Je crois que j'étais prête à exploser ! Je n'avais jamais été surpassée par une charge importante de travail car, sans vouloir me vanter, j'étais quelqu'un de bien organisée. Mais là, je commençais vraiment à me dire que ma vie sociale allait en pâtir. Du moins plus que d'habitude. Et pour rajouter à cela, la soirée de ma mère allait réquisitionner un soir qui aurait pu être bien plus productif. Être présentable ? Qu'est-ce que j'y connais à la mode moi ? Piper, il fallait que je parle à Piper.

Je la trouvai près de Jason, évidement. Percy, Léo et Frank étaient également présent. « Piper ! S'il te plaît, s'il te plaît, s'il te plaît. » La suppliais-je en courant dans sa direction.

Elle me regarda avec un air amusé. « S'il te plait quoi ? Si tu ne t'exprimes pas Annabeth je ne risque pas de t'aider. » Rigola-t-elle en s'appuyant contre les casiers.

« Si tu ne m'aides pas tu peux déjà déclarer mon acte de décès. »

« Ah bah ce serait dommage ! » S'exclama Percy, hilare.

Le regard que je lui lançai le réduit au silence. Satisfaite de cette réaction, je reportai mon attention sur Piper. « Ma mère, elle veut que je sois présentable pour son espèce de soirée chic. Sauf que j'y connais rien moi ! Mon truc c'est plutôt les livres et les équations, pas les robes et les chaussures ! » Je commençais vraiment à m'agiter dans tous les sens, merci l'hyperactivité.

Piper me prit les mains pour me forcer à arrêter de bouger. « Calmes-toi Annabeth, après les cours on ira toutes les deux chez toi et je t'aiderais à te préparer, d'accord ? »

« Merci ! » M'exclamais-je en la prenant dans mes bras manquant de peu de l'étouffer. Je me retournai mais ce que je n'avais pas vu c'était que Percy avait changé de place alors, dans ma précipitation, je manquai de nous faire tomber tous les deux sur le sol. « Désolé ! » M'excusais-je avant de partir en courant vers la bibliothèque laissant derrière moi cinq personnes médusées.

Une chose de faite.

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Rappelez-moi pourquoi est-ce que j'avais demandé de l'aide à Piper ? J'aurais pu demander à n'importe qui. Mais non ! J'avais choisi la plus excentrique.

Nous étions actuellement dans ma chambre chez ma mère. Vous devez savoir que ça faisait des années qu'elle demandait à sa styliste personnelle, qui s'avérait être la mère de Piper, de me faire une garde-robe des plus sophistiquée. Alors quand Piper pénétra dans mon dressing, c'est comme si Noël était arrivé avant l'heure.

« Par les dieux Annabeth ! Ton dressing est énorme ! Il y a tellement de choix que je ne sais pas par où commencer ! » On pouvait entendre dans sa voix son excitation.

Je grognai. « Oui bah tu as intérêt à faire le bon choix car je te promet que si ce n'est pas le cas je t'entraîne avec moi dans ma chute. »

Pendant les quinze minutes qui suivirent où Piper faisait des commentaires par ci par là en recherchant la tenue idéale, je tachai tant bien que mal de compléter mon devoir de maths. Je fus interrompu par Piper qui émergea du dressing avec une robe dans la main droite et une paire de chaussure dans la main gauche. La robe était d'un rose pâle avec un buste en dentelle et lacée dans le dos. La jupe était composée de tulle. Les chaussures quant à elle était classique et plate, à la fois du même rose que la robe mais aussi beige.

Je me levai avec un soupir avant de me diriger vers la salle de bain pour prendre une douche rapide avant de m'habiller. Quand je sortis, Piper m'observa avec un grand sourire avant de me faire asseoir sur une chaise. Elle entreprit de me coiffer et de me maquiller. La coiffure se composait d'un chignon au niveau de la nuque simple mais élégant. Le maquillage de son côté était naturel et ne consistait qu'à un travail du teint, un peu de mascara et un gloss rose clair.

Quand je m'observai dans le miroir, je dois bien admettre que je faillis ne pas me reconnaître. Piper avait fait un travail magnifique. « Wow, Piper c'est impressionnant. Merci, merci beaucoup. » Dis-je en la prenant dans mes bras.

« Avec plaisir. » Répondit-elle en me lâchant et en observant son chef-d'œuvre. « Je suis plutôt satisfaite de moi. »

Une demi-heure plus tard, on se rendit en bas et Piper rentra chez elle pendant que le chauffeur que ma mère avait engagé m'emmenait sur le lieu de réception. Allez, allons essayer de ne pas mourir d'ennui.

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On peut dire que ma mère n'avait pas lésiné sur les moyens. Le lieu de réception se trouvait non-loin de chez elle, dans la partie la plus chic de New York. La salle était très luxueuse en elle-même mais les décorations apportées par les employés la rendait encore plus impressionnante. Pour accéder à la partie principale il fallait traverser un pont en bois. Deux mini étangs artificiels se trouvaient de chaque côté, tout deux entourés de verdure. En face du pont était placé une estrade où ma mère ferait son discours plus tard dans la soirée et quelques tables étaient dispersées tout autour de la pièce. Une piste de danse était aménagée au centre et de la musique classique se déversait des enceintes.

J'étais vraiment subjuguée par la beauté du lieu alors la voix de ma mère me prit par surprise. « Annabeth ! Tu es vraiment ravissante, je suis contente des efforts que tu as fait. »

Elle portait une longue robe noir ouverte dans le dos et ses cheveux bruns étaient rassemblés en un chignon stricte au sommet de sa tête. Ses yeux gris, de la même couleur que les miens, étincelaient. « Merci Maman, tu es très élégante ce soir. » La remerciais-je en lui souriant. « Faut-il finir de préparer quelque chose ? »

« Non, » Répondit-elle en balayant ma remarque de la main, « les serveurs s'en chargent. Tout ce que nous avons à faire c'est d'attendre ici pour accueillir les invités. Les premiers ne devraient pas tarder. »

Et comme pour confirmer ses dires, les premières voitures déposèrent les invités. Comme ma mère me l'avait précisée, il s'agissait des personnes les plus influentes de New York alors les robes et costumes de créateurs se succédaient. Après plus d'une demi-heure de salutations cordiales avec un sourire plaqué sur le visage qui commençait à me donner des crampes aux joues, ma mère m'annonça qu'il ne restait qu'un invité à accueillir. Priant pour que celui-ci ne mette pas trop longtemps à arriver, j'acquiesçai.

Il semblait avoir entendu mes prières car même pas une minute après, les portes s'ouvrirent pour laisser entrer un homme à la carrure imposante avec des cheveux noirs de jais et des yeux bleu-vert. Je le reconnue comme étant Poséidon, un grand industriel dans le monde marin qui avait la main mise sur une grande partie du capital américain. Lui et ma mère ne partageaient pas les mêmes idées politiques sur tous les sujets, mais ils essayaient de s'entendre pour le bien de tous même s'il n'était pas difficile de deviner qu'ils ne s'appréciaient pas beaucoup.

« Athéna ! Je vois que tu as mit du cœur dans la réalisation de cette soirée. » Dit-il avec un sourire un peu forcé.

Au même instant, la porte s'ouvrit une nouvelle fois et mon cœur fit un bond dans ma poitrine sans que je puisse l'en empêcher en voyant qui venait de pénétrer dans la salle.

Percy Jackson se tenait dans l'entrée avec un costume noir, une chemise blanche et une cravate également noire. Seul ses cheveux lui donnait désormais le look d'un skateur. « Désolé du retard, je discutais un peu avec le voiturier. »

Lorsque son regard se posa sur moi il écarquilla les yeux comme si il avait vu les dieux grecs descendre de l'Empire State building. « C'est pas vrai... » murmurais-je en rougissant, allez savoir pourquoi.

Ma mère me regarda d'un air interrogateur avant que Poséidon ne reprenne la parole. « Voici mon fils, Persée. »

L'intéressé détourna les yeux pour serrer la main de ma mère. « Ravie de vous rencontrer jeune homme, voici Annabeth, ma fille. » Dit-elle avec un signe dans ma direction.

Je souris au père de Percy en lui serrant la main avant de m'adresser à ce dernier. « Comment ça va aujourd'hui, Persée ? »

« Bien et toi, Annie ? » Rétorqua-t-il avec un sourire moqueur.

Je lui lançai mon regard le plus glacial avant de me tourner vers les deux adultes qui nous regardaient, confus. « Si vous voulez bien m'excuser, je vais aller m'assurer que tout ce passe bien dans la salle. »

Je tournai les talons et me dirigea vers le lieu principal. Lorsqu'un serveur passa près de moi, je m'emparai d'un verre après m'être assurée que ce n'était pas de l'alcool. J'eus quelques petites discussions avec des personnes qui m'interpellaient avant d'aller près du buffet. J'étais en train de décider ce que j'allais manger en premier quand une voix au dessus de mon épaule me fit sursauter. « Chercherais-tu à m'éviter Miss Chase ? »

Je me retournai précipitamment, manquant de peu de renverser mon verre sur le costume de Percy, dû à sa proximité. « Je ne vois pas de quoi tu parles. » Répliquais-je en faisant l'innocente. « Et puis pourquoi ne m'as-tu pas dis que tu accompagnais ton père à la soirée de ma mère ? »

Il s'adossa à la table avant de répondre. « Et bien tu ne serais pas partie aussi rapidement ce matin, peut être que je t'en aurais informé. » Dit-il. « D'ailleurs nos parents ne semblaient pas être au courant que nous nous connaissions, tu aurais peut être dû y penser avant de me laisser seul avec deux adultes qui ne s'apprécient pas. Tu es splendide au fait. » ajouta-t-il en s'emparant d'un petit four avant de me fixer droit dans les yeux.

Son regard avait quelque chose d'intimidant qui me faisait perdre tous mes moyens. Mon cerveau était clairement en train de court-circuiter et j'aurais bien été incapable d'aligner deux mots. Je ne sais pas si il le faisait exprès ou si c'était naturel chez lui, mais ma réaction était à la fois rassurante et terrifiante.

Il me sourit avec son sourire en coin, comme s'il savait exactement ce que je pensais et l'effet qu'il avait sur moi, avant de me tendre la main. « Tu veux danser ? »

Sa demande me prit par surprise. « Tu sais danser, toi ? Percy Jackson ? »

Il leva les yeux au ciel. « Oui, ma mère insiste toujours pour que je sois un vrai gentleman et, vois-tu, la danse en fait partie. »

J'haussai un sourcil avant de prendre sa main tendue. Il m'emmena au centre de la piste et plaça ses mains sur ma taille. À ce moment là, je me rendis compte que Percy était très mystérieux. C'est vrai, je savais que la natation était une grosse part de sa vie. Je connaissais également où il habitait, mais sa chambre ne m'avait pas révélé grand chose mis à part qu'il était désordonné.

« Qui es-tu ? » La question sortie avant que je ne puisse le décider.

Il me regardait d'une expression neutre, et pour une fois dans ma vie, j'étais bien incapable de lire dans ses yeux. « Que veux-tu dire ? »

« Je ne sais rien de toi. Et je suis pratiquement sûre que seuls tes cousins et Grover connaissent ta véritable histoire. »

Il m'observa quelques instants sans dire un mot. Il scrutait mon visage comme pour décider s'il pouvait me croire ou non. Après un temps qui me parut une éternité, une lueur s'alluma dans ses yeux. « Très bien, si tu veux savoir alors attends-moi demain après l'entrainement et je te montrerais. »

Avant que je puisse répondre, une voix retentit derrière moi. « Excusez-moi de vous déranger Miss Chase, mais votre mère vous attend vers l'estrade. »

Je remercie le serveur avant de me retourner vers Percy. « T'inquiète pas vas-y. » Dit-il avec un clin d'œil.

Je me dirigeai, après un dernier sourire d'excuse, près de ma mère qui s'apprêtait à faire son discours. Lorsqu'elle m'aperçut elle me sourit et me fit signe de la suivre sur la scène. Je fis ce qu'elle me demandait et les conversations s'arrêtèrent immédiatement. « Bonsoir à tous, je vous remercie d'être venu aussi nombreux. Je suis aussi fière d'avoir ma fille à mes côtés. » Dit-elle avec signe dans ma direction. Et voilà l'image de la petite famille parfaite.

Je dois bien avouer qu'après ça je ne prêtai plus aucune attention à son discours. Je laissai mon regard s'aventurer sur la foule à la recherche de visages familiers. Il se posa sur Percy qui ne me lâchait pas des yeux et qui, apparement, n'écoutait pas plus que moi. Il me sourit avant de faire des mimiques avec ses mains qui, je suppose, voulait imiter ma mère. Je dus faire appel à toute ma volonté pour ne pas exploser de rire. Je devais cependant faire une drôle de tête car Percy, lui, ne s'empêcha pas de rire en secouant la tête.

Ma mère termina son discours avant que je n'ai pu mourir de suffocation. Je me dépêchai donc pour descendre de l'estrade et quand Percy s'approcha de moi je ne pus plus me retentir et rigolai. « Tu es un idiot tu sais ? »

Cette remarque le fit sourire. « On me le dit souvent oui. »

Le reste de la soirée ce passa sur le même schéma. Percy essayant de me faire rire avec des blagues toujours plus stupides et moi le traitant d'imbécile. Ma mère envoya quelqu'un me chercher quand les invités commencèrent à s'en aller. Elle ne devait pas trop apprécier que je reste avec le fils de son ennemi. Oups.

Lorsque leur tour de partir vint, Percy me prit la main et y déposa un baiser. Décidément il ne cessait de m'étonner. « Sérieusement ? Sur la main ? » Lui demandais-je en haussant les sourcils.

Il afficha un petit sourire narquois. « Quoi ? Tu préférerais à un autre endroit ? »

Wow, bien placé Jackson, bien placé. Pourtant, je rougis en lançant un regard en coin à ma mère qui avait les lèvres pincées et le regard sombre. Pour masquer mon embarras, je levai les yeux au ciel. Néanmoins, la chaleur que je ressentais disait le contraire. Percy et son père nous dirent au revoir et sortirent, mais pas avant qu'il se retourne et me fasse un clin d'œil.

Ma mère se tourna vers moi. « Annabeth... »

Je la coupai, n'ayant pas envie de l'entendre me faire la morale. « Non, pas ce soir ni jamais d'ailleurs. Je rentre, à demain. »

Je ne lui laissai pas le temps de répondre avant de rejoindre le chauffeur qui me ramena chez moi. J'étais vraiment épuisée, mais, étonnamment, cette soirée n'avait pas été aussi ennuyeuse que prévu. Maintenant, voyons ce qu'on peut apprendre demain.

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