DIX-NEUF

Franz Tost avait évité sa nouvelle pilote autant qu'il le pouvait, depuis qu'il avait tenté de lui prendre son siège et avait échoué car la plupart des pilotes sur la grille étaient prêts à la défendre.

Cependant, il ne put s'empêcher de s'inquiéter pour son bien-être en la voyant casser la gueule à un sac de frappe dans la salle de gym du garage.

Il la regarda attentivement, voyant la sueur couler d'elle par vagues, et un air renfrogné très familier qu'elle avait hérité de son père sur son visage.

Chaque coup reçu par le sac de frappe de la fille de 1,58m semblait devenir de plus en plus fort, alors qu'elle le frappait avec de plus en plus de force, et il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter de ce qui fit éclater sa colère.

Elle grogna alors que ses poings frappaient à plusieurs reprises le sac de boxe alors qu'elle imaginait que c'était l'ingénieur de son père. Ses jointures étaient bandées, mais elle pouvait toujours voir les taches de sang qui avaient commencé à se former, apparaissant à travers ses mains enveloppées.

Sa tête ne pouvait pas se remettre du fait que son père était censé prendre sa retraite après Monza, avant la fin de la saison, même s'il était sur le point de remporter un sixième titre de champion du monde des pilotes.

« Gamine. »

Franz interrompit les pensées de la jeune fille, alors qu'elle se tournait pour faire face à son directeur d'équipe avec un air renfrogné, en colère qu'il ait interrompu sa séance de boxe.

« Que veux-tu ? » souffla-t-elle contre l'homme, alors qu'elle commençait à déballer ses jointures.

Il haussa un sourcil à son ton acerbe, alors que ses mains étaient sur ses hanches. « Respire, gamine. »

Larissa roula des yeux avant de respirer rapidement. « Fait. »

« Tu sais ce que je veux dire. »

« Non, je ne pense pas. » Larissa parlait avec aigreur, une expression de dégoût collée sur ses traits. « Puis-je recommencer à frapper le sac de boxe et imaginer que c'est toi, ou vais-je devoir faire face à ton harcèlement constant tout le temps ? »

Franz secoua la tête. « Je voudrais que tu y ailles doucement avec le sac de frappe. »

La Brésilienne lâcha une moquerie. « Et j'aimerais que mon père revienne, mais nous n'obtenons pas tous ce que nous voulons. »

Le directeur de l'équipe de Toro Rosso ne put s'empêcher de rire de son attitude froide, et après avoir vu son côté plus ouvert et plus heureux, il était sûr à cent pour cent qu'il avait affaire à la copie conforme de l'icône qu'était Luiz Cohen.

« Ça, on ne le fait pas. » Franz hocha la tête. Il fronça les sourcils lorsqu'il la remarqua en train de fourrer agressivement ses affaires dans son sac de sport, avant de prendre une grande gorgée d'eau. « Où vas-tu ? »

« Red Bull. » Larissa resta impassible. « Je n'aime pas Horner, mais au moins il me laissera m'entraîner en paix. »

Il ne pouvait que la regarder, abasourdi, alors qu'elle s'éloignait rapidement, disparaissant bientôt de sa vue.

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« Lieve, que fais-tu ici ? »

Max Verstappen vit une Larissa Cohen agitée se dirigée vers lui avec une canette de Red Bull dans une main et son sac d'entraînement dans l'autre.

« Ton directeur d'équipe m'agace, alors je suis venue ici pour t'embêter. » souffla-t-elle avant de s'asseoir à côté du Néerlandais, voyant qu'il avait la main tendue vers elle, un sac de Reese's dans sa main.

« Tu en veux ? » dit Max en remarquant qu'elle haussait les sourcils de surprise face à son choix de collation. « Daniel me les a données, ne le dis pas à Christian. »

« Je ne le ferai pas. » Larissa dut retenir un rire. « Si tu ne dis pas à Christian que je pense qu'il est con de regarder et de commenter mon entraînement. »

« Je ne le ferai pas. » Les deux se serrèrent la main avant que Max ne se tourne pour la regarder. « Alors qu'est-ce qu'il a fait ? »

Larissa gémit alors qu'elle s'appuyait contre le dossier de son siège, une main se frottant le visage d'exaspération. « Je suis venue ici pour m'éloigner de Franz, et je faisais de la musculation avec Daniel pendant un moment, mais il est parti pour remplir son eau et Christian commentait à quel point mes coups de poing étaient mauvais ou à quel point mes pieds étaient mauvais, même quand je sais que je ne le faisais pas mal. »

« N'as-tu pas commencé la boxe et les arts martiaux quand tu avais environ six ans ? » Max fronça les sourcils.

La tête de Larissa se tourna pour faire face au Néerlandais sous le choc, la bouche légèrement entrouverte. « Sept, mais comment sais-tu ça ? »

Max sourit timidement. « Zahra me l'a dit. »

« Bien sûr qu'elle l'a fait. » grogna-t-elle en riant, secouant la tête. « Bien sûr qu'elle l'a fait. »

« Où est-elle de toute façon ? » questionna Max avec un doux sourire alors qu'elle sortait quelques-uns des Reese's du sac qu'il tenait à la main.

« Elle est à l'enterrement de sa grand-mère, mais elle sera de retour demain pour la course. » Larissa informa Verstappen alors qu'il sortait une toute nouvelle canette de Red Bull de son sac.

Max rit lorsque la Brésilienne lui arracha la canette de Red Bull de sa main, l'ouvrit rapidement et la but avant qu'il ne puisse cligner des yeux. Il remarqua qu'elle avait un sourire effronté sur les lèvres, alors qu'elle commençait lentement à attraper son sac comme si elle s'apprêtait à courir.

Larissa cria alors que Max enroulait ses bras, autour de sa taille pour l'empêcher de partir, des rires et des gloussements quittant les deux alors qu'il commençait à la porter vers sa caravane, malgré ses vaines tentatives pour échapper à son emprise.

Dès que la porte de sa caravane fut fermée et verrouillée, il plaqua la fille qui riait contre la porte, un sourire narquois aux lèvres.

« Alors, tu veux voler mon Red Bull, hein ? Tu veux voler ma boisson ? » Max lui sourit alors qu'elle le regardait avec son sourire arrogant caractéristique.

« Je n'ai aucune idée de quoi tu parles. » nia-t-elle, feignant la confusion.

Les deux haussèrent les sourcils, des sourires narquois aux lèvres, alors qu'ils se regardaient, refusant tous les deux de reculer.

Ils restèrent silencieux pendant un moment, se fixant dans les yeux comme si rien d'autre n'avait d'importance dans le monde, comme si la chose la plus importante dans l'univers était la personne juste en face d'eux.

Max ne réalisa même pas que son visage avait commencé à se rapprocher du sien, jusqu'à ce qu'il sente une décharge électrique le parcourir au moindre contact entre leurs lèvres alors qu'elles se frôlaient.

Sa main se déplaça vers la porte juste à côté de sa tête alors qu'il commençait à se rapprocher davantage.

« Max ! T'es là ? »

Merde.

Max se claqua mentalement alors qu'il était forcé de s'éloigner de la fille, après avoir entendu son coéquipier crier pour lui juste devant la porte de sa caravane.

Il déglutit rapidement, essayant de retrouver son sang-froid alors que la Brésilienne se dirigeait silencieusement vers la porte et la déverrouillait, attrapant son sac et l'ouvrant pour se retrouver face à face avec l'Australien qui était rapidement devenu l'un de ses meilleurs amis.

« Oh, salut, Lara. S'il vous plaît dites-moi que je n'ai rien interrompu, parce que je peux m'en aller et revenir dans une heure si vous avez besoin de faire... des choses. » Daniel la fixa avec un petit sourire, un soupir de soulagement quittant ses lèvres alors qu'elle secouait la tête avec un sourire.

« C'est bon, j'étais juste en train de lui parler de ce qui s'est passé après que tu sois allé remplir ta bouteille. » Larissa rit alors qu'elle se rapprochait de lui et le trouva immédiatement enroulant son bras autour d'elle et la tirant contre lui.

« Oh, ouais ne l'écoute pas, tu pourrais facilement envoyer son cul par terre. » Daniel rit en posant sa tête contre la sienne alors que Max sortait lentement de sa caravane.

« Ça va, mon pote ? » demanda Daniel à son coéquipier qui hocha rapidement la tête.

« Ouais, je vais bien, mon pote. » Max leur sourit. « Quoi de neuf ? »

« Oh, je voulais juste te parler de quelque chose, mais ce n'est pas important. » Daniel sourit à son coéquipier qui hocha la tête.

L'Australien remarqua du coin de l'œil que Larissa le fixait avec les sourcils froncés comme si elle pouvait dire que son sourire était faux.

« Je vais aller voir Carlos, alors je vous laisse parler tous les deux. » Larissa commença à s'excuser mais constata que quelqu'un avait une prise sur son bras.

« Je viens, je dois parler à Nico de toute façon. » Daniel sourit.

« Je vous verrai tous les deux plus tard. » Max hocha la tête, serrant son coéquipier dans ses bras avant de se figer lorsque la Brésilienne lui donna un doux baiser sur sa joue, à quelques millimètres du coin de ses lèvres.

Elle se détourna du Néerlandais avec un sourire narquois à l'Australien, qui semblait essayer de cacher son sourire et son rire, alors qu'ils commençaient à marcher vers le garage Renault.

« Donc, je suppose que tu avais l'intention de dire à Max que tu voulais quitter Red Bull, n'est-ce pas ? »

Le visage surpris de Daniel se tourna vers elle, les sourcils levés et la bouche entrouverte. « Comment le sais-tu ? »

« Christian m'a approché il y a quelques semaines et m'a dit qu'il se doutait que l'un de ses pilotes partait et qu'il voulait me signer. » admit Larissa alors qu'ils marchaient, son bras enroulé autour de ses épaules.

« Oh putain, félicitations pour ton siège la saison prochaine, je sais que tu t'en sortiras très bien chez Red Bull. » Daniel lui adressa un sourire sincère, mais elle pouvait voir la douleur dans ses yeux en apprenant que son directeur d'équipe voulait le remplacer avant même qu'il ait décidé de partir.

« J'ai refusé. »

« Attends, quoi ? » Daniel faillit s'étouffer en entendant les mots sortir de sa bouche. « Pourquoi ? Tu as besoin d'un bon siège, et il t'est offert. Il veut que tu le prennes, alors pourquoi tu ne le prends pas ? Tu le mérites ! »

« Parce que Dan, ils voulaient te remplacer, avant même que tu n'aies décidé que tu voulais partir. » Il hocha la tête pendant qu'elle parlait. « Ce n'est pas le genre d'équipe pour laquelle je veux piloter. Oui, je suis compétitive, mais je ne suis pas sur le point de signer dans une équipe qui travaille dans le dos de ses pilotes. »

Daniel s'arrêta brusquement de marcher, la faisant s'arrêter aussi. Il lui laissa à peine le temps de dire quoi que ce soit, avant de l'attirer fermement contre sa poitrine. « Le sport a besoin de plus de gens comme toi, Lara. Ton père serait si fier de toi. »

« Je sais. » Larissa parlait contre sa poitrine, sa voix étouffée.

« Je sais qu'il le serait. »

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« Tu envisages sérieusement de prendre ta retraite ? »

« Oui, petite, je le suis. Mais, je serai toujours là pour te soutenir, comme toujours. »

Fernando Alonso étreignit sa nièce car il l'avait informée qu'il prévoyait de prendre sa retraite à la fin de la saison 2018 de Formule 1. Il remarqua son attitude silencieuse, comme si elle essayait de cacher sa colère de ne plus avoir son oncle dans le paddock.

« Et Stoffel ? » Larissa fronça les sourcils à la pensée du coéquipier de son oncle et de la façon dont il prendrait la nouvelle.

« Je ne pense pas non plus qu'il envisage de rester. » admit Fernando. « McLaren recherchera deux nouveaux pilotes, tu pourrais avoir une chance d'obtenir un siège. »

« Je ne me fais pas d'espoir. » dit Larissa avec aigreur. « Est-ce que quelqu'un d'autre est au courant de ton plan de retraite ? »

« Oui. » L'Espagnol hocha la tête. « Sebastian et Kimi le savent, tout comme McLaren. »

« Oh d'accord. » Elle hocha lentement la tête alors qu'elle fixait le sol, essayant de retenir les larmes qui se formaient dans ses yeux et menaçaient de couler.

« Je voulais te le dire en premier, mais McLaren ne voulait pas. » Fernando se calma en prenant la joue douce de sa nièce. Son visage s'adoucit dès qu'il vit les larmes sur le point de couler de ses yeux, alors qu'il levait ses pouces pour les essuyer à la seconde où elles tombaient.

« Petite, ça va, je promets que je serai toujours là pour te soutenir. Je pense que ton père me hanterait pour le reste de ma vie, si je ne le faisais pas. »

« Vrai. » marmonna Larissa. « Il s'assurerait que tu saches qu'à chaque fois que tu pleures, tu ressembles à Webber. »

« Non ! » haleta l'Espagnol.

« Si. » Les deux sourirent tristement, se souvenant de leur meilleur ami, sachant qu'il serait d'accord à cent pour cent avec sa fille, sa petite fille.

« Excusez-moi, puis-je parler à Mademoiselle Cohen ? »

Une voix familière se fit entendre dans leurs oreilles alors que leurs yeux se croisaient et qu'ils parlaient à l'unisson.

« Non. »

« S'il te plaît ? » essaya Maurizio Arrivabene encore une fois, lorsqu'il entendit un gémissement sortir des lèvres de la femme.

« Que voulez-vous ? » Larissa lança un regard noir au directeur de l'équipe de Ferrari, voyant son attitude confiante faiblir légèrement face au regard qui lui était incroyablement familier.

« Je voudrais vous parler, en privé. » dit poliment Maurizio, lui tendant la main pour qu'elle la prenne.

« D'accord, mais vous avez deux minutes et je ne vais pas dans votre garage. »

« Deux minutes suffiront. »

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« Je soupçonne, Mlle Cohen, que vous êtes maintenant au courant de l'intention de votre père de prendre sa retraite après Monza. »

« Oui. »

« Nous pensons qu'il est dans votre intérêt d'écouter ce que j'ai à dire, car j'ai fait des recherches sur ce qui s'est passé avec votre père. »

Larissa se tenait les bras croisés sur la poitrine alors que l'homme se tenait dans sa caravane de pilote dans le garage Toro Rosso. Elle remarqua comment ses yeux se fixaient sur les multiples photos et cadres de sa caravane qui contenaient des photographies de son père, dont certaines la représentaient, les autres avaient ses meilleurs amis et les deux enfants qu'il avait commencé à encadrer, Sebastian et Lewis, et elle remarqua la tristesse dans ses yeux, ainsi que la culpabilité ?

« J'ai découvert que votre père avait signalé les freins défectueux avant la course, à son mécanicien le plus fiable et ce message a été ignoré, car on lui a dit qu'il n'était pas le mécanicien, donc il ne savait pas de quoi il parlait. »

Les yeux de Larissa s'écarquillèrent à l'information que le directeur de l'équipe de Ferrari lui avait donnée, et elle regarda alors qu'il lui remettait des documents, pour prouver que l'information était vraie.

Son mécanicien l'avait su et l'avait quand même envoyé.

Son mécanicien le plus fiable avait assassiné son père.

« Qui est-il ? Travaille-t-il toujours chez Ferrari ? »

« Non. » Maurizio secoua la tête. « Il est parti après la mort de ton père, mais je ne pense pas que tu veuilles savoir qui c'était. »

« Dis-moi. »

Larissa serra la mâchoire, se forçant à prendre une gorgée de son verre d'eau, mais sa main serra si fort le verre qu'il se brisa en centaines de morceaux aux mots sortant de la bouche de l'homme.

« Le mécanicien le plus digne de confiance de votre père, était son beau-père. »

« Ton grand-père. »

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NDA

PRÉSENTATION

Antônio Fagundes est André Santos (le grand-père)