Je n'y croyais que très peu.

- Un Oméga? Vous êtes sûr?

- Plus que sûr, oui.

Je l'aidai à se relever. Il semblait sonné et manquait d'équilibre.

- Je peux savoir ce qu'il s'est passé?

- Eh bien, quand j'ai commencé à surcharger ton cerveau, tu m'as littéralement explosé à la figure en une fraction de seconde. Et pas une petite explosion, tu m'as envoyé m'encastrer dans la bibliothèque.

Je l'assis dans le canapé et lui passai un mouchoir en papier pour nettoyer son visage et éponger les gouttes de sang qui coulaient de son nez. Je devrais être ébranlé par cette nouvelle, mais le nombre de choses étranges qui me sont arrivées ces derniers temps avaient en quelque sorte amorti l'impact.

- Qu'est ce que je dois savoir sur le pouvoir d'Oméga? J'imagine que vous devez m'apprendre quelque chose.

- Je vais te garder ici au moins deux jours pour t'instruire les bases et quelques moyens de t'entraîner que tu peux utiliser discrètement.

- Deux jours? Vous êtes sûr que ma famille ne va pas remarquer?

- Je comprends bien que tu t'inquiète, mais je t'assure qu'ils ne remarqueront rien. J'ai remarqué que tu avais du potentiel dès que je t'ai rencontré, donc au moment où j'ai serré la main à ta famille, je les ai manipulé pour qu'ils ne remarquent pas ton absence.

- Donc j'aurais aussi bien pu me faire enlever par n'importe qui.

- Je vois pas qui voudrait t'enlever, franchement.

Quelle ironie.

- Bon, en tout cas, je vous fais confiance. Je vais rester jusqu'à ce que vous m'ayez tout appris.

- Je vais te montrer où on va travailler.

Il se leva, toujours titubant, et se dirigea vers son bureau. Je le suivais, en restant sur mes gardes pour le rattraper si il tombe. Nous arrivâmes dans le bureau, et il se dirigea vers une bibliothèque, dont il tira un livre.

- Vous avez vraiment fait un passage secret aussi cliché?

- Ah non, je n'oserai jamais.

Il tira une clé, cachée dans la couverture du livre. Puis il se retourna et se dirigea vers derrière la porte, où se trouvait un grand coffre en bois étiqueté "Outils Archéo". Il l'ouvrit, sortit tout ce qui se trouvait dedans, et inséra la clé dans une serrure cachée sous le coffre.

- Vous avez caché une trappe sous ce coffre?

- Exact, personne ne chercherait dans un coffre rempli d'outils d'archéologie. Et on ne peut pas le déplacer, donc impossible de trouver la trappe autrement.

- Pas mal.

Il entra dans le coffre. Je m'approchai et vis que la trappe cachait une échelle qui s'enfonçait sous la maison. Je le suivis sans broncher, et fermai le coffre après être entré. Je descendais l'échelle au milieu d'une cage de béton, ma curiosité s'intensifiant à chaque échelon. Puis, au bout de quelques mètres, les murs disparurent et laissèrent place à une grande salle souterraine d'au moins dix mètres sur vingt avec un plafond haut de plusieurs mètres, meublée de grandes bibliothèques remplies de parchemins et de livres anciens, d'un grand atelier avec des outils, d'une cheminée en briques, de plusieurs équipements de musculation et de gymnastique... Une vraie caverne d'Ali Baba se trouvait sous la maison.

- Y'a beaucoup de trucs ici.

- C'est ici que je m'entraîne au combat, que je fais du sport, que j'étudie les exaltés et que je fais des expériences pas toujours très utiles.

- On va faire quoi ici?

- S'entraîner au combat, faire du sport, étudier les exaltés et faire des expériences pas toujours très utiles.

C'était à la fois inattendu et attendu.

- Et plus sérieusement, on va faire quoi?

- Je vais t'entraîner à utiliser tes pouvoirs d'Oméga. J'essaierai de faire en sorte que tu ne fasse pas trop de dégâts là en bas, j'aime bien cette salle.

J'étais curieux de savoir ce qu'on allait faire.

- On commence quand?

- Je te propose de commencer maintenant, si t'es pas trop fatigué. La première étape, c'est de te montrer l'étendue des pouvoirs d'un Omega. Je vais le faire par transmission de pensée, c'est plus rapide et plus simple. Je te conseille de t'asseoir, ça peut être assez déstabilisant de recevoir des pensées complexes pour la première fois. Tu peux t'installer dans le fauteuil devant le bureau.

Je m'installai alors silencieusement, perdu dans mes pensées. Je me demandais à quoi pouvait bien ressembler le pouvoir d'un Oméga. Ils sont peut être puissants, mais ils restent humains.

- Tu es prêt?

- Je suis prêt.

Je vis soudain comme une sorte de vidéo, sauf que j'avais l'impression d'y participer, comme si j'étais au milieu d'une simulation de réalité virtuelle ultraréaliste. Je me voyais au milieu d'une armée de personnes, avec des armures de cuir et de métal sombres, brandissant des sabres courbes ou des lances à la lame ondulée. Le ciel était sombre et il pleuvait. Cette scène ressemblait à un champ de bataille asiatique à l'époque médiévale. Tout le monde courait en hurlant dans la même direction, mais pas un cri de panique ; il s'agissait au contraire d'un cri de guerre. J'avais du mal à voir vers quoi le groupe courait, mais je pouvais entrevoir un petit groupe d'individus, qui ne semblaient pas avoir d'armes. Soudain, le petit groupe se rassembla et souleva celui qui était tout devant. Un bruit puissant semblable à une explosion retentit, et l'homme fut projeté à plusieurs dizaines de mètres dans le ciel ; on pouvait voir qu'il tenait quelque chose. Au même moment, un éclair apparut et frappa l'homme de plein fouet ; pourtant, il ne lui arriva rien. L'homme atterrit dans un violent souffle, comme si il avait été freiné par un jetpack. Alors qu'il ratterrissait, l'objet dans sa main se mit à briller d'une lueur orange vive, presque blanche. Il lança l'objet vers l'armée, et au moment même où il le lâcha, une puissante explosion retentit et l'objet fut projeté vers les hommes impuissants, laissant derrière lui une trainée luisante. Au moment où l'objet toucha le sol, une nouvelle explosion retentit et créa un cratère de plusieurs mètres de large. Les hommes dans le rayon furent soit complètement déchiquetés, démembrés, ou les plus chanceux furent projetés dans les airs. La dernière chose que je vis de cette vision fut l'homme, tenant tête aux milliers de soldats, la main fumante.

La vision s'estompa, laissant place à la salle d'entraînement de Damien. Il était debout devant moi, exactement comme juste avant la vision.

- Est ce que ces quelques secondes t'ont plu?

- C'est à la fois impressionnant et terrifiant. J'ai du mal à croire que c'est vrai.

- Et pourtant, ça l'est. Est ce que tu veux que je t'explique ce que tu as vu?

- Oui, j'aimerais bien.

- C'est le début d'une des batailles de la chasse aux Omégas dont je t'ai parlé. Le petit groupe que tu vois est un groupe composé d'Omégas, et l'homme projeté en l'air est plus ou moins leur leader, même si il est officiellement juste leur combattant le plus puissant. Au début, il ramasse une pierre par terre, rien de très suspect. Quand les autres Omégas le lancent en l'air, ils canalisent l'énergie thermique contenue dans l'air et le cuir de leur armure et ils la convertissent en énergie cinétique, qui crée un bruit qui ressemble à celui d'une explosion. C'est ce qui permet de l'envoyer aussi haut en l'air, et c'est la première utilisation des capacités d'Oméga dans cette vision. La deuxième, c'est quand il se fait frapper par la foudre. Il convertit l'énergie électrique qu'il reçoit en énergie thermique qu'il concentre dans la pierre et dans ses pieds. Il utilise l'énergie concentrée dans ses pieds pour chauffer l'air sous lui et créer un souffle qui va amortir sa chute. Quand il lance la pierre, il utilise un peu moins de la moitié de l'énergie pour créer une explosion et projeter la pierre et l'autre partie reste dans la pierre pour la chauffer et la rendre instable, ce qui va créer une explosion à l'impact. C'est l'un des meilleurs exemples d'une utilisation parfaitement maîtrisée d'un pouvoir d'Oméga, parce qu'il sait faire face à toutes les contreparties des techniques qu'il utilise.

- Quel genre de contreparties?

- Il doit amortir sa chute, compenser la chaleur de la pierre pour ne pas se brûler ou encore émettre une micro-explosion pour que le lancer de la pierre ne lui explose pas la main. En quelques secondes, il arrive à canaliser l'énergie énorme d'un éclair et à la redistribuer presque parfaitement pour faire un maximum de dégâts tout en n'en subissant qu'un minimum. Tu peux quand même voir que sa maîtrise n'est pas parfaite parce qu'il a la main qui fume, il s'est légèrement brûlé la main avec l'explosion.

- C'est impressionnant, je suis pas sûr que j'arriverai à faire ça.

- À vrai dire, il paraît que la conversion d'électricité en chaleur est assez instinctive. Peut être que tu t'es déjà pris un coup de jus et que tu t'es brûlé à la place, c'était en fait une utilisation instinctive de tes pouvoirs.

Les hommes du parc d'attraction. Ça explique pourquoi ils sont morts sur le coup alors que j'avais juste été brûlé. Pareil au poste de police, quand la lance électrique a paralysé mon adversaire mais qu'elle m'a juste brûlé.

- Mais faire ça aussi rapidement et volontairement...

- Ça demande de l'entraînement, mais c'est loin d'être impossible. Tu t'imagine pas combien de combats j'ai gagné grâce à des pouvoirs aussi faibles que ceux d'un Alpha.

- Vous vous battez?

- Oui, il m'est déjà arrivé de me battre pour préserver le secret des exaltés. Et je t'assure que même avec le pouvoir le plus faible du lot, je suis parfaitement capable de le rendre puissant avec de la technique.

La curiosité m'envahit.

- Quel genre de techniques? J'ai du mal à comprendre comment vous pouvez utiliser ce pouvoir dans un combat.

- Et bien, si tu regarde derrière toi, tu verras que je suis aussi derrière toi.

Je me retournai. Une copie exacte de Damien se trouvait juste derrière moi.

- Et je suis aussi sur les côtés.

Deux nouvelles copies apparurent sur mes côtés.

- C'est... assez impressionnant.

- Tu en veux plus? regarde derrière toi.

Je me retournai à nouveau. Un immense groupe de copies de Damien apparurent derrière moi, remplissant la salle. Alors que je me retournai encore une fois vers le vrai Damien, un autre groupe se matérialisa de son côté et remplit intégralement l'autre côté de la salle.

- Tu vois? Ce pouvoir ne permet peut être pas un avantage au combat comme créer des explosions ou brûler, mais il est excellent pour tromper l'ennemi.

- D'accord, je comprends mieux.

En un clin d'œil, toutes les copies disparurent. J'étais vraiment impressionné par la manière dont il utilisait son pouvoir. Si on ajoute à ça qu'il peut créer des sons, des odeurs, de la douleur et toutes sortes d'autres messages sensoriels, il était en effet redoutable.

- Enfin bref, on va commencer par un premier exercice, dit-il en ramassant un gant de baseball et une balle.

- On va faire quoi avec ça?

Il sortit un parpaing et le plaça sur un tonneau.

- Je vais te lancer cette balle. Tu vas devoir l'attraper et la relancer en essayant d'absorber assez d'énergie thermique autour de toi pour la charger en énergie, puis la lancer sur ce parpaing assez fort pour le briser. Pour cela, il faut que tu utilise l'énergie que tu récolte pour créer une explosion et projeter la balle. C'est un bon exercice pour provoquer une première exaltation chez un Oméga.

- Ça a l'air marrant. On fera ça combien de temps?

- Jusqu'à ce que tu y arrives, ou que tu t'effondre de fatigue.

Au moins, c'était honnête.

- Bon, t'es prêt?

- Toujours !

- On y va !

Il me lança la balle assez vite, alors qu'il ne semblait même pas faire le moindre effort. Il devait faire beaucoup de baseball. Je rattrapai la balle au vol ; elle était beaucoup plus lourde et dure que ce que je croyais. Le choc me fit tellement mal à la main que j'étais engourdi jusqu'à la moitié de l'avant-bras.

- Ça va?

- Alors oui mais non, répondis-je en me tenant la main.

- Ça tombe bien, c'était une illusion.

- Comment ça?

La douleur disparut instantanément, et la balle apparut dans la main de Damien.

- Maintenant, tu sais ce qui t'attend si tu rate la balle. Le seul moyen pour ne pas te faire mal, c'est de l'attraper et faire un tour sur toi même avant de la relancer pour conserver le mouvement. Je te conseille d'être sûr de ton timing si tu veux pas prendre cher.

- Je vois, c'était un exemple.

- On peut dire ça, oui. On reprend?

- Allons-y.

Il prépara la balle. Je me concentrai pour être prêt à l'attraper. Un instant plus tard, il lança la balle droit vers mon torse à une vitesse impressionnante. Je parvins à me décaler sur la droite et attrapai la balle avec ma main droite. La balle me fit mal, mais largement moins que l'illusion. Je fis un demi-tour sur moi-même et relançai la balle dans la direction du parpaing. La balle percuta le tonneau et rebondit légèrement sur le sol, avant de s'arrêter. Damien la ramassa et me lança :

- Bon, la bonne nouvelle, c'est que tu arrives déjà à la rattraper. Il va falloir que tu travaille ta précision et que tu arrive à créer une explosion pour la projeter et détruire le parpaing.

- C'est une bonne ou une mauvaise chose?

- On va dire qu'au moins, tu n'auras plus besoin de t'occuper du mouvement et pourras te concentrer totalement sur ta précision et sur l'exaltation. Allez, on recommence.

Il me lança la balle à nouveau. Je la rattrapai à nouveau, fis un demi-tour, et la relançai. La balle passa quelques centimètres à droite du parpaing.

- On recommence.

Il me lança à nouveau la balle. Il me la lança plusieurs dizaines de fois, toujours exactement au même endroit avec la même force. La balle atterrissait occasionnellement sur le parpaing, mais avec à peine assez de force pour le faire bouger. À un certain moment, Damien commença à me parler pendant l'exercice.

- Est-ce que tu as déjà eu une exaltation involontaire?

- Oui, deux fois. J'aurais dû me prendre une décharge mais j'ai été brûlé à la place.

- Raconte moi ce qui s'est passé.

- Vous êtes sûr? Je doute que vous me croyez.

- Même si je te crois pas, je peux vérifier dans tes pensées si c'est vrai.

- Promettez moi que vous ne penserez pas de mal de moi.

Il marqua une pause.

- Je te le promets. J'ai très peu lu dans tes pensées, mais tu m'as l'air de quelqu'un de raisonnable.

- Très bien. Je suis arrivé ici il y a un cinq jours, je venais d'arriver quand on s'est rencontrés. J'ai rencontré Nikki il y a trois jours, alors qu'on se baignait dans le Lago Bomba.

- Tiens, d'ailleurs, parle moi d'elle. Tu m'as beaucoup parlé d'elle, mais elle me préoccupe. Une exaltée sans tuteur en liberté peut être dangereuse.

- Elle est pas dangereuse. Au début, elle était très gentille. C'était vraiment une fille bien, souriante, belle, enthousiaste, et en plus je lui plaisais, même si je savais pas pourquoi. Elle avait l'air d'être la fille parfaite pour moi. Mon père a été super ouvert et il m'a autorisé à l'emmener au resto, puis au parc d'attraction. Le courant a super bien passé. Mais au parc d'attraction, je me suis fait attaquer par des hommes bizarres et je me suis retrouvé bloqué dehors. Ils m'ont enfermés dans une sorte de cage électrique assez puissante pour désintégrer des objets en métal, et même des humains. Je n'ai aucune idée de comment, mais je sais que je les ai battus, comme si j'avais gagné des pouvoirs pendant le combat.

- Des pouvoirs d'exaltation?

- Non, j'étais plus fort, plus agile, plus rapide et tout ce genre de trucs. Plutôt une amélioration des capacités physiques.

- C'est étrange, je connais pas ça.

- Enfin bref, après les avoir battus, je me suis retrouvé seul dans la cage. Les hommes étaient tous inconscients, mais je ne pouvais pas les laisser là.

Mon cœur se serra quand j'ai dû dire ces mots.

- Je les ai jetés dans les éclairs pour les faire disparaître.

Ma voix s'était brisée sur les derniers mots.

- J'en avais gardé deux en espérant me protéger des éclairs avec leurs corps. J'ai réussi à traverser, mais je me suis fait toucher à la jambe, et j'ai eu une énorme brûlure. Je pense que c'était ma première exaltation involontaire. Juste après ça, Nikki m'a rejoint et est venue m'aider. Elle a vu ma blessure et elle l'a touché, et la blessure a presque instantanément cicatrisé là où elle l'a touché. Juste après, elle a eu une sorte de crise, et elle a complètement changé. En fait, elle avait effacé sa propre mémoire pour ne pas se rappeler de ce qu'elle est. Elle a dit qu'elle venait du Japon antique et qu'elle était une sorcière, et m'a expliqué les bases des bases de l'exaltation.

- Et elle l'a très mal fait, si je peux me permettre.

Un petit rire m'échappa.

- Oui, c'est vrai. Et depuis ce jour, elle est très froide avec moi.

- J'en suis désolé. J'espère que ça va mieux se passer.

- Oui, j'espère aussi.

- Et donc, tu pense sérieusement qu'elle n'est pas dangereuse?

- Elle veut une vie calme. Elle a beaucoup souffert pendant sa vie et elle veut seulement vivre tranquillement. Je pense qu'elle ne fera de mal à personne qui ne cherche pas à lui en faire.

- Je vois. Je te fais confiance pour t'occuper d'elle.

- Merci.

Je restai silencieux un moment. Repenser à Nikki m'avait un peu déprimé.

- Et donc, ta deuxième exaltation?

- Oui, pardon. Je me suis retrouvé au poste de police parce qu'on a assisté à un meurtre. Des hommes armés ont fait exploser le mur de la salle d'interrogatoire et ont essayé de m'enlever. Juste après, il s'est passé la même chose qu'avant, je suis devenu plus fort et plus rapide et j'ai battu les hommes, sauf que cette fois je me suis évanoui après. Pendant le combat, je me suis fait toucher par une sorte de lance électrique qui m'a brûlé le bras, mais quand je l'ai utilisé sur un homme, elle l'a seulement électrisé.

- Tes vacances sont ratées, on dirait.

- C'est le moins qu'on puisse dire.

- Je suis vraiment perturbé par ton autre pouvoir, j'en avais jamais entendu parler.

- Je voulais pas vraiment en parler parce que je voulais pas devenir un sujet d'expérience.

- Je suis là pour t'aider à utiliser l'exaltation, pas pour te disséquer et comprendre ta forme de Dr Jekyll.

- C'est vrai.

- Mais maintenant, j'ai besoin de savoir quelque chose.

- C'est-à-dire?

- Les Alphas, même si ils ne sont pas en train de lire des pensées, peuvent percevoir les sentiments de ce qui les entourent, un peu comme une aura. Je sens que tu es dérangé par quelque chose, et j'ai besoin que tu sois en concentration totale sur l'exercice. Tu vas donc me dire ce qui ne va pas, et ne retiens pas tes mots. Je veux l'entendre exactement comme tu le pense.

Je marquai une pause. Mon cœur commença à battre plus fort.

- Je voulais juste aller en vacances. J'avais des journées pourries avant, qui suivaient toutes la routine dodo-cours-manger-cours-devoirs-dodo, sans personne pour me donner ce petit truc qui rend les journées meilleures. J'étais tellement content d'aller en vacances, je pensais que ce serait l'occasion de me changer les idées, de sortir de tout ce qui était aussi ennuyeux et monotone. Le Mexique, c'est la bonne bouffe, la plage, le soleil, les paysages, les grandes villes et tout ça, un peu comme une nouvelle vie de deux semaines dans un pays nouveau. De quoi oublier toute cette merde de tous les jours, décompresser, profiter d'une vie un peu normale, quoi. J'ai même rencontré une fille qui me plaît et à qui je plais. J'ai vraiment cru que ma vie allait devenir parfaite, au moins pour deux semaines. Et bien évidemment, au moment où je commençais à être vraiment heureux pour la première fois, je me retrouve embarqué dans une histoire de superpouvoirs et de méchants en costumes noirs. Est ce que vous imaginez ce que ça fait? D'avoir l'impression que tout l'univers essaie de vous empêcher d'être heureux? Ça revient à ne pas avoir de raison de vivre.

- C'est ton histoire avec Nikki qui te touche autant?

Je laissai échapper un petit rire.

- Ouais, c'est exactement ça.

- Dis moi pourquoi.

- Parce qu'elle est parfaite? Elle est belle, elle est intelligente, elle est douce, elle est ouverte, elle a une manière de parler adorable, elle a un sourire chaleureux et sincère, elle est trop mignonne quand elle rougit... Y'a tellement de trucs à dire sur elle. C'est comme si elle m'avait toujours manqué alors que je la connaissais même pas. J'ai envie de m'occuper d'elle pour toujours et de la protéger. J'ai envie de la serrer dans mes bras à chaque fois que je la vois mais elle a l'air tellement douce et... délicate? Ça me donne l'impression que je risque de la casser. Je veux tout faire avec elle. Je veux dormir avec elle à côté de moi, je veux danser avec elle, chanter avec elle, alors que je déteste danser et chanter. Elle me donne envie de devenir meilleur pour elle.

- Je compr...

- Et maintenant que j'ai rencontré une fille pareille, il faut qu'elle disparaisse et se transforme en une espèce de coquille d'humain froide et sèche? Pourquoi ça doit m'arriver à moi? Pourquoi je dois me prendre des couteaux dans le dos par tout et tout le monde?

La colère montait en moi.

- Pourquoi ce putain de monde m'empêche d'être heureux? Pourquoi je devais m'attacher à Nikki juste pour que ça finisse aussi vite que ça a commencé? Pourquoi ces fils de pute en noir devaient m'attaquer? J'ai envie de tous les buter, ces putain d'enculés. Ils m'ont gâché mes vacances, mais ils ont surtout chié sur la seule putain de trace de bonheur que j'avais dans ma vie.

Je brûlais de rage. La moindre partie de mon corps semblait s'enflammer.

- Qu'est ce que j'ai fait pour mériter ça? J'ai toujours donné mon putain de maximum pour avoir l'impression d'être quelqu'un de bien. À quelle récompense j'ai droit? Rien. Oh, si, pardon, j'ai le droit de me prendre la queue de l'univers bien profond dans le cul, quel plaisir. Je m'en passerai bien. Des fois, je sais pas si j'ai envie de me buter ou de buter quelqu'un, mais j'ai le courage de faire aucun des deux. C'est trop demander, d'avoir quelqu'un à nos côtés? Alors que je vois tous les putain d'autres être heureux? J'en ai marre de ce putain de monde. J'en ai marre de cette putain de solitude. J'en ai marre de tout en fait.

Je me sentis comme exploser. Je mis toute ma force, toute ma volonté et toute ma colère dans le dernier lancer.

- EN FAIT, J'EN AI MARRE DE CETTE PUTAIN DE VIE DE MERDE !

Une onde de choc résonna, puis sifflement traversa la pièce, suivie d'un fracas assourdissant. Le tonneau tomba à terre, quelques lattes brisées sur son côté. Le parpaing qui se trouvait dessus n'était plus que quelques miettes de béton disséminées à travers la salle. La balle, quant à elle, était encastrée dans une des étagères en bois massif de Damien.

- Bravo, gamin. T'as réussi ta première exaltation volontaire.

J'étais complètement perdu.

- Euh... Je vous remercie.

Il me donna une tape sur l'épaule.

- D'ailleurs, avec tout ce que tu viens de me dire, tu peux arrêter de me vouvoyer.