23 mai 1943, 00h59

Ma très chère Marie, j'aurais aimé pouvoir vous exprimer toute l'ardeur de mon amour. J'aurais voulu être capable de faire de vous la plus heureuse des femmes, vous qui êtes, à mes yeux, plus belle encore que le plus merveilleux des couchers de soleil. Et moi, pauvre homme que je suis, qui ai eu le privilège d'être élu par votre cœur, je n'ai jamais su être le fiancé que vous mériteriez. Et je n'ai même pas pu être présent au moment où vous en auriez le plus besoin. Je n'ai fait que vous causer des soucis et vous rendre malheureuse.

Je sais que je n'ai jamais été très démonstratif de mon amour pour vous. Mais vous savez, malgré la faim, malgré la fatigue, malgré le travail éprouvant et la cruauté de nos bourreaux, ma plus grande souffrance aura été de ne point pouvoir vous épouser.

Vous vous demandez sûrement ce qui vaut une telle déclaration d'amour. Je pense que, de toute façon, vous en faire part ne changera rien à mon sort. Ce soir, un des gardes m'a appris que, demain, je serai choisi pour partir le long du chemin de pierre. Celui qui descend la colline. Celui où ceux qui s'y aventurent ne reviennent jamais.

Quoi que je puisse découvrir en bas, ce sera sûrement mieux que cet enfer. Mais ce soir, ma rose a perdu son dernier pétale.

J'aurai aimé revoir un jour votre doux visage.

Votre fiancé qui vous a toujours aimé,

Charles

P.S : Maintenant, j'aimerais m'adresser à toi, cher découvreur de ces lettres. Tu auras pu découvrir au fur et à mesure de ces écrits une idée de ce que pouvait être notre enfer dans le camp de Natzweiler-Struthof. Bien sûr, ce que j'ai raconté ne représente qu'une petite partie de la vérité, mais c'est tout ce que je me suis senti capable de décrire sans avoir une intense envie de fondre en larme, et c'est tout ce que j'ai eu envie de décrire à ma chère et tendre Marie.

Quoi qu'il en soit, j'ai à présent une prière à te faire, c'est en vérité mon essentielle raison d'écrire, que ma vie condamnée à mort trouve au moins un sens. Que mes jours infernaux, que mon lendemain sans issue atteignent leur but dans l'avenir. Je voudrais que tu fasses pour moi une chose que je ne pourrai malheureusement pas accomplir moi-même. J'aurais souhaité donner de mes propres mains ces lettres à ma chère et tendre, mais, comme tu l'auras sûrement compris, cela se révèle finalement impossible. Car je vis dans l'enfer de la mort, et ne puis estimer comme il convient l'ampleur de ma perte. Et je suis moi-même condamné à mort.

Je te prie de te renseigner aux archives du camp pour savoir qui je suis, pour connaître mon nom. Tu demanderas aux habitants de d'indiquer l'adresse de ma chère Marie, ainsi que de ma famille. Je voudrais ensuite que tu copies ces écrits, que tu donnes l'original à ma fiancée et la réplique à mes proches, eux à qui je ne puis offrir à présent même une larme, je leur dédie à tous mes écrits. Mais toi, étranger, « libre » citoyen du monde, je te prie de verser un pleur à ma place car ils sont tous ce qui m'a permis de vivre.

Je veux t'énumérer ici les noms de ma famille:

Ma fiancée : Marie Derbot

Ma mère : Anne Galbin

Mon père : Yves Galbin

Mon frère : Louis Galbin

Ma sœur : Agnès Galbin