CAPÍTULO 20
Todos os assentos de primeira classe do voo 1021 da American Airlines, com destino a cidade de Panamá, tinham sido ocupados pela equipe da Homes Worsley.
Edmund estava ao lado de seu melhor amigo e seu representante legal, Walter, que tinha obtido permissão para depois de tanto tempo, poder deixar o país.
Na hora certa, o avião decolou inevitavelmente ele relembrou suas últimas férias na Croácia, onde tinha ido com seus pais. E apenas uns meses depois de seu retorno da magnífica viagem, descobriu o câncer de sua mãe; a partir desse momento uma série de infortúnios entrou em sua vida, virando o seu mundo de cabeça para baixo. Um golpe atrás do outro, por dez anos, cada um deles assassinando lentamente o menino sonhador que ele era.
Deitado naquela cama de metal em um colchão suado, gasto e fedido, sonhando com a glória, ele sonhava em levantar a taça de sua equipe em um Super Bowl, nas arquibancadas os flashes de câmeras como milhões de estrelas, todas apontando para ele.
Mas nenhum de seus sonhos se tornou realidade ele vivia em um pesadelo constante, do qual queria acordar muitas vezes, apenas uma vez quase conseguiu, quando informado da morte de sua mãe, e seguiu para a solidão da cela para se livrar do confinamento e da dor, com o lençol criou uma corda e amarrou no corrimão do beliche superior, parou de respirar até perder a consciência, mas infelizmente acordou na enfermaria da prisão.
Ele esperava um dia retornar à Croácia, quando já não tivesse contas com a lei, e apenas dois anos o separavam de ir reviver belas memórias, memórias da última vez que foi realmente feliz. Embora tivesse dinheiro, poder, não era feliz. Ele realmente não era, possivelmente April foi a única pessoa que conseguiu acordar o menino que tinha sido uma vez, talvez em algum momento prometesse devolver a felicidade, mas acabou estragando tudo, e ele não iria buscá-la, não queria ser o saco de pancada da vida, porque estava cansado de ser batido.
Seu único motivo era a sua empresa, que graças a Walter tinha conseguido atravessar fronteiras, ao informá-lo que o Panamá poderia montar uma empresa com a emissão de ações ao portador, que ele poderia ser o proprietário e permanecer anônimo, sem quebrar nenhuma lei dos EUA.
Walter mantinha toda a sua atenção no jornal, ele já tinha folheado a revista que estava à sua disposição na companhia aérea tinha tomado café e ainda não tinha passado meia hora de voo. Ele olhou para o exterior e só via nuvens sendo atravessadas pela luz solar.
Ele fechou os olhos e respirou com calma, tentando relaxar um pouco.
Diante de seus olhos, vários homens arrastavam outro, eles o levaram para um canto, onde foi espancado e ameaçado com uma faca, enquanto o violavam nada menos que cinco depravados que se revezaram na pobre vítima, sem mostrar alguma compaixão; pelo contrário, o burburinho dos espectadores, que com aplausos, assobios de escárnio e riso, ofuscavam os suspiros de dor e desespero do homem.
Sabendo que mais cedo ou mais tarde, ele poderia ser a vítima, pânico o encheu, mantendo-o em um estado de ansiedade. Na prisão mandavam os violentos, eles dominavam os dispostos a lutar, e ele não era um desses.
O respeito foi o que fez a diferença entre ser capaz de andar sem medo no pátio ou na sala assombrado pela ameaça de um estupro, roubo ou extorsão.
De repente, ele se viu lutando e gritando, mas era arrastado, levou-o para o canto onde não só eram estuprados, mas eram severamente espancados, novamente tinha dezenove anos e estava apavorado.
—Erich... Erich.
Ele acordou e sorveu uma respiração, estava no avião.
—O quê? —Ele perguntou, seu coração ainda batendo a mil e o corpo inteiro tremia.
—Nós já estamos chegando, ponha o cinto de segurança. —Walter disse, notando o rosto pálido de Edmund, ele estava nervoso e não conseguia esconder. —Você está bem? —Perguntou com uma careta de preocupação.
—Não é nada... está tudo bem —mentiu, mas a voz rouca demonstrou isso enquanto ele tentava ajustar o cinto de segurança, mas o medo ainda governava.
—Edmund. —Sussurrou seu nome para que ninguém mais pudesse ouvir. —Tem certeza que está bem?
—Eu apenas tive um pesadelo, isso é tudo Walter. —Respondeu querendo um copo de uísque, para ajudar a passar o medo que vivia nele.
—São muito comuns? —Perguntou.
—Não — mentiu, o que menos queria era que Walter se intrometesse em seus medos.
Só então olhou para longe, dois lugares à frente onde Natalia sentava, olhando pela janela, indiferente de todos os demônios que ainda o atormentam, mas a observou por alguns segundos, porque preferiu olhar para trás para a paisagem, onde edifícios altos foram construídos na costa do Pacífico.
Poucos minutos depois, o avião pousou no aeroporto Internacional de Tocumen, graças a alguns arranjos, a longa fila da migração foi evitada devido ao impressionante número de passageiros que chegam à cidade, eles foram para um portão para a equipe da Homes Worsley e o processo de entrada no país se tornou rápido.
Edmund usava um terno cinza, camisa branca sem gravata, ele notou várias vezes que havia se tornado o centro da atenção das mulheres no aeroporto, ele também percebeu que era de longe mais alto do que o resto das pessoas no lugar.
Ele ficou surpreso ao ver que Nathalia vestindo roupas de executiva da empresa, alcançou seu passo, como se para ser notada.
Eles não esperaram muito tempo pela bagagem, e ao saírem os motoristas os levaram para o hotel onde tinham reservado seis suítes, estavam esperando com uma placa dizendo "Worsley Homes".
Duas picapes pretas cabine dupla com vidros escuros esperavam por eles, então se dividiram.
—Senhorita Mirgaeva, venha conosco. —Edmund falou, sendo a única mulher do grupo, supostamente para protegê-la, mas apenas porque estava sob a sua responsabilidade de trabalho.
Antes de embarcar na van, ela lhe deu um olhar que ele não sabia como interpretar, porque parecia estar longe de ser um simples obrigado, era muito mais intenso.
Ele gesticulou para Walter entrar e seguiu então, deixando o advogado no meio.
Eles foram para o hotel, Edmund observava a paisagem do Panamá, enquanto distante ouviu o locutor que falava espanhol no rádio da van, mas rapidamente o tráfego ficou congestionado e isso começou a irritá-lo, então ele pegou o telefone para se entreter, e o tempo não se tornou seu pior inimigo.
Que não é o mesmo ao se olhar no espelho,
Que te sinto distante, eu estou morrendo por dentro e
Escuto em silêncio
A chuva diz que eu te perdi
Eu não me importo se a casa é grande
Se estou viajando, que o negócio é bom
Se esse era o meu sonho
Se o carro que eu tenho corre a mais de mil...
Inevitavelmente a música que estava em volume baixo, chamou sua atenção e deixou de lado o que estava fazendo no telefone; como um meteoro poderoso e inevitável April, veio à memória dele, forçando-o a reviver os momentos que tinha compartilhado a seu lado, sua voz, seu sorriso e olhos risonhos que o torturavam.
Lamento ter sido um desmancha-prazeres todos esses anos que vivi contigo
Que me perdoe se eu não percebi
Que fui seu dono e quero ser seu amigo...
Essa música estava atormentando-o, droga só despertava nele o desejo de sair da caminhonete e correr de volta para o aeroporto, pegar o primeiro avião para levá-lo para Miami e ir buscá-la, sem saber onde, mas iria, e não a deixaria ir até que ouvisse todas as suas razões.
Eu vou me enfeitar e arrumar a cama
E usar o meu melhor vestido
Vou servir à mesa, para sentir que estou de volta contigo
Vou pedir ao tempo que não passe, vou iluminar minhas promessas
Vou sentar na frente da rua e esperar para ver se você volta...
Um terrível nó de lágrimas subia em sua garganta, mas ele engoliu, inevitavelmente, voltou a subir, sentiu que a impotência o governava e chegaria o momento que ele não seria capaz de continuar a segurar as lágrimas que queimavam a borda das pálpebras.
Levou o dedo indicador e o polegar esfregou os olhos, escondendo seu estado para remover as lágrimas que ameaçavam expô-lo na frente de Walter e Natalia.
Só ele sabia que naquele momento sofria por uma mulher oito anos mais jovem, tinha partido seu coração, e ele tentou negar, tentou não pensar sobre isso e foi forçado a expulsá-la de sua vida, arrancando pela raiz a sensação poderosa que era vulnerável.
Eu fui um tolo por deixá-la sozinha, por procurar mil coisas
Minha grande invenção, se no final da história
Eu agora não tenho nada se você não está aqui...
Natalia, ocasionalmente, olhou de soslaio para o Sr. Worsley e estranhou vê-lo tão taciturno, com o olhar perdido, e ao mesmo tempo o silêncio no interior do veículo, o que realmente a incomodava e pensamento de envolver uma conversa, mas realmente não pensava em nada, então olhou para a paisagem, na outra estrada indo na direção oposta.
Ela não pode fazer por muito tempo, porque algo mais poderoso do que sua força de vontade a forçou olhar mais uma vez para seu chefe, ele parecia preocupado ou cansado, talvez ele não tivesse tido uma noite boa, enquanto Walter estava mais dormindo do que acordado.
Edmund sabia que não podia voltar para Miami, mesmo se quisesse, mas encontraria uma maneira de abordá-la, por isso novamente voltou sua atenção para o iPhone em suas mãos, estavam em uma era dominada pela tecnologia e redes sociais, embora ele tivesse apenas uma, muito pouco atualizada, da outra a equipe de marketing da empresa era responsável.
Ele entrou em seu Instagram, tinha mais de três semanas sem postar uma foto, porque ele não era um artista que se beneficiava com a sua imagem, ele era apenas um empreendedor imobiliário. O que as pessoas poderiam se interessar por ele, além dos imóveis alugados ou vendidos.
Sem pensar digitou na caixa de pesquisa: April Rickman.
Apenas três resultados apareceram com o mesmo nome, sem opção certamente escolheu o último, esse rosto sorridente pertencia a sua April. Inevitavelmente ele começou a duvidar, ele não tinha certeza se ver suas fotos fariam bem, se aproximar dela era a coisa certa, ele estava dando muita importância ao sentimentalismo, o que pode eventualmente acabar diluindo, que só tinha que ser paciente e deixar que os dias passassem, levando completamente à memória de April.
Em poucos minutos ganhou a batida do seu coração que o enlouqueceria, tocou a tela no segundo perfil, mas todas as suas esperanças foram para o inferno, quando se encontrou com a porra de uma conta privada.
Por que diabos tinha que ser assim? Acaso escondia alguma coisa? Por que ela tinha que ser tão misteriosa, porra?
Ele não sabia se estava irritado ou impotente, sem pensar se levou por esse sentimento, e enviou uma solicitação.
Pronto, ele tentou, agora só dependia de April o curso que o seu relacionamento seguiria.
Ele olhou para a tela por mais de um minuto, esperando que ela imediatamente atendesse ao seu pedido, mas isso não aconteceu, e antes que acabasse se desesperando, colocou o telefone no bolso da camisa.
—Você já conhece o Panamá Sr. Worsley? —Perguntou Natalia, captando a sua atenção naquele momento.
—Não, é a primeira vez que venho, espero ter tempo para colocar de lado o negócio e conhecer alguns lugares. Você já tinha vindo? —Estava certo de que alguma conversa com Natalia, ajudaria a diminuir a ansiedade.
—Não, é minha primeira vez.
—Então deixe algumas horas livres assim você pode andar por aí, talvez deixar de lado sua obsessão com alimentação saudável e aventurar-se para experimentar novos sabores.
—Eu não acho... não sabia que estava ciente dos meus gostos gastronômicos. —Ela disse totalmente surpresa que seu chefe sabia sobre isso.
—Eu estou ciente de tudo. —Ele limpou a garganta um pouco. —Eu costumo rever os registros médicos de todos os meus funcionários, eu sei que não come nozes, camarões, pêssegos e incontáveis mais alimentos por medo de intoxicação alimentar.
—Não é simples medo Sr. Worsley, eu realmente não tolero alguns alimentos. —Ela disse, sentindo-se surpresa, mas ao mesmo tempo fascinada. Como era possível que seu chefe tivesse uma boa memória? —Imagino que sabe o mesmo de todos os funcionários, eu não quero assumir que você está apenas tentando descobrir a minha vida.
—Não queira ganhar a importância que não tem senhorita Mirgaeva. —Ele comentou ironicamente. —Se você está pensando que eu sou obcecado com você, então também sou com Walter, que não tolera azeitonas pretas por exemplo.
—Certamente, não me dou bem com elas. —O advogado interveio, ele realmente gostava, mas teve que defender seu amigo.
—Não me dou com azeitonas de nenhum tipo. —Nathalia disse ao advogado e desviou o olhar em direção a Erich. —Então eu prefiro não arriscar experimentar alimentos que eu não sei os ingredientes com os quais foram preparados.
—É muito decepcionante que tema os riscos.
—Em algum momento na minha vida eu me arrisquei em muitas coisas, mas descobri que todo o risco tem consequências terríveis.
—Isso depende do valor de cada pessoa em enfrentar as consequências de seus riscos, é claro, você não é a mulher mais corajosa que eu conheço.
—Não me conhece o suficiente Sr. Worsley, para colocar em causa a minha coragem.
—Acredite em mim o pouco que sei já foi o suficiente. Se tivesse a mínima coragem, teria enfrentado o irmão, mas... aliás, ainda permite que lhe bata? —Ele perguntou, franzindo a testa em um gesto sarcástico.
—Não é o seu problema sr. Worsley. —Natalia rugiu, corando porque ele sempre a humilhava diante de quem queria. —Deixe de fora a minha vida pessoal, porque eu poderia dizer que você é tão covarde quanto eu, que não têm coragem suficiente para manter uma mulher íntegra e respeitável, porque teme tanto falhar em um relacionamento, que prefere se envolver exclusivamente com prostitutas, das quais nunca têm a segurança de saber se é homem o suficiente para manter ao seu lado além das horas que lhes paga.
Walter arregalou os olhos de uma maneira que as órbitas quase saíram e fez estremecer sua boca. Essa observação da senhorita Mirgaeva não tinha sido para ele; no entanto, ele sentiu seu próprio orgulho masculino pisado e cuspido. Definitivamente as coisas ficariam feias, e como uma epifania, o rádio entoou o refrão:
Você é um homenzinho, essa fera que você diz,
Onde se esconde?
Se à noite, quando desejo arde você nunca me responde.
Se você cai no sono na cama e não me responde.
Homenzinho, quem o vê desfilando na rua com seu carro novo
Se orgulhando de ser um Don Juan
E você é um fantoche estúpido
E hoje eu quero dizer em seu rosto e não quero culpar
Se eles soubessem que dura segundos numa noite toda...
Edmund ia assassinar Nathalia com os olhos, mas antes disso, Walter escolheu intervir.
—Estamos perto. —Ele disse, inclinando-se ligeiramente, ficando entre Natalia e Edmund. —Basta dar-nos tempo para trocar rapidamente de roupa para ir à reunião. Você já tem tudo pronto? —Ele perguntou a Edmund.
—Sim. —Ele disse com mandíbula totalmente tensionada.
Natalia olhou para trás mais uma vez para a janela, olhando os edifícios altos que emolduravam as ruas estreitas, seu coração estava batendo por ter falado dessa forma ao seu chefe, mas estava satisfeita por ter finalmente dado o golpe final.
Eles chegaram ao hotel e fizeram todo o processo de check in, então seguiram para os seus quartos, a equipe de trabalho em um andar abaixo de Edmund, que ficou na suíte presidencial.
—Em meia hora todos no lobby. —Edmund disse, permanecendo dentro do elevador, enquanto os outros, incluindo Natalia, que tentou ficar longe de seu chefe, porquê de certa forma, temia que ele cobrasse sua falta de respeito.
Edmund estava fervendo, pela arrogância que Natalia demonstrou, tentando ridicularizá-lo, mas estava totalmente enganada se achava que ia conseguir antes se arrependeria de cada uma de suas palavras. Sim, ela se arrependeria.
Olhou para o telefone novamente e April ainda não aceitou o seu pedido no Instagram, então jogou o telefone na cama, sem roupa, procurou seus produtos de banho na mala e foi para o chuveiro.
Vinte e cinco minutos depois, vestindo um terno de três peças, sob medida, apertou o botão do elevador, em menos de um minuto chegou.
Ele entrou e aproveitou a solidão para dar uma última olhada no espelho, certificando-se de que a gravata estava perfeita.
As portas se abriram de novo, no andar, onde estava sua equipe, e para sua sorte Nathalia estava sozinha, que ao vê-lo no elevador sozinho, recuou, deixando totalmente claro que não entraria.
Edmund ficou admirando, usava um vestido branco com um decote em V bastante profundo, quase alcançando seu umbigo, e tentou esconder essa tentação com um colar.
As portas estavam prestes a fechar quando ele agilmente parou com o braço.
—Não vai entrar senhorita Mirgaeva? —Ele perguntou, tentando olhar em seus olhos e não nos seios.
—Não se preocupe, eu posso esperar. —Ela disse, fazendo um gesto tolo de que esperaria o elevador descer e subir.
—Eu não quero esperar, então entre. —Disse inclinando a cabeça.
Natalia preparou-se e foi para que seu chefe não achasse que de alguma forma conseguiu intimidá-la.
—Eu acho que não quer ficar sozinha comigo por medo. —Disse assim que as portas fecharam, e com segurança, deu uns passos, para ficar logo atrás. —Senhorita Mirgaeva não se preocupe. —Colocou as mãos sobre os ombros nus, revelando a pele macia, mesmo assim, pode sentir como ela tencionou totalmente. —O seu comentário inapropriado não me ofendeu, no mínimo, porque estou seguro de minha masculinidade e meu desempenho sexual. —Ele moveu uma de suas mãos e começou uma carícia sutil com a ponta dos dedos, desde onde começava o decote, do umbigo até a base do pescoço, e desfrutou de cada arrepio que ela não pode esconder.
—Não... eu não quis dizer aquilo. —Gaguejou quase em meio a gemidos, e se odiava, porque toda a sua pele se arrepiava.
—Sim quis dizer, estava chateada, e quando se está com raiva, é que realmente dizemos o que pensamos. —Ele parou com seu toque e colocou um pouco de distância, porque estavam prestes a chegar ao lobby. —Infelizmente está errada, eu poderia provar.
—Eu não quero que me mostre nada, deixe de me seduzir. —Ela bufou, sentindo que estava começando a ficar quente.
Naquele momento, as portas do elevador se abriram, e ele percebeu que ainda faltava um dos engenheiros, que esperaram por vários minutos.
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