La lumière traverse mes paupières que j'ouvre délicatement. Je suis aveuglée par une lumière blanche. J'ai mal à la tête et je ne sais pas où je suis. Les murs de la pièce sont d'un blanc immaculé ainsi que les draps dans lesquels je suis glissée. Soudain, une douleur lancinante s'éveille dans mon côté droit. J'y porte une main, mais un bandage m'arrête. Les souvenirs remontent petit à petit : le couteau, l'effondrement, le regard de Steve et puis le noir...

Je bouge ma tête et tombe sur une perfusion. Celle-ci est reliée à mon bras par un long tube transparent. Je tourne la tête et mon cœur a un sursaut. Dans le fauteuil situé près du lit dans lequel je suis allongée, Steve est endormi. Il n'a plus son costume, mais une couverture est posée sur lui.

Il est resté là combien de temps ? Et moi, depuis combien de temps suis-je inconsciente ? J'essaie de me redresser, or mon flanc me fait trop mal, alors je reste allongée.

Les yeux du blond s'ouvrent délicatement. En me voyant réveillée, il balance la couverture et se lève rapidement pour me rejoindre.

- Ça va ? me demande-t-il doucement.

- Ça peut aller, réponds-je. Depuis combien de temps je suis là ?

- Deux jours. Tu as perdu beaucoup de sang, c'est normal que tu aies eu besoin de repos.

- Deux... (je m'arrête.) Loki a été capturé ?

- Oui, Thor a réussi à l'immobiliser et ils essaient de lui faire cracher le morceau pour savoir s'il a d'autres armées et où il comptait ouvrir son portail.

- Et le cube ?

- Nous l'avons récupéré aussi. Stark et Banner sont en train de l'analyser.

Je le regarde. Il a de légers cernes sous les yeux, comme s'il n'avait pas dormi depuis longtemps.

- Quand est-ce que je pourrai sortir ?

- Les médecins ont dit que tu serai sur pied en fin de semaine.

- C'est beaucoup trop long, qu'est-ce que je vais faire ? Je ne pourrai pas vous aider.

- Ne t'inquiète pas pour nous, on va réussir à le faire avouer et puis, je peux te tenir compagnie si tu veux.

Le sourire qu'il m'offre me fait rougir. Je me rappelle soudain à quel point j'ai été lamentable durant le combat et mes yeux se voilent.

- Je suis désolée, soufflé-je.

- Pourquoi ?

- Je n'ai vraiment pas assuré.

- Ne dis pas de bêtises, tu as été impressionnante. Ça arrive à tout le monde de baisser sa garde.

- Mes parents ne baissaient jamais la leur.

Il baisse la tête. Je sais que Fury leur a fait un rapport sur moi avant mon arrivée. Ils sont tous au courant de ce qu'il est arrivé à mes parents et le pourquoi de ma présence dans le projet.

- Je t'aiderai...

- Quoi ?

Je lève les yeux vers lui et hausse un sourcil.

- Je t'aiderai à trouver Larkoff, je t'aiderai à te venger.

Je ne sais pas quoi répondre. Personne ne m'a jamais aidée dans cette mission. Ça me fait bizarre d'avoir un binôme dans cette traque. Après tout je ne lui ai rien demandé.

- C'est gentil, réponds-je simplement.

~~#~~

La fin de la semaine arrive assez rapidement. Chaque jour, Steve est venu me tenir compagnie, on a discuté de tout et de rien et il m'a tenu au courant de l'évolution de la mission. Loki ne compte pas dire quoi que ce soit pour l'instant, même si Natasha fait tout son possible. Celle-ci est venue me voir la veille de ma sortie. Elle m'a expliqué qu'elle avait réussi à assommer Clint et qu'il était endormi depuis, sûrement en plein combat avec la suggestion de Loki.

J'arrive à me lever, or ça tire encore. Je manque de tomber, mais Steve me rattrape. Je prends appui sur son bras et lui souris en guise de remerciement. Je retrouve enfin ma chambre et m'allonge sur le lit douillet. Une tache bleue attire mon regard. Mon costume est posé sur une chaise, il est taché de sang. Je vais dans la salle de bains et remplis la baignoire d'eau. J'y verse du savon et du détachant et plonge la combinaison dedans. L'eau se teinte de rouge. Je frotte un maximum jusqu'à ce que le sang disparaisse.

Quand le costume est sec, je me rends compte qu'il a un gros trou sur le côté droit.

Ce costume est composé entièrement de mon eau solidifiée mélangée à du tissu élastique. C'est ce qui fait son efficacité. Heureusement, je garde toujours dans ma valise un rouleau de tissu élastique bleu pour ce genre de désagrément. Je me mets ensuite au travail. Je coupe un bout du tissu et le pose sur le trou. Je fais ensuite apparaître un jet d'eau et commence à réparer ma combinaison. Au bout de vingt minutes, il est comme neuf à mon plus grand bonheur.

Quelques heures après, quelqu'un toque.

- Entrez, dis-je en posant le livre que je suis en train de lire.

Une tignasse rousse apparaît.

- Salut Nat', qu'est-ce que tu fais là ?

- Je suis là pour ton cours.

- Mon cours ?

Je me lève et m'étire.

- Oui, il paraît que tu te désoles de baisser ainsi ta garde. Je trouve ça ridicule que tu te fasses aider, mais Rogers a insisté.

- Steve ? la coupé-je. Qu'est-ce que c'est que cette histoire ?

- Il m'a fait part de tes inquiétudes. Je sais que tu as peur de ne pas y arriver, de ne pas être assez douée. C'est débile, je te l'avoue, mais on va tous t'aider à t'améliorer. Tu es jeune, c'est normal.

- Mais m'aider à faire quoi ?

- À te battre ! Je sais que tu es déjà très douée, mais il semble que tu penses le contraire. Alors les Avengers et moi allons t'aider à reprendre confiance en toi et on va t'entraîner.

Je souris.

- Tu rigoles ?

- J'ai une tête à rigoler ? me demande-t-elle avec son habituel air impassible.

Je m'esclaffe.

- Allons-y alors, réponds-je, toute excitée.

- Mets-toi en tenue et rejoins-moi dans le sous-sol, ce sera le meilleur endroit.

Je ne peux m'empêcher de la serrer dans mes bras même si je sais que les marques d'affection ne sont pas son truc, et cours m'enfermer dans la salle de bain. En dix minutes je suis prête. Je descends et rejoins le sous-sol où tous les Avengers, mis à part Thor et Banner, sont déjà présents. Steve m'offre un sourire que je m'empresse de lui rendre.

- Bon, aujourd'hui on va y aller doucement, tu vas juste nous montrer ce que tu fais avec tes pouvoirs, m'informe mon amie.

- Pourquoi ça ? la questionné-je.

- Tu sors de l'hôpital Alix, ce n'est pas prudent de faire des efforts, complète Steve.

- Vous avez raison.

Je me mets en place, face à un mannequin mécanique. Les trois Avengers se mettent sur le côté pour m'analyser. J'envoie plusieurs rafales au mannequin qui semble assez résistant. Au bout de plusieurs minutes d'efforts, je n'arrive plus à rien faire. Cet exercice m'a épuisé. Je regarde mes compatriotes qui ne bronchent pas.

- Et bien ? leur demandé-je, offensée qu'ils ne disent rien.

Tony sourit et Steve me lance un regard compatissant. C'est Natasha qui prend la parole :

- Effectivement, tu as bien fait de faire appel à nous.

- Quoi ?!

- Tu te bats comme une gamine. Tu attaques, tu attaques et tu te fatigues. Il faut que tu sois plus rusée.

- Plus rusée ?

Je m'assois par terre et la toise du regard.

- Il faut que tu attaques par-derrière et n'utilise pas tout le temps tes pouvoirs, tu t'affaibliras pour un rien.

- C'est toi qui m'as dit de ne pas me battre.

- Je sais, mais ce n'est pas une raison. Tu utilises mal tes pouvoirs. Il me semble pourtant que tu peux en faire un peu ce que tu veux.

- Tu veux dire que, passé vingt-cinq ans, je ne sais pas utiliser mes pouvoirs ?

- Exactement. Mais c'est pour ça que nous sommes là : pour t'apprendre.

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Ecrit le 12 Juin 2016, corrigé le 16 Octobre 2021.