Média : Tout premier dessin digital de Storm (la qualité fait extrêmement peur, 4k vraiment)

  Ils atteignirent l'orée de la forêt un peu avant le coucher du soleil. Le trajet s'était passé dans un silence glacial, seulement ponctué des cris de surprise que Contrary poussait lorsqu'il trébuchait sur une racine dissimulée sous les feuilles, ou se prenait la patte dans un nid-de-poule. Storm se contentait alors de lever les yeux au ciel et d'attendre qu'ils se remettent en route. Ce n'était pas faute de les avoir prévenus ; ils n'auraient pas dû manger ce rongeur.

  Dans tous les cas, le chat bicolore avait mauvaise mine lorsqu'ils débouchèrent enfin hors des bois, et boitait très légèrement. En l'observant un peu, Storm devina que l'articulation de sa patte avant avait dû souffrir. Mais il n'arrivait pas à les plaindre, parce qu'ils l'avaient cherché.

  Le borgne se tourna vers les plaines. Le sol était encore vert près de la forêt, mais il savait d'expérience que l'herbe tournerait au jaune bien rapidement. La seule chose qui dissimulait encore la Bibliothèque à leur vue étaient les collines qui pullulaient sur cette moitié du Continent. À présent, ils étaient sur le terrain des tribus des plaines.

La nuit tombait rapidement, et jetait son voile sombre sur le monde, laissant le soleil tranquillement disparaître à l'horizon. Storm trouvait que le coucher de soleil avait une dimension apocalyptique lorsqu'il sortait du couvert des arbres. L'étendue d'herbes sauvages ne le rassurait pas.

Contrary le rejoignit, et il entendit son souffle agacé. Ils échangèrent un regard ; le chat bicolore semblait attendre quelque chose de sa part. Storm resta silencieux un petit moment, puis déclara, un peu hésitant :

  « Avançons jusqu'à ce que le soleil soit parfaitement couché. Nous ne sommes plus très loin, mais je préférerais encore arriver à la Bibliothèque pendant la journée, donc ce sera demain. Autant utiliser ce temps pour se reposer.

  — Pourquoi ne pouvons-nous pas arriver pendant la nuit ?

  — C'est pas vraiment qu'on ne peut pas... C'est juste que j'aimerais avoir le temps de parler à quelqu'un. »

  Ils le regardèrent d'un air songeur, puis penchèrent légèrement la tête.

  « OK. On verra bien sur place. »

  La lumière du soleil couchant, si elle faisait ressortir le roux du pelage du chat borgne comme si il était fait de braises, produisait un effet étrange sur le pelage noir et blanc de Contrary, mais dont il n'aurait pas su déterminer la nature. Il ne savait pas bien si c'était même quelque chose de visuel ou une simple impression. L'ondulation de la ligne de séparation entre leurs deux pelages le déconcentra finalement, et il se retourna.

  Le soleil finissait de disparaître à leur vue, et il se remit en route, immédiatement suivi des deux chats.

  L'herbe était haute, au minimum trois fois plus que dans la forêt, et au fur et à mesure qu'ils progressaient elle s'asséchait sous leurs pas, émettant les légers craquements que produisent les feuilles tombées au sol. Storm faisait de son mieux pour ne pas y donner trop d'importance et d'attention. Les plaines n'avaient jamais été un environnement qu'il appréciait ; c'était trop à découvert, trop lumineux, trop vallonné par endroits, trop sec, pas assez vert, et les tribus qui les habitaient n'avaient pas pour coutume d'être si sympathiques avec les chats de la forêt.

  Ils ne marchèrent pas tellement longtemps, seulement quelques dizaines de minutes, avant de se décider à faire une pause en haut d'une colline relativement haute. Storm préférait ne pas prendre de risques inutiles et avoir une bonne vue sur les alentours dans le cas où les chats des plaines tenteraient de les chasser. À seulement deux, dont un chat qui ne se contrôlait pas parfaitement, ils auraient bien du mal à faire face à une quinzaine de guerriers des plaines en pleine forme et sur leur propre terrain de jeu.

  Ça l'embêtait un peu d'avoir à penser à ces éventualités. « Dans la forêt, c'est bien plus simple... » Mais après tout, il ne pouvait rien y faire.

  « On va dormir ici, et demain on sera à la Bibliothèque, déclara-t-il à l'attention de Contrary. Je pense que ce serait judicieux de faire des tours de garde au quelque chose du genre, dans le cas où les tribus des plaines viendraient nous trouver.

  — ... » Ils penchèrent la tête et froncèrent les sourcils. « Les tribus de plaines... Oui d'accord. Tu penses qu'on aura besoin de surveiller les alentours ?

  — Bien sûr.

  — Mais de toute façon on se réveillera s'ils arrivent, non ?

  — Peut-être, mais ce sera probablement trop tard. Il nous faudra le temps de fuir.

  — Mh. »

  Ils ne semblaient pas extrêmement convaincus, et même après quelques jours en leur compagnie, Storm doutait toujours de l'explication qu'ils lui avaient donné. Il avait l'impression qu'ils découvraient le Continent en même temps qu'ils voyageaient avec lui.

  Contrary haussa finalement les épaules, se coucha en boule entre les herbes hautes, et jeta un dernier regard au borgne, qui assurerait la garde en premier lieu, avant de fermer ses yeux dépareillés.

  La nuit était alors totale, et la lune projetait une lueur froide et bleue sur les landes. Les étoiles étaient bien visibles dans le ciel. Storm quittait régulièrement les plaines du regard pour leur jeter un œil sceptique. Snow et Thunder semblait faire un cas particulier des astres. Il se demandait pourquoi.

  L'idée lui vint à l'esprit que peut-être ils semblaient si peu sûrs de leurs connaissances à cause d'une éventuelle perte de mémoire qui aurait occurré lors de leur entrée dans le corps de Frost. Il médita cette idée pendant le reste de son tour de garde, mais il n'arrivait pas à se sortir de la tête que quoi qu'il en était, ça ne tournait pas exactement rond chez eux.

  Lorsqu'il jugea qu'il risquait de s'endormir sur place, il alla secouer le chat bicolore, lui communiquant qu'ils pourraient le réveiller lorsque la lune commencerait à décliner, s'installa au sol là où il pensait que ça serait le plus confortable, ferma les yeux et s'endormit presque immédiatement.

  Une petite lueur rouge et volatile dansait derrière ses paupières closes.

  Lorsqu'il se réveilla, il faisait encore nuit noire, et un vent frais caressait le haut des collines, imprimant un mouvement d'ondulation aux herbes sèches. Mis-à-part quelques sons du vent et des insectes, tout était silencieux ; même le sifflement continu lui semblait sourd.

  Encore ensommeillé, Storm se leva péniblement, et redressa la tête après quelques secondes d'hésitation. Il accoutuma lentement ses yeux à la pénombre, et mit un certain temps à se rendre compte qu'il était sorti de son sommeil seul, sans que personne ne le secoue ou ne lui parle. Embrouillé, il jeta un regard peu convaincu et circulaire autour de lui.

  Contrary n'était nulle part en vue. Le chat roux tourna la tête de tous les côtés pour tenter d'apercevoir une forme féline, en vain. Le haut de la colline où il se trouvait était désert.

  Encore un peu trop dans les vapes pour être réellement paniqué, il s'avança pour regarder en bas, et vérifier le reste du paysage, mais avec le même résultat : plus aucune trace du chat bicolore. Storm tenta de retrouver son odeur, sans succès. On aurait dit qu'il n'avait jamais été là, même l'herbe sur laquelle il avait dormi n'en présentait aucune trace.

  Le chat roux se surprit à penser que peut-être il n'avait simplement jamais existé.

  Mais un éclair de fourrure grise accrocha son regard juste à ses pattes, et en baissant le regard il s'aperçut qu'une touffe soyeuse s'était logée entre ses griffes. Interloqué, il la retira d'un coup de dents et cette fois l'odeur de Frost le frappa de plein fouet.

  Il resta figé dans cette position. Était-il possible que Contrary se soit retransformé pendant son tour de garde et se soit enfui ? Il avait manqué de vigilance.

  La lumière de la lune s'effaça tout d'un coup, et ce fut si soudain que Storm eut l'impression d'avoir perdu sa vision nocturne. Simultanément, la lueur rouge qu'il avait vue lorsqu'il s'était endormi apparut juste devant lui, et il se rendit compte qu'il lévitait, bien que sans avoir activé son entonnoir. La lumière semblait rattachée à quelque chose, comme faisant partie d'une masse.

  Le chat roux plissa les yeux, non sans appréhension, pour tenter d'en discerner la nature, et poussa un cri d'exclamation.

  Pendant ce temps, lentement, il continuait de monter, monter, s'élever, et s'il ne s'était pas arrêté, il avait l'impression qu'il aurait bien pu atteindre le ciel.

  Il se réveilla, pour de vrai cette fois, en sentant une patte assurée le secouer par l'épaule, et ouvrit d'un coup les yeux, le souffle court. Il ne comprit tout d'abord pas ce qui lui arrivait, puis son rythme cardiaque se calma un peu lorsqu'il réalisa que ce n'avait été qu'un mauvais rêve. Très réaliste certes, mais un rêve tout de même.

  La première chose qui le frappa lorsqu'il se releva fut la clarté ambiante. Le soleil était en train de se lever à l'horizon.

  Hésitant, il releva un regard interloqué et teinté d'effroi vers Contrary, car c'était bien lui, toujours habillé de son pelage biface et de son air très légèrement perdu, qui venait de le réveiller et l'attendait à présent assis, et fut soulagé de constater sa présence. Il n'aurait pas pensé être un jour soulagé de les voir, loin de là.

  « Pourquoi on est le matin ? » Ce fut la seule chose qu'il trouva finalement à dire.

  « On a découvert qu'on pouvait dormir, ou plutôt reposer notre conscience, à tour de rôle, alors on a alterné le reste de la nuit. »

  Storm leur lança un regard à la fois étonné et intéressé. « Ah bon.

  — Bon, donc on y va maintenant ou t'as besoin de plus de temps ?

  — Je dois saluer le soleil. » Il répondit automatiquement, vérifiant que l'astre était suffisamment visible. Il faisait encore relativement sombre comparé au plein jour, mais il estimait que c'était suffisant. « Ça ne prendra pas longtemps, vous pouvez prendre de l'avance si vous le voulez.

  — Mais... » Il devina que c'était Thunder qui avait la parole. « ... D'accord.

  — Je vous rattraperai, » leur assura-t-il. « Avant même que vous n'ayez le loisir de remarquer mon absence. » Il leur désigna une direction. « C'est par là. »

  Contrary le fixa pendant quelques secondes, puis hocha lentement la tête, se retourna et commença à descendre la colline.

  Malgré le fait que la dernière chose de Storm souhaitait était qu'ils fuient, il ne se sentait plus à l'aise en leur présence, et c'était toujours quelque chose dans leurs yeux qui le dérangeait. Il se vida la tête du mieux qu'il pouvait et donna son salut au soleil.

  Cependant, il ne les rejoignit pas tout de suite. Ça ne lui était pas arrivé depuis des années de faire un rêve aussi réaliste, car même lorsqu'il rêvait de ses souvenirs, il avait d'une quelconque façon conscience que ce n'étaient que des souvenirs. Et puis ce n'était pas tout, il lui était parfois arrivé de faire des rêves aussi voire plus réalistes que celui-ci, mais a contrario, quelque chose l'avait toujours empêché de s'y croire complètement.

  Maintenant, il savait quoi.

  Lors de tous ses rêves, il voyait toujours de ses deux yeux, probablement parce qu'il y était habitué, et que le songe recréait une vision uniforme. C'était pourquoi il n'y croyait pas totalement.

  Mais dans son rêve de cette nuit, son œil gauche était bel et bien aveugle, il s'en rappelait parfaitement à cause du moment où il avait cherché à voir Contrary.

  Qu'est-ce que ça signifiait exactement, si tant était que ça avait une signification ? Il ne savait pas et n'avait aucun moyen de savoir.

  De toute façon, ce n'était peut-être pas si important.

  Il activa son entonnoir et courut, les pattes frappant l'air au dessus de l'herbe, rejoindre Snow et Thunder. Ils arriveraient bientôt à la Bibliothèque.

  Il ne tardèrent pas à apercevoir le bâtiment au loin, et arrivèrent suffisamment proche pour en voir les gros détails de l'architecture lorsque le soleil était assez haut dans le ciel. Un peu d'appréhension monta dans la gorge de Storm.

  C'était un bâtiment qui n'était pas si grand, malgré son importance, assez peu haut comparé aux plafonds du quartier des Ailes d'Argent, de forme carrée avec un toit en pointe, et des tours qui le surplombaient. Il était de couleur blanc et or, et seulement moitié moins orné, proportionnellement, que les murs de la salle dans laquelle Feather l'avait reçu il y avait de ça quelques jours déjà — ce qui était déjà énorme. Storm préférait ces ornements à ceux de la Commandante, parce qu'ils imitaient, eux, les troncs de la forêt, et étaient de couleur bois à la place de la dorure. C'était en somme une bâtisse assez jolie, selon le point de vue de l'Exécuteur et de beaucoup d'autres.

  Storm tenta de mettre sa nervosité de côté, et ils continuèrent à avancer pendant quelques dizaines de minutes, avant d'enfin atteindre l'entrée de la Bibliothèque, signifiée par un battant de bois. D'habitude, les bâtiments ne possédaient pas ce genre de portes, mais celui-ci en avait besoin en raison de la préciosité de ce qu'il renfermait et de l'environnement à la fois climatique et territorial dans lequel il se trouvait.

  Le chat roux avisa une sorte de cordon qui dépassait du mur, le saisit entre ses dents et tira d'un coup sec.

  Aussitôt, un son étrange mais étonnamment mélodieux retentit à l'intérieur du bâtiment, et Storm revint se positionner aux côtés de Contary. La Gardienne de la Bibliothèque allait venir leur ouvrir.

  Seulement une ou deux minutes après, au cours desquelles le cœur du chat borgne refusait de cesser de s'emballer, tant qu'il ne faisait même pas attention à la réaction de Contrary, le battant s'ouvrit, et les laissa à la vue d'une chatte au regard calme.

  « Bienvenue à la Bi- »

  Sa voix s'arrêta net, et elle fronça les sourcils.

(Chapitre publié le 15/12/2024)

EH NON JE NE SUIS PAS MORT.E :DD

Pas encore

Brrrref il est tard je suis fatigué.e, je rentre d'une journée en Allemagne (j'ai répondu en italien à quelqu'un en paniquant 💀) toussa toussa donc ce petit mot ne va sûrement pas être cohérent

Bah d'ailleurs j'ai pas grand chose à dire, donc euhm...

Que pensez-vous de ce qu'il se passe ici ? Des théories sur Snow et Thunder ? Le rêve de Storm ? La Gardienne ? (help)

euhhh bonne nuit donc