« Un action ou vérité ! »

Un grognement collectif se fit entendre.

« Sérieusement Léo, » commença Piper, « tu n'aurais pas pu trouver encore plus cliché comme jeu ? »

Ce dernier leva les mains en signe d'innocence. « Au moins moi je propose quelque chose Beauty Queen. » Il nous regarda tous les uns après les autres. « Allez quoi, ça va être marrant. »

« On sait tous que ce n'est pas sage de jouer à ce jeu avec les Stoll et toi. Prendre action revient à se jeter dans la gueule du loup et choisir vérité c'est devoir répondre à des questions salaces. » Rétorqua Percy sans le regarder alors qu'il jouait avec une de mes mèches de cheveux.

J'avais remarqué que c'était quelque chose qu'il faisait beaucoup, dans n'importe quelle situation. Non pas que je m'en plaigne.

« Ça c'est uniquement quand on est qu'entre mec. »

« Oh parce qu'on y a déjà joué en présence de filles ? » Demanda Frank avec un sourcil levé.

Il était assis à côté d'Hazel et leurs épaules se frôlaient bien plus que d'habitude. Il fallait que je pose quelques questions à une certaine personne.

« Bien sûr que non ! » Rigola Piper sur l'un des matelas installé au sol. « Vous êtes des losers, aucune fille ne veut de vous. »

On explosa de rire alors que les garçons étaient tous outrés par cette affirmation.

« Et pourtant vous êtes là. » Répliqua Grover qui, apparemment, était la voix de la raison dans ce groupe hétéroclite de testostérone.

« Seulement parce que vous nous faites de la peine. » Répondis-je en regardant les filles avec un regard entendu.

Jason leva les yeux au ciel en allant s'installer à côté de Piper. « C'est pas ce que dit ton expression quand tu dévores Percy du regard. »

Je rougis et attendis qu'une des filles vienne à ma rescousse mais elles se contentèrent d'acquiescer.

« Merci la solidarité féminine. » Murmurais-je alors que tous rigolaient.

« Tu peux parler Jason, tu as passé des années à te plaindre que Piper ne te remarquait pas alors que tu faisais tout pour ne pas qu'elle le fasse. » Intervint Percy avec un clin d'œil dans ma direction.

Jason regardait son cousin les yeux écarquillés. « Mec, t'es censé être de notre côté. »

« "Oh Piper est tellement belle, vous pensez qu'elle sait qui je suis ? Oh elle arrive, vite cachez-vous !" » Continua Percy en mimiquant Jason avec une voix plus aiguë que la normale.

On éclata tous de rire en l'entendant et Jason grogna en réajustant ses lunettes.

« Oh ça va hein. Et si on revenait au sujet qu'est action ou vérité ? »

Piper passa un bras autour de ses épaules pour le réconforter alors que Léo prenait ça comme un signal pour intervenir.

« On le fait ou pas ? »

« C'est une très mauvaise idée. » Murmura Percy.

« Ceux qui sont pour levez la main. » Dit Connor en levant lui-même la main.

Toutes les filles levèrent la main avec les Stoll, Léo et étrangement Nico. La majorité était de notre côté.

« Traîtresse. » Me dit Percy. « Tu ne sais pas dans quoi tu t'embarques. »

« Oh allez Cervelle d'Algues, c'est bien toi qui me dis constamment qu'il faut se lâcher, non ? » Souriais-je en lui ébouriffant les cheveux.

Il me fit un sourire en coin et m'embrassa sur la joue. « À tes risques et périls. »

« Je commence. » Interrompit Nico et tout le monde le regarda avec surprise, ne s'attendant pas à le voir aussi impatient de jouer. Son regard noir se posa sur moi et je déglutis. « Annabeth, action ou vérité ? »

Nico était l'une des rares personnes à être capable de me faire peur et la situation actuelle n'était pas une exception.

« Vérité. » Choisissais-je plus par sécurité qu'autre chose.

« Pendant votre rendez-vous avec Percy, vous étiez à Central Park cachés derrière un arbre, n'est-ce pas ? »

Je lançai un regard à ce dernier qui m'observait avec résignation comme s'il savait que l'heure de sa mort était arrivée.

« Euh, oui ? » Répondis-je doucement plus comme une question qu'une affirmation.

Nico plissa les yeux et regarda son cousin d'un œil noir. « Tu es mort Jackson. »

« Ok, pas maintenant tu veux bien ? » Tentais-je de calmer la situation avant qu'un crime terrible ne soit commis dans cette maison. « Piper, action ou vérité ? »

« Action. » Elle avait répondu sur un ton de défi, de quoi me donner des idées.

« Tu dois appeler une pizzeria et passer commande, le tout en français. »

Elle rigola et secoua la tête. « Tu sais que c'est plus méchant pour la pizzeria que ça l'est pour moi ? »

J'haussai les épaules. « Oui, mais ça a le mérite d'être drôle. »

Après un appel plus ou moins mouvementé avec beaucoup de cris du côté de la pizzeria et beaucoup de rire de notre côté pour être enfin menacé d'appeler la police, Piper raccrocha et se tourna vers nous.

« C'était certainement le canular téléphonique le plus drôle que j'ai jamais fait. » Après s'être calmée, elle s'adressa à Léo. « Action ou vérité ? »

« Action. » Répondit celui-ci en levant les yeux au ciel.

« Tu dois aller dans la rue et faire un aller-retour en courant et chantant "this girl in on fire". »

Léo se leva et croisa les bras. « Trop simple, franchement Beauty Queen tu me prends pour un amateur ? »

« Je n'ai pas fini. » Intervint-elle avec un sourire malicieux. « Tu dois le faire en caleçon. »

Je ne savais pas que Piper pouvait être aussi cruelle mais je ne pouvais pas dire que ça m'étonnait. Le sourire de Léo s'effaça quelques secondes avant de réapparaître et qu'il ne commence à se déshabiller devant nous.

Le premier réflex de Percy fut de me couvrir les yeux avec sa main.

« Tu sais que je ne suis pas Hazel et qu'il en faut plus pour me choquer ? » Riais-je.

Je le sentis secouer la tête mais il ne retira pas sa main pour autant. « Je n'ai pas envie que tu assistes à cette horreur. »

« Je t'ai entendu AquaMan ! Laisse ta copine voir ce qu'est un vrai mec, ce que tu n'es manifestement pas. » Rétorqua Léo qui n'était pas encore sorti.

« Je tiens à te rappeler que j'ai plus d'abdo que toi Repair Boy et que moi, au moins, j'ai une copine. »

Je rigolai et déplaçai la main de Percy pour voir tous les autres éclater de rire face à l'expression de Léo.

« Un petit avis peut-être Annabeth ? » Dit Piper qui s'était installée sur les genoux de Jason.

« Je ne suis pas sûre d'être objective sur le sujet. » Tous levèrent les yeux au ciel et me pressèrent de répondre. « Désolé Léo, mais Percy gagne sans hésitation de mon côté. »

Celui-ci jeta un point en l'air et m'embrassa sur la joue alors que Léo faisait mine d'être vexé et couru vers la porte pour débouler dans la rue en chantant. Travis sortit son téléphone et enregistra le tout en vidéo, se promettant de la poster sur les réseaux sociaux dès qu'il revenait.

« Toutes ces personnes de la haute société qui vivent aux alentours vont être choquées. » Rigolais-je en le voyant passer devant la fenêtre pour partir dans l'autre direction.

« Le sujet far à la prochaine soirée de ta mère : "mais qui était ce garçon à moitié nu et chantant terriblement faux chez Athéna le soir de Noël ?". » Compléta Percy avec un sourire amusé à cette pensée.

« Ça mettrait un peu d'ambiance au moins. »

Léo choisit ce moment pour revenir, essoufflé par sa course. « Pip's, si je tombe malade c'est de ta faute. »

Après qu'il se soit rhabillé, qu'il est supplié Travis de ne pas poster la vidéo sans grand résultat et que tout le monde se soit rassis en cercle, ce fut le tour de Jason qui choisi action.

Un sourire malveillant se dessina sur les lèvres de Léo. « Je te défis d'embrasser la plus belle fille de cette pièce en dehors de Piper. »

Jason écarquilla les yeux et manqua de s'étouffer avec sa boisson. Oui, je devais bien admettre que c'était un très bon défi. Il regarda toutes les filles de la pièce avant que son regard ne se pose sur moi. Je sentis Percy se tendre à mes côtés alors que je retenais ma respiration, paniquée, en voyant Jason s'approcher, tout aussi paniqué. Au dernier moment, Percy se leva et fusilla son cousin du regard.

« N'y pense même pas Grace. » Son ton était menaçant et ce serait mentir que de dire que je n'étais pas heureuse de voir Percy aussi protecteur même si ce n'était que dans un jeu comme action ou vérité.

Tout le monde explosa de rire alors que Jason reculait rapidement.

____________

Après que le Action ou vérité soit terminé, Connor et Rachel s'étaient rendus compte qu'il y avait un karaoke et avaient absolument voulu l'utiliser. C'est ce qui nous amenait à ce moment où Percy, Grover et Jason étaient tous les trois en train de chanter sur Wonderwall d'Oasis. J'avais tellement entendu Percy chanter cette chanson que je n'étais pas étonnée qu'il connaisse toutes les paroles mais les deux autres avaient un peu plus de mal et il leur arrivait de faire du yaourt.

Je les regardais avec amusement quand Hazel et Piper s'échouèrent à mes côtés sur le canapé.

Je souris en me disant que c'était le meilleur moment. « Dis-moi Hazel, tu n'aurais pas quelque chose à nous confier par hasard ? »

Elle fit mine de ne pas m'avoir entendu et continua de fixer les garçons. Je me tournai vers Piper qui leva les yeux au ciel.

« La dernière fois que l'une de nous a caché quelque chose ça ne s'est pas très bien passé. »

« Ok ! » S'exclama-t-elle en nous regardant avec de grands yeux. « Après le match de football de Frank samedi, j'étais tellement contente qu'il ait gagné que je l'ai embrassé sur la joue. » Elle baissa la tête en rougissant.

Son innocence me fit sourire et j'espérais qu'elle continue à vivre dans son propre monde pour ne pas faire face à la dure réalité.

« Tu sais, » commença Piper en posant sa tête sur sa main, « la première fois que j'ai embrassé Jason sur la joue, il s'est évanoui. »

« Tu m'étonnes. » Riais-je en imaginant la scène. « Perso, la première fois que j'ai embrassé Percy sur la joue, je ne suis pas sûre qu'il ait été capable de se concentrer sur son prochain cours. » Je souris en me souvenant de ce jour. « Ça et on s'est presque embrassé le soir. »

« Presque ? » Demanda Hazel maintenant curieuse.

« Monsieur Blofis est rentré suivi de tous les profs de Goode. » Soupirais-je en repensant à la déception que j'avais ressentis à ce moment.

« C'est donc pour ça que les profs rigolent à chaque fois qu'ils vous voient ensemble ! » S'écria Piper en se frappant le front.

J'acquiesçai et secouai la tête. « Cependant, Percy a été un peu plus confiant après ça puisqu'il m'a demandé si je voulais sortir avec lui le samedi soir. En tout cas Hazel, Frank est timide mais il ne va pas tardé à faire le premier pas, j'en suis sûre. »

Elle me sourit mais avant qu'elle ne puisse répondre, mon attention était déjà sur autre chose. Cette musique... Mon regard croisa celui de Percy et un accord passa entre nous.

Je me levai malgré les expressions confuses des filles et Percy m'attira contre lui par la main. Dès que le premier couplet de Boulevard of Broken Dreams de GreenDay résonna, nous étions tous les deux déterminés à ne laisser aucun mot passer. Cette chanson était la première que nous avions chanté ensemble quand il me ramenait chez moi après une séance de tutorat, et depuis, dès qu'elle passait, nous avions un accord mutuel de la chanter jusqu'à la dernière parole. C'était un peu notre chanson.

C'est pour cela qu'il avait actuellement un bras autour de mes épaules et que nous chantions les paroles le plus fort possible. Les autres nous regardaient avec amusement, ne comprenant pas notre excitation face à cette chanson. J'avais même cru voir Connor filmer la scène.

À la fin de la chanson, c'était un sans-faute. Percy me fit un high-five et me serra dans ses bras en m'embrassant sur le front alors que je rigolais.

La sonnerie de son téléphone brisa ce moment et quand il lut le message, un sourire apparut sur son visage. Je fronçai les sourcils en essayant de voir qui ça pouvait être mais il rangea aussitôt son portable. Pourquoi est-ce qu'il ne voulait pas que je sache qui c'était ? Et pourquoi est-ce qu'il avait l'air si heureux en le lisant ?

Je commençais vraiment à m'inquiéter quand quelqu'un frappa à la porte d'entrée et me sortit de mes pensées.

« On est tous là, qui est-ce que ça peut être ? » Demandais-je plus pour moi-même que pour les autres.

Je commençai à y aller mais Percy me stoppa en déclarant qu'il y allait ce qui me rendit encore plus suspicieuse. À quoi est-ce qu'il jouait ?

Quand il revint quelques secondes plus tard, il s'arrêta sur le seuil du salon.

« C'était pour quoi ? » Le questionnais-je quelque peu impatiente.

Il me servit son habituel sourire en coin qui ne fit que grossir mes inquiétudes. « La première partie du cadeau de Noël que je te fais. »

Et sur ce, il se décala pour révéler une personne que je n'avais pas vu depuis longtemps et que je ne pensais certainement pas voir aujourd'hui. Le choc se lisait facilement sur mon visage et j'ouvris la bouche, incapable d'émettre un son. Quand toutes les émotions qui m'avaient envahie s'éclaircir un peu, je retrouvai l'usage de la parole.

« Thalia ? »

Elle sourit et, sans plus de cérémonie, je passai au dessus du canapé ne m'embêtant même pas à le contourner et me jetai dans ses bras. Je ne m'étais pas rendus compte qu'elle m'avait autant manquée mais maintenant, et pour la deuxième fois de la journée, les larmes me montaient aux yeux.

« Mais qu'est-ce que tu fais là ? J'ai cru que tu ne pouvais pas te libérer. »

Elle me relâcha et me regarda avec un grand sourire. « Et bien il y a environ une semaine, mon abruti de cousin, » commença-t-elle avec un geste en direction de Percy, « m'a appelée en me disant que sa petite-amie, qui se trouve aussi être ma meilleure amie, était vraiment triste que je ne puisse pas venir à Noël. Alors il m'a gentiment demandé s'il n'était pas possible que je me libère pour que ça lui fasse une belle surprise. » Elle se tourna vers l'intéressé qui se contenta lever les mains en signe d'innocence. « Enfin bon, après maintes et maintes discussions, Artémis m'a laissée deux jours de repos pour venir vous voir. »

Je souris, ne revenant toujours pas qu'elle était devant moi, et la serrai une nouvelle fois dans mes bras. « Tu m'as manquée Thals. »

« Toi aussi tu m'as manquée Annie. » Dit-elle en me serrant encore plus fort.

Une fois qu'on se relâcha, Thalia s'approcha de Piper et d'Hazel qui lui sautèrent littéralement dessus alors que je me tournai vers Percy qui me regardait avec un petite sourire satisfait plaqué sur le visage. J'encadrai son visage de mes mains et l'embrassai rapidement sur les lèvres ne faisant pas attention à tous ceux qui nous entouraient avant de passer mes bras autour de sa nuque et de poser ma tête au coin de son cou.

« Merci beaucoup, c'était le plus beau cadeau que tu pouvais me faire. »

Il me serra contre lui et enfoui son visage dans mes cheveux. « Tant mieux. Et puis, pour ton information, le message que j'ai reçu venait de Thalia, pas la peine d'être jalouse. »

Je me reculai sans pour autant le lâcher et le regardai faussement outrée en essayant de nier ce qui pourtant était la vérité. « Je n'étais pas jalouse. »

Il m'observa avec amusement mais n'insista pas. Au lieu, il me prit par la main et m'emmena nous installer avec le reste du groupe qui avait pris place dans le salon pour écouter les aventures de Thalia.

Et c'est ce qu'elle fit. Pendant plus d'une demi-heure, elle nous raconta comment elle avait parcouru le pays à la recherche de trésors du patrimoine et comment tout ce groupe de filles était devenu sa deuxième famille après notre groupe. Je l'écoutais raconter son récit avec des étoiles dans les yeux.

« Ça a l'air tellement bien. » Murmurais-je après la troisième histoire de son voyage jusqu'à San Francisco.

« Tu pourrais venir tu sais. » Elle regarda Percy en coin avec un petit sourire malicieux. « Par contre il faudra tirer un trait définitif sur les garçons. »

Percy réagit immédiatement à ces paroles. « Ah non ! » S'exclama-t-il en passant ses bras autour de moi et en me rapprochant de lui. « Elle est à moi, t'as pas le droit de me la prendre ! »

Je rigolai face à sa possessivité et secoua la tête. J'avais de la chance d'avoir de tels amis.

« Qui est-ce qui les a fait ces muffins ? » Demanda Thalia en regardant celui qu'elle mangeait comme si c'était la troisième merveille du monde.

« C'est moi ! » M'exclamais-je en levant la main, toute souriante. Percy se racla la gorge et je soupirai en le montrant du doigt. « C'est lui. »

Ma meilleure amie rigola et secoua la tête. « Comme si tu pouvais faire quelque chose d'aussi bon Annie, on connaît tous tes talents de cuisinière. »

J'étais réellement outrée cette fois-ci et regardais Thalia s'effondrer de rire sur le sol alors que Percy se penchait vers mon oreille.

« Annie ? »

« Ne t'avises même pas de m'appeler comme ça Cervelle d'Algues. » L'avertis-je du regard.

J'observai ce qu'il se passait autour de la pièce et aperçue Nico un peu plus loin en train d'inspecter les jeux de société et, surtout, seul.

Je m'excusai auprès de mes amis et m'approchai de lui. « Hey. »

Il me regarda avec surprise un instant avant de reprendre une expression neutre et de me faire un signe de tête pour toute réponse.

« Je sais qu'on a jamais bien parlé, » commençais-je un peu mal à l'aise, « mais je voulais aussi m'excuser de l'incident Central Park. » Je m'éclaircis la gorge et continuai. « On ne voulait rien interrompre mais Percy a paniqué et voilà le résultat. Je ne pouvais pas imaginer que ça te mette autant en colère, désolé. »

Il secoua la tête et continua de jouer avec une petite pièce en bois que je n'arrivais pas bien à distinguer. « Je ne suis pas vraiment en colère, je voulais juste faire peur à Percy pour qu'il ne dise rien. »

« Et ça a marché. » Rigolais-je et un léger sourire apparu sur ses lèvres. « Écoute Nico, je ne peux pas prétendre de savoir ou même de comprendre ce qu'il se passe dans ta vie, mais je peux au moins essayer. Je sais juste les grandes lignes mais je crois savoir pourquoi tu t'es autant isolé et renfermé sur toi. Laisse-moi juste te dire quelque chose, tu ne dois pas t'empêcher d'être toi-même par peur ou parce que tu penses que ce n'est pas normal. Personne n'est normal et, généralement, ceux qui essaye de s'en approcher sont des gens ennuyeux et inintéressants. Nos particularités forgent qui nous sommes et nous définissent auprès des autres. Alors si tu veux un conseil, n'ai pas peur d'être qui tu es et accepte toutes ces particularités qui forment ta personnalité, tu ne t'en sentiras que plus libéré. » Je regardai devant moi et soupirai. « Regarde, Percy est bien stupide et il l'assume. Il en est même fier. »

Grover et Percy était actuellement en train de faire le concours de celui qui pouvait manger le plus d'enchiladas en un minimum de temps. Évidemment, Grover a gagné.

À ma grande surprise, Nico rigola. C'était la première fois que je le voyais rire et je pouvais enfin voir la ressemblance avec le petit garçon de dix ans qui prônait sur la photo dans la chambre de Percy.

Il se fit silencieux pendant quelques secondes avant de me regarder avec un vrai sourire. « Merci Annabeth, je ne peux pas te promettre d'écouter ton conseil mais je peux au moins essayer. »

Je lui adressai un dernier sourire et il s'en allai rejoindre Reyna et sa demi-sœur qui discutaient avec Frank un peu plus loin.

Quelqu'un se posta à côté de moi me faisant ainsi sursauter.

« Tu as réussi à le faire rire. » Murmura Percy en ne me regardant pas mais observant fixement la silhouette de Nico.

Il avait les yeux brillants et la lueur que je pouvais distinguer à chaque fois qu'il regardait une personne qu'il aimait, s'y trouvait. Sauf que cette fois-ci, il y avait quelque chose d'autre que je n'avais jamais vu avant et qui me prouvait que la relation qu'il entretenait avec son cousin était bien plus importante qu'on pouvait le penser de premier abord.

J'acquiesçai et détournai le regard. « Je ne sais pas trop quelle est son expérience mais je sais que c'est un garçon de quatorze ans qui a grandit bien trop vite. Je sais ce que c'est. »

Percy me fixa droit dans les yeux avec une intensité que j'avais rarement vu chez lui. « Merci. »

Je lui souris et lui pris la main. « Allez viens, c'est l'heure de se mettre en pyjama et de regarder des films. »

Une fois que l'annonce arriva aux oreilles de tout le monde et qu'on soit tous changés, on se posa tout autour du salon pour faire face à la télé et on se mit d'accord pour alterner le genre de film, même si les garçons et certaines filles n'étaient pas forcément heureux de devoir regarder un film romantique. J'en faisais partie.

Tout le monde était calme et peu de bruits se faisaient entendre, ce qui était vraiment rare pour nous. Léo et les Stoll étaient installés par terre à manger du popcorn, Grover était sur l'un des fauteuils avec les jambes passés au dessus de l'accoudoir, Frank, Hazel et Nico étaient assis sur l'un des matelas appuyé contre le canapé, Reyna, Rachel et Thalia partageaient un fauteuil assez grand pour trois et regardaient intensément l'écran, alors que Jason et Piper était sur le canapé avec la tête de Jason sur les genoux de Piper. Avec Percy, nous étions à l'autre bout du canapé et il avait un bras autour de ma taille.

Au bout du troisième film, il commençait à se faire tard et le sommeil se faisait peu à peu sentir. Je m'installai plus confortablement contre Percy et il recommença à jouer avec mes cheveux.

« Endors-toi pas surtout, il ne faudrait pas que ça devienne une habitude. » Murmura-t-il à mon intention pour ne pas déranger les autres.

« La ferme Percy. » Rétorquais-je sur le même ton.

Malheureusement, à peine ces mots sortis de ma bouche, mes yeux commencèrent à se fermer et je m'endormis dans un sommeil peuplé de rêves.

Nombre de mots : 3780

Hey hey hey !

Voici le chapitre 18 qui est écrit depuis le chapitre 17 mdrrr. Bref, le retour de Thalia ! Yes ! Sinon, j'aime beaucoup le passage avec Nico, c'est un personnage que j'aime beaucoup et, même si certaines personnes exagèrent, il a une histoire assez compliquée et je voulais lui donner un peu d'importance dans ce chapitre.

En tout cas, j'ai déjà écrit l'épilogue de l'histoire et je vous jure que j'ai faillit pleurer même s'il me reste encore plein de chapitres à écrire et à poster. Trop d'émotions les gars.

Voilà, j'ai rien de plus à dire mis à part n'hésitez pas à commenter, dire ce que vous en pensez, poser des questions et donner des idées.

Peace Out 🤙🏼