- Hélios... Je sais que tu es là, pas la peine de te cacher.

Il l'attendait, elle en était certaine. Comment pouvait-il se fondre ainsi dans le décor ? À sa connaissance, il était le seul capable d'une telle furtivité. Il apparut brusquement devant elle, esquissant une révérence.

- Bien, ma Dame.

Hélios ne laissa rien paraître de ce qu'il ressentait, tout comme elle. Ils avaient tous deux eu le temps de se préparer à cette nouvelle confrontation. Elle croisa les bras et le fixa d'un air opiniâtre.

- Il me semble que tu avais encore des choses importantes à me raconter...

Un instant, elle put percevoir l'étincelle furtive d'un étonnement ravi dans ses iris émeraude. Confuse, elle se souvint de la manière dont elle s'était adressée à lui avant de le quitter, juste après la réunion. Cependant, il eut tôt fait d'afficher un large sourire.

- Tu t'es rendu compte que tu ne pouvais pas te passer de ma grande sagesse ?

- Ne pousse pas le bouchon...

- Je dois quand même te rappeler que nous ne sommes pas censés communiquer. Lucien... ne sait pas encore que tu es au courant de ma petite mission d'espionnage, et il ne doit pas le savoir.

Son sourire s'était évanoui aussi vite qu'il était apparu. Il paraissait si sérieux tout à coup... Pourquoi voulait-il à ce point que Lucien soit tenu à l'écart ? Il semblait hésitant tandis qu'elle réfléchissait à la meilleure option qui s'offraient à eux pour communiquer discrètement. L'inviter dans son Repère à nouveau ? Soudain, il disparut sans crier gare.

- À quoi tu joues ? interrogea-t-elle le vide apparent.

Seul le silence lui répondit. Agacée, elle fronça les sourcils. Cherchait-il une solution ou était-il trop vexé pour accepter de continuer son récit ? La situation était bien différente, suite à la Grande Réunion. Si seulement il avait eu le temps de lui en conter plus avant...

Tout à coup, elle sentit une main dans la sienne et fût transportée brutalement dans un autre décor. Le chaos sévissait ; elle n'avait jamais vu un tel désordre depuis son arrivée en ce monde éblouissant qu'était Lumnia, encore moins une telle obscurité... Hélios lui avait lâché la main et se trouvait devant elle, de dos, seule lueur au milieu des ténèbres environnantes. Après s'être remise de sa surprise, elle chercha la confirmation de ce qu'elle avait déjà deviné d'un ton mal assuré.

- C'est... ton Repère ?

- Oui... désolé de t'avoir amenée ici comme ça, mais je devais mettre au point une ruse pour que Lucien ne remarque pas mon absence.

Sa voix hésitait, un peu éteinte, et il ne s'était pas retourné pour lui adresser la parole. Apparemment, la faire venir ici représentait une épreuve pour lui. Quant à elle, elle était choquée de voir ce qu'était devenu cet endroit. Lorsqu'il l'invitait, avant, c'était un lieu agréable, accueillant et chaleureux. Tout le contraire de ce que c'était devenu en somme. Et c'en était inquiétant. Un Repère se façonnait en fonction des pensées de son propriétaire ; c'était habituellement un endroit de méditation, de recueillement et de paix pour chacun. Comment Hélios avait-il pu en arriver là ?

Il n'avait pas la force de se tourner vers elle, d'affronter son regard. Toute son énergie était accaparée pour qu'il puisse rester neutre, ne rien montrer de ce qu'il ressentait, et pour faire en sorte que Lucien ne puisse pas percer à jour son stratagème. Il avait honte de ce que son Repère était devenu et avait hésité à emmener Aurora ici, mais comment faire autrement ? Elle n'aurait jamais accepté de l'inviter à nouveau... Contrairement à son aura, il ne maîtrisait malheureusement pas ce que son Repère laissait paraître. Maintenant, il lui fallait trouver la force de terminer son récit. Le récit de son échec cuisant.

- Mais qu'est-ce que...

- Ne dis plus rien, la coupa-t-il.

Il lui avait parlé si sèchement... mais chacun des mots qui l'atteignait lui était douloureux. Sa concentration vacillait. S'il voulait arriver au bout de sa confession, il devait s'efforcer de garder la tête froide.

Le silence reprit ses droits ; elle n'osait plus parler, il puisait dans ses ressources pour trouver le courage de raconter ce qui pesait sur lui comme une enclume.

Le ton tranchant qu'il avait employé avait figé Aurora ; jamais elle ne l'avait entendu parler ainsi. Elle était affligée de constater l'état de son Repère, qui reflétait sans aucun doute l'état de son esprit en ce moment. Et s' il terminait comme Ignus ? Cette pensée la remplit d'effroi.

- Comme je te le disais tout à l'heure, continua-t-il soudainement, Ign... Il avait découvert quelque chose qui a fini par le mener à sa perte. Une fois, il est arrivé comme fou, il m'a attrapé par les épaules et m'a annoncé qu'il avait trouvé le moyen de se rappeler... de récupérer tous ses souvenirs de mortel.

Aurora ne put réprimer un hoquet de surprise. Elle mit les deux mains sur sa bouche pour l'étouffer. Hélios s'était interrompu. Elle remarqua que son aura avait changé, moins lumineuse, moins puissante. Elle crut y déceler une teinte obscure... Non, c'était impossible. Cela ne pouvait pas être possible.

- Hélios... murmura-t-elle.

Il l'ignora et continua sur le même ton monocorde, tandis qu'elle le scrutait avec angoisse :

- J'ai tenté de l'en dissuader, je lui ai dit que c'était de la folie, que si on en était privé c'était pour une bonne raison, que rien de bon ne pourrait en découler, parce que le passé était derrière nous, parce qu'il n'existait plus dans ce Monde là... mais comme tu le sais, j'ai échoué.

La culpabilité...

Nuance sombre, à peine perceptible. Était-ce le simple fruit de son imagination ?

- Il ne m'a pas écouté. Malgré mes avertissements, malgré mes conseils, il l'a fait. Il est allé chercher ses souvenirs, et il les a retrouvés. Je ne sais pas comment il y est parvenu, je n'ai rien pu faire pour l'en empêcher, ou peut-être que dans le fond je n'ai pas fait le maximum...

Le remords...

Encore... Son timbre était si morne, si vide.

- Il était tellement enthousiaste lorsqu'il a réussi... Il se souvenait de tout ce qu'il avait vécu, des choses qu'il avait faites, des évènements qu'il avait traversés, des personnes qu'il avait côtoyées... et surtout, de la femme qu'il avait aimée. Encore une fois, je n'ai pas pu le raisonner. Il voulait la retrouver, l'observer et faire en sorte qu'elle soit heureuse pour qu'elle puisse le rejoindre lorsque son heure serait venue. Je lui ai dit que c'était malsain, qu'il ne devait pas faire ça, je l'ai même menacé de le dénoncer au bout d'un moment... mais il savait que je n'en ferai rien. Peut-être qu'il savait qu'au final, je ne l'empêcherais pas d'agir...

La jalousie...

Troisième onde de noirceur. Elle ne pouvait plus avoir de doutes.

- Sa joie a fini par s'étioler. Il avait l'air frustré. Il m'a expliqué qu'il n'arrivait pas à retrouver cette femme dans le Monde des Mortels. Il s'inquiétait et était prêt à tout pour la revoir. Je n'ai même pas réussi à communiquer avec lui ce jour-là. Il a déversé ses paroles sans tenir compte des miennes.

L'impuissance...

Tendue, elle observait ces vagues ombrageuses ternir sa Lumière d'ordinaire si vive.

- Le pire était pourtant encore à venir... J'ai cherché moi aussi, de mon côté, mais je n'ai pas pu retrouver cette femme. À chaque fois qu'il me faisait entrer dans son Repère, je sentais la noirceur qui s'y immisçait. J'aurais sûrement dû en parler à quelqu'un, à ce moment-là, mais la vérité, c'est que j'étais terrifié.

La peur...

Elle serra les poings, au comble de l'anxiété.

- J'étais terrifié à l'idée de perdre un ami, j'étais complètement perdu, je voulais tout faire pour tenter de le faire revenir à la raison... Parce que je craignais que Lucien ne finisse par découvrir ce qui se tramait... Je n'étais pas conscient qu'il était déjà bien trop tard...

La tristesse...

Sa voix s'éteignit alors. Aurora resta pétrifiée. Les pulsations ténébreuses avaient été de plus en plus marquées au cours du long monologue de son ami. De plus, elle ne savait pas comment réagir face à toutes ces informations qu'elle avait du mal à assimiler. Ce qui était certain, c'est qu'elle ne pouvait pas laisser passer ça. Elle savait quel sort était réservé à ceux dont la Lumière devenait sombre. Elle savait quel sort aurait été réservé à Ignace s'il n'avait pas réussi à quitter Lumnia.

Ignus était parti... Son obsession l'avait rongé et consumé à petit feu. Si cela continuait ainsi, Hélios allait le rejoindre. Elle n'avait rien fait pour aider le premier, ayant même précipité sa chute, parce qu'il l'avait rejetée et blessée, parce qu'elle avait été lâche. Elle avait laissé le second gérer ce problème seul, lui qui avait toujours été présent pour elle. Devenu son confident, il lui avait offert la joie et le réconfort dont elle avait besoin pour surmonter l'absence de celui qu'elle aimait, jusqu'à ce qu'elle gâchât tout.

Son bienfaiteur s'était retrouvé impuissant face à une situation désastreuse par sa faute ; elle l'avait abandonné alors qu'il avait besoin de soutien. Elle s'était enfermée dans sa bulle, continuant d'observer les mortels en essayant de répandre tant bien que mal un peu de lumière dans leur Monde. C'était leur rôle après tout, cela lui permettait de ne penser à rien d'autre. Comment avait-elle pu s'éloigner autant de ce qui était réellement important dans l'immédiat ?

À cet instant, elle put discerner clairement de nouvelles ombres dans l'aura de son ami, devenu muet. Elle fut surprise de laisser échapper une larme, elle qui ne voulait jamais rien laisser paraître de ses sentiments.

- Non... Je ne te laisserai pas finir comme lui... chuchota-t-elle.

- Quoi ? demanda Hélios.

Toujours lointaine, sa voix laissa transparaître un semblant de surprise tandis qu'il tournait légèrement la tête sans se retourner complètement. Soudain, le contact d'Aurora contre son dos le ramena violemment au lieu et à l'instant présent.

- Pardonne-moi... prononça-t-elle à voix basse. J'aurais dû être là.

Elle l'avait enlacé, lui offrant un peu de sa Lumière. C'était une sensation étrange, inconnue et réconfortante. Il posa ses mains sur les siennes. La vacuité qu'il ressentait s'était remplie et il crut même percevoir un soulagement dans la souffrance que lui provoquait la blessure qu'il dissimulait. Se pourrait-il qu'Aurora possédât le don de Guérison ?

Il finit par hocher la tête, apaisé, sans oser lui poser la question, parce qu'il ne voulait pas qu'elle sache ce qu'Ignace lui avait infligé et la douleur qu'il endurait depuis. De toute façon, pourquoi lui aurait-elle caché une information si importante ?

Il la lâcha et elle se détacha alors doucement. Puis il se retourna. Ils échangèrent un sourire, elle, soulagée de voir que la puissante Lumière de son ami était revenue, lui, soulagé du poids qui l'écrasait depuis qu'elle s'était détournée de lui, ainsi que d'avoir pu réaffirmer son Illusion.

- Tu viens de démonter complètement le stratagème que j'avais créé pour tenir Lucien à l'écart... avança-t-il, arquant un sourcil et feignant un ton de reproche. Excuse-moi un instant...

Lorsqu'il se volatilisa brusquement, Aurora sursauta, se retrouvant seule au beau milieu de l'obscurité qui imprégnait toujours les lieux.

***

Préoccupé, Lucien s'évertuait tant bien que mal à trouver des arguments convaincants pour le moment où il se retrouverait confronté aux conséquences de ses actes. Il s'inquiétait aussi concernant Aurora, qui semblait de plus en plus distante, perdue dans les méandres de ses propres sentiments, et Hélios qui n'était pas prêt à faire face à ce qui l'attendait probablement. S'il n'obtenait pas le soutien de ses amis, il n'aurait aucune chance de protéger qui que ce soit.

Il doutait encore d'avoir choisi la meilleure des solutions, mais il était bien trop tard pour reculer. Donovan cherchait le moindre prétexte pour déclencher une nouvelle guerre, et cela, il ne pouvait l'accepter. Son ennemi de toujours avait pourtant lui aussi vu de ses yeux ce que la Guerre Grise avait coûté. Il semblerait que cela ne lui fasse ni chaud ni froid. N'avait-il donc aucune considération pour autre chose que lui-même ?

Sentant que la haine allait prendre le pas sur tout le reste, il tenta de se calmer. Il allait devoir encore méditer. Cependant, il fut tiré de ses pensées par une sensation étrange. Manifestement, Hélios tentait de lui dissimuler ses actions à nouveau. Cela lui déplaisait fortement, surtout dans les circonstances actuelles.

Il devait se rendre à l'évidence : son disciple avait aidé Ignus à quitter Lumnia. Il était le seul à en être capable, mis à part lui-même. Il s'était introduit dans le Repère d'Ignus, juste avant sa disparition. Enfin, son attitude était étrange depuis ce départ inattendu. Cela faisait beaucoup de preuves, même s'il avait du mal à se résoudre à accepter cette culpabilité. Hélios avait certainement agi ainsi parce qu'il pensait pouvoir sauver son ami, mais que planifiait-il, désormais ?

Au final, en confiant cette mission de protection à Hélios, il espérait que ce serait Aurora qui le protégerait de lui-même et le dissuaderait d'aller plus loin s'il choisissait de prendre le mauvais chemin, parce qu'elle ne pourrait en aucun cas ouvrir elle-même un portail vers le Monde des Mortels. Il avait évidemment remarqué le sentiment qui animait son disciple envers elle et, même s'ils s'étaient inexplicablement éloignés ces derniers temps, il avait bon espoir de les rapprocher à nouveau.

Cette mission n'avait été qu'un prétexte pour atteindre ce but. C'était la meilleure option après la déchéance de leur ami commun qui les avait fortement affectés, l'un comme l'autre. Il était persuadé qu'Hélios ne pourrait jamais attenter quoi que ce soit contre Aurora. Néanmoins, il décida tout de même d'intervenir, parce qu'il fallait qu'il comprenne ce qui se tramait, et parce qu'il voulait mettre à l'épreuve la fiabilité de celui en qui il avait placé toute sa confiance.