Ça y est. C'est le grand jour.

Connor finit de sangler ses protections, Aeleran affûte ses armes, Etwannë pratique quelques exercices de souplesse.

Katran quant à lui, reste fidèle à lui-même : il dort.

Nowx, sous sa forme de louve, joue avec Naya. Bodkine semble inquiet.

-Si vous revenez pas... je pourrais manger vos provisions ?

-C'est vraiment la seule chose qui t'inquiète ? Soupir Connor.

-Non ! Bien sûr que non ! J'envisage juste une possibilité et sa solution.

Aeleran lève les yeux aux ciels, et Nowx sourit avec amusement.

-J'aurais tout entendu avec vous...

Aeleran semble être à deux doigts de péter un plomb, alors Connor pose une main sur l'épaule de l'elfe.

-Nous devons partir. Plus tôt il est, plus les araignées seront endormies.

-C'est une croyance mais si tu veux, se moque Etwannë en secouant délicatement Katran afin de le réveiller.

Ce dernier finit par ouvrir les yeux avant de le refermer aussitôt.

-Trop tôt, grommelle-t-il à ses amis, qui échange un regard amusé.

-Allons Katran, nous avons besoin de l'enchanteur qui se cache en vous afin d'aller récupérer le remède !

Finalement, le roux se redresse et se prépare, attendu par ses compagnons de pied ferme.

Il se saisit de son sceptre et ensemble, ils se dirigent vers la forêt, après un dernier au revoir à Naya et ses protecteurs.

Aeleran affirme sa prise sur ses dagues et ils pénètrent dans la forêt, silencieux.

Guidé par Connor, qui sait à peu près où se situent les plants d'Archenas.

"Proche de toiles d'araignées".

Katran observe les alentours, pas vraiment assuré. Les toiles d'araignées, il y en a des dizaines, des centaines là-où ils sont ! Et plein de plantes flippantes pousse aux pieds de ses dernières. Pourquoi ne pas les arracher et repartir ? Ils pourraient les trier de retour au camp.

La panique prend le dessus sur sa raison, mais il est ramené à la réalité lorsqu'un léger cri de terreur s'élève dans la clairière.

A deux doigts de la crise d'angoisse, l'enchanteur pose son regard sur une araignée immense, encore plus que l'appétit de Bodkine...

Un léger rire secoue les épaules du roux, qui ne remarque pas que ses acolytes se sont jetés sur la bête.

Aeleran enchaîne les coups mineurs, ses dagues trouvant de temps à autre les faillies de l'exosquelette de l'animal. Etwannë sous sa forme humaine, mais elle éprouve des difficultés, que s'efforce de combler Connor tout en cherchant les fameuses plantes qui guériront son père.

-Katran ! Hurle le stratège. Les plantes avec des feuilles en toile d'araignées ! Ce sont elles !

L'enchanteur revient à la réalité et cherche ce dont parle le brun.

Il aperçoit finalement la plante et se précipite pour la cueillir, prenant les fleurs avec.

Il se redresse et a le temps d'observer la scène catastrophique qui se déroule dans la forêt.

Etwannë a fini par se transformer en aigle, mais avec sa taille imposante et ses ailes, elle est restée bloquée, empêtrée dans une toile.

L'araignée géante l'a vue et s'est précipitée pour essayer de la planter avec ses crocs, mais Aeleran s'était interposé.

Juste à temps pour sauver son amie, trop tôt pour ne pas se faire mordre.

L'elfe encaisse le choc, et ressort ses dagues, courant et montant sur l'araignée comme porter par le vent.

Il trouve rapidement l'ultime faille dans l'armure de l'arachide et se précipite dessus.

Plantant ses deux dagues, qui s'entrechoquent dans un bruit sourd, faisant grimacer les quatre voyageurs.

Puis il soupire et se redresse, les membres tremblants.
Etwannë s'effondre, et Connor a le temps d'apercevoir deux points dans sa gorge.

Paniqué, il se précipite vers ses deux compagnons, criant à l'enchanteur de venir l'aider.

Ce dernier, perdu, se reprend et obtempère.

À eux deux, ils sortent du mieux qui le peuvent leurs camarades de cette forêt mortelle.

Aeleran s'appuie contre Connor, et Etwannë s'est évanouie, ses membres tremblants.

La forêt derrière eux semble s'animer, pleurant la perte d'un des leurs, criant vengeance, les araignées faisant claquer leurs mandibules.

Nowx et Bodkine se précipite vers eux, effrayer.

-Que c'est-il passé ?

Connor se tend.

-Les araignées n'ont pas apprécié notre petite visite, elles ont envoyé un démon tout droit sortit des enfers pour se débarrasser de nous. Par chance, Aeleran a réussi à venir à bout de ce monstre.

Tous les regards se tournent vers leur camarade, inconscient ou presque.

Naya, bien qu'elle n'ait pas tout saisit, s'approche de l'elfe et pose sa petite main au niveau du cœur du prince.

Sa mine est tordue d'angoisse.

-Monsieur l'elfe...? Appelle-t-elle d'une petite voix.

-C'est moi, souffle l'elfe dans ce qui semble être un dernier souffle.

Les larmes montèrent aux yeux de la fillette, et elle fût serrée dans les bras de Nowx.

Ils se repartirent sur les chevaux, Katran avec Bodkine qui surveille -se dispute- Naya.

Connor monte derrière Aeleran, et Etwannë avec Nowx.

-Nous devrions nous rendre au royaume des Fées. Il est à une iaol de la forêt, déclare Connor, inquiet par l'état de ses camarades.

-Combien de Archena avez-vous cueillis ? Demande Bodkine d'un ton préoccuper, esquivant la baffe que s'apprêtait visiblement à lui mettre Naya.

L'enfant affiche une moue offensée et elle se met de dos, boudant le gnome.

-Une petite dizaine, déclare Katran en ouvrant son poing, crispé sur les plants.

-Super. Une fois au royaume des fées, je serais en capacité de préparer le remède, mais nous ne devrons plus tarder. Mon père aussi a besoin de soin.

Les deux victimes sont pâles, et leurs fronts est couvert d'une fine pellicule de sueur.

Aeleran semble être le moins impacter grâce à son métabolisme d'elfe, mais Etwannë est dans un état grave.

Sa sœur, entre-deux coups de talons, caresse délicatement le front brûlant de sa jumelle, écartant les cheveux qui se sont collés sur son front, à cause de la sueur.

Tous se hâtent, lançant les chevaux au grand galop, traversant la plaine à une vitesse ahurissante, sous les regards surpris des quelques habitants de ces terres livrées aux caprices de la nature.

Ils chevauchent tout le reste de la iaolnnée, et le soir également, sans s'arrêter.

Dans la nuit, Connor les guide à l'aide de ses connaissances sur les territoires.

Katran et Bodkine blaguent, pour détendre l'atomsphère trop tendue, et Naya dort, confortablement installée entre les deux camarades.

Connor tient ferment Aeleran par la taille, et Nowx tente de maintenir Etwannë au mieux, sans la blesser.