Tessa ne possédait malheureusement pas les talents de détection de Sirius, mais elle avait d'autres ressources. D'ailleurs, celui-ci devait être bien amoché pour que Donovan ne l'envoie pas lui, et ça c'était sa chance. Elle voulait retrouver sa proie avant tous les autres et elle y mettrait les moyens, car elle en était presque persuadée : ce nouveau venu était le Soleil Noir de la Prophétie.

Prenant l'endroit où elle l'avait rencontré pour point de départ, elle scruta minutieusement les alentours à la recherche d'une piste. Rares étaient les personnes qui s'aventuraient dans la Forêt des Regrets, aussi retrouva-t-elle facilement les marques de son passage.

Ça se corsa quand elle arriva en ville. Elle interrogea quelques passants sans succès mais elle n'abandonna pas ses recherches. Finalement, elle retrouva sa trace dans l'esprit d'un gars qui ressemblait à un clochard. Lire les esprits s'avérait vraiment pratique. À force de recherches, elle se retrouva devant le Saloon. Pas un endroit pour elle, mais bon, il fallait bien qu'elle se mouillât un peu. Elle entra et, de nouveau, le silence s'installa.

– Vous vous êtes donnés rendez-vous ou quoi ? Les Puissants n'ont rien à faire ici, va-t'en poulette, l'accueillit le barman.

– Oh, justement, je suis là parce que je cherche celui qui est passé dans le coin. Ça fait combien de temps qu'il est parti ?

– On s'en fiche de tes questions ! Barre-toi ou on s'occupe de toi, on est assez nombreux. D'ailleurs, lui, il s'est échappé la queue entre les jambes, ricana-t-il.

C'était mauvais signe. S'il avançait comme ça à découvert dans des endroits de ce genre, on le retrouverait en moins de deux. Perdant patience, elle força le pauvre bougre à répondre à sa demande. Ses yeux brillèrent d'un éclat rubis.

– Quand est-il passé ici ?

– Chais pas, je compte pas les heures.

Quels imbéciles ! Elle les méprisait, tout autant qu'eux la méprisaient. Elle s'en alla finalement, en crachant derrière elle.

***

Se mêlant à la foule, Hélios continuait d'avancer dans ce monde étrange. Il n'avait plus attiré l'attention depuis qu'il avait parfait son déguisement. Sa lutte permanente pour garder le contrôle l'empêchait de penser clairement, autrement, il n'aurait pas commis une telle imprudence. Plus il s'éloignerait de ce Saloon où il avait fait l'erreur d'entrer, mieux ça vaudrait pour lui. Il allait se téléporter quand une voix familière l'interpella.

– Comme on s'retrouve, Phobos.

La manière dont elle appuya sur le faux nom qu'il lui avait donné lui déplut. Elle avait clairement compris qu'il ne s'agissait pas de sa véritable identité. La question restait de savoir quelles étaient exactement ses intentions. Il se retourna et la silhouette, mains sur les hanches, qui lui faisait face confirma ses soupçons.

– Que me veux-tu ?

– Ne sois pas aussi sec, je suis une alliée.

– Pourquoi est-ce que je te croirais ?

– Tu n'es pas obligé de me croire, accorda-t-elle en souriant. Pas mal ton déguisement, t'as bien fait. Par contre, ça ne fera pas oublier ton entrée fracassante. T'es au courant que tous les Puissants sont à tes trousses, au moins ?

– Les "Puissants" ? C'est bien un truc des Ombres, ça...

– Alors c'est ça... Tu n'y connais vraiment rien, pas vrai ?

– J'en connais déjà bien assez à mon goût, railla-t-il.

– Viens, allons discuter dans un endroit plus tranquille. J'ai une planque, dans la Forêt des Regrets. Tu connais déjà, c'est là qu'on s'est rencontrés.

Hélios demeurait méfiant. Elle avait apparemment des informations à lui fournir et elle lui offrait un abri... ou l'embarquait peut-être tout simplement dans un piège. Il hésita, puis capitula. Si ça tournait mal, il improviserait. Au point où il en était, cela ne faisait plus de grande différence.

– Très bien, je te suis, concéda-t-il finalement.