Nérina avait fermé les yeux, s'attendant à un choc. Mais il n'en fut rien, elle fut comme porté avant de sentir du solide sous ses pieds. Là, elle vit une pièce immense, remplie d'or et de joyaux. Elle leva la tête, elle eut tout juste le temps de voir l'océan se reformer au-dessus d'eux. Il lui semblait être dans une espèce de bocal transparent où elle pouvait voir la vie marine profonde et sombre. Elle eut un mouvement de surprise en découvrant juste à côté d'elle, l'œil d'un requin la fixer. En s'approchant, elle constata avec soulagement qu'il était figé. Pénétrer dans le cœur de l'océan, là où le temps s'arrêtait, avait tout suspendu autour d'eux. Les vagues s'étaient figées, les balles et boulets stoppés en l'air et le saignement d'Henri aussi.

- Waw...je n'avais pas imaginer ça, murmura Lowen.

Tout comme lui, Thomas observa les yeux avec étonnement. L'or éblouissait et illuminait la pièce. Mais devant eux, un couloir sombre se dressait. Un bruit de fracas la fit sursauter alors qu'elle s'approchait de ce dernier. Elle fusilla Jack du regard. Ce dernier rassemblait dans un sac plusieurs joyaux et pièces d'or.

- Quoi ? Posa-t-il sérieusement face à son air épuisé.

- Je ne vois rien qui ne ressemble à un sablier, constata Lowen.

- Moi non plus.

- C'est parce qu'il est là-bas, leur fit remarquer Nérina.

Les garçons avancèrent et se postèrent à côté d'elle. Là, ils virent ce qu'ils n'avaient pas vu jusqu'ici. Au bout du sombre couloir, le Sablier trônait dans la main d'une statue de pierre gigantesque du dieu Chronos.

- Ah bien ! Enfin !

Mais alors qu'il allait faire un pas, Lowen dégaina son épée et le lui mit devant la gorge.

- Pas si vite, Jack.

- Lowen, qu'est-ce-que tu fais ?

- Il ne nous a toujours pas dit ce qu'il comptait faire du sablier.

- Et si on prenait d'abord le sablier et que je vous explique ensuite ?

Lowen avança sa lame, signe qu'il n'allait pas se laisser avoir si facilement. Nérina échangea un regard avec Thomas. Elle ne comprenait que trop. Son cousin avait accepté de collaborer avec des pirates mais n'oubliait pas qu'ils étaient responsables de la mort de ses parents.

- Écoute petit, le temps est compté, si tu remettais ton sursaut de courage à plus tard.

- Le temps est arrêté.

- Là-bas oui, répondit Jack en désignant le sablier. Mais ici, les flots vont se réveiller à nouveau et nous engloutir si nous ne bougeons pas rapidement.

- Il a raison.

Thomas avait passé sa main sur la paroi du couloir. Cette dernière était mouillée. Jack, profitant de sa distraction, s'échappa de l'emprise de Lowen mais à peine fut-il près du couloir qu'il jura. Losax se tenait devant lui, un pistolet braqué en sa direction.

- Oh non, encore ? Gémit Jack.

- Losax, posez ce pistolet, lui ordonna Nérina en braquant le sien vers lui.

Le capitaine ricana et sortit un second pistolet de son veston. Nérina garda sa position mais avoir un canon braqué sur elle réduisait fortement son assurance en elle.

- Sois gentille, laisse-moi passer et je ne tuerai personne.

- Je ne peux pas faire ça.

- Parce que tu le veux pour toi, ricana-t-il encore.

- Je préfère le détruire qu'il soit entre vos mains.

- Pourquoi ça ? N'ais-je pas toujours été gentil envers vous ? Après tout, je t'ai rendu ton cousin, non ?

Nérina tourna une seconde son regard vers Lowen. Ce dernier était comme tétanisé. Il ne savait quoi faire. Elle reporta son attention sur Losax.

- Poses ce pistolet, Nérina. Tu veux vraiment sauver la vie de ce misérable pirate, menteur et manipulateur ?

- Manipulateur ? Répéta Jack comme insulté.

- Il t'a manipulé, Nérina. Tout ce qu'il veut c'est être le maître du temps et des océans. Il ne fera rien de ce que tu désires.

- C'est vrai ?

Jack alla faire un pas vers elle mais aussitôt, la jeune femme changea son pistolet de cap et le braqua sur le pirate. Le doute s'installa en elle. Elle n'eut soudainement confiance en personne. Elle ne connaissait pas Losax. Tout comme elle ne connaissait pas réellement Jack Sparrow. Il ne lui avait jamais dit ce qu'il comptait en faire. Elle oscilla entre les deux, ne sachant plus qui elle devait défendre ou éliminer. Elle sut, au fond d'elle qu'elle n'appuierait pas sur la détente. Tuer de sang-froid ne lui ressemblait pas. Même si les combats avaient provoqué en elle quelque chose qu'elle n'avait jamais soupçonné.

Avant même que Jack ne réponde, une nouvelle détonation se fit entendre. Tous se retournèrent vers le sablier. Nérina écarquilla des yeux en voyant Thomas, le sablier en main. Il s'avança vers eux. Au même moment, et comme elle avait baissé sa garde, Losax la ramène contre lui et leva son poignard sur la gorge.

- Donne-moi le sablier ou elle meurt.

Thomas s'arrêta. La vue de Nérina en danger lui fit prendre conscience de son erreur. Il fixa le sablier, espérant y trouver la solution. Il vit les mots past, present, future, gravé au sommet, au milieu et en bas de sablier. Sur les parois vitrées, des chiffres et des lettres étaient également gravés en or.

- Thomas, donne-lui le sablier ! Le pressa Lowen.

- Non, Thomas !

Nérina tenta de se dégager mais cela ne servit qu'à lui enfoncer la lame un peu plus. Un filet de sang s'échappa de la plaie qu'elle-même avait provoqué.

- Le sablier, ou elle meurt, répéta Losax. Je ne le répéterais pas.

Lowen, complétement paniqué, se rapprocha de lui.

- Ne lui donnes pas, petit, le pria Jack.

- Thomas, insista Lowen.

Thomas avança d'un pas vers Losax. Et alors qu'il allait le lui tendre, Jack qui avait récupéré le pistolet de Nérina tira en la direction du capitaine. La détonation surprit tout le monde. Le capitaine du Black Pearl allait se ruer vers le sablier que Thomas avait laissé échapper lorsque Losax le devança.

- La vieillesse vous rend lent, Jack, la nargua Losax.

Aussitôt, le capitaine admira, comme hypnotisé, le sablier entre ses mains. Une secousse se fit sentir au-dessus d'eux. Le temps se réveillait. Lowen et sa cousine échangèrent un regard paniqué.

- Je vous aurai bien amené avec moi, mais tu as choisi ton camp ma chère.

L'une des parois s'ouvrit alors même qu'il prononçait ses paroles. L'eau le fit perdre l'équilibre et le sablier vola en l'air mais il le rattrapa de justesse. Thomas, Lowen et Nérina se tinrent les mains et tentèrent de monter sur les amas d'or.

- Losax ! Vous le tenez mal ! Lui cria Nérina alors même qu'une seconde paroi fut percée.

- Si tu crois que tu peux m'avoir aussi facilement...

Dans un sourire en coin, Losax tourna le sablier plusieurs fois, sans la quitter du regard. C'était trop tard...à peine le dernier tour fut-il entamé que Losax fronça des sourcils.

- Qu'est-ce-que je fais toujours là... ? Posa-t-il la voix soudainement inquiète.

- Vous avez avancé vers le futur...

Le capitaine leva les yeux vers elle. Il voulut faire un pas vers elle mais fut aussitôt transformé en cendre. Ils n'eurent pas le temps d'encaisser le choc. La troisième paroi s'effondra.

- Il faut partir d'ici ou on sera enseveli !

- Comment ?!

Soudainement, et alors qu'ils réfléchissaient à un moyen, une corde tomba à leur pied. Nérina leva la tête, stupéfaite. Elle y vit les voiles noires du Black Pearl.

- Mon bâtiment ! Ne le faites pas tomber dans le trou !! Hurla Jack à s'en perforer les poumons.

- Dépêchons-nous !

Aussitôt, tous cramponnèrent la corde alors même que la quatrième et dernière paroi lâcha. Le cœur de l'océan se referma sur eux.

☽│☾

La fin de ce chapitre est un peu bizarre, je vous l'accorde haha et il est vachement plus long que ce que je fais d'habitude. Mais je ne pouvais le couper. J'espère que cela ne vous aura pas dérangé!