Chapitre 12 – L’Éveil du Labyrinthe

Lena attrapa la clé sans réfléchir, le cœur battant à tout rompre. Elle se tourna vers Élias, qui pressait sa main ensanglantée contre sa poitrine, le souffle court mais vivant.

— Ça va ? demanda-t-elle, inquiète.

Il esquissa un sourire faible.

— Je suis toujours là.

Mara, les larmes aux yeux, hocha la tête.

— On a la clé. Alors sortons d’ici avant que quelque chose d’autre n’arrive.

Derrière eux, la porte qu’ils avaient franchie s’était refermée. Devant eux, un couloir s’ouvrait, baigné d’une lumière rougeâtre.

Lena prit une profonde inspiration et s’engagea la première.

À mesure qu’ils avançaient, quelque chose changeait.

Le labyrinthe bougeait.

Les murs vibraient légèrement, comme s’ils étaient… vivants. Des murmures s’élevaient dans l’air, portés par un vent inexistant.

— Pourquoi j’ai l’impression qu’on l’a réveillé ? chuchota Mara.

Lena partageait son sentiment. Le sol semblait frémir sous leurs pas, et des fissures apparurent sur les murs, laissant échapper des volutes de cendres incandescentes.

Soudain, un hurlement retentit derrière eux.

Pas un hurlement humain.

Quelque chose approchait.

— Cours ! cria Élias.

Ils s’élancèrent à toute vitesse, suivant le couloir qui serpentait devant eux. Lena tenait la clé serrée contre elle, priant pour qu’ils atteignent l’arche à temps.

Derrière eux, des ombres se formaient.

Des silhouettes indistinctes, des fragments de ce qui avait été des âmes, se tordaient dans la poussière.

— Elles ne veulent pas nous laisser partir, haleta Mara.

Lena savait qu’elle avait raison. Le labyrinthe n’avait jamais voulu qu’ils s’échappent.

Mais ils étaient trop proches pour abandonner maintenant.

Enfin, ils débouchèrent dans une vaste salle.

L’arche était là.

Majestueuse et imposante, ses pierres noircies par le temps semblaient vibrer d’une énergie ancienne. Au centre, une serrure circulaire attendait la clé.

Lena ne perdit pas une seconde. Elle la plaça dans l’encoche et la tourna.

Un grondement secoua le sol.

Un éclat lumineux déchira l’air.

L’arche s’ouvrit, révélant un passage… mais il était instable.

Le labyrinthe ne voulait pas les laisser partir si facilement.

— Dépêchez-vous ! cria Élias.

Mara passa la première, disparaissant dans la lumière.

Lena se tourna vers Élias, qui vacillait légèrement, affaibli par sa blessure.

— Allez-y, murmura-t-il.

— Pas sans toi ! répliqua Lena en l’attrapant.

Elle l’aida à avancer, et ensemble, ils franchirent l’arche.

Juste avant que le labyrinthe ne s’effondre derrière eux.