Chapitre 17.

Aragorn n'allait pas rester seul dans les appartements princiers de Legolas pendant tout ce temps. Il finit par sortir et, sur le chemin, rencontra Gimli qui avait l'air de s'être perdu entre tous ces dédales elfiques.

— Ah, te voilà donc ! s'exclama le nain. Où étiez-vous cachés, Legolas et toi, terrés comme des marmottes dans votre trou, pendant tout ce temps ?!

— Nous devions discuter et nous sommes allés dans sa chambre.

Le nain haussa un sourcil.

— Sa chambre ? Et il t'a laissé entrer ?

Gimli avait l'air surpris.

— Oui, pourquoi ?

— Il ne m'a jamais laissé passer le pas de sa chambre de Fendeval ! Sacré elfe ! Malgré toutes les aventures... ! Pas une seule fois ! Tu te rends compte ?

— Les elfes sont des personnes très réservées, tenta de dire doucement Aragorn pour justifier les actes de son ami.

— Ça, il n'y a pas de doute ! D'ailleurs... où est-il, notre elfe ?

La mine du roi s'assombrit légèrement.

— Avec Thranduil, répondit-il, son père souhaitait s'entretenir avec lui.

— Je n'aime pas du tout cet elfe-là ! s'exclama le nain en croisant les bras. Qu'est-ce qu'il lui veut ?

— Lui parler du royaume et... de mariage, je suppose, hasarda Aragorn en essayant de paraître nonchalant.

Cette histoire de mariage était loin de l'enchanter.

— Je ne peux pas imaginer Legolas marié avec une femme ! avoua Gimli en riant.

Alors que le nain se bidonnait, ils avancèrent dans les longs corridors suspendus du palais jusqu'à tomber sur Legolas qui arrivait en sens inverse.

— Te voilà ! s'exclama Gimli.

— Comment s'est passé ton entrevue avec Thranduil ? demanda immédiatement Aragorn.

— Comme à l'habitude. Il ne changera pas, pas après autant de milliers d'années.

Les guerres, les déchirements et les pertes avaient marqué Thranduil au fer rouge.

Aragorn baissa la tête et se mordit la lèvre inférieure.

— Je vois...

Son propre entretien avec le roi des elfes lui revenait en mémoire. Le père de Legolas resterait ancré sur ses positions et demeurerait inflexible. Il ne donnerait pas sa bénédiction à une union entre un Homme et un elfe.

— Il va organiser une fête, rajouta Legolas, une fête des étoiles et je dois y assister.

— Et est-ce que le grand Seigneur Thranduil nous acceptera sur le sol de sa salle de fête ou est-ce que nous devons quitter la Lothlòrien le temps des festivités ? semi-blagua Gimli.

— Non, il ne vous chassera pas, vous êtes mes amis et vous êtes les bienvenus ici. Thranduil le sait. À vrai dire, Aragorn, j'espérais que tu pourrais m'accompagner à la fête.

— Et moi ! s'insurgea Gimli.

Legolas lui offrit un sourire en coin.

— Eh bien, il te reste trois jours pour trouver une cavalière.

Gimli grimaça.

— Où vais-je trouver ça au beau milieu d'une cité elfique ! Je me le demande bien !

Le nain croisa les bras sur son torse. Depuis sa rencontre avec Legolas, ses préjugés sur les elfes avaient évolués et il avait une opinion bien plus favorable de cette race qu'auparavant, mais Thranduil le faisait régresser... et malgré tout, même s'il pouvait se lier d'amitié avec les elfes, il ne pouvait pas encore se figurer être en couple avec l'un d'entre eux.

Aragorn se mit à rire franchement.

— Allez, Gimli, je suis sûre que tu pourras faire des efforts !

Le nain bouda, ne voyant sans doute aucune issue. Legolas reporta alors son attention sur le souverain du Gondor.

— Alors, toi... tu vas venir ? Enfin, venir avec moi.

— Je suppose que ça a la classe que d'arriver à la fête de la lumière avec, au bras, le souverain d'un autre royaume. Je vais venir à la seule condition que tu m'accompagnes à ton tour au prochain bal qui se donnera à Minas Tirith.

Éowyn et Faramir insistaient sans cesse à organiser ce genre de festivités avec dans l'idée de faire un peu sortir Aragorn et de lui faire rencontrer des gens et... qui sait, peut-être l'amour. Ils avaient bien vu que leur roi avait commencé à se dégrader depuis son ascension au trône. Ils avaient été soulagés par l'arrivée de Legolas et de Gimli et surtout par leur projet d'amener Aragorn sur les traces d'une nouvelle aventure. Il avait toujours été un rôdeur, il n'était pas fait pour rester sur place bien longtemps.

— Marché conclu, sourit Legolas, ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu porter des vêtements elfiques...

Dans sa jeunesse à Fendeval, Aragorn avait porté les tuniques elfiques jusqu'à ce qu'il quitte la citée pour devenir le chef des Dúnedain, les Hommes de l'Ouest. Il était alors un meneur, mais pas un de ceux à demeurer immobile. Il se déplaçait constamment à la recherche de sensations fortes et d'aventures. À cette époque de sa vie, il avait troqué les robes et les tuniques elfiques pour des vêtements moins nobles, moins voyants et plus pratiques. Pour la fête des étoiles organisée par Thranduil, il lui serait probablement impossible de passer les portes de la salle dans ses vêtements de marche. Et il n'avait rien apporté d'autres dans ses bagages. Il aimait voyager léger et ne pas s'encombrer. C'était ce qu'ils avaient toujours fait. On ne faisait pas la guerre en habits de roi.

— Si j'étais toi, je serais plus excité à l'idée de voir Gimli habillé de la sorte, répliqua Aragorn avec un large sourire moqueur.

— Jamais je ne porterai une... une de ces robes ! s'exclama le nain, outré.

Son ami humain ne perdit pas son sourire, rejoint par Legolas qui était visiblement tout aussi amusé que lui par la situation.

— Pourtant, il le faudra bien ou on ne te laissera même pas passer les portes de la salle de fête...

— Ce serait inconvenant, confirma Legolas, l'air tout à fait sérieux, mais avec une lueur malicieuse dans le regard.

— Ils n'auront jamais ma taille ! se plaignit Gimli en essayant d'échapper à son sort. C'est toujours trop serré au niveau du ventre ! Les elfes sont si filiformes... on dirait des pousses de blé prêtes à voler au vent !

Aragorn tapota l'épaule de Gimli sans pouvoir s'empêcher de rire franchement. Ses rires creusèrent des petites ridules dans le coin de ses yeux et, en les voyant, Legolas se rembrunit légèrement : cela lui rappelait la mortalité des Hommes et leur vieillissement inévitable... 

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Gimli en tenue elfique ? Ça, c'est quelque chose à ne pas rater ! Hahah ! Vous arrivez à l'imaginer ? 😂😝