Nox ne savait pas depuis combien de temps elle restait là. Sans bouger, assise contre des planches de bois. Sans ouvrir les yeux. Le dernier coup de fouet qu'elle avait reçue la faisait toujours souffrir, comme tous son corps. Elle supposait que les métamorphes tigres l'avait jeté sans ménagement sur le plancher. Mais qui l'avait mit contre le mur ? Nox n'en savait rien mais elle s'en fichait. La fille écoutait les bruits environnants : un son de machine incessant, des pieds contre du bois, des voix qu'elle ne connaissait et ne comprenait pas, puis sa propre respiration. Nox était sûr que ses ravisseurs l'avait emprisonné dans leur machine volante, avec un grand ballon au-dessus et des hélices sur les côtés.

Elle aurait tant voulu rentrer chez elle, dans son petit village ou elle vivait avec son oncle et ses cousins et ses cousines. Nox avait perdu ses parents et sa tante quand elle avait cinq ans...et six, elle ne savait plus. Ils avaient disparus mystérieusement. Nox s'était rapidement fait une raison : ils étaient morts. Depuis, elle vivait avec son oncle Fore, ses deux cousins Kylt et Saw, et sa cousine Yoka. Nox était heureuse comme ça. Même si ses parents lui manquait. Beaucoup.

Une larme coula sur sa joue et son cœur se serra. Elle ne les verrait peut-être plus jamais. La métamorphe espérait juste qu'ils ne se feraient pas capturer pas...cette organisation. Qui étaient-ils, pour capturer les gens sans raisons ? Pour en faire des esclaves ? Ce tigre sur leur manteaux l'interpellait. Et le fait que ce soit tous des métamorphes de la race des tigres aussi. Que ce passe-t-il donc ? Qu'est-ce qui était en train de tout changer ? Nox se perdit devant toutes ces questions sans réponses. La peur lui rongeait le ventre. Et une colère aussi. Contre eux.

Soudain, Nox sentit une vive brûlure sur sa joue. L'instant d'après, elle se retrouva par terre, encore une fois, en douleur. Elle porta sa main à sa joue et ouvrit de grand yeux.

- Ha ! Tu t'es enfin décidé à te réveiller ! Lança une fille, proche d'elle.

- Mais, mais... tu m'as frappé ! S'exclama Nox avec surprise.

- Ben oui, répondit la fille. Tu bougeais pas, comme si t'était morte !

- Mais je suis pas morte ! Rétorqua la métamorphe en fronça les sourcils. Tu me veux quoi ? Ça fais mal, tu sais !

- Évidemment que je sais ! soupira-t-elle. N'empêche, c'est un moyen efficace !

Effectivement, vu comme ça...mais c'est quand même douloureux. Nox se frotta la joue, elle devait être rouge comme pas possible ! Elle n'y est pas allée de main morte ! La métamorphe se rendit compte qu'elle ne connaissait pas le nom de la fille.

- Tu...tu t'appelle comment ? Finit-elle par demander.

- Moi ? Ha oui, c'est vrai. Je ne me suis pas présentée !

Elle se rapprocha de Nox en silence, avant de déclarer :

- C'est Akitaine Nayyard ! Je suis métamorphe de la race des aigles royaux. Le répète pas. Sinon...

Akitaine et Nox avaient un peu près la même taille. Les cheveux marrons foncés attachés en couette sur le haut de sa tête et les yeux ambrés, la métamorphe aigle était vêtue d'une tenue noire - sans doute en tissu – et...des chaînes ?!

- Hé ho, la rousse ! Je te parle !

Nox s'arracha à sa contemplation et regarda ses poignets. Ils étaient menottés, avec des chaînes partant de son dos, et aussi... Soudain, Nox faillit s'étouffer, n'ayant pas remarqué avant qu'un collier en métal lui entouré le cou. S'en rendre compte maintenant l'effraya.

- Qu'est-ce... pourquoi je suis menottée ?! s'écria Nox, épouvantée, en regardant ses chaînes.

- Chut ! Enfin, ils y en a qui dorment ! Lui dit Akitaine, agacée.

Ils ? Nox n'avait pas remarqué qu'il y avait d'autres prisonniers...

- Désolée, mais pourquoi ont est enchaîné... ?

Elle était sûr que la réponse n'allait pas lui plaire.

- Tu n'avais pas remarquée ? S'étonna la métamorphe aigle. Pourtant, ils les ont bien serrés, ces menottes et ce collier !

Akitaine Nayyard serra les poings.

- Les sales félins ! Cracha-t-elle avec haine.

- Les tigres ?

- Évidemment ! Qui ça pourrait être d'autre ? C'est eux qui nous ont capturé ! J'avais entendue parlé du Clan des Tigres, mais là ! Je vais leurs faire regretter de m'avoir capturé, tu vas voir ! Et là...

- Hé sœurette ! Calme-toi un peu ! Tu vas réveiller ceux qui ont réussis à s'endormir.

Un garçon, plus jeune qu'Akitaine, sortit de l'ombre et marcha jusqu'à elles. Il avait presque la même tête que sa sœur, à l'exception de ses yeux, bleus ciel. Le frère d'Akitaine portait la même tenue qu'elle.

- Arrête de m'appeler « soeurette » ! lui rétorqua la métamorphe aigle avec un regard dédaigneux.

- Et pourtant, c'est ce que tu es ; ma grande sœur. Tu lui as demandé comment elle s'appeler ? S'enquit le frère d'Akitaine sans prêter attention à son regard noir.

- Figure-toi que si ! Mais elle était dans la contemplation de ses menottes !

Nox avala sa salive avant de répondre à la question indirectement posée.

- Je m'appelle Nox Chloris.

- Intéressant ! Fit-il. Je me présente, je suis Luxen Nayyard, j'ai quatorze ans.

- Heu... Merci. Et je suis de la race des renards.

Nox ne savait pas vraiment comment réagir face à Luxen. Il dégageait une impression bizarre. Vraiment bizarre. Que voulait-il dire par « intéressant » ?

Akitaine dut voir que Nox dévisageait son frère, car elle répondit précipitamment.

- Au faite, par rapport à ta question de toute à l'heure, ces chaînes sont spécialement conçues pour des métamorphes.

- Hein ? Fit Nox, incrédule.

- As-tu essayé de te transformer ? Lui demanda la métamorphe aigle.

- Maintenant que tu le dit, non.

Pourquoi je n'y ai pas pensée plus tôt ? Cela dit, ça ne servirait pas à grand-chose.

Mais elle se décida quand même à le faire. Nox se concentra sur son corps, et s'imagina en renard roux...mais rien ne se passa.

- Mais qu'est-ce que...

Elle ferma les yeux et se concentra plus fort, s'attendant à ressentir son changement d'apparence. Mais rien ne se produisit. Elle regarda ses mains. L'inquiétude la gagna.

- Pourquoi ça ne marche pas ? S'enquit-elle en tremblant.

- C'est ce que je voulais dire, expliqua Akitaine. Nous aussi, on a essayé plusieurs fois, mais on arrive pas à changer de forme. Ça ne peut vouloir dire qu'une chose : C'est un métal qui bloque la transformation. Donc un métal magique.

- Très pratique quand on veut emprisonner un métamorphe sans risque de le voir se transformer, ajouta Luxen d'un ton lointain. Vraiment pratique.

Encore une fois, le malaise saisit Nox en entendant les dires du métamorphe aigle.

- Un métal magique ? Mais alors...

- Si il y a quelque chose que les métamorphes e peuvent pas supporter, c'est bien la magie ! Contrairement aux Mythiques, eux, c'est vraiment l'inverse ! Pour l'instant, on souffre pas, mais certains au fond de la pièce se tordent déjà de douleur, mais en silence.

Quoi ?

Soudain, un choc secoua la machine volante, si fort que les métamorphes perdirent l'équilibre en hurlant. Nox entendit les plaintes des autres métamorphes, plus loin. Mais ce n'est pas ça qui la glaça de terreur, mais ce mauvais pressentiment qui l'habitait et cette impression atterrissage. Akitaine jura à côté d'elle.

- Cette fois-ci, on est vraiment dans la merde !