Publié le 18/07/2021

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Lorsque je regagnai la maison de la meute, j'étais à bout de forces – physiquement comme mentalement.

La nuit était en train de tomber, mais plusieurs personnes attendaient devant l'entrée. Lorsqu'elles me virent émerger de la forêt, il y eut un élan d'agitation : est-ce que c'était moi qu'elles attendaient ? C'est vrai que je m'étais enfuie après avoir surpris la conversation de Lina et Flavien et que j'avais passé la journée dans la forêt sans donner signe de vie.

Ces événements me semblaient déjà lointains, presque futiles, alors qu'ils avaient eu lieu le même jour.

« Mariposa, tu es là ! »

Flavien se jeta quasiment sur moi, l'air profondément inquiet.

« On a cru qu'il t'était arrivé malheur ! Tu étais introuvable, et un loup solitaire a été repéré sur le territoire !

– Oui, je sais, fis-je avec lassitude. Je l'ai vu. »

L'alpha se figea, et les autres nous rejoignirent rapidement. Du coin de l'œil, je reconnus Karl et Myriam.

« Où est-ce que tu as vu l'intrus ? Demanda brusquement Myriam.

– Vers la source. Je crois que c'est elle qu'il cherchait.

– La source ? »

J'avais supposé que l'endroit était connu, mais la réaction perplexe des bêtas m'indiqua mon erreur.

« Il y avait un bassin d'eau douce, dans une clairière, expliquai-je. Je pense que c'était l'aboutissement d'une source. Le loup solitaire était guidée vers elle grâce à un pendule, et je l'ai croisé en partant.

-Vous vous êtes battus ? Demanda aussitôt Flavien. Il t'a fait mal ? »

Il avait l'air de plus en plus agité, et il commença même à glisser une main sur ma nuque, écartant mes cheveux pour chercher de potentielles blessures. Le contact de ses mains m'apaisa immédiatement, et je préférai me laisser faire, malgré la présence des autres – qui n'osèrent pas non plus commenter son geste.

« Non, fis-je doucement, il est parti dés qu'il m'a entendue grogner.

– Tu l'as fait partir ? Demanda Myriam en fronçant les sourcils. Et tu étais toute seule ?

– Oui. »

Karl et elle échangèrent un regard sceptique, tandis que Flavien continuait d'inspecter ma peau en quête d'une hypothétique blessure. La conversation ne semblait clairement pas l'intéresser autant que mon état de santé.

« Quoi ?

– Désolé de le dire comme ça, fit Karl, mais tu n'as pas une carrure très impressionnante, Mariposa. C'est étrange qu'il ait suffi que tu te montres pour faire partir ce loup.

– Je croyais que vous n'arriviez jamais à attraper les intrus, rappelai-je. C'est bien qu'ils sont du genre à fuir au moindre contact, non ?

– C'est vrai, concéda-t-il, mais tu peux nous dire comment ça s'est passé précisément ? »

J'étais un peu agacée par leur réaction. C'est vrai que j'étais plutôt petite pour une louve, mais je n'étais pas non plus en sucre – et je m'en sortais très bien en duel, depuis que je suivais les entraînements d'Émira.

« Je me suis changée en louve dés qu'il m'a vue, et tout ce qu'il a fait, c'était passer le pendule autour de son cou, avant de muter et de partir en courant. »

Myriam commença à faire les cent pas, tandis que Flavien mit fin à son inspection. Il devait être arrivé à la conclusion que j'étais effectivement en pleine forme, mais cela ne l'empêcha pas de glisser un bras protecteur autour de ma taille pour m'attirer contre lui.

« C'est étrange, reprit Myriam, les loups solitaires ne se comportent pas comme ça, d'habitude. Soit ce sont des tarés qui viennent foutre le bordel et se battre, soit ce sont des loups dans le besoin qui viennent voler de quoi survivre. Mais là...

– Ils cherchent quelque chose, intervint finalement Flavien. Quand on a fait la liste de leurs intrusions, on a compris qu'ils avaient presque quadrillé le territoire pour l'explorer très très méthodiquement.

– Ça voudrait dire qu'ils sont organisés tous ensemble. Ce serait absolument inédit, pour des loups qui vivent hors meute. »

Myriam fit mine de compter sur ses doigts en énumérant ce qu'ils savaient.

« Donc pour résumer : ils cherchent quelque chose, ils ne veulent pas qu'on s'en rendent compte, ils sont coordonnés... Et si on en croit Mariposa, il y a une source d'eau sur notre territoire qui les attire. Vous voyez un sens à tout ça ?

– À quoi ressemblait ta source, Mariposa ? Fit Karl. Elle avait quelque chose de particulier ?

– Et bien... »

Je me mordis la lèvre, hésitante. J'avais peur qu'ils me prennent pour une folle, si je parlais de mes visions.

« On te fait confiance, ne t'inquiète pas. » fit Flavien à mon oreille.

Un léger frisson parcourut ma nuque, et il resserra légèrement sa prise contre ma taille. Profondément lasse, je me laissai aller contre son torse tout en faisant ce qu'il me demandait.

« Il y avait un bassin d'eau, à côté d'une sorte d'autel sacrificiel, dis-je. La clairière avait l'air... comme coupée du reste de la forêt, il y avait du vent et des fleurs printanières. Une lumière bizarre, aussi. Et quand j'ai touché le bord du bassin, j'ai eu une hallucination.

– Une hallucination ? Répéta Myriam. Comment ça ?

– J'ai vu des choses... vraiment très étranges. Des images sanglantes, avec des créatures qui n'existent pas. C'était comme un délire de fièvre.

– Tu te souviens précisément de ce que tu as vu ? »

Vaguement gênée, je relatai mes visions le plus précisément possible. Maintenant que je devais les décrire, j'avais la désagréable sensation de mettre à nu quelque chose d'intime.

En dépit de mes craintes, personne en se moqua de moi. Myriam écoutait mon récit avec une expression de concentration intense qui barrait son front de plusieurs rides, et Karl fixait le sol en hochant régulièrement la tête, les yeux écarquillés. Quand je finis de tout déballer, ils adressèrent la même expression entendue à l'alpha.

« Un puits de mana, fit-il. Mon père a longtemps soupçonné qu'il y en ait un dans la vallée.

– Comment ça se fait qu'il nous ait échappé ? Fit Karl. Ce n'est pas comme si nous avions laissé une partie du territoire à l'abandon. »

Flavien haussa les épaules pour signifier qu'il n'en savait pas plus que lui.

« C'est le moment où paye l'absence de prêtre dans la vallée, fit Myriam avec irritation. Il aurait sûrement compris ce qui se tramait.

– Ce n'est pas faute d'en avoir demandé un, pourtant. Mais ils sont trop peu nombreux. »

Les prêtres de la Lune étaient de fins connaisseurs des phénomènes mystiques. Ils pratiquaient souvent eux-même la magie et la divination, en plus de réaliser les rituels nécessaire au fonctionnement de la meute, mais la plupart vivaient à l'écart de nos communautés. Il n'y en avait pas non plus au Pin d'airain, et c'était un représentant du Grand Temple qui venait chaque année pour répondre aux besoins de la communauté. Mais apparemment, la Vallée aux esprits avait déjà eu son propre prêtre par le passé, ce qui était relativement rare.

« Il faut qu'on contacte le Grand Temple, fit Karl. Cette fois, ils vont bien être obligés de nous envoyer quelqu'un.

– Je te laisse t'en charger, approuva Flavien. Mais adresse-toi à eux avec respect, je préfère éviter de les froisser alors qu'on a autant besoin d'aide.

– Évidemment.

– Euh... je ne comprends pas. »

Tous les regards convergèrent sur moi, et je regrettai aussitôt d'être intervenue.

« Qu'est-ce que tu ne comprends pas, Mariposa ? Demanda Flavien d'une voix douce.

– Pourquoi vous parlez de... euh, de puits de mana ? Ou du temple ? Comment vous savez que j'ai pas juste eu une hallucination à cause de la fatigue ou un truc du genre ? »

Myriam secoua la tête.

« Ce n'est pas possible, avec ce que tu as vu. Il y a trop de choses réelles que tu ignorais pour que ce soit un hasard. C'est forcément la source de mana qui t'a envoyé un message.

– Parce que vous savez ce que ça voulait dire ?

– Ta première vision est assez claire, oui. »

Myriam n'ajouta rien, elle se contenta de lancer un regard entendu à Flavien, qui se raidit.

« Je pense que ces visions te concernaient, tu n'es pas d'accord ?

– Si, soupira-t-il. C'est assez évident. »

Je ne comprenais plus rien. Est-ce que c'était Flavien que l'homme à tête de loup représentait ? Je voulais bien croire qu'il s'agissait d'un loup-garou, mais pourquoi lui en particulier ? Ma gorge se noua quand je me remémorai ma dernière vision. Le loup se faisait quand même égorger !

« Je vais essayer de téléphoner au temple, fit Karl. On devrait tous rentrer et se reposer, il n'y a rien à ajouter pour ce soir.

– Bonne idée, fit Flavien.

– Tu pourras en profiter pour expliquer certaines choses à Mariposa, intervint Myriam. Histoire qu'elle comprenne sa vision, entre autres choses. »

Flavien ne répondit rien, alors que sa propre bêta venait quasiment de lui donner un ordre. Elle nous salua, et regagna rapidement la maison, suivie de Karl. Je fis mine de rentrer à leur suite, mais Flavien me retint par le bras.

« Attends, Mariposa... fit-il d'un air inquiet. Est-ce que tu es fâchée ?

– Fâchée, pour ?

– Je sais que tu as entendu ma conversation avec Lina, ce matin.

– Oh, ça... »

Je grimaçai, mal à l'aise.

« Je l'ai peut-être été... Un peu. Mais c'est idiot, tu n'as rien à te reprocher. En tout cas, maintenant, je ne t'en veux plus.

– Tant mieux, sourit-il. Mais je crois quand même que Myriam a raison. Il faut qu'on parle de certaines choses – sérieusement. »

Je ne trouvai rien à objecter – en fait, j'étais même assez curieuse. Alors, malgré la pointe d'inquiétude qui me taraudait, j'acceptai de monter discuter avec l'alpha. Il m'invita à rentrer dans sa chambre, après avoir été chercher à boire aux cuisines.

« Je pense qu'on va en avoir pour un moment, sourit-il en me servant un verre, alors autant anticiper. »

J'approuvai d'un hochement de tête avant de prendre une gorgée de vin. J'accueillis avec plaisir la chaleur de l'alcool, et je me détendis légèrement contre le dossier de son canapé.

« Pourquoi est-ce que vous saviez que c'était toi, le loup de ma vision ? Demandai-je de but en blanc.

– Parce que ta première vision représentait un événement de mon passé. J'ai tué une femme exactement comme tu l'as vu.

– En la démembrant ? demandai-je, horrifiée. Mais, qui... ?

– Tu l'as peut-être déjà deviné, non ? »

Flavien inspira un grand coup, avant d'ajouter :

« C'était mon âme-sœur. »

***

Je sais, je sais, encore une fin de chapitre ultra-dramatique. Ne m'en voulez pas, c'était trop tentant -- et puis ça en jette, vous ne trouvez pas ?

Vous l'aurez deviné, le prochain chapitre comporte des passages assez violents, donc je vous invite à bien consulter les avertissements postés en commentaires au début du chapitre, si vous pensez que vous pourriez potentiellement être choqué.e ou mal à l'aise en lisant certaines choses.

On se retrouve mercredi pour la suite, les ami.es ! Merci à toustes pour votre lecture et votre soutien ! C'est toujours un plaisir de partager cette histoire sur Wattpad !