Je m'arrêtai devant mon casier et baillai pour au moins la dixième fois depuis que je m'étais levée, c'est-à-dire il y a environ une heure. La veille, j'étais restée au téléphone avec Percy tellement tard que j'avais l'impression de ne pas avoir dormi du tout. Mais en repensant à cet appel, un sourire niais se plaqua sur mon visage. C'était comme si nous étions de retour au tout début de notre relation, la moindre petite chose me faisait bêtement sourire.

Je jetai un rapide coup d'œil à l'entrée pour voir Percy s'approcher. Il trainait des pieds et baillait lui aussi. Quand il fut à ma hauteur, il se laissa aller contre le casier à côté du mien et s'étira.

« On dirait un zombie. » Commentais-je en le regardant d'un peu plus près. Je fronçai les sourcils. « Mais un zombie se prenant pour une princesse apparement. Pourquoi as-tu des paillettes dans les cheveux Cervelle d'Algues ? »

Il se passa une main dans les cheveux, ne réussissant qu'à plus se les étaler. « Encore ? »

Je l'épiai avec surprise. « Attends, tu veux dire que c'était... volontaire ? »

Ce fut à son tour de froncer les sourcils. « Quoi ? Non ! Paul avait oublié de faire quelque chose dans la chambre d'Estelle et, vu que ma mère rentre cet après-midi, on a dû le faire ce matin. Sauf que je me suis fais tomber le pot de paillette dessus. » Il s'acharna un peu plus sans y arriver pour autant, alors je lui poussai la main et le fis moi même. « Je croyais avoir tout enlevé mais ça accroche. » Soupira-t-il.

Je rigolai alors que j'étais persuadée que toutes les paillettes qui étaient tombées de ses cheveux se trouvaient désormais sur ma robe. « Ça te fait de l'expérience au moins. Quand Estelle sera plus grande et te demandera de te déguiser en princesse avec elle, tu ne seras pas dérouté devant le pot de paillette. »

« Je suis sûr que tu préférerais me voir en prince charmant. » Dit-il avec un sourire malicieux.

Je levai les yeux au ciel, mais fis mine d'y réfléchir. « Non non, je t'imagine bien avec une tiare sur la tête et dans une longue et majestueuse robe de princesse. »

Il fit mine d'être offensé et fit la moue, mais finit par se joindre à mon rire.

« Mais regardez qui voilà ! Ne serait-ce pas Annabeth Chase, la fille la plus badass de tout New York ? »

Je me retournai pour voir approcher les frères Stoll et Léo, Léo qui avait un bras autour des épaules d'une... d'une fille.

« T'as vu ça un peu Valdez, elle l'est plus que tu ne pourras jamais l'être dans ta vie. » Rétorqua Percy avec un clin d'œil en ma direction.

Travis et Connor lui firent un high-five alors que Léo plaçait une main sur son cœur. « Ouch, alors ça, ça fait mal AquaMan. »

Je levai les yeux au ciel. « Ton cœur est de l'autre côté Repair Boy. » Je lançai un regard à la fille qui l'accompagnait. « Et si tu faisais les présentations au lieu de dire des stupidités ? »

« Annabeth, je te présente Calypso. Elle a l'incroyable chance de sortir avec le grand McShizzle. » S'exclama-t-il en jetant les poings en l'air, mais Calypso le frappa sur le sommet du crâne.

Cette dernière avait de long cheveux châtains attachés en une tresse sur le côté avec des yeux noisettes qui étincelaient. Elle portait une robe blanche qui me faisait étrangement penser à un chiton grec.

« Il était donc avec toi quand Piper est partie s'assurer que tu n'avais pas été kidnappée. » Je rigolai en me souvenant de ce jour. « Rassure-moi, tu n'as pas été forcée d'une quelconque manière au moins ? »

Elle rigola d'un rire mélodieux. « Non non, même s'il m'arrive parfois de me demander ce qui m'a pris d'accepter. »

« Hey ! » S'écria Léo en nous regardant tour à tour, outré.

« Tu dois bien admettre que- »

Mais avant que je ne puisse terminer ma phrase, quelqu'un me tacla dans une étreinte à m'en briser les os. Je n'eus pas besoin de beaucoup d'indices pour deviner qui c'était.

« Piper, tu m'étouffes. » Tentais-je de dire à travers ma respiration qui était coupée.

Elle me relâcha, mais me toisa d'un regard sévère. « Annabeth Chase, je n'ai eu aucune nouvelle de tout le week-end ! Après ce discours, j'ai cru que ta mère t'avait assassinée ! Pourquoi n'as-tu pas répondu au millier de messages que je t'ai envoyée ? »

Je regardai Percy en haussant un sourcil et en croisant les bras sur ma poitrine alors qu'il levait la main avec hésitation. « Je plaide coupable. »

Piper lui lança un regard noir. « La prochaine fois que tu décides d'accaparer l'attention de ma meilleure amie, aies au moins la décence de prévenir. » Puis elle se tourna vers moi. « Et toi, si jamais tu me refais ça un jour, je t'étrangle de mes propres mains. »

On acquiesça tous les deux avec véhémence, puis l'expression de Piper s'éclaira d'un large sourire. Un changement d'humeur très brutal si vous voulez mon avis.

« Ta petite sœur ! » S'exclama-t-elle en regardant directement Percy. « Tu as une photo ? »

Il sortit son téléphone en fronçant les sourcils. « Comment est-ce que tu es au courant ? »

« C'est à mon tour de plaider coupable. » Dit Jason qui était apparemment arrivé en même temps que Piper.

Maintenant que tout le groupe était arrivé, ils se jetèrent tous sur Percy pour voir une photo d'Estelle et lui poser des questions. Je restai en retrait, l'ayant déjà vu en vrai, et Jason vint se mettre à côté de moi quelques secondes plus tard.

« Je voulais m'excuser pour la dernière fois, » commença-t-il avec un petit sourire, « j'ai cruellement manqué de tact. »

Je secouai la tête. « Tu n'as pas à t'excuser. J'étais à cran et j'ai évacué ma frustration sur toi. En plus, cette histoire a affecté tout le monde. »

Il se passa une main derrière la nuque. « En tout cas, sache que Percy m'a passé un sacré savon après que je sois revenu à la table. »

J'haussai les sourcils. « Parce que tu m'as prévenue pour la natation ? »

« Non, parce que, de loin, tu semblais encore plus blessée et qu'il était persuadé que c'était à cause de moi. » Il soupira. « C'est impressionnant comme, même quand il est en colère contre toi, il ne peut pas s'empêcher de te protéger par tous les moyens. »

Un petit sourire apparut sur mes lèvres, même si j'essayais de le retenir. Savoir qu'il s'inquiétait encore pour moi me réchauffait le cœur. « Il est bien trop loyal pour son propre bien. »

Je tournai la tête vers lui pour le regarder. Ses yeux brillaient quand il parlait d'Estelle et un sourire permanent éclairait son visage. Ses cheveux étaient encore plus ébouriffés que jamais d'avoir dû passer sa main pour enlever les paillettes. D'ailleurs, il en avait une au bout du nez. Je dus le fixer pendant trop longtemps car, quand son regard croisa le mien, il me fit son fameux sourire en coin qui avait le don de faire accélérer mon rythme cardiaque. Sachant très bien à quoi il pensait, je lui tirai la langue en me sentant rougir.

« J'ai une idée. » S'exclama soudainement Piper, attirant à tous notre attention sur elle. « Il me semble que nous avons beaucoup de choses à fêter, comme par exemple la bourse de Percy, » le concerné commença à rougir, « et je me disais que nous pourrions faire quelque chose. Tu te souviens de la maison de mon père à Los Angeles Annabeth ? »

Je me rappelai de la fois où nous y étions allées toutes les deux pendant les vacances d'été il y a deux ans. « Tu veux dire celle qui a une piscine à débordement alors qu'elle se trouve sur la plage ? Celle qui fait trois fois celle de ma mère ? Celle qui- »

« On a compris. » M'interrompit-elle d'un ton exaspéré. « Mais oui, c'est celle-ci. Mon père est d'accord pour nous la laisser pendant quelques jours, alors je me suis dis qu'on pouvait y aller ce week-end puisqu'il n'y a pas cours vendredi. » J'ouvris la bouche pour dire quelque chose, mais elle ne me laissa pas parler. « Je sais que vos examens sont bientôt, mais ça va justement vous permettre de vous détendre avant de les commencer. »

Je réfléchis. Elle n'avait pas forcément tord. Je pouvais bien me permettre de ne pas réviser pendant un week-end et encore, rien ne m'empêchait d'emmener quelques cours à relire. « D'accord, je demanderais à ma mère. »

Elle fronça les sourcils. « Ta mère ? »

Je lui souris. Tout le reste du week-end, quand je ne parlais pas à Percy, j'étais en compagnie de ma mère à parler ou alors à lui montrer les différentes esquisses de bâtiments que j'avais réalisé. C'était un début.

La sonnerie retentit et on dut tous se séparer pour aller dans nos cours respectifs, donc anglais pour Rachel, Percy et moi. Ce dernier s'empara de ma main dès qu'il en eut l'occasion.

Il se passa une main dans les cheveux. « Paul a dit qu'il allait nous rendre les tests qu'on a fait il y a deux semaines, mais, cette fois-ci, il n'a pas voulu me dire si je m'en étais bien sorti. »

« Ça ne veut rien dire, tu as révisé comme un malade et j'ai lu ton brouillon. Je suis sûre que tu vas avoir une bonne note Perce. » Le rassurais-je en lui serrant la main.

« Mais, et si ce n'est pas le cas ? Il ne faut pas que mes résultats baissent sinon je perdrais ma bourse et- » Continua-t-il avec angoisse.

« Arrête de stresser pour rien Percy. » Répliquais-je en le forçant à me regarder alors que nous nous asseyions à nos places. « Tu vas avoir réussi ton test, tu réussiras tes examens de fin d'année et tu iras à Boston avec moi, alors détends-toi. » Je conclus en l'embrassant sur la joue.

Il soupira et hocha la tête en même temps que Monsieur Blofis entrait dans la salle. En attendant sa copie, il ne pouvait pas arrêter de bouger soit sa jambe, soit en jouant avec son stylo ou alors en regardant partout autour de lui. J'avais la tête qui tournait rien qu'en l'observant.

« Percy. » Commença Paul en s'approchant enfin de notre table avec un petit sourire rempli de fierté. « Je savais bien que tu pouvais le faire. »

Percy s'empara précipitamment de sa copie et regarda la lettre en haut de la page avec de grands yeux alors que je regardais par dessus son épaule. Un A.

« Je le savais ! » M'exclamais-je en lui donnant un high-five.

Il rigola et fixa sa feuille pendant quelques secondes supplémentaires comme s'il n'y croyait pas, avant de se tourner vers moi avec un sourire malicieux. « Qu'est-ce que je gagne ? »

Sa question me prit de court. « Euh... un cookie ? »

Mauvaise réponse, je répète, mauvaise réponse.

Son sourire s'agrandit. « D'accord, mais c'est toi qui les fait. »

J'écarquillai les yeux. « Quoi ? »

Il n'eut cependant pas le temps de répondre car Monsieur Blofis commença son cours. « Puisque tout le monde sait ce qu'est la mythologie grecque, quelqu'un pourrait-il me dire qui est Méduse ? »

Ce fut Rachel qui répondît. « Méduse était une femme qui avait été séduite par Poséidon, le dieu de la mer. Ce dernier va l'entraîner dans un temple dédié à Athéna. Athéna, qui est la déesse de la guerre, va être offensée et transforme Méduse et ses sœurs en un monstre incapable de bouger, à la chevelure formée de serpents et au regard qui pétrifie celui qui le regarde. Voilà d'où vient l'expression être médusé. »

Paul hocha la tête. « Quelqu'un a quelque chose à rajouter ? »

Je levai la main. « Je pense qu'Athéna l'a transformée pour la protéger. C'était une sorte de cadeau. »

Percy me regarda avec curiosité, comme tout le reste de la classe. « Je ne suis pas sûr de comprendre ce que tu veux dire. En quoi la rendre laide est un cadeau ? »

« Méduse était une très jolie jeune femme et elle était très fréquemment agressée et violée à cause de ça. » Paul était désormais assis sur son bureau et tout le monde m'écoutait avec attention. « Maintenant, mettez-vous à la place d'Athéna. Elle faisait partie des déesses qui avaient juré virginité éternelle, on peut donc en déduire qu'elle avait quelque chose contre les hommes. Quand cette histoire avec le temple est arrivée comment auriez-vous réagi ? Athéna était pieds et poings liés car elle ne pouvait pas en vouloir à cette jeune femme de s'être fait abusée dans son temple. »

« Mais alors, pourquoi l'avoir changée en monstre ? » Demanda quelqu'un au fond de la classe.

« Tout simplement parce que tout le monde s'attendait à ce qu'elle la punisse. Elle ne pouvait pas s'en prendre au vrai coupable, mais devait punir une victime. »

« Donc tu nous dis qu'elle l'a puni pour la protéger ? » Me demanda Percy qui m'écoutait avec une attention toute particulière.

« Oui et non. » Il y eut un concert de grognement et je levai les yeux au ciel. « Il fallait qu'elle trouve un moyen de la protéger tout en faisant croire à une punition. Athéna était la déesse de la sagesse, elle a donc compris qu'en la transformant en gorgone c'est ce qu'elle faisait. »

« Comment ça ? » Demanda quelqu'un à ma droite.

C'était moi ou ils étaient long à comprendre ? Je pouvais voir dans les yeux de Percy qu'il comprenait où je voulais en venir, il travaillait avec moi depuis assez longtemps pour savoir comment ma réflexion fonctionnait. C'est donc lui qui termina mon explication.

« En la transformant en monstre, ça pouvait passer pour une punition comme elle l'avait fait avec Arachne, mais au contraire de celle-ci, elle l'a fait avec de bonnes intentions. Avec son regard, elle pouvait se défendre contre tout ceux qui voulaient encore lui faire du mal. C'était sa manière de la protéger. »

« Exactement. » Acquiesçais-je avec plus ou moins de fierté, je dois bien avouer. « C'est d'ailleurs pour cela que Méduse est souvent associée à la protection des femmes abusée et au courant féministe. »

« Morale de l'histoire, une femme, peu importe sa beauté, devrait toujours être traitée avec respect et ne jamais être agressée d'une quelconque manière. » Conclut Percy en se balançant sur sa chaise.

Percy le gentleman a encore frappé.

« Vous voyez ce qu'Annabeth et Percy ont fait ? » Demanda Paul avec un grand sourire. « C'est exactement ce que je veux que vous fassiez. Vous vous mettez par deux, vous prenez n'importe quel mythe et vous m'en faites une réflexion complète avec une morale à la fin. Vous avez jusqu'à la fin de l'heure pour y réfléchir. »

_________

« Tu sais Perce, je ne suis pas sûre que ce soit une bonne idée. » M'inquiétais-je en le suivant dans les rayons du supermarché.

Apparemment, il savait exactement où il allait car il jetait à peine un coup d'œil aux rayons. « Pourquoi ça ? »

Je levai les yeux au ciel. « Tu sais très bien que je ne sais pas cuisiner. »

« À vrai dire, la dernière fois tu n'as fait que regarder, alors non je ne sais pas. » Dit-il avec un sourire en coin.

Un rire nerveux m'échappa. « Tu n'as qu'à demander à Piper et Hazel. »

Il me regarda d'un air sérieux. « Ça ne peut pas être si terrible que ça. »

Je l'observai avec un regard entendu, mais il se contenta de lever les yeux au ciel. « Très bien, à tes risques et périls. »

On acheta tout ce dont on avait besoin et se dirigea vers son appartement. Tout le trajet se passa dans un silence confortable pendant lequel je me perdis dans mes souvenirs. Ce n'est que lorsqu'on arriva chez lui que je me sortis de mes pensées.

Je me mordillai la lèvre inférieure. Il fallait que je lui dise. « J'ai croisé Luke samedi. »

Il se stoppa et me regarda dans les yeux. « Et ? »

« Je lui ai dit que je lui pardonnais. »

« Quoi ? » S'exclama-t-il en écarquillant les yeux. « Mais pourquoi ? »

Je voyais très bien qu'il ne comprenait pas ma décision. « Je ne pouvais pas me résoudre à continuer à lui en vouloir. Essais de comprendre Percy, si tu avais été à sa place tu aurais voulu que je te pardonne. »

Il secoua la tête. « Mais c'est différent, tu es ma copine. Lui c'est... c'est personne ! »

Je soupirai. « D'accord, imagine que c'était Léo à la place de Luke, qu'est-ce que tu aurais fait ? »

Il plissa les yeux. « Léo n'aurait jamais fait ça. »

On aurait dit un enfant faisant un caprice avec ses grands yeux vert qui me suppliait du regard.

« Percy ! » Je me tapotai la tempe. « Imagine ! »

Il leva les mains en signe d'innocence. « Peut-être que je lui aurais pardonné, c'est vrai. Mais il s'agit de Luke là ... »

Je m'approchai et lui pris la main. « Écoute Perce, je ne te demande pas d'en faire de même, je sais bien qu'avec votre passé ce n'est pas possible, mais je veux juste que tu respectes ma décision. J'en ai besoin. »

Il scruta mon visage pendant quelques instants avant d'hocher la tête et de me prendre dans ses bras. « Tu m'as manqué. »

J'enfouis mon visage dans son t-shirt. « Je t'aime. »

Ma voix était étouffée par le tissu, mais il m'embrassa légèrement dans le cou pour me dire qu'il avait entendu. On resta comme ceci pendant quelques secondes avant qu'il ne se recule avec un grand sourire.

« Alors ces cookies ? »

Pendant l'heure qui suivie, il me donna des instructions pour la pâte et, même après quelques gaffes de ma part, j'étais plutôt fière du résultat. Seulement, c'était jusqu'à ce qu'on s'installe dans le salon et qu'on oublie qu'ils étaient dans le four. Une fois la fumée dissipée, je sortis le plat et le posai sur la table. Ces pauvres cookies étaient complètement carbonisés.

« Désolé ? » Tentais-je de m'excuser avec un petit sourire.

Percy se contenta de rigoler et se tourna vers un des placards pour en sortir une dizaine de cookies qui, eux, n'étaient pas brûlés. « Pas grave, j'avais tout prévu. »

Je levai les yeux au ciel. « Merci de la confiance. »

« Tu l'as dit toi-même que ce n'était pas une bonne idée, j'ai préféré ne pas prendre de risque. » Se défendit-il avec un sourire moqueur.

Je lui tirai la langue et me retournai avec la tête haute pour partir, mais il passa ses bras autour de mon cou avant que je ne puisse passer le seuil de la porte. Je rigolai et continuai à marcher quand la porte s'ouvrit à ce moment-là. On tourna tous les deux la tête en même temps pour voir Paul, Sally et bébé Estelle entrer.

Dès que Sally nous aperçut, un sourire se dessina sur ses lèvres. « Contente de voir que tu ne te morfonds plus sur toi-même Percy. »

Je tournai la tête vers se dernier, ce qui n'était pas évident puisqu'il se trouvait toujours derrière moi et était accroché à mon cou, et l'embrassai sur la joue alors qu'il rougissait.

« Tu manges avec nous Annabeth ? » Me demanda Paul en prenant Estelle et l'emmenant dans le salon.

Je secouai la tête, donnant des coups à Percy avec mes cheveux. « Je ne peux pas, je dois aller rejoindre ma mère. » Je regardai l'heure. « Maintenant d'ailleurs. »

Je me débarrassai de Percy et m'approchai de sa petite sœur. Après l'avoir regarder dormir pendant quelques secondes, je saluai Paul et Sally puis me dirigeai vers la porte, Percy sur mes talons.

« Tu es obligée de partir maintenant ? » Se plaignit-il en faisant la moue.

Je souris et l'embrassai rapidement sur les lèvres, mais il prolongea le baiser en me rapprochant par la taille. Toutes ces sensations m'avaient manquée, tout en Percy m'avait manquée.

« À demain Cervelle d'Algues ! » M'exclamais-je d'un ton enjoué après m'être reculée alors que je le laissais planté sur le perron de son appartement dans une sorte de transe.

Je rejoignis ma mère dans une librairie non loin de là, un énorme sourire toujours en place sur mon visage. On passa environ une heure et demi dans la librairie à regarder tous les livres qui nous intéressaient, ma mère m'en conseillant certains qu'elle avait lu quand elle était plus jeune. C'était impressionnant comme nous avions les mêmes goûts.

« Tu veux aller manger où ? » Me demanda-t-elle un fois être sortie avec plusieurs livres à la main.

Je réfléchis quelques secondes et l'entraînai à ma suite. Je poussai les portes de l'American Diner et me dirigeai immédiatement vers Nathalie qui se trouvait derrière le comptoir.

« Annabeth ! » S'exclama-t-elle avec un grand sourire en me voyant avancer. Ses yeux se posèrent ensuite sur ma mère. « Madame la maire. »

Après une conversation polie, on alla s'installer à une table un peu plus loin.

Ma mère regardait partout autour d'elle. « Comment as-tu connu cet endroit ? »

« C'est Percy qui m'y a emmenée pour notre premier rendez-vous. » Répondis-je en posant le menu à côté de moi.

Elle haussa un sourcil, ne semblant pas convaincue. « Il t'a emmenée ici pour votre premier rendez-vous ? »

Ce jour était magique et je ne pus m'empêcher de sourire en y repensant. « Oui, ensuite il avait prévu d'aller à la patinoire installée à Central Park pour les fêtes et puis il m'a emmenée sur une petite colline qui surplombe la ville et où il est possible de voir les étoiles. »

Elle hocha la tête. « Pas trop mal pour le fils de Poseidon. »

Je levai les yeux au ciel, mais ne répondis pas. Une serveuse vint prendre nos commandes avant de repartir rapidement dans les cuisines.

« Tu as parlé à ton père ? »

J'haussai les épaules. « Ça dépend ce que tu entends par parler. »

« Annabeth. » Me dit-elle avec un regard entendu. « Tu sais très bien ce que je veux dire. »

Je soupirai. « Non. Mais de toute façon ça ne servirait à rien, je lui ai déjà fait la remarque plusieurs fois, mais il ne fait que m'ignorer. »

« Il me semble que tu disais la même chose pour moi. » Insista-t-elle en prenant une de mes mains par dessus la table.

Je baissai la tête et soufflai. « D'accord, j'irais lui parler. »

Elle sourit et commença à me raconter quelque chose en observant les jeux d'arcades au fond de la pièce, mais je n'écoutais pas tellement. J'avais autre chose à l'esprit.

« Maman ? » Elle tourna la tête vers moi avec un petit sourire. Je me mordillai la lèvre inférieure. « Il y a Piper qui a proposé de passer le week-end à Los Angeles chez son père, je me demandais si je pouvais y aller ? »

Elle fronça les sourcils. « Je ne sais pas trop Annabeth, les examens sont bientôt. Qui est-ce qui sera présent ? »

« Le groupe habituel, Piper, Hazel, Rachel, Calypso, Reyna, Grover, Léo, les Stoll, Jason, Nico, Frank et Percy. » J'ajoutai son prénom en dernier car je savais que c'était celui qui allait la faire tiquer. « Tu n'as pas à t'inquiéter pour les examens, je me suis fais un planning en béton, et si tu t'inquiètes pour autre chose, alors ne t'en fais pas. Je suis responsable, je sais ce que je dois faire et ce que je ne dois pas faire. Tu peux me faire confiance. »

Je savais quelles étaient les inquiétudes que pouvait avoir une mère en laissant sa fille partir en voyage sans adultes avec ses amis... et avec son petit-ami. C'est pour cela que je la regardais dans les yeux en y mettant toute ma sincérité.

« Très bien, » finit-elle par céder, « mais tu n'as pas intérêt à me le faire regretter. »

« Promis. » Répondis-je avec un grand sourire.

Nombre de mots : 3911

'Sup guys !

Un petit chapitre 30 que je trouve bof, vraiment désolée.

JOYEUX ANNIVERSAIRE PERCY ! Ah, si vous saviez à quel point je l'aime ce gars. Ben je vais manger moi du coup.

Enfin bon, je tiens à vous informer qu'il ne reste plus que 5 chapitres en plus de celui-ci et un épilogue. Nous arrivons donc à la fin !

N'hésitez pas à commenter, dire ce que vous en pensez, donner des idées et poser des questions.

Peace Out🤙🏼