Média : Carte globale et sans détail du Continent

  Ses pensées tourmentèrent Storm encore un temps. Plus il y pensait, plus les choses lui paraissaient à la fois étranges et justifiées. Contrary, lui, ne faisait que marcher tranquillement à ses côtés, à peine en retrait, et le chat roux ne se privait pas de lui lancer des coups d'œil furtifs comme si il risquait d'un moment à l'autre de reprendre le pelage gris de Frost. À sa connaissance, ce genre de cas était inédit. Avait-ce été causé par l'entonnoir d'un chat extérieur ? Quelqu'un qui voudrait du mal à la fois à Frost, Snow et à Thunder ? Ce n'était pas impossible mais encore une fois, Storm ne pouvait pas aller consulter les archives pour vérifier l'existence d'une telle capacité.

  La priorité restait l'arrestation de Frost, et par conséquent la séparation des deux chats, le noir, le blanc.

  Storm estimait qu'ils devraient atteindre les plaines après encore deux jours et demi de marche, si ils gardaient cette allure, et la Bibliothèque encore une demi-journée plus tard. Il avait tant parcouru cette partie du Continent en long, en large et en travers que sa géographie mentale s'en trouvait grandement précise.

  Lui, ça ne le dérangeait pas de voyager en silence pendant des heures, même si il préférait quand il pouvait courir, mais au fur et à mesure que le temps passait il pouvait sentir une agitation grandissante chez le chat qui le suivait. Ça n'importait pas. Le tout était d'arriver à l'étape où Storm comptait dormir avant la nuit.

  L'Exécuteur jetait régulièrement un regard à la position du soleil afin de garder un repère temporel. Si ils ne ralentissaient pas, ça irait ; et sinon ils arriveraient un peu tard mais ça ne changerait rien. Il soupira silencieusement.

  Souvent, il sentait les yeux de Thunder et de Snow le scruter ; ça le mettait mal à l'aise, mais il ne faisait aucune remarque. D'ailleurs peut-être que c'était dans sa tête ; si ça se trouvait ils ne le regardaient même pas. Il ne voulait pas vérifier et croiser leurs yeux vairons, quelque chose chez eux l'effrayait un peu, même si il ne l'admettrait probablement jamais.

  Il avait tendance à surréagir et imaginer des choses.

  Storm voulut secouer la tête pour chasser ces pensées, mais il s'abstint. « Vivement qu'on soit arrivés. Ils me rendent nerveux. » Bien sûr il l'était plutôt facilement, nerveux, mais ça ne changeait rien.

  Les deux félins finirent par arriver à leur destination provisoire.

  Storm poussa un soupir de soulagement lorsqu'il aperçut le saule, perdu au milieu de la forêt, qui marquait l'emplacement de la communauté. La nuit commençait alors légèrement à étreindre le ciel alors que le soleil avait disparu depuis longtemps sous la cime des arbres, et qu'il devait sûrement soit être en train de disparaître sous l'horizon, soit déjà être parti.

  Il se retourna vers Contrary et les vit scruter le ciel comme en attente de voir passer une étoile filante. L'Exécuteur les imita rapidement et jeta un coup d'œil vers le haut, mais il n'y avait rien d'extraordinaire, seulement quelques étoiles commençant à apparaître parmi les nuages.

  « Nous arrivons.

  — Ah ? » Leur tête se baissa pour regarder le chat roux. « D'accord, on te suit.

  — Évitez peut-être de dire « nous » ou « on », dans l'enceinte de la communauté. À ce que je sache il n'y a pas d'Ailes d'Argent ici, et je n'ai pas envie que tout le monde nous tombe dessus en essayant de savoir pourquoi vous êtes comme ça.

  — C'est compréhensible. On fera attention dans ce cas. »

  Storm les jaugea un instant puis se détourna et continua d'avancer, passant une sorte de barrière de buissons qui délimitait l'emplacement de la communauté. « Vous ferez bien. »

  Le seul bruissement des feuilles derrière lui lui permit de savoir qu'ils le suivaient, alors qu'il émergeait dans une clairière encore bien éclairée malgré l'heure tardive. Les communautés étaient des rassemblements de chats qui vivaient dans un même lieu. À vrai dire, la population féline, sans compter les tribus des plaines, n'était pas si importante que ça, mais environ un chat de la forêt sur dix seulement vivait sans affiliation à une communauté. En incluant évidemment les Ailes d'Argent, donc Storm.

  Chaque communauté avait ses particularités, mais basiquement toutes respectaient un système universel au niveau de l'organisation. En effet, la solidarité était à la base de toute la société de la forêt : les proies de la communauté appartenaient à tout le monde, même à ceux qui venaient d'en dehors de ladite communauté, et les besoins de chacun devaient être respectés.

  La clairière était donc dégagée et en forme vaguement circulaire, large d'une longueur équivalent à plus d'une vingtaine de chats mis bout à bout. Une lumière grisâtre balayait son centre et quelques félins discutaient calmement, tandis que d'autres se déplaçaient à travers le lieu, sûrement dans la direction d'un endroit pour dormir.

  Storm observa pendant un instant les allées et venues des félins, se demandant où est-ce que lui et Contrary pourraient trouver un endroit pour se coucher. Ils ne semblaient pas s'être particulièrement faits remarquer, mais peut-être était-ce parce que le chat biface restait légèrement en retrait. Il se laissa se perdre un peu dans ses pensées en songeant au confort et à la chaleur d'une masse de corps de laquelle il ferait sûrement partie cette nuit. La vie en communauté avait au moins l'avantage d'offrir ce genre de sommeil.

  « Storm ! »

  Le concerné sursauta à ce cri, et se demanda un instant si c'était Contrary qui l'appelait ainsi, avant de reconnaître vaguement la voix qui venait de sa droite.

  « Comment ça-.. ? »

  Le rouquin se retourna d'un coup pour faire face à celui qui l'appelait, et la voix se mourut soudainement. C'était un chat qui faisait beaucoup plus jeune qu'il ne l'était compte tenu de sa taille, avec un pelage gris perle très court et de grands yeux vert vif. Une marque profonde lui avait arraché un bout d'oreille et le bout de son museau arborait une tâche plus claire.

  « ...va... »

  Celui qui l'avait apostrophé s'arrêta net, coupé dans son élan, lorsque Storm lui fit face avec surprise. Ce dernier se demanda tout d'abord si c'était Contrary qui lui faisait cet effet, et commença à regretter de l'avoir emmené avec lui dans un lieu aussi social.

  Mais les yeux émeraude du nouveau-venu n'accrochaient pas sur le pelage bicolore de Snow et Thunder, mais sur le visage même de Storm.

  « Stream ? », demanda prudemment ce dernier.

  « ... Oui. E- Excuse-moi, c'est juste que j'avais oublié à propos de... ça », déclara le chat gris en le désignant d'un mouvement de museau.

  L'Exécuteur se demanda un instant de quoi il parlait, puis réalisa que ce qui le perturbait tant était la cicatrice qui lui barrait le visage. En effet, lorsque le dénommé Stream était arrivé, Storm était positionné de manière à ce que seulement son côté valide soit visible, et ça avait dû lui faire un choc quand il s'était tourné.

  « Ah, ça. Oui, ne t'inquiète pas pour ça je me suis habitué.

  — Ça me fait tellement bizarre de te voir comme ça... »

  Oui, évidemment.

  « ... Et sinon, ça fait longtemps qu'on s'est pas vus, hein ?, relança Storm. Qu'est-ce que tu fais là ?

  — Ah, ça ! » Son visage s'illumina d'un coup. « Eh bien on est là avec un petit groupe de trois Ailes d'Argent pour une petite mission, rien de bien méchant. Et toi ? »

  Ah, c'était bien la veine de Storm, lui qui pensait éviter la présence des Ailes d'Argent tant qu'il était encore en compagnie de Contrary. Ça lui faisait plaisir de retrouver une connaissance ici, bien qu'ancienne, mais un peu moins dans ces circonstances.

  « Euh... Je suis en mission aussi. Je comptais juste passer la nuit ici avant de repartir.

  — Oh ! » Stream sembla enfin remarquer la présence du félin bicolore qui l'accompagnait. « Ça a un lien avec... Comment tu t'appelles ?

  — ... » Face à leur manque de réponse, Storm craint un instant qu'ils ne paraissent trop suspects, mais ils finirent par déclarer : « Contrary. Je m'appelle Contrary.

  — Oh, je vois. Enchanté dans ce cas, je suis Stream, un ancien camarade de Storm. Vous vous connaissez depuis longtemps ?

  — Pas vraiment, intervint le chat roux. Je les- Je l'escorte depuis ce matin seulement. Ne me demande pas de précisions, je ne pourrais pas t'en donner.

  — Oh d'accord. » Le chat gris hocha la tête. « Je comprends. »

  Storm baissa imperceptiblement les oreilles. Il n'aimait pas mentir, mais il ne se voyait pas expliquer toute la situation improbable dans laquelle il s'était fourré au premier venu. Le matou jeta un œil à Contrary, et remarqua qu'il laissait délibérément le côté de Thunder à la vue de Stream afin de ne pas soulever des questions sur l'œil étrange de Snow. Ils n'étaient pas si inconscients que ça, tout compte fait.

  « Donc... Tu dors avec ton équipe d'Ailes d'Argent ?, demanda le chat roux.

  — Oui. Si vous voulez vous pouvez nous rejoindre !

  — Oh, euh, c'est gentil. » Il se tourna vers le chat bicolore. « Ça te conviendrait ?

  — ... Je ne pense malheureusement pas. Le contact de trop de corps et la chaleur me mettent mal-à-l'aise.

  — Ah... Bon eh bien on verra dans ce cas. » Storm s'adressa de nouveau à Stream. « Vous n'êtes que des Ailés ?

  — Non. On est deux Ailés et un Capitaine.

  — Mh. » Les Capitaines étaient les chats dont le grade se situait entre les Ailés et les Exécuteurs. « Je pense que j'aimerais lui parler dans ce cas. Tu pourrais aller le voir de ma part ?

  — Oh, oui bien sûr, j'y vais tout de suite. »

  Et Stream s'exécuta sur le champ, non sans un dernier regard pour Storm, teinté de peine. Ce dernier réprima un soupir. Ça faisait au moins deux ans qu'il abhorrait cette cicatrice, mais il avait oublié que ça faisait toujours un choc pour ceux qui ne l'avaient pas vu entre temps. Pour être honnête, la pitié qui en résultait l'agaçait parfois, mais il ne pouvait pas vraiment blâmer quiconque.

  Il se tourna vers Contrary.

  « Je vais vous laisser avec Stream le temps que j'aille parler au Capitaine, d'accord ? Essayez de paraître normaux.

  — ... » Ils hochèrent la tête dans la pénombre qui tombait sur la clairière. « Oui. On va essayer. »

  Storm n'aurait pas su dire si il pouvait réellement leur faire confiance, tant cette première journée en leur compagnie lui avait donné l'impression qu'ils étaient socialement inaptes. « De toute façon j'ai pas trop le choix. Je ne peux pas les laisser seuls sans surveillance ni les emmener avec moi parler au Capitaine. » Enfin bon, ils ne pouvaient pas tant se mettre dans le pétrin que ça, si ? Ils étaient déjà bien bas.

  Ils attendirent quelques minutes immobiles, dans un silence de mort, avant que Stream revienne finalement :

  « Il m'a dit que tu pouvais venir le voir dès maintenant. On est posés là-bas. » Il indiqua une direction derrière lui d'un mouvement de museau. « De quoi vous voulez lui parler ?

  — ... Ne t'inquiète pas pour ça, j'ai juste un message à faire passer à Steel et Feather. Par contre eux- lui, reste en dehors de ça. » Il désigna Contrary, se disant à lui-même qu'il faudrait vraiment arrêter d'utiliser le pluriel si il ne voulait pas qu'on se doute de quelque chose. « Alors tu pourras rester avec lui un moment ? Je n'ai pas envie qu'il fasse n'importe quoi.

  — Ah, euh... bien sûr, oui.

  — Alors c'est parfait, j'y vais. »

  Storm jeta un regard sévère à Contrary, espérant qu'ils comprendraient le message. « Surveillez ce que vous dites avec lui. » Il perçut un léger changement dans leur expression, mais il n'aurait pas su dire en quoi, ou même si ce n'était tout simplement pas son imagination.

  Puis il se détourna, salua Stream d'un mouvement de tête, et s'en fut vers la direction qu'il lui avait indiqué. Il voulait seulement transmettre un message aux deux Commandants, rien de bien long en somme, alors sûrement Snow et Thunder n'auraient pas le temps d'en dire trop, dans le pire des cas. « Du moins j'espère... »

  Ce serait tellement plus simple si il pouvait leur faire confiance, au lieu d'avoir à s'inquiéter à chacune de leurs interactions avec d'autres chats. Mais tant qu'ils refusaient de répondre à certaines questions, il lui serait impossible de les laisser totalement sans surveillance.

(Publié le 03/11/2024)

ENFIN.

Il m'aura pris du temps celui-là TwT

Je savais pas du tout comment le terminer pour que ça fasse pas un chapitre d'une demi-page xD

Je vais essayer de reprendre un rythme plus soutenu mais je promets rien ᕕ( ᐛ )ᕗ

Comme d'habitude, erreurs/remarques/etc. ? 

À la prochaine !

(Et Watty si tu changes mes tirets je te brûle ksks)