April não perderia a oportunidade, a fim de aproveitar que o cliente tinha solicitado uma segunda visita ao imóvel que queria comprar, mas desta vez com sua esposa.

Ele tinha ficado satisfeito com o lugar e estava prestes a fechar o contrato de compra, mas precisava da opinião feminina que habitaria na casa de campo de luxo.

Ela chegou ao local e decidiu esperar no carro pelos potenciais compradores aparecerem; enquanto olhava pelo espelho retrovisor para a caixa adornando o banco de trás, e o resultado foi o aumento do batimento cardíaco causado pelos nervos.

Ela sabia que era loucura, e se o seu patrão descobrisse, a demitiria por quebrar uma das principais regras da empresa, que nenhum agente imobiliário deve incomodar o potencial comprador; não importa quão importante ou famoso ele fosse eles deveriam lembrar que apenas o mais importante era fechar uma venda e não poderiam colocar isso em risco por fanatismo bobo.

Ela continuou segurando o volante enquanto a ansiedade forçava a apertar com força, sentindo que as palmas estavam suando em bicas e tentou engolir a angústia em sua garganta.

Quando ouviu o motor da poderosa Ferrari entrar na propriedade, começou a tremer, sentindo-se totalmente estúpida pela onda de nervos que a assaltava.

—Eu não vou. —Sussurrou com voz estrangulada, lançando um último olhar para a caixa. —Eu poderia perder meu emprego e talvez ele nem mesmo se importasse... com certeza pensaria que era bobagem. —Por dentro a indecisão a governava, a razão a empurrava para sair e deixar a maldita caixa, mas o coração batia apressado, incentivando-a a fazer o que ela desejava.

Como sempre, a razão saiu vitoriosa, era a única que sempre a salvava de cometer besteiras, grata que a prudência primava a sua vida acima do sentimentalismo, mesmo que isso significasse um grande sacrifício e, possivelmente, se perderia neste mundo em cor-de-rosa e corações pintados.

A Ferrari estacionou perto de seu carro e ela não hesitou em sair antes do que os visitantes.

Trabalhando com sua pasta na mão e um sorriso amigável abordou o carro de luxo que o homem e a mulher saiam ao mesmo tempo.

—Muito boa tarde Sr. Amendola. —Saudou o cumprimento protocolar, enquanto os nervos formavam uma grande bola em seu estômago.

—Boa tarde senhorita Rickman... —Respondeu e com um braço envolveu a cintura da morena magra ao seu lado, colando-a um pouco mais em seu corpo. —Eu apresento a minha esposa. —Disse, sorrindo e olhando para sua esposa com êxtase, o que fez April pensar que não era só no amor, mas sexualmente entre eles era um produto químico explosivo, apenas por um segundo descobriu no olhar de Amendola, a mesma intensidade com que Edmund olhava para ela no momento que seus olhos se encontravam, e isso foi o suficiente para que pela primeira vez na vida, um homem roubasse seu coração.

Inevitavelmente ela lembrou que o que Edmund sentia por ela, era apenas desejo sexual, que só a apreciava como um corpo com o qual sanar o seu desejo e ouvidos que sempre estivessem prontos para ouvir cada palavra que saia daquela boca.

April apressou-se a retribuir a saudação da senhora Amendola, assegurando-lhe com um sorriso que ela se apaixonaria pela propriedade, sem perder tempo convidou-os a segui-la.

Durante o passeio, ela fez questão de destacar cada sala da mansão, mostrando-lhes a melhor maneira de tirar proveito; embora a senhora Amendola se mostrasse realmente satisfeita, em April ainda batia os desejos e os nervos nessa vozinha que estava em sua cabeça, lhe gritando para arriscar.

—Eu quero. —A senhora Amendola finalmente disse as palavras mágicas, sorrindo convencida em pé no meio da grande sala de estar, admirando o local.

April sorriu feliz pela quase certeza da venda da propriedade, que era uma grande conquista profissional dentro da empresa, de modo que seu chefe imediato a elogiaria, além de adicionar à sua conta bancária uma soma considerável de dinheiro, o que ajudaria cobrir as suas despesas intermináveis.

April ofereceu um contrato preliminar de compra e venda, e uma reunião na sede da empresa imobiliária que ela representava, e que os potenciais compradores deveriam comparecer com seus advogados.

Eles deixaram a luxuosa mansão e ela se despediu antes que eles entrassem em sua Ferrari, sentindo-se muito grata pela segurança que tinha sido oferecido ao assinarem o documento.

Ela colocou a maleta no assento de seu carro e, em seguida, viu mais uma vez a caixa que estava no banco de trás, o coração começou a pulsar rapidamente, gritando que era o momento certo para arriscar, já que ela tinha assinatura e nada poderia dar errado.

—Sr. Amendola. —Ela o parou pouco antes da porta da Ferrari fechar, enquanto esticava o seu braço, tanto quanto possível, pegou a caixa e caminhou até o carro. —Desculpe-me senhor, eu sei que não é profissional..., mas é para um amigo que admira seu trabalho.

O homem apenas sorriu e perguntou o nome do amigo de April.

**********

Natalia usava seu melhor vestido e o rosto mais radiante, para aparecer na reunião que seu chefe tinha marcado para nomeá-la na frente dos gestores da Worsley Homes, como a nova gerente do departamento de contabilidade da empresa.

Por trás de uma fachada de controle total, os nervos açoitavam sem piedade e quase não lhe permitia respirar; no entanto, o suficiente para ficar bem na frente de todas as pessoas que fixavam sua atenção sobre ela, especialmente seu chefe, que estava bem na frente e a olhava como se ninguém mais existisse no local; ele era o único culpado de suas pernas não pararem de tremer.

Em meio a aplausos sincronizados, a saudaram como a nova gerente, fazendo desse um dos dias mais felizes e mais importante de sua vida, e ela jurou que daria mais de cem por cento dentro da empresa, a última coisa que queria era decepcionar Sr. Worsley, e que ele acabasse se arrependendo por ter escolhido ela.

A reunião durou menos de meia hora e ela agradeceu por não se estender por muito mais tempo, porque não tinha certeza se poderia continuar a controlar seus nervos. Um por um, os participantes estavam dizendo adeus a ela com um aperto de mão suave e retificando as boas-vindas à equipe, enquanto ela olhava de soslaio para seu chefe, que, aparentemente, não tinha a intenção de deixar a reunião porque ainda estava sentado, apoiando seu cotovelo no braço da cadeira e apoiando o queixo em seu dedo polegar enquanto o dedo indicador descansava em sua testa, mostrando-se totalmente focado nela, roubando toda a segurança; tal era a intensidade do olhar cinza que a fazia se sentir nua.

No momento em que ficou a sós com seu chefe, ela correu para pegar suas poucas coisas, para fugir do local; para sua própria segurança, não deveria ficar sozinha com ele.

—Senhorita Mirgaeva, eu não dei permissão para sair da sala. —Cortou o silêncio com um tom de bronca evidente.

—A reunião terminou Sr. Worsley, acho que não há razão para ficar aqui, gostaria de ir para o meu novo escritório e começar a trabalhar. —Ela disse sem hesitar, engolindo em seco algumas vezes ao vê-lo ficar de pé e abordá-la com esse passo lento que gritava perigo.

Ele parou logo atrás dela, então ela olhou para baixo e fechou os olhos, respirando profundamente, tentando acalmar seus nervos, mas o aroma que o homem exalava e sua proximidade totalmente a descontrolava apenas agarrou-se as pastas em suas mãos, como se isso fosse a sua única salvação.

—A reunião para você acaba quando eu digo. —Murmurou, aproximando-se da orelha e fixando os olhos em seu pescoço, totalmente exposto devido ao decote elegantemente concebido para o efeito que levava até o pescoço.

Edmund se sentiu totalmente satisfeito ao ver como ela se arrepiou quando sua respiração a aqueceu ao fazer a sutil repreensão junto ao ouvido de Natalia, e desejou acariciar sua pele.

—Então eu esperarei que você diga. —Ela disse com a voz rouca por causa dos nervos, e nada mais lhe ocorreu enquanto vivia esse momento que era uma mistura de ódio e fascínio. —Se você tem algo mais a dizer, vou ser totalmente receptiva.

Ela odiava que seu chefe a humilhasse assim, que sempre que lhe agradava se impunha a ela, mas era fascinante essa proximidade que tanto a descontrolava, esse poder que ele representava e que começava a excitá-la.

Edmund estava perto o suficiente para sentir o tremor dela, mas manteve a distância segura, sem tocar seus corpos.

—Eu estou colocando em suas mãos a parte mais importante da Worsley Homes, apenas espero que para seu próprio bem, não traia a minha confiança. —Sussurrou seu alerta. —Vou levar em conta a sua receptividade quando for necessário.

O corpo de Natalia estremeceu involuntariamente, ela implorou que seu chefe não notasse esse sinal de fraqueza.

—Eu prometo que não vou trair sua confiança, eu farei o meu melhor para fazer você se sentir satisfeito com o meu trabalho.

—Eu espero que sim, agora pode sair.

Natalia apenas assentiu e tão rapidamente quanto possível, saiu não se atrevendo a voltar-se para olhar para o seu patrão, só procurou a segurança do elevador para ir ao seu novo escritório.

Quando ela chegou lá ainda estava tremendo e o coração batendo contra o peito, ela tinha certeza de que estar sozinha iria ajudá-la a recuperar um pouco da calma que o homem roubou dela.

O escritório era bonito, completamente de acordo com o seu gosto e não poderia deixar de se surpreender com o grande buquê de rosas brancas em um vaso que estava sobre a mesa.

Em meio a rosas havia um pequeno envelope de marfim, o agarrou e puxou o cartão, sem perder tempo, começou a ler.

É uma honra ter você como um gerente deste departamento. Eu coloquei toda minha confiança em suas habilidades.

Sinta-se realmente bem-vinda.

Erich Worsley.

O medo de Natalia passou para o segundo plano e não pode deixar de sorrir, sentir-se fascinada e honrada com este detalhe do seu chefe, que minutos antes tinha sido tão arrogante e desconfiado, era a primeira vez na vida que um homem que não era seu pai ou irmão lhe dava algo tão delicado e bonito como essas flores.

Mitchell tinha sido sempre a favor dos presentes mais duradouros, de preferência viagem, que tinha, sem dúvida apreciado, mas teria gostado que em algum momento tivesse tido um gesto tão cavalheiresco assim.

Sem olhar para longe das rosas brancas pomposas, ela contornou a que de agora em diante seria sua mesa e sentou-se, cruzando as pernas, ainda sorrindo estupidamente.

*********

Edmund saiu da sala de reunião com as mãos em seus bolsos na calça de cor grafite de seu terno de três peças, ele caminhou resolutamente, sem qualquer sentimento em seu peito.

Ao chegar ao piso superior, viu no balcão de sua secretária um pacote envolto em papel de presente prateado adornado com uma fita de seda preta, o que inevitavelmente chamou sua atenção.

—Novo pretendente batendo na porta? —Ele perguntou um pouco divertido, ciente de todos os presentes que sua secretária recebia de seus namorados, mudando quase todos os meses.

Ele tinha certeza de que todos na empresa especulavam se ele e sua secretária tinham tido alguma coisa, mas curiosamente, eles eram apenas amigos, sem benefícios além do trabalho.

—Desta vez não é para mim, chegou para você. —Ela disse, pegando o pacote em suas mãos e oferecendo ao seu chefe, que ainda tratava com respeito, não importando quantas vezes ele pediu a ela para chamar-lhe pelo nome; no entanto, isso não era impedimento para tratá-la com confiança.

—Para mim? —Ele perguntou, erguendo as sobrancelhas em surpresa, fazendo com que as rugas na testa acentuassem, fazendo-o parecer malditamente sexy enquanto segurava o pacote.

—Assim diz o cartão. —Ela apontou com um gesto gracioso de sua boca, apontando para o pequeno cartão pendurado na fita preta. —Além disso, eu acho que é claro, meus presentes são sempre em cores mais quentes.

—Quem será que mandou? —Disse enquanto lia o pequeno cartão "Para: Erich Worsley" e não havia remetente. —Farei de conta que você disse que gosto das cores sóbrias e não que ironicamente teve a intenção de dizer que sou um pouco aborrecido.

—Eu acho que quem enviou esse pacote te conhece muito bem. —Ela disse sorrindo, mas ainda estava surpresa, porque Erich Worsley nunca tinha recebido nada assim.

—Eu duvido que alguém saberia, porque nem mesmo eu sei, às vezes ainda me surpreendo com minhas ações. —Ele disse consciente de que com ninguém tinha se aberto o suficiente para conhecê-lo. —Vou ver o que está neste pacote tão misterioso, por favor, peça-me um café.

—Imediatamente. —Ela levantou o receptor e sorriu para a piscadela sedutora com que o seu chefe se despediu.

Edmund entrou em seu escritório, enquanto a curiosidade governava da mesma maneira de quando ele era apenas uma criança e estava morrendo de vontade de abrir os presentes sempre à espera sob a árvore de Natal.

Sem sentar começou a rasgar o papel e desfez o laço e a desembrulhar sem ordem, unicamente levado pela curiosidade.

Muito em breve, ele descobriu que era uma bola de futebol americano, que foi agradavelmente surpreendido, porque quem lhe tinha enviado, obviamente, sabia o seu gosto pelo desporto, embora não fosse um segredo para ninguém, se notassem as bolas à vista de todos os que vieram ao seu escritório; inevitavelmente, ele olhou para seu santuário oito bolas assinadas por alguns dos jogadores mais destacados.

Quando retirou, ele percebeu que estava assinada por Danny Amendola, um dos jogadores que mais admirava e até agora tinha sido incapaz de obter um autógrafo, ele não podia deixar de se sentir feliz, mas mais uma vez se sentiu perdido, quando viu a dedicatória era para Edmund... porque o único que sabia o nome dele dentro da empresa era Walter e ele não faria algo assim, não ia expô-lo assim.

Ele verificou no interior da caixa e encontrou um cartão de memória USB. A primeira coisa que pensou foi que alguém havia descoberto sua verdadeira identidade e, talvez, pensasse em chantageá-lo, mas isso era um absurdo, porque tudo que ele fez foi legal.

Ele não queria continuar quebrando a cabeça com suposições estúpidas, então contornou a mesa, sentou-se e afastou a bola sem perder tempo colocou o cartão de memória em seu computador e o único arquivo que continha era um vídeo, que mostrava a imagem de um Yorkshire Terrier, que ainda era um filhote.

Ele apertou no play e para a maior surpresa imediatamente acelerou as batidas do seu coração, era April dizendo um simples "Olá", isso despertou cada nervo dele.

Ela tinha o cachorro no colo e usava uma camisa branca de algodão e short de brim, com seu cabelo solto e apenas um pouco de cor em seus lábios tentadores.

Ela estava sentada em um sofá de três lugares e tinha um baú atrás com alguns livros e pequenas esculturas, que o fez pensar que ela estava em casa.

Ela realmente parecia muito jovem, sem muita maquiagem, a ternura dominava seu rosto, mas não desapareceu completamente a sensualidade que ela possuía.

—Espero que o jogador seja do seu agrado, pelo menos é do seu time favorito... —Ela sorriu nervosamente e olhou para longe da câmera por uns segundos. —Eu tive a oportunidade e eu não podia deixar passar; inevitavelmente, cada vez que vejo algo relacionado ao futebol americano eu penso em meu amigo "Edmund." Sinto falta de nossas conversas e fumar não é o mesmo se não é com você...Desculpe dizer tanta besteira é que a câmera me deixa um pouco nervosa.

Ela sorriu por causa de seus nervos, enquanto acariciava o cãozinho.

Enquanto o coração de Edmund corria loucamente, seus olhos se moviam lentamente pelo rosto de April, atingindo seus seios visíveis sob o tecido de algodão fino, deixando-o saber que ela não estava usando sutiã, a reação desse pequeno deslize ele sentiu na virilha; queria ter o poder de atravessar a tela, ele não precisava de conversas ou cigarro, ele precisava desesperadamente dela, seu corpo, sua boca, sua explosão... Nenhuma outra se comparava a ela, nenhuma outra puta era como "sua puta" a sua April... sua amiga.

A ansiedade o invadiu novamente, ele precisava encontrá-la, mas só impotência o preenchia ao saber que não havia a menor ideia de onde encontrá-la.

—Eu só espero que você goste do meu presente... E eu quero que você saiba que, embora às vezes você aja como um homem das cavernas, não estou brava com você, eu não poderia mesmo se quisesse...Eu sei que você está bem, mas espero que esteja muito melhor. Neste ponto eu já não posso pedir prudência com "suas amigas", eu sei que você ainda está visitando o clube Madonna toda sexta-feira e não sou eu quem você procura... Eu admito que fico ciumenta ao saber que você se contenta com qualquer outra, mas não se preocupe, é da natureza das mulheres... sempre disse que nós somos complicadas e todo o tempo lhe dei a razão.

Ela sorriu de novo, colocou o cão ao lado do sofá, se levantou e caminhou para a câmera.

—Adeus Edmund.

Ela disse suavemente e colocou os lábios na câmera, deixando-lhe um beijo.

Ele instintivamente colocou a mão na tela, onde os lábios de April estavam congelados e acariciou com as pontas dos dedos, desejando senti-los.

Nunca em sua vida tinha experimentado aquela sensação de felicidade e abandono, precisava saber dela, queria estar de frente com ela e pedir desculpas, ele queria tocá-la, não era justo o que estava fazendo, ela queria enlouquecê-lo?

Procurando por algum conforto reproduziu novamente o vídeo, para sentir-se acompanhado por ela, ele agarrou a bola, que certamente tinha-se tornado o melhor presente recebido em toda a sua vida; e o melhor de tudo, era que foi dedicada a ele, não a fachada de Erich Worsley.