Luca ouvrit difficilement les yeux, la gorge encore douloureuse. Sa vue était encore aussi floue que sa mémoire actuellement alors qu'il se redressait avec peine. Après un petit moment, il remarqua qu'il était dans sa chambre, un soleil couchant éclairant les meubles d'une lumière orangée. Il toucha timidement sa nuque pour y sentir des bandages. Il eut un sursaut lorsqu'il entendit la clenche de la porte se baisser et Tijs entrer.
"Oh? Tu es enfin réveillé petit ? On commençait à s'inquiéter.
-Qu'est-ce que je fais ici...?
-Tu ne te souviens pas ? Tu as glissé après notre bataille et tu es mal tombé dans le bassin derrière, on a cru que tu t'étais fait un coup du lapin."
Luca fit de grands yeux. Si c'était ce qu'il s'est réellement passé, pourquoi il avait souvenir de quelqu'un essayant de le tuer ? Il regarda son drap avec confusion.
"Ça a dû pas mal te secouer, repose toi jusqu'à demain. Ça ira mieux, tu verras."
Le frisé hocha la tête avant de se rallonger. Il s'endormit peu de temps après le départ de son mentor de la chambre.
Dans les jours qui ont suivis, rien ne semblait avoir changé. Tous étaient toujours aussi fous et enfantins en ces jours off. Que se soit la journée jardinage où Martijn a fini coincé en haut d'un arbre et Alan dans les ronces, la journée fourneaux qui a failli tourner à l'incendie à cause d'un Suédois trop près du feu ou de la journée sport où Kyrre nous a encore montré sa puissance une fois une raquette à la main. C'était maintenant clair du pourquoi c'était lui qui gardait les clefs des courts de tennis. Aujourd'hui, c'était soirée barbecue, qui ressemblait d'ailleurs plus à une soirée étudiante qu'à une simple soirée barbecue. Il y avait des guirlandes lumineuses et non lumineuses accrochées un peu partout, des transats sur une bande de sable rapporté exprès, des piscines gonflables, des bouées de toutes les couleurs et toutes les formes qui se sont vite transformées en transat elles aussi, des enceintes qui passaient de la musique assez fort pour l'entendre entre eux sans alerter les voisins et trois barbecues tournaient à plein régime juste à côté d'une table avec buffet d'accompagnements et d'une autre avec les boissons. Tout le monde était habillé de chemises tropicales, shorts de bains, tongs et certains avaient des lunettes de soleil, des chapeaux de paille ou des colliers de fleurs. Luca se prélassait sur un des transats, les pieds posés sur un requin agrémenté d'un chapeau de paille et une bière à la main. Il avait fini par oublier l'histoire de la piscine, convaincu d'avoir rêvé pour le visage et les mains sur sa nuque. Il observa tout le monde s'amuser avant que les brochettes tant attendues par le plus jeune soient sur le grill. Il se leva et s'approcha à pas de loup de sa proie, une assiette à la main, mais une pince à barbecue lui barra la route, le Français a l'autre bout.
"Encore cinq minutes, elles ne sont pas encore prêtes!"
Le frisé fit demi-tour, penaud de s'être fait choppé et se dirigea vers le buffet. Il y vit Tim et Martijn entrain de se servir en riant et s'approcha d'eux. Au même moment, Tim partit sans le regarder et sans se retourner, laissant l'Autrichien confus. Il regarda son patron qui était encore le nez dans le taboulé.
"Tout va bien avec Tim ?"
Le Néerlandais eut un méchant sursaut et regarda le plus jeune, essayant presque de fusionner avec la table. Il semblait vachement agité mais dans le mauvais sens.
"Oh Tim? Il t'a peut-être simplement pas vu ni entendu !"
Martijn partit aussitôt du buffet et s'éloigna. Pas une seule fois il avait regardé le plus jeune dans les yeux. Maintenant qu'il y pensait, Tim semblait plus distant depuis l'incident de la piscine et certains étaient plus agités en la présence du nouveau. Il se mit alors à douter.
Et si ce n'était pas un rêve ? Et si quelqu'un avait vraiment essayé de le tuer ? Et si c'était... Tim ? Impossible ! Le Suédois l'appréciais comme tous les autres ici ! Faut vraiment arrêter les jeux vidéos...
Il se servit en attendant ses brochettes, toujours dans ses pensées. Son instinct lui hurlait que quelque chose n'allait pas dans cette histoire.
Une fois servi avec ce qu'il voulait, il retourna sur son transat mais son appétit semblait être resté près du grill. Il se maudit lui-même de repenser à ça et de se gâcher la soirée, après tout, tout le monde savait que Tim était facilement stressé et qu'il devait sûrement penser soit à la reprise, soit aux travaux de la nouvelle aile.
En y pensant, Luca ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil de l'autre côté du jardin. Caché dans l'obscurité la plus totale, le nouveau bâtiment ressemblait à un décor de film apocalyptique. On pourrait penser que des zombies ou des animatronics possédés allaient en sortir pour les tuer.
"Il faut vraiment que j'arrête les jeux vidéos avant de dormir...
-C'est clair qu'on se croirait dans "the last of us""
Luca eut un sursaut, manquant de faire tomber ses précieuses brochettes encore fumantes. Il vit non loin Alan assis/allongé sur un pégalicorne blanc et or, un verre à la main et son collier de fleurs posé sur la corne. Ça faisait bizarre de le voir à visage découvert, Luca n'en avait pas encore l'habitude. Il se sentit encore plus stupide en se rappelant qu'il s'était installé là il y a un moment.
"T'étais vraiment profond dans tes pensées pour faire un tel bond.
-Ouais... J'imaginais des zombies ou des robots possédés sortir de là dedans.
-Tu joue à FNAF avant de dormir toi ?
-Tant que ce n'est ni le 4 ni pizzeria simulator...
-Moi aussi je déteste les jeux qui me rappellent le boulot..."
Un fou rire éclata entre les deux plus jeunes. Ils s'étaient rapidement liés d'amitié lorsqu'ils ont découvert leur passion commune pour les jeux vidéos. C'était même déjà arrivé plusieurs fois qu'ils se retrouvent dans la chambre du demi-Norvégien pour jouer ensemble.
"Par contre, plus sérieusement, je trouve la construction bizarre... l'espace du sous-sol est gigantesque ! Plus grand même que la boîte ! T'en sais quelque chose?
-Pas beaucoup plus que toi... Juste que Tim et Martijn préparent une nouveauté. Quoi, je ne sais pas... A si ! Et que Tijs a contacté un ami de Las Vegas pour ce projet...
-Un gars de Las Vegas ? Attends... Qu'est-ce qu'il y a à Las Vegas qui a aussi fermé avec la loi "Nightlife" qu'on a pas ici ?"
Les yeux d'Alan s'arrondirent lorsqu'il comprit.
"Tu pense qu'ils vont y foutre un casino ?!
-Réfléchis, un espace plus grand que notre boîte de nuit et on appelle un gars de Vegas, ça colle!
-Ils ont de l'ambition... Remarque, c'est peut-être pour ça l'appel... Soit pour des conseils soit pour la gestion même. Pas con petit.
-Qui t'a sauvé les miches dans Far Cry ?"
Un doigt du milieu fut levé par Alan, faisant rire son cadet.
"Emh... Aussi... Tu ne trouve pas les gars bizarres...?"
A l'instant même où il avait fini sa phrase, Luca voulut se coller des gifles. Ce n'était clairement pas le moment pour ça !
Alan fut confus de la question et regarda tout le monde. Tous s'amusaient et mangeaient tranquillement.
"Non...
-Pas même Tim et Martijn justement ?"
Pourquoi il continue, il n'en savait trop rien... Sa curiosité, son instinct ou juste une paranoïa ?
Alan regarda le duo qui ne s'était pas lâché de la soirée. Martijn continuait à être agité en se touchant régulièrement la tête ou les oreilles alors que Tim restait plutôt calme.
"Pas vraiment... Pourquoi ces questions ?
-Je les trouve bizarre depuis la journée piscine..."
Mon dieu Luca, quand vas-tu apprendre à la fermer...? Mais Alan sembla aussitôt mal à l'aise.
"Ils... sont pas pire que d'habitude !"
Et il se mit à boire. Luca fut encore plus confus. Il était réellement entrain de lui mentir ?
Durant le reste de la soirée, l'Autrichien ne put lâcher le duo du regard. Tim semblait impassible alors que Martijn restait agité. C'est en passant à côté d'eux il les remarqua.
Pourquoi Martijn portait encore ces aides auditifs ?
Les derniers jours des vacances ne furent pas réservés au repos, bien au contraire. Il fallait tout mettre en ordre sachant qu'une soirée spéciale était en préparation pour l'ouverture du casino, maintenant officiel. Mais avant, il fallait les employés et Luca fut choqué que la plupart des candidats avaient son âge.
"On fait les demandes au alentours des campus, on est toujours sûrs de trouver du monde, même qualifié."
L'Autrichien regarda son mentor. Tijs aidait au choix des candidats et faisait parfois passer le test de vérification.
"Pourquoi autour des campus et pas dans des boîtes de recrutement...?
-Deux raisons : 1, toutes les demandes pour les boîtes de recrutement sont contrôlées par des algorithmes qui envoient directement une alerte lorsqu'il y a quelque chose de suspect dans une annonce. 2, peu d'étudiants peuvent se payer des études aujourd'hui vu qu'absolument toutes les écoles du monde sont devenues privées.
-Vous n'avez pas peur de vous faire dénoncer...?
-Une médaille ou une poignée de main ne paye ni un loyer, ni un repas. Nous leur proposons un travail et un logement gratuit. Ils n'ont plus peur de savoir s'ils vont pouvoir manger ou où ils vont dormir. C'est dangereux certes, mais tous n'ont pas le choix. Autant rendre la chose la plus confortable possible pour eux."
Le frisé observa les candidats. L'un deux maîtrisait un jeu de bâtonnets lui permettant d'avoir son propre stand, un autre manipulait les cartes comme personne et une troisième postulait comme serveuse malgré sa timidité et une légère maladresse mais fut retenue pour sa bonne volonté.
"Ils vont être bien perdus dans ce milieu...
-Pas avec toi comme repère.
-Pardon ?!
-J'ai demandé à ce que tu sois le barman ici, ce sera beaucoup plus calme que la discothèque et les nouveaux auront une personne de leur âge qui connaît la boîte. Je suis bien trop impressionnant pour la plupart d'entre eux.
-Tu marques un point...
-Ne t'inquiète pas, tu auras accès à notre stock arrière, tu pourras venir nous voir en passant par là. N'hésite pas au moindre problème. Et tu auras des aides derrière le bar donc dresse les bien!
-Comme tu m'as dressé!"
Tijs ébouriffa le plus jeune qui riait de ce geste affectueux. Ce dernier alla voir certains candidats qui avaient du potentiel pour l'aider. L'un d'eux était un jeune rugbyman qui avait beaucoup de mal avec la manipulation des objets de croupier mais avait une certaine délicatesse qui ne passait pas inaperçu tant elle était douce. Le tas n'était pas bien mélangé mais aucune carte n'était abîmée.
"Dur à faire ça...
-Rater un mélange ? Je m'en doute...
-Non, même moi je finis par détruire mes cartes quand je joue ! Dit, ça te dirait de manipuler des verres à cocktail ?
-Euh... Je ne fais pas un peu peur pour ça ?
-On a une tradition d'avoir des gros bras derrière le bar"
Luca pointa Tijs qui parlait avec le futur gestionnaire, son ami de Vegas.
Le jeune homme accepta et put commencer sa formation de barman sous l'œil avisé des deux experts. Luca fut rassuré puis une pensée passa par esprit.
Ne serait-on pas entrain de l'éloigner de la discothèque ? De l'éloigner des autres ? Quelque chose était définitivement étrange, en espérant que la solution ne soit pas aussi sombre que ce que le jeune homme imagine...