Publié le 15/09/2021

TW en commentaire

***

J'émergeai vivement du brasier, les poumons brûlants et le souffle court, pour découvrir que les environs de la source étaient transfigurés.

La clairière, entourée d'un mur de flammes rougeoyantes, était creusées de plusieurs sillons qui dessinaient une figure géométrique complexe sur toute la surface du sanctuaire. En un coup d'œil circulaire, je remarquai que les fleurs semblaient brûlées, que tous les arbres avaient pris une teinte brunâtre, et surtout, qu'il y avait quatre corps inanimés, disposés chacun à un angle de la figure – aux quatre points cardinaux. Le plus proche de moi était Silvio, dont le visage était blanc comme la craie et la gorge barrée d'une fine entaille. Il était inconscient.

« Toi, tu es déjà venue ici. »

Je détournai le regard du loup : une femme m'observait derrière l'autel de pierre. Elle était grande, avec des cheveux grisonnants qui descendaient jusqu'à ses hanches et une expression de pur triomphe au fond des prunelles. C'était Mildred, la sorcière rouge.

Elle déposa distraitement le couteau sacrificiel qu'elle était en train d'affûter, et fit quelques pas en ma direction après avoir repris son sceptre en main. Sur l'autel, un grand encensoir diffusait des vapeurs capiteuses qui me soulevèrent l'estomac.

« Qu'est-ce que vous êtes en train de faire ? » demandai-je.

La sorcière me toisa comme si je n'étais qu'un insecte importun dont elle se débarrasserait rapidement.

« C'est évident, non ? Ricana-t-elle. Je récolte enfin les fruits de mon travail, en dépit des gesticulations agaçantes de ton engeance. La source primordiale est à moi. »

Et puis, sans plus de discussion, elle leva son sceptre et projeta sur moi une nuée éblouissante Je roulai au sol pour éviter les éclairs et mutai immédiatement. Je devais à tout prix arrêter cette sorcière.

Je m'élançai vers elle, prête à lui sauter à la gorge, quand elle projeta de nouveaux éclairs. J'eus plus de mal à esquiver ces maléfices qui fusaient à une vitesse prodigieuse – et je reçus le troisième en pleine tête, alors que je m'apprêtais à bondir sur mon ennemie.

Le choc fut violent : une douleur effroyable me transperça le crâne, et je dus fermer les paupières pour chasser les éclats de lumière qui dansaient violemment devant mes yeux. C'était comme si des étoiles meurtrières occultaient ma vue. Je m'effondrai durement sur le sol et mes poumons se vidèrent sous l'impact.

La sorcière se détourna de moi pour rejoindre le centre de la figure qu'elle avait tracé. Elle ouvrit une petite fiole dont elle déversa le contenu : le liquide écarlate fuma en touchant le sol. Et puis une lumière rougeoyante se diffusa dans tout le cercle, comme si les figures étaient tracées avec du feu. La sorcière éclata de rire à ce spectacle tandis que sa robe gonflait sous une bourrasque surnaturelle. L'eau du bassin de pierre se mit à frémir, produisant d'atroces crépitements.

Mildred était en train de siphonner l'énergie de la source.

Et la prochaine étape serait de sacrifier ses prisonniers.

Je clignai douloureusement des yeux, sentant un filet de sang glisser sur mon museau. Cette pensée me tira de l'hébétude avec laquelle j'avais observé la scène. En dépit de la douleur qui me brouillait la vue, je parvins à me redresser sur mes jambes flageolantes.

La sorcière fit immédiatement volte-face. Le sourire mauvais qui étirait jusque là ses lèvres mourut, et je compris que le sort aurait dû me tuer. Alors qu'elle esquissa un mouvement dans ma direction, ses premières paroles me revinrent en tête.

« Tu es déjà venue ici. »

On me l'avait bien assez répété : j'avais noué un lien avec la source. Ne me protégeait-elle pas encore maintenant ? C'était d'elle que tout procédait.

Cette certitude désespérée me donna la forcer de repartir à l'assaut. Mildred éleva son sceptre, prête à m'administrer un nouveau sort, mais ce n'est pas elle que je voulais atteindre : en quelques foulées j'étais arrivée au bord du bassin et j'avais repris forme humaine pour y plonger les bras.

« Je guide l'ether loin de la terre, hors de la mer, par dessus l'air, récitai-je précipitamment. Les forces impures fuient loin de moi, et il ne restera que toi. »

J'avais récité l'incantation que la prêtresse m'avait enseigné avec l'énergie du désespoir, mais je fus soulagée de la réaction spectaculaire de la source.

« Je guide l'éther loin de la terre... » répétai-je les yeux grand ouverts sur les flammes qui changèrent brusquement de couleur. Elle projetaient maintenant une vive lumière bleue.

Un vent frais tourbillonna cette fois dans la clairière et je sentis une vague d'énergie me gagner.

« ...hors de la mer, par dessus les airs... »

L'énergie mystique remonta le long de mes bras, diffusant une sensation glacée sur mon épiderme endolori. Mes blessures se refermèrent et ma tête cessa de tourner.

« Les forces impures fuient loin de moi, et il ne restera que toi. »

La sorcière poussa un cri de rage : sur le sol, ses inscriptions ne brillaient plus.

Un sourire se dessina lentement sur mes lèvres, tandis que je récitais une dernière fois mon incantation. Le rituel venait de s'arrêter – j'y avais mis fin.

Mildred changea tout à coup d'attitude : au lieu de m'attaquer, elle s'approcha très lentement, comme si elle craignait la réaction d'une bête sauvage et dangereuse.

J'émis un grognement animal en direction de la sorcière qui cessa aussitôt d'avancer. Elle me regardait avec une expression approbatrice.

« Tu n'es pas n'importe qui, petite louve, je veux bien le reconnaître. »

En suivant son regard, dirigé droit vers mes mains, je me rendis compte que ma peau irradiait d'une lumière bleutée.

« La source t'a reconnu avec beaucoup de facilité. »

Elle esquissa un pas en direction du bassin mais je retroussai aussitôt mes lèvres sur mes dents.

« Faites attention. » Grondai-je sur un ton menaçant.

Elle se figea en levant les mains en signe d'apaisement, mais elle ne cessa pas de me parler de sa voix calme.

« Tu es rentré en résonance immédiate avec la source, c'est impressionnant, surtout en considérant ton jeune âge. Mais cet état ne peut être que temporaire ou tu n'y survivrais pas.

– Parce que pour vous c'est différent ? Rétorquai-je avec agressivité.

– Je suis une sorcière, fit-elle sur le ton de l'évidence. J'ai eu plusieurs décennies pour apprendre à accueillir les énergies cosmiques. Ça n'a rien à voir.

– Je ne vous laisserai pas approcher de la source. » avertis-je avec obstination.

Il était clair que mon incantation avait rétabli l'équilibre dans le sanctuaire et pourtant la sorcière ne semblait pas affectée. Elle espérait sans doute reprendre son rituel depuis le début – mais pour ça, il fallait que je la laisse faire. Tant que j'étais là pour rétablir les équilibres qu'elle brisait, la sorcière ne pouvait rien absorber. Et la source me protégerait contre ses attaques.

Mildred rabattit un pan de sa robe avant de s'asseoir avec élégance contre un rocher, le menton posé dans sa paume et les yeux toujours braqués sur moi.

« Très bien, tu veux m'empêcher d'approcher, et après ? demanda-t-elle aimablement. Tu n'as rien à gagner en te suicidant pour un puits de mana. Alors que si tu m'aides à capter sa magie, je pourrai t'offrir tout ce dont tu rêves. »

Autour de nous, les loups semblaient avoir repris connaissance. Pieds et poings liés, ils ne purent que se redresser difficilement et nous regarder avec des airs angoissés.

« Regarde ce que j'ai là, fit la sorcière en tendant le bras vers Silvio. Il pourrait être à toi si nous le voulions. »

Cette fois, ce fut moi qui éclatai d'un rire mauvais.

« Silvio ? C'est tout ce que vous avez à m'offrir ?

– Oh, j'ai cru comprendre qu'il s'était rendu détestable, fit-elle. J'ai sondé leurs esprits à tous les quatre, au moment de faire couler leur sang – ça fait partie du rituel, tu comprends. Mais ce loup pourrait être bien différent. Tu n'as jamais eu envie de tout recommencer à zéro ? D'écrire sur une page blanche et de vivre enfin avec lui une de ces belles histoires qui font rêver les loups-garous. »

Je fronçai les sourcils sans rien dire – je ne voyais pas où la sorcière voulait en venir.

« Je peux effacer sa mémoire, dit-elle d'une voix doucereuse. Tous ses souvenirs disparaîtraient pour ne laisser que les connaissances de base : parler, chasser, ce genre de chose. Il serait parfaitement malléable, et il serait à toi. »

Je posai les yeux sur Silvio : un éclat de pure terreur anima le regard que je croisai.

C'est vrai que même si je le détestais pour tout ce qu'il m'avait fait, il restait encore quelque chose entre nous – un charme indestructible nous liait. Même maintenant, je sentais un reliquat d'attraction me pousser vers lui et j'étais certaine qu'il suffirait que je touche sa peau pour me sentir apaisée.

Le lien d'âme sœur, c'était quelque chose de profondément beau, d'irremplaçable, que l'on ne pouvait partager qu'avec une seule personne. Je mentirais en prétendant ne plus désirer une telle union. J'étais comme tous les loups, j'avais des rêves de fusion amoureuse.

La sorcière semblait se délecter de mon silence, comme si elle y lisait toutes mes failles. Elle en profita pour se rapprocher lentement et poser ses mains sur mes épaules.

« Deviens mon alliée, petite louve, et tu auras tout ce qui t'a toujours été refusé. Ensemble, avec l'énergie de cette source, nous serons invulnérables. »

***

Je sais que tout le monde voulait la mort de Silvio, mais franchement, est-ce que ça n'est pas encore plus drôle comme ça ?

Comment vous trouvez Mildred ? Vous étiez nombreux.ses à trouver que la prêtresse était louche, mais finalement elle n'a vraiment rien à voir avec la sorcière. Et personnellement je suis assez satisfaite de ce chapitre et de la façon dont Mariposa et la sorcière se rencontrent. Vous en pensez quoi ?

Ne m'en voulez pas trop d'avoir coupé là, la suite arrive ce weekend, promis !

***

Retrouvez-moi aussi sur :

...Instagram : @ Ophelie_de_chez_wattpad

...YouTube : Ophélie Hortebise

https://youtu.be/u34bqbC5I18