J'esquive le coup de Natasha et la propulse plus loin avec un de mes jets d'eau. La rousse se relève, un sourire au coin des lèvres et m'attaque de nouveau. Cette fois-ci, elle me met à terre. Je ricane, allongée sur le sol et me nettoie le visage avec mon eau.

- Je crois que c'est bon pour aujourd'hui, dit Natasha en avalant une gorgée de sa bouteille d'eau.

J'attrape une serviette hors du tatami et essuie la sueur qui s'est accumulée dans mes cheveux et mon cou.

- C'est dommage que Thor doive déjà repartir, avoué-je à mon amie.

- Oui, mais toutes les bonnes choses ont une fin Alix, il doit ramener le sceptre à Asgard.

- Heureusement que Tony fait une petite fête d'adieu, ça va nous faire du bien. D'ailleurs... tu as quelque chose à te mettre ?

- Bien sûr, j'ai toujours une robe pour ce genre d'évènements, on ne sait jamais.

J'acquiesce, gênée. Je ne suis pas sûre que la proposition que je vais faire à Natasha va lui plaire.

- Tu veux bien m'accompagner m'acheter une tenue cet après-midi ?

L'espionne se redresse instantanément et rigole.

- Tu m'as vue Alix ? Je ne vais pas t'accompagner faire du shopping. Demande à ton chéri !

- J'aimerais lui faire la surprise. Ce n'est pas tous les jours que je m'habille bien.

- Alors à Clint, ou à Tony. Emmène Hill s'il le faut, mais pas moi.

- Sauf que c'est avec toi que je veux faire ça. Les gens normaux font du shopping avec leur amie la plus proche et la mienne, c'est toi.

Natasha sourit, contente de ma déclaration, mais je la vois encore hésiter.

- Allez, s'il te plaît, surenchéris-je.

- Bon d'accord, mais je te préviens, on reste pas trois plombes dans les magasins.

- Promis ! m'exclamé-je en sautillant jusqu'à elle.

Je la prends dans mes bras et lui chuchote :

- T'es la meilleure.

~~#~~

- Non, encore non, toujours non.

- Natasha, m'exaspéré-je. Ça fait la cinquième robe que j'essaie et aucune ne te plaît.

- Parce qu'elles sont toutes horribles ! Prends-en une à la hauteur de ta beauté !

Je rougis à son compliment et repars dans la cabine. Ça fait presque une heure qu'on fait les magasins et l'espionne en a déjà assez. Je l'entends soupirer derrière le rideau et glousse. Tout à l'heure, elle a remballé la vendeuse qui n'apportait que des robes trop décolletées ou trop courtes. Je n'ai rien dit car elle le méritait, je ne porterais jamais de robes aussi dénudées de ma vie.

Je sors avec la dernière robe que j'ai empruntée pour essayer dans ce magasin. Si celle-ci ne va pas, je vais devoir en chercher une autre. Je me place devant la glace et tourne dans tous les sens. C'est une jolie robe bustier blanche qui m'arrive aux genoux. Une ceinture de dentelle noire serre la taille et d'autres volants identiques la terminent.

Je regarde Natasha qui n'a toujours pas pipé mot.

- Qu'est-ce que tu en dis ?

- J'adore ! s'exclame-t-elle.

J'écarquille les yeux, je ne m'attendais pas à ça.

- Elle te met parfaitement en valeur, ajoute la rousse. Tu vas faire un tabac dans cette robe.

Je me regarde de nouveau dans la glace et souris.

- Tu crois que Steve va aimer ?

- Si tu veux mon avis, ton bien-aimé aura une folle envie de te l'arracher sitôt la fête finie.

Je rigole et m'assois à côté d'elle dans le fauteuil.

- Au moins, je ne serai pas la seule à me faire arracher la robe ce soir, chuchoté-je d'un ton malicieux.

- De quoi tu parles ?

- C'est bon Nat, je vous ai bien cerné Bruce et toi.

La rousse croise les bras sur sa poitrine et se renfonce dans son fauteuil.

- Va te changer au lieu de dire des conneries.

Je rigole de plus belle et repars dans la cabine. Tout en me changeant, je crie :

- En tout cas, je trouve que vous formeriez un super couple !

- Ferme-la !

    ~~#~~

De ma chambre, j'entends déjà la fête battre son plein. Tony a invité un grand nombre de personnes et ils semblent tous bien s'amuser. Je ne suis pas tout à fait prête, je peaufine mon maquillage et ajuste ma robe. Le bustier ne tombe pas et la robe n'est pas trop courte, parfait ! J'espère sincèrement que Steve me trouvera jolie, seul son avis compte. Je sais que cela fait trois ans que nous sommes ensemble, et je sais qu'il m'aime, mais j'ai toujours l'impression de ne pas être assez bien pour lui. C'est le super soldat, l'homme qui a sauvé l'Amérique, de soixante-dix ans mon aîné. Et puis, il y a Peggy... C'est une vieille femme, au bord de la mort, mais je sais que Steve l'a aimée d'un amour profond et qu'il n'a jamais pu faire sa vie avec elle. Il a tourné la page, mais c'est sûrement son plus grand regret. Et je sais que c'était une belle femme, courageuse et admirable. Ne pas me penser à la hauteur m'attriste énormément.

Je souffle un coup, il faut que j'arrête de me dévaloriser. Steve Rogers est amoureux de moi, je suis amoureuse de lui, aucun souci à se faire. Je sors de ma chambre et rejoins la salle principale. Je m'arrête en haut de l'escalier pour scruter la foule. Natasha me fait un clin d'œil tandis que Clint et Bruce affichent un visage surpris. Je leur adresse un sourire timide et descends lentement les marches, la boule au ventre. Certains invités me montrent du doigt et chuchotent, mais je ne perçois que des critiques positives. Je croise enfin le regard de Steve qui est bouche-bée. Je baisse les yeux au sol et le rejoins, perchée sur mes hauts talons. Je fais maintenant sa taille et peux plonger dans son regard azur.

- Comment tu me trouves ?

- Tu es... tu es...

- Allons, Captain, que vous arrive-t-il ? s'enquit Tony. Je vous l'ai dit cent fois que votre belle était un canon.

Je lance un regard sévère à Tony qui attrape ma main et en embrasse le dos.

- Vous êtes splendide très chère.

- L'homme de fer a raison Mademoiselle Summers, vous êtes d'une beauté envoutante.

- Thor, je t'ai déjà dit de m'appeler Alix, réponds-je avec un sourire.

Steve regarde les deux hommes d'un œil mauvais. Il reporte ensuite son regard sur moi et me détaille avec tendresse et envie.

- Tu es très beau, lui fais-je remarquer en touchant sa chemise bleue.

Le blond se saisit de ma main et caresse mon visage avec son autre.

- Tu es magnifique Alix, je n'ai jamais vu une femme aussi belle et désirable que toi, souffle-t-il.

Le feu me monte aux joues et mon cœur bat la chamade. Je souris de plus belle et dépose un baiser sur ses lèvres.

- Ouh la ! Ça commence à puer la guimauve par ici. Venez Thor, on s'éloigne.

Je pouffe en regardant Tony et le dieu rejoindre d'autres invités.

- Eh Steve ! Waw Alix, tu es superbe !

- Merci Sam, tu n'es pas mal non plus.

- Toi, mon vieux, t'as une chance que t'imagines même pas, ajoute le Faucon. Bon, ça te tente une partie de billard ?

Steve me regarde comme pour avoir mon accord.

- Bien sûr, vas-y, je vais voir Nat et Clint.

Le Captain s'éloigne tandis que je rejoins les deux espions et entame une vive discussion avec eux.

 ~~#~~

La fête touche à sa fin et Thor a réussi à soûler un pauvre vieil homme en lui faisant goûter à son breuvage asgardien. J'ai préféré m'abstenir en voyant Steve virer au rouge quand il a pris une gorgée. Au bar, Bruce et Natasha discutent. Je tapote l'épaule de Steve et lui demande de m'accompagner. Il est d'abord réticent, mais ne résiste pas à ma mine de chien battu. Nous nous approchons donc juste pour entendre la fin de la conversation du futur couple.

- Alors qu'est-ce que t'en dis, je devrais oublier ça ou bien foncer ?

- Euh foncer évidemment sauf si t'as, je veux dire... je veux dire qu'est-ce qu'il t'a donc fait de si grave ?

- Il ne m'a rien fait, mais j'espère que ça arrivera, conclut Natasha en s'éloignant.

Je lui adresse une moue entendue et elle sourit. J'en étais sûre.

- C'est mignon, lâche Steve.

Bruce se retourne, interloqué.

- Qu'est-ce qui est mignon ?

- Vous et Romanoff.

- Vous êtes faits l'un pour l'autre, ajouté-je, excitée.

- Non, y a rien, c'est seulement...

Steve ricane puis reprend :

- Laissez tomber, votre vie privée ne regarde personne.

- Sauf moi ! m'exclamé-je. Bruce, je vous préviens, si vous lui faites du mal...

- Alix, doucement.

- Désolée, je plaisante professeur.

- Je sais que c'est pas la fille la plus ouverte que je connaisse, poursuit Steve. Mais avec vous elle arrive à se détendre.

- C'est Natasha, c'est tout. Elle aime séduire.

- Pas n'importe qui, fais-je remarquer.

- Je l'ai vue à l'œuvre, de près, avoue Steve en attrapant une bière. C'est plus que ça. Ecoutez, je vous conseille de ne pas trop attendre. Je vous assure, vous le méritez tous les deux.

Steve lance un clin d'œil au professeur et s'en va.

- Il a raison, Natasha et vous ne devez pas traîner. L'amour n'attend pas.

Bruce acquiesce. Il fronce soudain les sourcils et regarde au loin.

- Comment ça de près ?

- C'est vrai ça ! m'exclamé-je. Steve ! Reviens-ici !

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Ecrit le 17 Juillet 2016 et corrigé le 17 Octobre 2021.