Sunghoon était resté quelques secondes de trop la bouche entre-ouverte alors qu'il ne bougeait maintenant plus du tout. Derrière les grandes vitres impeccables de cette maison qu'il avait tant connu se tenait la personne qu'il avait tant redouté croiser de nouveau. Dans ce regard échangé, presque prohibé, les deux hommes avaient fini par attirer l'attention de Jay et Jungwon qui avaient fini par se retourner, interloqués par la manière dont Sunoo avait également arrêté de respirer.

Quand ils avaient aperçu le citadin, un silence de quelques secondes s'était imposé à eux avant que Jay ne finisse par se lever, un sourire aux lèvres et une attitude bien plus confiante.

À peine était-il entré dans la maison qu'il avait attrapé Sunghoon dans ses bras avant de le serrer très fort contre lui. Discrètement, il lui avait glissé à l'oreille que tout irait bien, qu'il devait lui faire confiance. Plus loin, Jungwon s'était tenu silencieusement debout alors qu'il souriait timidement à son ami. Les deux garçons avaient toujours été proches et la réserve actuelle n'avait rien à voir avec quelconque préférence, c'est juste qu'avec le temps, Jungwon avait trouvé en Sunoo un allié, de celui qui était resté. De son côté, Sunghoon n'avait pas eu le cœur à essayer de combler le fossé qui s'était creusé entre eux et Jungwon ne l'avait pas blâmé pour ça.

À leur tour, ils s'étaient serrés l'un contre l'autre et Jay les avait observés faire avec émotion. Il y avait longtemps qu'ils ne s'étaient pas tous retrouvés et rien que l'idée de savoir que ce n'était que le début le rendait émotif. Demain, pour la cérémonie intime qu'ils voulaient réaliser entre eux, comme la famille qu'ils avaient été, Heeseung serait là et alors à ce moment-là, peut-être que le temps d'un court instant, même un très court, ils pourraient tous faire comme si rien n'était jamais arrivé...

Comme s'ils étaient encore une famille.

En le voyant, Sunoo n'avait plus bougé pendant un moment, peut-être plusieurs minutes et c'est Jay qui, comme à son habitude, avait brisé la glace d'une blague sur la tenue un peu guindée que portait Sunghoon. Ce dernier avait rit, prétextant ne pas savoir quoi porter maintenant que Jungwon était officiellement devenu médecin légiste et ça avait un peu détendu tout le monde à table.

Sunoo s'était levé en silence, poliment, et quand Sunghoon s'était approché maladroitement de lui pour le prendre dans ses bras, le plus jeune lui avait lancé un léger hochement de tête pour lui dire bonjour, comme pour le distancer.

Le plus âgé avait compris, il ne pouvait pas vraiment lui en vouloir, alors, pour pas que se soit trop bizarre, Sunghoon s'était assis à côté de lui à table et alors même qu'il ne le voulait pas, il avait senti son cœur se serrer un peu trop fort dans sa poitrine. Non, Sunoo n'allait pas lui pardonner et non il ne lui dirait pas que ses cheveux mi longs étaient jolis ou qu'il était heureux qu'il ait réussi son école de la magistrature pour devenir juge d'instruction.

Sunoo ne lui dirait rien. C'est en tous cas le sentiment qu'il avait quand il voyait son ancien ami l'ignorer délibérément, détournant chacun de ses regards.

À table, Sunoo ne parlait pas. Sunoo n'avait pas dit un mot, pas un son, rien. C'était tel que Sunghoon le redoutait et cela le brisa tout entier. Avec les années, c'est presque comme s'il avait oublié. Pourtant, à cet instant, assis sur cette chaise foncée dont les échardes lui rentraient dans les mollets, la vérité s'abattit sur lui comme un éclair tombé du ciel. Silencieusement, tout à l'intérieur de lui, son cœur se fissura en plusieurs morceaux et Sunghoon fut persuadé que comme Jungwon, lui aussi en garderait des stries sur sa peau.

Dans l'attente de sa présence pour le repas, Jungwon avait cuisiné un délicieux poulet rôti. Apparemment, les légumes étaient du jardin, y compris les carottes et Jay n'était pas peu fier de dire qu'il avait réussi à trouver une solution pour que les lapins arrêtent de tout dévorer sur leur mignon passage. Sunghoon avait trouvé ça attendrissant et Sunoo avait souris à l'anecdote. Ils étaient mignons Jungwon et Jay, dans leurs habitudes, dans leurs conforts, dans leur amour. Ils avaient toujours su se privilégier et pour cela, Sunoo et Sunghoon les avaient toujours enviés.

Sunoo était architecte. Il travaillait en ligne depuis des années et sa spécialité était de penser des bâtiments adaptés aux personnes handicapées. Il travaillait pour des centaines de collectivités à travers le pays, le bouche à oreille avait bien marché pour lui. Depuis, il vivait dans une grande maison en verre trempé sur les hauteurs d'un village voisin, pas très loin du château d'eau que Sunghoon avait croisé plus tôt. À défaut de pouvoir parler, Sunoo pouvait maintenant observer les magnifiques paysages qui s'étendaient au loin sur la vallée et cela le soulageait un peu.

Devenu aussi craintif que solitaire, l'architecte avait acheté toutes les terres aux environs, garantissant sa tranquillité autant que sa solitude.

Jay l'avait souvent aidé avec les travaux les plus compliqués et ensemble ils avaient bâti quelque chose de vraiment joli. Jay, lui, n'avait pas d'emploi salarié à proprement parler. Dans son quotidien, il entretenait sa grande maison familiale, son jardin, le potager qui lui demandait beaucoup de temps et tout un tas d'autres choses qu'il ne pouvait même plus nommer tant c'était devenu naturel. De son côté, son futur mari travaillait sans arrêt en tant que médecin et ce rythme leur allait, il leur ressemblait.

À la fin de la semaine, ils avaient prévu de partir en Thaïlande afin d'officialiser leur union, mais avant, ils voulaient à tout prix le célébrer avec leurs amis les plus proches, leur bande à eux. Cette dernière avait toujours fait partie de leur vie et c'est naturellement qu'ils n'avaient pas envisagé de le faire sans eux.

Assis à table, Sunoo les observait discuter. Il écoutait attentivement ce que Jungwon racontait de ses patients et avec minutie, il observait chacun de ses amis distinctement alors que pourtant, il ne se tournait jamais lorsque c'est Sunghoon qui prenait la parole. Ce dernier l'avait remarqué et sous la table, Sunghoon avait les poings serrés sur ses genoux alors que ses mains restaient invariablement cachées sous le bois. Il était tendu, il était stressé, Sunoo connaissait ce tic corporel par cœur, mais aujourd'hui ce n'était plus son problème et il allait devoir faire avec.

L'après-midi était passée à toute vitesse autour de retrouvailles pleines de paroles échangées alors que la soirée s'éternisait dans une ambiance plus légère, pour le plus grand bonheur du couple. Enjoués, ces derniers avaient ramenés sur la table du makgeolli. Jay l'avait fait lui-même et Sunghoon connaissait suffisamment le regard de son meilleur ami pour savoir que ce dernier avait décidé de boire. Il n'était pas contre, il avait bien besoin de se détendre et il n'allait pas dire non à un peu plus d'alcool ce soir. Après tout, aussi étranges soient-elles, c'étaient des vacances.

Durant les heures suivantes, les verres s'étaient remplis, puis vidés pour être de nouveau remplis, pour de nombreuses fois encore alors que la conversation déviait maintenant sur le travail de Sunghoon. Il faut dire qu'il aurait été difficile de ne pas en parler. Sunghoon dormait, mangeait et parlait travail. Jay avait l'impression qu'il ne faisait que ça et avec les années, il avait compris que c'était bel et bien le cas. Pour cela, son meilleur ami s'inquiétait toujours pour lui, se demandant si là où il vivait il s'était fait d'autres amis, ou au moins quelques connaissances pour sortir de temps en temps. Mais lorsqu'il le lui demandait, Sunghoon ne lui répondait jamais, prétextant que ça ne servait à rien, qu'il n'avait pas besoin de sortir et Jay n'avait jamais eu le cœur à le contredire.

Sunghoon se punissait et ça, Jay le savait.

- Oui c'est exactement ça ! Je travaille dans la juridiction pour mineurs. On peut dire que je travaille en binôme avec un autre juge ainsi qu'avec nos assesseurs. Mon collègue est plutôt du côté des infractions quand moi je m'occupe de la partie protection des mineurs. On a convenu de ça ensemble.

Ça y est, Jay pouvait l'entendre. Elle était là sa punition, sa culpabilité. Son meilleur ami pouvait maintenant l'apercevoir s'infiltrer derrière chaque syllabe, derrière chacun de ses choix, derrière chaque spécialité, chaque sacrifice.

À l'annonce, ses amis s'étaient quelque peu tendus et Sunoo semblait s'être perdu dans ses pensées, les yeux dans le vague. Jay le ramena à eux en touchant délicatement sa main distraitement posée sur la table, l'un des seuls que Sunoo autorisait à le toucher et l'homme sembla revenir à lui, comme s'il avait eu besoin de quelqu'un pour ne pas se perdre totalement.

Sunghoon sembla se rendre compte de sa bêtise et doucement, il changea de sujet. Son travail n'était definitivement pas la meilleure thématique à aborder ici et il se sentait stupide de ne pas y avoir pensé avant. Peut-être était-ce pour cela qu'il était parti.

Il ne le méritait pas.

De nouveau, Jay dirigea la conversation en débarrassant la table tout en faisant promettre à Sunghoon de lui rappeler de lui faire visiter le terrain demain, lorsqu'il ne ferait plus nuit. Ce dernier lui avait dit oui de la tête en souriant, les choses avaient dû changer depuis son départ. D'un geste habile, Jungwon s'empressa de prendre les quatre verres du groupe d'amis avant de les poser sur la table basse du salon, autour du canapé. Il commençait à faire un peu frisquet et ce dernier préférait que la soirée se termine à l'intérieur. Naturellement, Sunoo prit la bouteille et ensemble, ils s'installèrent sur le canapé duveteux du salon alors que les deux autres faisaient la vaisselle en se chamaillant bruyamment.

Comme à l'époque...

- Est-ce que ça va ?

Sunoo lui confirma de la tête qu'il allait bien et Jungwon termina en langue de signes, comme pour être sûr que Sunghoon ne puisse pas entendre ou comprendre alors même que le plus jeune d'entre eux pouvait presque parfaitement lire sur les lèvres.

Est-ce que tu veux toujours dormir ici ? Tu n'es pas obligé de dire oui. Je peux ne plus boire de la soirée et te ramener chez toi un peu plus tard.

Sunoo l'observa en souriant, son meilleur ami était véritablement quelqu'un de bien et c'est sa main pressée sur son genou qu'il lui confirma de la tête que tout allait bien.

Est-ce que c'était difficile de le revoir ? Évidemment. Sunghoon lui avait beaucoup manqué, il lui avait même terriblement manqué et Sunoo mentirait s'il disait que malgré les années il n'avait pas ressenti une certaine exaltation à l'idée de le revoir, et encore pire en l'ayant revu. Mais les choses ne pouvaient plus être et pour cela, il s'était fait une raison. Alors oui, ça allait aller, il n'avait pas le choix de toute manière.

Comme s'il l'avait eu un jour.

Les deux absents regagnèrent la table et c'est les joues quelque peu rougies par la montée de l'alcool autant que par leurs chamailleries qu'ils proposèrent un jeu. Les deux autres acceptèrent et c'est sans grande conviction que Sunoo entama la partie.

Jay et Jungwon parlaient couramment la langue des signes. Son apprentissage n'avait pas été aisé et Heeseung n'avait pas réussi à tenir sur la longueur malgré ses essais, mais le couple, lui, avait tenu. Après tout, Sunoo était le meilleur ami de Jungwon et ce dernier avait bien fini par comprendre que malgré l'avis parfois positif des médecins, plus jamais il ne parlerait. Alors il fallait bien apprendre à communiquer et à s'adapter, de la même manière que Sunoo avait dû s'adapter à eux, à tous.

Habitué, Sunoo signa rapidement sa question pour le jeu avant de venir écrire sur son clavier de téléphone ce qu'il voulait transmettre. À voix haute, l'engin restitua d'une voie robotique ce que Sunoo voulait dire et Sunghoon en fut étonné. Il ne connaissait pas ce type de matériel et même s'il n'osait pas le dire, il trouvait ça super. Ça avait dû considérablement améliorer son quotidien, c'était évident.

Jungwon remarqua son regard insistant sur le boitier et c'est sans crier gare qu'il introduisit l'un de ses amis intimes,

- Un ami à nous, et maintenant à Sunoo, est orthophoniste. Par chance, il a déjà travaillé avec des enfants muets et malentendants. Il a pas mal d'expérience dans ce domaine alors il a offert et montré pas mal d'outils à Sunoo, pour qu'il soit plus autonome et puisse plus facilement se faire des amis, rencontrer du monde ou se débrouiller tout seul.
- Ha oui ?
- Oui ! Il nous a appris la langue des signes des nuits entières pendant des mois, tous les quatre à pleurer de rire tellement c'était difficile et qu'on signait n'importe quoi !

Un blanc se fit dans le groupe d'amis et Sunghoon aurait pu jurer entendre son cœur battre dans ses oreilles. À quatre... comme autrefois, dans une autre vie, celle qu'il avait laissée ici.

Jay l'observa furtivement, un sourire qui se voulait rassurant sur les lèvres alors que Sunoo souriait aux souvenirs de ses nuits de cauchemars autant que de bonheur à apprendre une nouvelle langue.

- Bon ça, c'est juste une application, mais Sunoo a pu avoir des trucs supers cools et nous on a équipé la maison de petites sonnettes comme celle-ci. Vu qu'il vient souvent c'est quand même plus pratique.

Jungwon lui indiqua une petite cloche en acier que Sunghoon n'avait pas perçue jusque-là. Il semblait y en avoir dans les salles de bains, les toilettes et dans la chambre que Sunoo empruntait toujours. Le couple semblait effectivement coutumier du fait et Sunghoon trouva touchant qu'ils aient modifié et adapté leur intérieur pour lui. Heureux, il se surprit à sourire. Jay et Jungwon étaient vraiment des supers amis, ils méritaient le bonheur qu'ils vivaient.

- C'est pas grand chose en soi, mais dans le quotidien ça change tout. S'il a besoin de quelque chose, il sonne ! Ça nous évite de le voir traverser à poil car il y a plus de serviettes propres dans la salle de bain...

Sunoo tapa gentiment dans l'épaule de son meilleur ami en cachant son sourire de sa main. C'est vrai qu'au début c'était arrivé bien souvent.

- Parfois il m'appelle juste pour me traiter de boniche et je fini par lui balancer un truc au visage.

Les quatre hommes rirent ensemble alors que moins vigilant, Sunoo croisa pour la deuxième fois de la soirée le regard de Sunghoon. Les deux hommes rirent avec plus de gène alors qu'ils dévièrent instinctivement leurs yeux vers quelqu'un d'autre, comme pris sur le fait.

Le téléphone de Sunoo se mit en route et comme pour ajouter à la plaisanterie, tous entendirent l'automate répondre,

J'adore faire ça !

Le groupe explosa de rire de nouveau et la soirée continua encore bien des heures durant. Tard dans la nuit, Jungwon s'endormit sur le canapé et Jay excusa alors leur absence à venir, emportant avec lui le corps de son aimé après avoir demandé à Sunoo d'indiquer à son meilleur ami ou est-ce qu'il allait dormir. Sunghoon lui fit les gros yeux et Jay parti sans attendre.

Il espérait lui rendre service, mais vu la férocité de Sunoo, il n'était pas tout à fait sûr que ce soit le cas...

Sûr de lui et silencieux, Sunoo débarrassa la petite table alors que Sunghoon l'observait faire nerveusement. Pris dans ses gestes, Sunoo croisa de nouveau le regard de son ancien amant et sans attendre, l'architecte alla dans le hall avant d'attraper le sac de cuir de l'invité. Patient, il l'attendit dans le hall alors que gêné, Sunghoon finit par se lever pour le rejoindre.

En silence, les deux hommes se suivirent avant de finalement regagner la chambre destinée...

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Alors, l'introduction du handicap, surpris.es ? 
Je voulais écrire sur ce sujet depuis vraiment longtemps donc je me sens vraiment heureuse de l'avoir fait.