Plusieurs années passèrent, mais plus calmes car Oropher s'était totalement désintéressé de son fils aîné.

Par contre, il s'intéressait fort à Caliawen, et Thranduil jouait le rôle du grand frère protecteur.

La petite elfe grandit, commença à marcher et à parler. Ses premiers mots furent « nana » et « Tradil » pour Thranduil.
Ce dernier craquait complètement devant sa sœur et voulait s'en occuper seul.

Un jour, il la prit dans ses bras et lui chuchota à l'oreille:

- Ça te dis qu'on aille explorer le château en l'absence de père?

La fillette, qui avait alors six ans et était aussi espiègle que son frère, accepta avec joie.

Ils jouèrent à cache-cache dans tout le palais, s'enveloppant dans des rideaux, disparaissant sous une table, s'enfermant dans les placards.

Thranduil perdait souvent car la petite taille de Caliawen lui permettait de se faufiler partout sans être vue.

Pourtant, alors que c'était au tour de Thranduil de chercher, un cri lui parvint depuis le dehors, si fort qu'il l'entendit malgré le souffle furieux du vent.

Il se précipita sur l'un des balcons qui donnait sur le parc, et en levant les yeux il vit avec horreur que sa sœur se trouvait accrochée par une main à l'un des balcons du dixième étage, sur le point de tomber dans le vide.

La pluie tombait en trombe ce jour-là, ce qui rendait les plateformes lisses glissantes et la jeune elfe avait eu la malheureuse idée de se cacher sur l'une de ces plateformes.

Thranduil se précipita au dixième étage et arriva au balcon où Caliawen tentait difficilement de remonter. Il lui attrapa le bras juste au moment où sa main lâchait. Il la remonta bien vite, et lorsqu'elle fut hors de danger il la prit dans ses bras et la serra fort, ne faisant pas attention à ses habits gorgés d'eau.

- Chuuut, ça va aller, c'est fini, dit-il pour calmer sa jeune sœur sanglotante.

La pauvre elfe avait eu tellement peur que Thranduil n'eut pas le courage de la gronder.
Ce petit incident fut bien sûr rapporté au roi mais les deux elfes ne se firent jamais disputés ~sauf par Artanis qui leur fit promettre de ne jamais recommencer.

L'année passa sans autre drame. Oropher demanda à Astaldo d'entraîner Caliawen, ce qu'il fit avec plaisir. La jeune elfe était douée pour le combat, et appréciait particulièrement les poignards.

***

Thranduil allait quotidiennement dans la tour à courriers, où arrivaient les oiseaux ayant un message accroché à leur patte.

Le prince était monté à la tour pour voir une quelconque arrivée d'un message urgent.
Quatre oiseaux étaient présents ce matin là. L'un d'eux était très spécial:

c'était une colombe avec les plumes blanches et dorées. Les colombes étaient de plus en plus rares ces temps-ci à cause de leur rapidité à faire parvenir un message ~elles faisaient Imladris-Mirkwood en quatre jours seulement~ et de leur habileté à éviter les obstacles.
Les colombes d'or étaient encore plus rares, presque disparues. Il ne devait en rester que quelques unes qui étaient protégées au royaume d'Imladris ainsi qu'au royaume de Gil Galad

C'était dont avec étonnement et curiosité que Thranduil avait ouvert la lettre. Elle provenait bien de la Montagne Solitaire et l'écriture de Thror étais si précipitée que Thranduil avait eu du mal à déchiffrer.

***
Sans même accorder un regard à son fils, il se précipita chez le capitaine des gardes.
Thranduil le suivit discrètement à travers le village et en arrivant devant la maison où Oropher venait d'entrer, il s'accroupit sous une fenêtre ouverte pour écouter. Les deux elfes étaient en grande conversation, et au ton de son père la situation était urgente.

- ... mais vous n'y pensez pas! Partir en guerre contre eux, c'est de la folie! disait le capitaine d'un ton alarmant.

- Je le sais, répondit nerveusement Oropher. Seulement, c'est la seule solution, où nous y passerons. Allons, préparez vos hommes, nous partirons dans quatre jours.

- Quatre jours seulement? Mais, majesté, c'est trop peu pour...

- Quatre jours, pas un de plus.
Thranduil se souvint de la lettre trouvée dans le bureau d'Oropher. Il avait toujours cru qu'elle était sans importance, mais visiblement ce n'était pas fini. La suite ne présageait rien de bon...

Entendant son père se diriger vers la sortie, Thranduil s'éclipsa sans un bruit. Revenu dans sa chambre, il réfléchit intensément.

Tout se précipitait, et l'accélération soudaine des événements contrastait avec le calme de ces dernières années où pas une bataille n'avait éclaté. Oropher était donc en guerre avec les nains? Si c'était le cas, la paix qui régnait sur Mirkwood ne durerait pas.
Quatre jours pour préparer des soldats à une guerre, c'était vraiment trop court, car il ne suffisait pas d'habiller un elfe d'une armure et de lui dire:
« Combats pour ton royaume », il fallait aussi les préparer psychologiquement. En quatre jours? Impossible.

Dehors, les soldats se précipitaient vers le centre de la cour du château. Thranduil ouvrit sa fenêtre qui donnait sur la cour pour écouter. La foule de soldats s'était rassemblée autour du capitaine, attendant visiblement une explication de sa part.

Le capitaine prit la parole, sa voix grave s'élevant dans l'air au-dessus de toutes les têtes.

- Gardes, soldats, j'ai une mauvaise, très mauvaise nouvelle à vous annoncer. J'ai reçu des ordres de notre roi: Gil-Galad, notre Haut Roi nous a fait demander en renfort car nous partons en guerre contre...
Thranduil n'eut pas le temps d'entendre la suite, Oropher entrait dans la chambre de son fils, la mine grave.

- Ah, Ionnath, je vois que tu es au courant. Prépare-toi, tu pars aussi.
Thranduil le regarda avec de grands yeux étonnés.

- Comment? Mais...

- Il n'y a pas de « mais », vas chercher ton armure et ton épée.

L'elfe comprit qu'il ne pouvait pas discuter. Il fit ce que son père lui demandait, et prit quelques affaires pour le voyage.

- Ada, où allons-nous? se risqua-t-il à demander au roi.

- Vers le sud-Est

Thranduil frissonna. Il allait, pour la première fois de sa vie, participer à une bataille. Et une vraie, avec des blessés, des morts, pas un petit entraînement entre elfes... Il ne se rendait pas vraiment compte de tout cela ~car à quinze ans on n'imagine pas l'horreur comme un adulte ayant une certaine expérience~ mais il savait que cela allait être dur.

- Et nana, part-elle aussi?

Le roi ne répondit pas immédiatement.

- Non, dit-il enfin. Ta mère doit s'occuper de Caliawen et diriger le royaume pendant mon absence.

- D'accord, murmura le jeune prince.
Il était soulagé de savoir que sa mère serait en sécurité au palais avec sa petite sœur.

Les quatre jours passèrent à une vitesse incroyable. Thranduil redoutait le départ. L'armée d'Oropher avait beau l'air bien équipée, Thranduil doutait de la solidité de l'armement des elfes. Mais qui était-il pour arriver devant le capitaine des gardes et lui dire avec un doigt levé en signe d'avertissement « Vos armes ne sont absolument PAS bien tenues et de mauvaise qualité »? Il n'était personne.
Seul le roi avait ce pouvoir, et on ne pouvait pas compter sur Oropher pour remarquer ce détail.

Le moment du départ arriva bientôt, et la tension déjà élevée monta encore d'un cran. L'ensemble des soldats en armure attendait dans le jardin la venue du roi. Quand ce dernier parut, l'armée entière s'ébranla d'un même mouvement et se mit en marche.

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Gil-Galad: Étoile brillante

Je publie de moins en moins de chapitres ces derniers temps et j'en suis désolé, j'espère que vous me pardonnerez, je vais essayer, pendant les vacances de reprendre ma plume aux ailes argentées et vous replonger dans l'histoire de nos chers elfes préférés de Tolkien 😊

Lucynthesky08