Nicolas était couché sur son lit, le regard fixé sur le plafond, immobile. Il était plongé dans ses pensées. Que faire ? Le choix était simple mais sans doute déterminant pour le reste de son existence. Lire le journal d'une pirate - qui était plutôt à son goût, il fallait se l'avouer – ou le confier à son père qui en ferait ce que bon lui semble.

     Cependant, Ariana lui avait fait confiance. Elle lui avait confié un carnet contenant tous ses états d'âme, un carnet qui lui était cher puisque rangé près de son cœur. Elle croyait en lui.

     Mais, bon sang ! C'est une pirate ! Les siens n'ont aucun remord à faire le mal et sont prêt à tout. Ou du moins, c'est ce qu'on lui avait toujours dit. Que se passerait-il s'il découvrait une toute autre vérité ? Nicolas ne se sentait pas l'âme d'un héros. Il aurait voulu en être un mais savait – ou croyait savoir – qu'il n'en avait pas l'étoffe. S'il commençait à croire en les paroles d'Ariana, il ne pourrait pas la laisser être pendue comme une vulgaire criminelle. Mais il ne pourrait pas non plus la sauver... Que faire ? Telle était la question qui tournoyait dans l'esprit vivace du jeune homme.

- Nicolas ?

On avait frappé à la porte. Le garçon se redressa et dit : "Oui, entrez."

     Un petit homme, la cinquantaine, cheveux grisonnants et petite bedaine, entra dans la pièce. C'était le père de Nicolas ; un bourgeois, un noble, gouverneur de la petite île de Saint-Martin depuis plus de trente ans. Rien n'avait pu le déloger de ce poste. En réalité, rien ne s'était passé dans ce petit coin d'Amérique du Sud depuis des générations de colons. Rien ne les intéressait vraiment non plus. Les affaires des autres pays leurs étaient étrangères et ils ne se mêlaient pas aux habitants des régions limitrophes puisqu'ils ne parlaient pas français.

     Un jour pourtant, un envoyé de France avait sommé le gouverneur de faire son possible pour capturer une jeune fille, Ariana Shark, fille du capitaine Peter Shark. Et ce petit homme, qui n'avait jamais combattu, jamais dirigé une armée, jamais fait autre chose que de l'administratif, avait réussi ce à quoi tant d'autres avait échoué : capturer un pirate.

     En effet, la principale occupation des États d'Amérique étaient, à cet époque, de mettre en échec les nombreux pirates qui mettaient, selon eux, la région à feu et à sang.

     Le plus grand de ces pirates était le capitaine Shark. Respecté de tous ses semblables, personne n'avait jamais osé s'en prendre à lui. Le jeune roi de France avait donc décidé de montrer sa toute nouvelle puissance par un grand coup, quelque chose qu'aucun autre État n'avait osé faire : battre le célèbre pirate.

     En effet, Louis XIV était alors à la tête de la première puissance militaire et diplomatique d'Europe et entendait bien montrer sa puissance autant sur terre que sur mer.

     Des messagers étaient donc partis dans toutes les colonies françaises d'Amérique pour demander expressément à tous les gouverneurs de tourner leurs efforts vers le pirate. Leur mission : capturer Ariana et annoncer sa pendaison pour que le capitaine vienne à son secours et soit finalement mis en échec.

     C'était le plan des français. Simple mais quasiment infaillible. Chaque gouverneur avait mis un point d'honneur à réussir cette quête mais la plupart devaient déjà faire face à de nombreux autres problèmes, ce qui avait permis au Comte de Caterets, chef d'une colonie plus que tranquille et presque inhabitée, de réaliser ce coup d'éclat.

- Nicolas, pourrais-tu me prêter ta plume ? Je dois écrire à la France pour leur signaler la capture de la pirate. Je viens juste de casser la mienne et impossible d'en trouver une autre. Je crois que toute cette affaire me rend nerveux... Nicolas ? Bon, je me sers.

Il regarda rapidement sur le bureau puis approcha sa main d'un des tiroirs. Nicolas, qui le regardait machinalement, bondit vers lui et cria :

- Non ! Il se plaça entre son père et le bureau avant de continuer :

- Non, ce n'est pas ce tiroir là... Ma plume est juste ici.

- Enfin, Nicolas ! Il n'est pas nécessaire de hurler ainsi.

- Excusez-moi père.

      Nicolas venait de prendre sa décision : il lirait le journal et venait de s'interposer afin d'éviter que celui-ci ne tombe entre les mains de son père. Le petit homme sortit en jetant un regard intrigué vers son fils. Celui-ci attendit patiemment de voir la porte de sa chambre se refermer avant de se tourner vers son bureau. Il ouvrit doucement le tiroir et en tira le carnet d'Ariana.

     Couverture de cuir cornée, pages en partie déchirées ; l'ouvrage semblait réellement avoir traversé de nombreuses épreuves. Nicolas s'allongea sur son lit, ouvrit le carnet et tourna la première page. Sur la deuxième s'étalait ce qui ressemblait à un dialogue avec soi-même, rédigé dans l'écriture travaillée d'Ariana. Il commença à lire. Plusieurs mots étaient rayés d'un trait, en haut de la page :

Puis, il était écrit :

Je ne sais pas par où commencer... Aujourd'hui, Maman m'a offert un petit carnet. C'est la première fois qu'elle me fait un cadeau d'anniversaire. Je ne sais que penser. Cela fait-il longtemps qu'elle le garde en attendant que je sois assez grande pour écrire dedans ? En tout cas, je ne dois pas encore être assez âgée puisque je n'ai aucune idée de ce qu'il faut écrire dans de genre de « journal ». En me le confiant, Maman a juste dit « Écris ton cœur ». Je me demande bien ce que cela signifie.

Comme je ne sais toujours pas quoi écrire, je vais dresser un portrait de moi-même. Oui, je sais, c'est futile et égocentrique mais peut-être que ça m'aidera à démarrer.

PRÉNOM : Ariana

NOM : Bonne question. Le nom de Maman c'est Smith . Mais depuis un certain temps, elle ne cesse de me dire que je suis la fille du grand pirate Peter Shark , ce dont je doute fort.

DATE DE NAISSANCE : 26 décembre 1649

AGE : 15 ans

MÈRE : Jeanne Smith

PÈRE : Inconnu à ce jour

FRÈRE/SŒUR : Aucun

TAILLE : 5,35 pieds

COULEUR DES YEUX : Verts

COULEUR DES CHEVEUX : Châtains

ADRESSE : Petite cabane au fond de la rue des mécréants, île dorée

ETUDES : Aucunes

PROFESSION : Poissonnière (travail au noir)

CENTRES D'INTÉRÊT : Manier l'épée, chasser le trésor, lire

COULEUR PRÉFÉRÉE : Doré

MOMENT PRÉFÉRÉ : Soirée

AMIES : Mariette et Cécilia

RÊVE : Partir d'ici

Voilà, je ne sais pas ce que je peux rajouter d'autre donc je vais aller dormir. Peut-être que j'aurais d'autres idées demain. Bonne nuit Monsieur Gift.

PS : Ça ira comme nom ?.. Je prends ça pour un oui.

     Nicolas referma le journal. La cloche retentit à travers la maison signalant qu'il était l'heure d'aller dîner. Cependant, Le jeune homme ne bougea pas. Dès la première page, il était bouleversé. Ariana avait dressé son portrait de façon tout à fait banale, innocente.

     Mais ses mots avaient percé le cœur de Nicolas. Première fois qu'elle me fait un cadeau d'anniversaire, père inconnu à ce jour, rue des mécréants, aucunes études, travail au noir... Et plus que tout cela, « Rêve : partir d'ici ». La seule espérance d'une jeune fille de 15 ans était donc de quitter sa maison, son foyer ? La vie était tellement noire qu'on ne rêvait que de s'en aller ? C'était étonnant.

     Nicolas n'avait jamais imaginé cette éventualité : partir. Il était si bien chez lui. Choyé, nourri, éduqué. La misère devait être grande, là, dehors. La cloche sonna une seconde fois. Nicolas cacha de nouveau le journal et descendit l'escalier vers la salle à manger. Il s'assit et, pour la première fois, réalisa la chance qu'il avait de voir une assiette aussi bien remplie.