« Communiquer suppose aussi des silences, non pour se taire, mais pour laisser un espace à la rencontre des mots. »

- Jacques Salomé.

MinHo poussa un grognement en tapotant nerveusement du doigt sur la table : son rendez-vous était en retard. Il gigota sur sa chaise, de plus en plus impatient.

« Si dans cinq minutes- »

- Excusez-moi, monsieur Lee ?

Le brun releva la tête, la bouche entre-ouverte.

- Oui ?

- Bonjour, je suis Gong Yuri, se présenta la jeune femme en s'inclinant poliment.

- O-Oh !

MinHo se leva presque d'un bond. Il lui offrit un petit sourire en s'inclinant.

- Je suis désolée du retard, mon bus était prit dans les embouteillages.

- Ne vous inquiétez pas, asseyez-vous.

Yuri le remercia silencieusement. Elle déposa son parapluie à ses pieds et s'installa en face de MinHo.

- Est-ce que vous voulez boire quelque chose ? Un thé, un café ?

La jeune femme se mit à réfléchir : si elle utilisait son argent pour une boisson elle n'aurait pas de quoi payer son trajet de retour en bus.

- Je vous invite, reprit MinHo comme si il lisait dans ses pensées.

- Non je-

- Ce n'était pas une question. Alors, thé, café ?

- Du thé, s'il vous plaît.

Yuri lui offrit une petit sourire gêné en détournant le regard.

C'était samedi après-midi, le ciel était gris et il pleuvait à verse. Elle avait troquait son uniforme scolaire contre un jean slim noir, un sweat-shirt de la même couleur et une paire de basket blanche. Elle avait remonté ses longs cheveux ébènes en une queue de cheval haute.

- Vous habitez loin d'ici ? Demanda MinHo lorsque la serveuse eut déposée deux tasses fumantes devant eux.

- Je suis hébergée chez ma grand-mère maternelle, à la sortie de la ville.

- Shin et moi on habite près du campus, est-ce que ce n'est pas un peu loin pour vous ?

Yuri secoua la tête de gauche à droite en souriant.

- J'ai l'habitude de travailler loin de chez moi.

- Vous travaillez de nuit dans une supérette, c'est ça ?

- Oui, c'est temporaire je... J'espère trouver un meilleur emploi qui n'occupera pas toutes mes nuits.

MinHo ne répondit rien. Il poussa l'une des tasses devant la jeune femme et lui fit signe d'en prendre une gorgée avant de l'imiter.

- J'ai besoin de quelqu'un de sérieux et disponible en qui je peux avoir confiance, lui dit-il en l'observant à la dérobée.

- Je comprends, vous ne voulez pas confier votre fils à n'importe qui. Je suis en dernière année de licence d'histoire mais j'ai des horaires très flexibles.

- J'aurais surtout besoin de quelqu'un qui puisse le récupérer en fin d'après-midi, après l'école.

- Je finis toujours les cours très tôt, assura Yuri.

- Je... Il y a autre chose que vous devez savoir sur Shin.

MinHo sembla hésiter un instant, est-ce qu'il devait tout lui raconter ? Ou alors seulement les grandes lignes ?

- Shin ne parle pas, à personne.

Il avait finalement choisit la deuxième option.

Yuri le regarda un instant, les yeux grands ouverts.

Était-il muet de naissance ? Avait-il perdu la parole suite à un accident ?

Son bon sens l'emporta sur sa curiosité et elle ne posa aucunes questions.

- Ça ne vous effraie pas ?

- Pourquoi est-ce que je devrais l'être ?

MinHo haussa les épaules.

- Je ne sais pas, certaines personnes le sont.

- Pas moi. Après tout on a tous notre histoire, non ?

Le jeune homme fut surprit par sa réponse. C'était la première fois qu'il rencontrait quelqu'un qui ne l'assommait pas avec sa curiosité mal placée ou ses remarques presque trop larmoyantes remplit de fausse pitié.

- C'est votre histoire de famille et elle vous regarde monsieur Lee, reprit Yuri. Si vous accepter de m'engager je... Je serais là pour vous épauler, pour prendre soin de Shin quand vous ne serez pas là mais... Mais je ne dépasserai jamais les limites, vous pouvez me faire confiance.

- Vous... Est-ce que vous aimeriez rencontrer Shin ? Lui demanda MinHo en se raclant la gorge.

Il prit une gorgée de café en détournant le regard ; les mots de Yuri l'avait troublé.

- Le rencontrer ? Oh oui, beaucoup ! S'exclama-t-elle enthousiaste.

- Je pense que ça sera plus simple pour lui si il peut vous rencontrez avant.

- Avant ?

MinHo se mit à sourire.

- Oui, avant que vous ne commenciez officiellement à travailler chez nous.

Yuri écarquilla les yeux.

- Ça veut dire que je suis prise ? Oh mon dieu, c'est génial !

Elle se leva de sa chaise en riant et s'inclina plusieurs fois devant MinHo en le remerciant chaleureusement.

- Merci à vous de bien vouloir accepter cette tâche, mademoiselle Gong.

Yuri s'inclina une nouvelle sous le regard bienveillant du jeune homme.

***

- T'es dingue ! Lâcha JeongYeon à l'autre bout du fil.

- Pourquoi ? Demanda Yuri en activant le haut-parleur.

Elle posa son téléphone sur son lit et commença à s'habiller.

- T'es pas au courant ?

- Au courant de quoi ?

- De ce qu'on dit sur lui ! Sa femme serait morte d'un accident de voiture l'hiver dernier.

Yuri sentit sa respiration se bloquer au fond de sa gorge et un frisson l'envahit.

- Il paraît aussi que son fils est devenu muet après être rester enfermé plusieurs heures dans la bagnole avec le corps de sa mère, continua JeongYeon à voix basse. Yu' ils ont un passé super lourd, tu sais pas dans quoi tu t'engages avec eux.

- Je... J'ai besoin de ce boulot.

- Y'a des tas d'autres jobs-

- Ça suffit Jeong' arrêtes. On ne sait rien d'eux, d'accord ? Tout ça c'est que des ragots, la coupa Yuri d'un ton ferme.

- Il y a toujours une part de vérité dans les rumeurs, tu le sais très bien.

- Il faut que j'y aille, je vais être en retard.

- C'est aujourd'hui que tu dois les voir, hein ? Ok... Fais attention à toi, soupira JeongYeon avant de raccrocher.

Yuri se laissa tomber sur son lit, le souffle court.

Et si c'était vrai ? Si Shin avait perdu la parole à cause de ça ? Est-ce qu'il était vraiment resté bloqué dans cette voiture avec sa mère agonisant sous ses yeux ?

« Stop, ça suffit ! Arrêtes de penser à ça. »

La jeune femme enfila sa veste et récupéra son téléphone d'une main tremblante. Ravalant un haut-le-cœur, elle inspira lentement pour essayé de calmer se mélange de stresse et d'appréhension qui la gagnait.

*

- Shin, s'il te plaît, soupira MinHo.

Il tenta une nouvelle fois de lui enfiler sa veste mais le petit garçon le repoussa violemment.

- Je sais que t'en as pas envie mais c'est une chouette fille, tu verra.

Shin croisa les bras sur son torse. Il avait envie d'hurler à son père qu'il était méchant et qu'il ne voulait pas de baby-sitter, mais il en fut incapable.

- Je veux juste que tu la rencontre, d'accord ? Lui dit MinHo en s'approchant de lui. Papa a vraiment besoin de quelqu'un pour l'aider, bonhomme. Je... Je ne t'abandonne pas Shin. Je ne t'abandonnerai jamais, tu m'entends ?

Le petit garçon poussa un soupir en laissant retomber les bras le long de son corps. Il prit la veste des mains de son père et l'enfila.

- Merci Shin.

MinHo s'agenouilla devant son fils et le prit dans ses bras pour lui murmurer à l'oreille :

- Je sais que tu crois qu'elle va prendre la place de ta maman, mais c'est faux. Personne ne la remplacera jamais, personne.

Shin ferma les yeux en s'agrippant à son père, comme si sa vie en dépendait, laissant ces larmes brûlantes dévaler ses joues.