o homem de sucesso que certamente não teria sido se a vida não tivesse o atingido tão duro.

Ao sair da prisão ele não estava interessado em saber o que tinha acontecido com ela não queria enfrentá-la e pedir uma explicação, por que fazê-lo agora? Não fazia sentido.

O melhor que podia fazer era não dar qualquer benefício e colocar tanta distância entre eles, só esperava que seu plano funcionasse, quando ela soubesse quem deveria entregar a ordem de despejo, então não poderia fazer o trabalho e isso seria suficiente para sua demissão justificada.

Ele se sentou na beira da cama e agarrou a mesa de cabeceira e um isqueiro, necessitando relaxar e uma boa dose de nicotina ajudaria.

********

Natalia apertava repetidamente a buzina de seu carro em frente ao portão da bela mansão de três andares com arquitetura minimalista, uma verdadeira obra de arte avaliada em mais de doze milhões. O panorama da Biscayne Bay e do Oceano Atlântico.

Era uma propriedade que não duraria mais do que quinze dias no mercado, porque se vendia por si só, e o estúpido de seu irmão a tinha perdido, o pior de tudo era que ele não tinha dito nada, ela soube através de uma ordem de penhora que teria que entrega-la.

O segurança, reconhecendo a sua Mercedes SL autorizou a passar, em seguida, pisou no acelerador, sentindo-se cheia de raiva e angústia que não a deixou dormir a noite toda.

Ela estacionou perto da porta da frente, pegou a pasta que estava no banco do passageiro e saiu do carro, batendo a porta sem qualquer cuidado. Sentindo além da raiva, caminhou resolutamente com os saltos ecoando no chão de pedra polida.

Ela tocou a campainha várias vezes seguidas, tentando ver alguém através da porta de vidro, mas só percebeu que a sala estava um pouco desorganizada; como ninguém atendeu a campainha, ela começou a bater na porta com a palma da sua mão, ainda não vendo ninguém, mas tinha certeza de que Levka estava na casa, se não o segurança não a teria deixado entrar.

Ela caminhou ao longo da casa, encontrando a piscina com água suja e a fonte desligada, tocou a campainha de uma das portas laterais, mas ninguém apareceu.

Ela voltou para frente para procurar o telefone em seu carro, mas antes que pudesse chegar ao carro, ela viu seu irmão descendo as escadas, e só usava um bermudão preto, expondo seu maior orgulho, todas aquelas tatuagens que só o faziam parecer como um criminoso e ofuscava o grande atleta que ele era.

Ela não teve que olhar através do vidro muito tempo para perceber que o tinha acordado e que ele não parecia de muito bom humor, mas ela não se importava, ele ouviria sim.

—Por que toda essa confusão? —Ele perguntou quando abriu a porta e viu sua irmã vir como um turbilhão. —Você poderia ter um pouco mais de respeito pelo repouso dos outros? —Ele perguntou, coçando seu pescoço, enquanto a outra mão fechava a porta.

—Eu não sei como você pode estar tão calmo... São nove horas e você ainda está dormindo, quando você deveria estar procurando maneiras de não perder a casa. Certamente você chegou algumas horas atrás do cassino.

—Natalia... Natalia, eu não sou de desespero, calma. —Disse quase sem coragem e se aproximou de sua irmã.

—Não, eu vou... Levka, você está para perder a casa.

—Isso não vai acontecer.

—Não vai acontecer? Foi o que aconteceu... —Levantou a pasta na mão e jogou no peito tatuado de seu irmão. —Esta é uma notificação, contém penhora, aviso de entrega e cópia do despejo.

—O que você está fazendo com isso? —Ele perguntou com os olhos arregalados com os batimentos cardíacos alterados ao analisar os documentos.

—Estou fazendo o meu trabalho, mas isso não importa o importante é o que você fez com o dinheiro que você ganhou e eu acho que perdeu.

—Não é o seu problema o que eu fiz com ele.

—Sim, é, porque era o meu dinheiro eram minhas economias e eu lhe dei para salvar esta casa, que nem sequer é minha. —Disse com raiva. —Você gastou no jogo? —O desejo de chorar por causa da impotência começou a ganhar, seu irmão não tinha maturidade suficiente para dizer na sua cara que tinha apostado dinheiro que com tanto esforço lhe emprestara.

Levka esfregou o rosto com uma mão, ela sabia, estava consciente, mas não queria acreditar, não podia olhar a realidade em que estava até poucos dias atrás em seus calcanhares.

—Deixe-me corrigir. —Murmurou com olhos verdes tornando-se cada vez mais tênue, mas não com lágrimas, e sim raiva e impotência.

Tudo o que restava de seu apogeu, durou muito pouco; ele não poderia dar tudo o que tinha, a maldita contusão acabou com sua vida. —Não, você não pode corrigir, não pode. —Sua raiva explodiu e lágrimas foram derramadas. —Basta se a penhora maldita...

Suas palavras foram interrompidas abruptamente quando um tapa enviou seu traseiro ao chão e a deixou completamente atordoada e dolorida. Ela não tinha terminado de assimilar isso quando seu irmão, como era costume, tinha lhe batido, ele fazia sempre que queria, quando o viu agachado na frente dela e uma mão segurando o cabelo e a outra bloqueando seu pescoço.

—Não vou assinar nada, porque eu vou consertar. Você só quer me empurrar de modo a obter a porra da sua comissão. —Ele disse com os dentes cerrados e impôs cada vez mais força no ataque. —Você é apenas uma puta ambiciosa, você é uma egoísta que só pensa em seu próprio bem-estar.

Natalia estava quente, dolorida e mal podia respirar, bateu em seu irmão para levantar, mas não podia fazer mais do que alguns arranhões, pois ele não se moveu.

Apenas conseguiu receber outro tapa, então se acalmou e parou de agredi-lo.

—Levka solte-a! Deixa-a em paz. —Zoe pediu com cautela, a mulher com quem saía há vários meses.

—Não se meta, Zoe! —Ele gritou com toda a raiva e impotência que sentia. —Vá para o quarto.

A menina morena de olhos puxados, vestindo apenas uma camiseta dele, estava no meio da escada, enquanto o corpo todo tremia.

—Volte para o quarto! Gritou seu irmão.

Quando a soltou, Natalia pegou uma lufada de ar para encher os pulmões, e isso causou um ataque de tosse. Enquanto se arrastava pelo chão para se distanciar de seu atacante, e pode ver algumas gotas de sangue caídas no mármore branco.

Levka pegou a pasta e jogou em sua irmã.

—Não vou assinar nada...

—Não é sequer necessário fazer, você já não tem qualquer poder sobre a propriedade. —Ela passou as costas da mão no canto da boca e o rosto parecia que queimaria ou explodiria, porque doía como o inferno e estava muito quente.

Levka caiu no chão o rosto entre as mãos, escondendo as lágrimas que explodiram como resultado de se sentir perdido.

—Desculpe Levka. —Disse tocando-o, sabia que a vida de seu irmão havia se tornado um inferno, infelizmente, ele sempre acabava estragando tudo, ele foi tecendo uma cadeia de erros e não conseguia parar.

—Você tem que me ajudar Natalia, Natalia... você tem que me ajudar... você trabalha lá, peça mais tempo..., faça o que for, pegue o seu gerente, faça alguma coisa... —Ele declarou descobrindo seu rosto, cheio de lágrimas.

Natalia se sentiu indignada, o pedido de seu irmão, como se ela já não tivesse o suficiente com todas as despesas com a doença de sua mãe, ele também tinha vindo com a desculpa maldita de ver sua mãe quase moribunda quebrava sua alma.

—Levka, eu não posso fazer nada... tudo o que posso fazer é dar-lhe algum dinheiro para você ir para um hotel ou alugar um apartamento.

—Eu não vou, inferno! Sou Levka Mirgaeva. —Voltou-se gritando. —Faça algo caramba!

—Eu fiz o que pude, dei-lhe dinheiro para pagar as dívidas...

—Você acha que é fácil para mim?

—Eu sei que não é, mas você deve superar e parar de bancar a vítima por causa de uma lesão, isso não é o fim, você pode encontrar um trabalho, nem tudo se resume ao futebol.

—Não quer me ajudar, agora não quer me ajudar... eu te dei tudo, você é o que você é por minha causa, eu paguei a faculdade, eu paguei a graduação maldita... eu dei roupas, viagens... eu dei uma maldita vida de luxo e agora você me retribui.

—Quanto tempo vou ter que pagar por tudo que você me deu? Você nunca me disse que era um empréstimo, eu pensei que você estava me dando estes presentes, você tinha tanto dinheiro que dar um pouco para sua irmã não representava nenhum desconforto, mas agora eu tenho que pagar mais do que isso. —Ela reprovou, sentindo seu rosto inchando e doendo.

—Se você não vai me ajudar, é melhor você ir embora Natalia.

Ela continuou sentada no chão, sentindo uma mistura de raiva e pena de seu irmão; suas pernas tremiam e ela sabia que não levantaria tão facilmente.

—Eu quero ajudar, mas não sei como... você pode vir para o meu apartamento, eu não acho que você pode ficar aqui por um longo tempo.

—Eu não vou a lugar nenhum. —Ele se levantou e com força a agarrou pelo braço, colocou de pé e arrastou-a para fora da casa. —Cai fora. —Ele empurrou e embora Natalia tentasse se levantar, não pode, caiu drasticamente batendo seu joelho, não conseguiu parar um suspiro de dor escapar e com grande esforço levantou-se.

Levka jogou a pasta que já tinha alguns papéis amassados.

—Diga ao seu chefe para enfiar a ordem de penhora na bunda, daqui só saio morto.

Natalia, com tremor e o corpo dolorido entrou em seu carro, enxugou as lágrimas e saiu.

Tinha certeza de que a última coisa que Erich Worsley teria era essa ordem pelo rabo; bastaria enviar algum advogado da empresa e a polícia. Seu irmão não sairia de lá morto, mas algemado.

Bairro dos milionários em Miami.