L'atmosphère feutrée malgré l'agitation environnante se voulait déconcertante. Erwan se souvenait désormais qu'il s'agissait du pouvoir de Boris : atténuer les sons.

- Je ne t'attendais pas aussi tôt, Erwan. Tu as déjà des choses importantes à me transmettre depuis notre dernière entrevue ? Je te l'ai dit, moins nous nous verrons, moins il y aura de chance qu'on découvre notre petit manège.

- Je sais, mais... J'ai besoin d'éclaircir un point important pour moi.

- Pour toi ? Quel égoïsme ! ponctua Boris avec dépit.

- Tu es de mauvaise humeur, je vois...

- Je te l'ai déjà dit, ton rôle est important ! Tu ne dois pas tout gâcher pour des raisons stupides.

- Donovan m'a confié une nouvelle mission, coupa Erwan.

Il perçut l'étincelle dans les iris anthracite qui le fixaient : il avait enfin obtenu l'intérêt de son interlocuteur, bien moins chaleureux que lors de leur dernière rencontre. Avaient-ils vraiment toujours été amis, comme il l'avait prétendu ? Sa mémoire lui jouait encore des tours.

- Je t'écoute, le pressa Boris.

- Je suis assigné à la surveillance d'une renégate. Cette fameuse Tessa.

Boris fronça ses sourcils broussailleux, contrarié sans nul doute.

- La dernière fois tu as évité le sujet, poursuivit Erwan, mais j'ai comme un pressentiment la concernant. On se connaissait, avant ça... N'est-ce pas ?

Boris plaqua ses larges mains sur la table en détournant le regard mais aucune réponse ne franchit ses lèvres.

- Boris. Je suis censé être déjà en train d'accomplir cette foutue mission, alors crache le morceau rapidement.

- Pourquoi a-t-il décidé ça après ce qu'elle t'a fait ? Il sait quelque chose... maugréa-t-il.

- Il sait quoi ?

Boris l'observa un long moment, Erwan aurait juré pouvoir apercevoir les rouages de son cerveau cracher de la fumée.

- Ne réfléchis pas trop longtemps, je vais perdre patience, siffla-t-il entre ses dents.

- Tessa, toi et moi, nous avons fondé la Dissidence.

Chaque mot avait été prononcé lentement, dans un effort qui semblait incommensurable à celui qui les prononçait. Abasourdi, Erwan écarquilla les yeux. Cette révélation lui parut incongrue, résonnant pourtant dans son esprit comme une vérité dissimulée mais évidente.

- Nous étions amis, reprit Boris d'une voix sourde.

L'expression de rage tourmentée et sillonnée de larmes qui le hantait depuis qu'il avait été victime de ces rubis étincelants frappa Erwan à nouveau. Pourquoi n'avait-il aucun autre souvenir d'elle ? Lorsqu'il avait revu Boris, certains épisodes lui étaient revenus, des beuveries, des batailles, des joies et des peines qu'ils avaient partagés. Cependant, il avait beau se concentrer sur cette vision, rien d'autre n'apparaissait lorsqu'il pensait à Tessa.

- Quel genre d'amis ferait une telle chose... murmura-t-il avant de hausser progressivement le ton. Nous l'avons vendue n'est-ce pas ? Je l'ai offerte en pâture à Donovan !

- Pas la peine de t'énerver. C'était le plan convenu.

- Je ne te crois pas.

Cette fois-ci, ce fut une tristesse fugace qui se peignit sur les traits bourrus de Boris alors qu'Erwan serrait les poings, peinant à contenir le flot de pensées et de colère qui l'assaillait. Résigné, l'imposant meneur reprit sur un ton dénué de la moindre émotion en ignorant la dernière réplique de son interlocuteur :

- Nous sommes partis du principe que Donovan n'avait aucune idée de ton appartenance à la Dissidence lorsqu'il t'a proposé de rejoindre ses Puissants. Nous avons élaboré plusieurs stratégies : c'était l'occasion d'avoir une taupe au plus près de notre cible. Mais sa condition est tombée. Il t'a mis en concurrence avec d'autres candidats : il a décidé de choisir celui qui serait capable de retrouver la Reine Écarlate qui avait disparu depuis sa déchéance. Tessa.

- Et nous lui avons obéi, comme des lâches !

- Ce n'est pas aussi simple, rétorqua-t-il. Tu as hésité bien trop longtemps. Assez longtemps pour qu'ils emprisonnent Alex.

- Parce que tu me tiens pour responsable en plus de ça !

Erwan avait cédé à l'ouragan qui menaçait en lui. Sa chaise avait roulé avec fracas alors qu'il s'était brusquement levé en cognant des poings sur la table. Il y avait du vrai dans tout ce que lui racontait Boris, mais il sentait que ses propos étaient orientés. Les aiguilles qui lui donnaient la sensation que son crâne était lacéré de toutes parts avaient repris leur furieux ballet alors que des images dansaient dans un chaos entêtant.

- Ce n'est pas ce que j'ai dit, continua imperturbablement Boris. Tu voulais savoir, tu sais.

- Tu ne m'as pas tout dit.

- Je ne t'en dirai pas plus pour cette fois. Remets-toi les idées en place, Erwan. Nous sommes tous des victimes dans cette histoire. Tous.

Erwan serra les dents, puis quitta les lieux sans un mot de plus, sans même prêter attention aux paroles de Boris dans son sillage, toujours harcelé par le tumulte impétueux déchirant son esprit. Dans quelques instants il commencerait cette mission que Donovan lui avait assignée. Ironie du sort ou déplacement volontaire de l'un de ses pions ? Peu lui importait, car la seule chose qui l'effrayait à présent, c'était de recroiser le regard écarlate de celle qu'il avait trahie.