Chapitre 5 - Les Ombres en Deuil

Le murmure résonna dans l'étroitesse du couloir, se répercutant comme un écho venu d'ailleurs. Lena sentit son cœur s'emballer. Tout son corps lui hurlait de fuir, mais elle était figée, incapable de détacher son regard de l'obscurité mouvante devant elle.

Puis les ombres prirent forme.

D'abord floues, indistinctes, elles semblaient flotter au-dessus du sol calciné. Des silhouettes humaines, élancées, mais distordues, comme si elles avaient été brûlées et étirées par le temps. Leurs visages étaient absents, remplacés par des creux profonds où auraient dû se trouver leurs yeux.

Mara recula précipitamment, se cognant contre le mur couvert de noms.

- C'est... c'est pas possible... balbutia-t-elle.

Élias serra son couteau, mais Lena savait qu'une arme ne leur servirait à rien contre ce qui se dressait devant eux.

L'une des ombres s'avança. Sa silhouette vibrait, comme si elle n'était pas totalement ancrée dans la réalité.

- Pourquoi... êtes-vous venus ? demanda-t-elle d'une voix sifflante, brisée par l'écho du labyrinthe.

Lena serra les poings.

- Nous cherchons un moyen de survivre, dit-elle, essayant de garder son calme. On nous a dit que quelque chose se trouvait au cœur du labyrinthe. Quelque chose qui pourrait nous aider.

Les ombres frémirent. Une seconde s'approcha, plus massive, plus imposante.

- Il n'y a rien ici... que la cendre et l'oubli.

Mara étouffa un sanglot.

- Vous... vous êtes ceux qui sont restés ici, n'est-ce pas ? demanda Élias.

L'ombre la plus proche inclina légèrement la tête, comme en signe d'approbation.

- Nous étions comme vous... autrefois. Des survivants. Des chercheurs d'espoir. Nous avons marché, nous avons cru, nous avons attendu...

Sa voix se brisa, et une autre termina la phrase à sa place.

- Mais le labyrinthe ne libère pas ceux qui s'égarent...

Lena sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine.

- Alors vous êtes... bloqués ici ?

Les ombres tremblèrent légèrement, comme si la question réveillait en elles une douleur enfouie.

- Nous sommes devenus une partie du labyrinthe...

Soudain, un grondement sourd résonna à travers les murs. Lena sentit le sol vibrer sous ses pieds.

Les ombres levèrent brusquement la tête, comme alertées par un danger invisible.

- Il sait que vous êtes ici...

- Qui ça, 'il' ?! s'exclama Élias.

Les ombres reculèrent légèrement, leurs formes se fondant presque à l'obscurité.

- Courez.

Puis elles disparurent dans un souffle, emportées par un courant d'air venu du fond du labyrinthe.

Le grondement devint plus fort.

Puis, au loin, un bruit retentit.

Un battement. Lourd. Rythmé. Comme un cœur monstrueux qui venait de s'éveiller.

Et Lena comprit.

Quelque chose venait de se réveiller dans le labyrinthe.

Et c'était à leur recherche.