Média : Snow (crédit : Pinkghostdancer7 sur Artfight)

  À présent, l'astre solaire apparaissait presque entièrement au-dessus des cimes, de l'autre côté du lac, et de minces rayons orangés venaient balayer l'étendue d'eau, se traduisant par une myriade de reflets lumineux sur sa surface agitée. Le doux bruit des vagues se faisait toujours entendre, et en plus de ça les chants d'oiseaux venaient égayer l'espace sonore.

  Cependant, ces mélodies désarticulées ne parvenaient pas aux oreilles de Storm et des chats dont il était entouré, et ce pour plusieurs raisons : les oiseaux avaient tendance à fuir leurs prédateurs naturels, et le félin était absorbé à ce moment par une conversation animée qu'il entretenait avec celui dont ils avaient suivi la trace jusque-là.

  « On sait très bien qui tu es, affirma le chat roux.

  — Je- Honnêtement je pense que non, lui répondit le matou bicolore. Ou du moins ça m'étonnerait grandement. »

  L'Exécuteur commençait à perdre patience. Comment osait-il nier son identité ? De plus, ce pelage tape-à-l'œil attisait encore sa colère. « Comme si c'était quelque chose de naturel et non fruit d'une illusion... À d'autres. »

  Son poil était nettement séparé en deux zones, radicalement différentes. À droite, le pelage était noir, zébré d'éclairs blancs et l'œil comportait deux couleurs très définies qu'étaient un bleu électrique et un jaune vif. À gauche, c'était l'inverse, le poil était blanc aux motifs noirs, et l'œil était... étrange. Soit la cornée était noire et l'iris blanc sans pupille, soit c'était l'iris qui était noir avec une pupille blanche. En bref, quelque chose qui ne risquait pas d'exister naturellement. « Peut-être dans ton imagination, mais ne pense pas berner quiconque avec ça. Même un chaton le remarquerait. » Chacun des pelages était déjà saugrenu seul, alors pourquoi avoir même pensé à associer les deux ? Il y avait quelque chose qui clochait.

  Cependant, comme pour parfaire la décrédibilisation de l'illusion, Storm remarquait quelques cristaux de givres éparpillés dans la partie blanche du pelage, mis en lumière par les lueurs du soleil levant.

  « Tu penses t'en sortir comme ça ? Tu es pied au mur, alors arrête tes âneries.

  — Je ne vois pas en quoi je suis coincé par une bande de... chats. Faibles.

  — Oh, arrête ça. » Storm leva les yeux au ciel et grinça. « Puisque tu ne sembles pas comprendre, Frost, on va devoir te prendre de force jusqu'au-... »

  Le matou coupa sa phrase au milieu en voyant l'expression sincèrement interloquée et étonnée du chat bicolore, et l'idée l'effleura un instant - avant qu'il ne la chasse - qu'ils s'étaient trompés et agressaient réellement un innocent. Mais non, tous les signes étaient là, l'odeur, le pelage absurde, le givre, ça ne pouvait qu'être Frost. Alors pourquoi cette réaction à la mention de son propre nom ?

  Le regard de ce dernier se perdit dans le vague quelques secondes, comme s'il visionnait ses pensées avant de se remettre à parler.

  « Je- Hum, comment sais-tu que nous- que je suis Frost, exactement ?

  — Pourquoi cette question ?, recommença à s'agacer le chat roux avec un ton sec. Nous avons suivi ton odeur après ta fuite. En plus de ça, tu penses que le fait que ton pelage est une illusion nous a échappé ? Il y a même encore des éclats de gel.

  — Je vois... Je pense cependant qu'il y a un malentendu. Autant pour toi que pour nous, en fait.

  — « Nous » ? Si tu essayes encore de nous berner... »

  Storm sortit les griffes avec un air suspicieux. Tout ce qui avait trait à cette affaire était décidément très louche. L'Exécuteur vit du coin de l'œil les félins à sa droite faire un pas en avant — cela dit peut-être que les Ailés à sa gauche avaient fait de même, mais il avait comme qui dirait un problème de vision de ce côté-là — et le présumé Frost se pencha en avant comme prêt à bondir, que ce soit pour fuir ou se battre, mais continua de discuter sur un ton un peu amusé.

  « C'est... assez drôle, tout compte fait, mais j'ai bien l'impression que ça ne fait vraiment rire que moi. Ce serait possible d'expliquer tout ce quiproquo sans agressivité ? Ce n'est pas que j'ai pitié de vos vies, mais vous saurez peut-être comment nous aider.

  — J'aimerais voir ça, à cinq chats expérimentés contre un fuyard.

  — Tu serais surpris de te rendre compte que je n'ai rien d'un fuyard. »

  Les deux chats se fusillèrent du regard et Storm remarqua que la ligne qui séparait les deux pelages bougeait imperceptiblement, ce qui le fit tiquer. Un faible sentiment de mal-être venait s'ajouter à sa bouillie émotionnelle.

  « ... Soit. Plusieurs choses clochent dans cette affaire, alors vas-y, tente de m'expliquer tout ça, mais je te préviens, ça ne changera sûrement rien. Reculez un peu ! », lança-t-il ensuite aux quatre chats qui l'accompagnaient, alors que lui-même s'avançait de quelques pas. Frost sembla se détendre.

  « Très bien. Dans ce cas... Je vais commencer par une preuve que je ne suis pas Frost. Hm ?

  — Si tu veux.. ? », répondit le matou, soupçonneux. « Comment ?

  — Eh bien, serait-ce une preuve suffisante de te montrer ma maîtrise ? Personne n'en a deux et tu connais celle du vrai Frost, n'est-ce pas ?

  — Ta maîtrise ?

  — Ah, euh... Pouvoir, capacité magique, c'est ça en gros. »

  Storm hocha la tête. « D'accord. Bien sûr que je connais celle de Frost. » Et il remarqua qu'il en parlait comme si le criminel n'était pas celui en face de lui.

  « Bien. Avant toute chose, je pense que je peux me présenter ? Je suis Snow, et... Bah, on y viendra après, c'est pas très important.

  — Si tu le dis. »

  Le chat noir et blanc ne lui répondit pas, et s'appliqua à la place à développer une aura très blanche et pure, tellement lumineuse que Storm ne savait même pas que c'était possible, autour de son corps. Il eut à peine le temps de remarquer que la ligne de séparation des pelages s'étirait fortement en faveur du côté blanc, que plusieurs pics de glace jaillirent du sol juste entre les deux chats, et le borgne sursauta.

  « Et ça explique par exemple le givre sur mon pelage, déclara tranquillement le chat bicolore alors que l'aura disparaissait et que la balance des pelages retrouvait son équilibre. Il n'est pas rare que les... pouvoirs se manifestent sur l'apparence des chats. » Et Storm eut une pensée pour les plaques de givre sous les yeux du vrai Frost.

  « Ça ne prouve rien, répliqua défensivement le chat roux, mais au fond il n'en pensait rien. C'est juste une manière de cacher une illusion.

  — Eh bien dans ce cas tu peux passer à travers sans dommages, j'imagine, répliqua son interlocuteur après un soupir. »

  Le borgne exécuta l'ordre implicite avec appréhension, et vint pousser de la patte la stalagmite transparente. En effet, peu importait la force qu'il y mettait, il ne passait définitivement pas à travers, et fut même un peu étonné de la solidité de cette glace. « Mais ce n'est pas possible, comment ça pourrait ne pas être lui ? Tous les éléments sont là... »

  « T- Très bien. », répondit Storm avec une voix tremblante. « Explique-moi ce qu'il se passe dans ce cas.

  —... Non.

  — Quoi ? Pourquoi ? Je croyais que tu voulais nous expliquer tout ça.. !

  — Oh, c'est bien mon intention, mais j'estime avoir le droit à des présentations. Qui êtes-vous ? » Son regard engloba l'ensemble des Ailes d'Argent. « Et même si je pense le savoir, que voulez-vous à Frost qui vous donne le droit de l'appréhender ? »

  Il y eut un silence froid qui dura une dizaine de secondes avant que Willow ne se décide à intervenir.

  « Nous faisons partie des Ailes d'Argent, et Frost est un criminel que nous avons reçu l'ordre d'attraper. Je m'appelle Willow.

   — Je suis Moon.

  — Moi c'est Fall.

  — Scale. » Les tons des trois femelles étaient encore plus suspicieux lorsqu'elles se présentèrent simplement.

  « Et je suis Storm, un Exécuteur en charge de la poursuite de Frost. Ça répond à tes questions ?

  — ... Plus ou moins. Il y en a d'autres ?

  — Eh bien, oui, il y a aussi Lava, qui soigne Mint, que tu as envoyé contre un-

  —Frost. » le coupa Snow. « Pas moi. Je n'étais pas encore là.

  — D'accord, d'accord... Donc je disais, Lava, Mint, et quelques autres qui sont restés au camp. Aucune menace, si c'est le sens caché de ta question.

  — Ça ne l'était pas.

  — Si tu le dis... Donc, quelle est cette explication tant attendue ? » Il commençait légèrement à perdre patience, et sa queue s'agitait. « Je l'espère convaincante.

  — Eh bien on verra ça. Donc... Comment je pourrais expliquer ça ? Tu sais quoi... »

  Un changement s'opéra, sans que Storm ne puisse en définir la nature exacte. Ce fut peut-être dans l'expression de Snow, qui s'illumina rapidement, ou la ligne de séparation des pelages qui ondula un coup.

  « Ah, enfin ! » s'exclama l'étrange félin « Je- Oups. Euh... Donc... Ouais. Je... Moi, c'est Thunder, et... voilà voilà.

  — ... Hein ? Comment ça.. ?

  — Eh bien... » Le changement étrange s'opéra de nouveau. « Pour faire simple, nous sommes deux dans ce corps, et on ne sait pas trop pourquoi. Seulement depuis une quinzaine de minutes.

  — Mais, ce n'est même pas possible.

  — Figure-toi que c'est ce que je pensais avant de me faire enfermer dans cette enveloppe charnelle en compagnie de Thunder. Ça explique également la séparation nette qu'il y a entre nos deux pelages.

  — Mmh... Mais ça n'explique pas vos apparences respectives si étranges.

  — ... Qui sait, peut-être que le changement d'ét- de corps nous a changé ça aussi... Par exemple, ça a déjà changé la couleur de l'aura. Peut-être que vu que nos consciences ont changé de réceptacle, c'est l'apparence qui sied le mieux notre esprit.

  — Ça me semble surtout être une excuse étrange... Il va falloir qu'on vérifie vos identités, ainsi que la possibilité physique d'un tel évènement.

  — Ce sera sans nous, dans ce cas.

  — Et pourquoi ?, demanda Storm d'un ton suspicieux.

  — Parce qu'on a d'autres choses urgentes à faire, par exemple sortir de ce corps.

  — Et comment est-ce que vous comptez faire, au juste ?

  — Ça... Eh bien on va bien trouver un jour.

  — Bien. Donc on va plutôt faire ce que j'ai dit.

  — Je ne pense pas, non... À commencer par le fait que vous souhaitez autant que nous qu'on sorte de là. »

  Storm agita l'oreille avec impatience. Déjà que cette situation était étrange et surprenante, ne pouvaient-ils pas coopérer un peu ? Trop de mystère planait encore sur ces deux chats - Thunder et Snow - et les circonstances exactes de l'élément déclencheur. De plus, il fallait encore qu'ils retrouvent le vrai Frost...

  À ce propos, l'Exécuteur se demandait pourquoi tout semblait à la fois concorder et en même temps ne pas se suivre. Toutes les preuves qui les avaient menés à ces deux félins étaient quasiment irréfutables, et pourtant ils n'étaient certainement pas Frost. Or ils ne pouvaient pas arrêter arbitrairement des innocents, peu importe dans quelle étrange situation ces derniers étaient.

  « Et comment pouvez-vous affirmer qu'on souhaite votre rétablissement ?

  — Oh, mais c'est très simple. Et je m'étonne que tu ne sois pas parvenu à la même déduction que moi. »

  Les yeux vairons des deux chats se posèrent calmement sur le rouquin, avec un petit air amusé, et un léger sourire vint s'esquisser sur leur visage.

  « D'après ce que tu nous as dit, il me semble évident que nous sommes coincés dans le corps de celui que vous recherchez. Tu sais... Frost. »

(Chapitre publié le 22/09/2024)

Ce chapitre et celui qui suit ne comporte pas énormément d'action, beaucoup plus de dialogue cependant. J'espère que ça vous convient tout de même !

L'aventure se met en place doucement mais sûrement.

J'ai une question pour vous : voudriez-vous que je mette des illustrations plus représentatives du chapitre au début, ou celles-ci vous conviennent mieux ?

Comme d'habitude, si vous voyez des erreurs ! -->

À la fois prochaine !