8.

Tout était silencieux quand Hyunjin rentra finalement. Plus de l'effervescence de la journée, et c'était un peu normal, puisque le soir avait considérablement avancé. Il se situait entre deux heures brumeuses, un peu avant le matin mais pas encore à la fin de la nuit.

C'était Hwang Hyunjin, mais personne ne l'aurait reconnu à cet instant. Quand la porte s'ouvrit, une lueur vive crépitait dans le dos de sa silhouette amorphe. Une stature voutée, imposante, ça n'avait pas son élégance, sa prestance presque princière habituelle.

— Il est très tard Hyunjin.

— Je sais.

Et sa voix se fit rocailleuse, pleine de brouillard. Calcifer l'entendit à peine, le corps se traina telle une marionnette jusqu'à une chaise, devant la cheminée.

— Un jour, lui partagea Calcifer d'une voix bien plus basse que d'habitude, tu ne pourras plus retrouver ton apparence humaine.

— Je sais.

Hyunjin grogna cette réponse lorsqu'il s'affala contre le dossier, à peine assez large pour supporter la lourde masse qu'il avait collée à la peau. Le feu éclaira sa personne, et une ombre se distingua derrière lui, s'agrandissant sur le plancher propre et ciré.

Hyunjin lâcha une plainte douloureuse, étouffée, il ne voulait pas réveiller qui que ce soit, mais ce qui se dessinait sous les yeux de Calcifer aurait fait fuir n'importe quel mortel.

Des serres.

Des ailes.

Une carcasse de rapace.

Et un regard aussi vide que les méandres de Fort-Royal.

Dans un monde où les métamorphoses ne détonnent pas avec la vie, il restait effrayant de se retrouver face à une bête, quelque chose d'inconnu, qui portait un visage le jour et un autre la nuit.

Hyunjin était recouvert d'un plumage noiraud, aux reflets bleutés comme la nuit. La seule chose qui permettait de le reconnaître était son visage, mais ce dernier restait obscur, témoin d'une nuit épouvantable.

— Il y a des machines de guerre partout, c'est atroce.

— Tu n'es pas obligé de les combattre par toi-même.

— Je ne m'allierai pas avec le royaume.

Avec une lenteur déconcertante, les serres rétrécirent, et les yeux de Hyunjin se plissèrent sous la souffrance de cette transformation.

Il revenait peu à peu à sa forme humaine, mais à chaque fois, cela devenait plus pénible. Et cette fois, il eut du mal à retenir certains de ses geignements sourds. Mais c'était un processus inévitable, plus il resterait sous cette forme, plus il risquait de ne jamais redevenir un homme, autant physiquement que mentalement.

Pourtant, Hyunjin se figea en entendant un bref toussotement. Il tourna soudainement la tête, comprenant que dans le placard sous la cage d'escaliers, qui d'habitude servait de débarras, il y avait quelqu'un.

Et après un raclement de gorge de l'autre côté, des pas feutrés, qui glissèrent jusqu'à la porte de bois, les choses passèrent trop vite. Quand Hyunjin vit la poignée se tourner, une sorte de gros boucan prit place sous les yeux de Calcifer qui ne comprit pas la réaction de ce dernier.

Quelques secondes plus tard, un Seungmin encore à moitié-endormi entra à petits pas dans le séjour, les yeux plissés et le visage fatigué.

— Pourquoi y'a autant de bruit ?

Si Calcifer pouvait s'immobiliser comme une statue, nul doute qu'il serait paralysé de stupeur à cet instant. Seungmin observa la chaise vide, haussant un sourcil, puis il se détourna même si personne ne répondait à sa question. Après tout ils étaient dans une maison ambulante, Calcifer avait sûrement percuté un gros rocher.

— Qu'est-ce... commença l'esprit en tentant de garder contenance. Qu'est-ce que tu fais debout à cette heure ?

Hyunjin avait soudainement disparu. Seungmin n'en avait aucune idée. Il devait le penser encore dehors, sûrement même en bonne compagnie.

— J'ai soif, je vais me chercher un verre d'eau.

Il traina des pieds jusqu'à la cuisine, pour s'abreuver avant de retourner dans le séjour. Il vit des yeux de Calcifer suivre sa silhouette, mais il n'était pas assez sorti de sa torpeur pour comprendre que quelque chose clochait dans le regard de l'esprit.

Il lança un coup d'œil furtif à la créature, Calcifer fit mine de trouver le plafond merveilleux. Et quand Seungmin lui tourna le dos, l'esprit verrouilla ses prunelles sur sa chevelure brune.

Brune.

— Bonne nuit...

— Bonne nuit, fit automatiquement Seungmin en retournant dans sa « chambre ».

Quelques secondes passèrent, silencieuses. Durant ce temps, Calcifer eut du mal à réorganiser ses pensées. Cela ferait un jour et deux nuits que Seungmin était ici, mais la première nuit, c'était différent.

— Tu peux sortir.

Ce fut presque un ordre.

Mais dans un coin, mangé par la pénombre, il y eut un souffle d'effort. Sortant de sa cachette de fortune, Hyunjin se redressa avec une main sur le flanc, une grimace d'inconfort ornant son faciès. L'harmonie était à revoir, ses cheveux blonds étaient sales et lui retombaient devant le visage. Il avait finalement retrouvé tous ses attributs humains, en plus d'une furtive panique dans ses yeux.

Calcifer l'observa de haut en bas, sceptique. Il concédait que Hyunjin n'aimait pas être aperçut sous sa forme animale, personne ne l'aurait voulu, mais cette fois ça avait été bien plus viscéral. C'était à croire qu'il aurait pu s'encastrer dans le mur et y disparaître.

Mais bien sûr, ce n'était pas uniquement ce pourquoi l'esprit semblait désarçonné.

— Tu savais que ce n'était pas juste un vieillard, comprit l'esprit.

Même si Calcifer n'avait jamais vu sa vraie apparence, il avait une vague idée de la nature du sortilège dont Seungmin était victime.

Hyunjin ne répondit pas, il eut du mal à tenir sur ses jambes, mais pas question qu'il laisse le dernier mot à son familier.

— Et tu essayes de l'utiliser pour te débarrasser de moi.

— Je ne savais pas que tu le connaissais, rétorqua Calcifer.

— Il ne sait pas non plus.

Les sorts sont étranges, ils ont leurs fluctuations, des conditions non-dites qui font que parfois, ils s'effilent momentanément.

— C'est juste un gosse, continua Calcifer. Je pensais pas qu'il était si jeune.

Mais quelles sont ces conditions ? Pourquoi le Seungmin qui a pénétré dans ce salon en pleine nuit n'avait plus l'apparence du vieillard d'y il a trois jours ? Pendant juste quelques minutes, durant lesquelles Seungmin lui-même n'avait aucune conscience de son changement d'apparence.

Hyunjin resta muet, ses yeux étaient voilés. Il ne voulait pas s'aventurer sur ce genre de terrain.

— Il a été maudit par la sorcière des Landes. Et tu fais comme si tu n'en avais aucune idée.

— Laisse-moi tranquille.

Le blond mordit sa langue, il ne voulait pas de cette morale maintenant. Il savait qu'il avait sa part de responsabilité dans cette situation, mais même s'il se sentait coupable, il en avait beaucoup trop sur les épaules en ce moment.

— Envoie-moi de l'eau chaude, fit-il pour terminer la conversation.

Calcifer soupira et le maitre des lieux monta lentement les escaliers, essayant de faire le moins de bruit possible.

***

Double update on va dire.

Chapitre beaucoup plus court, mais j'avoue que je savais pas quoi rajouter.

J'ai envie de dire que je ne vais plus me donner de rythme de publication pour cette histoire. Si je suis d'humeur à écrire, j'écris et je publie simplement !