ShinganCrimsonz, royaume où le crépuscule rougeoyant était un signe de joie chez les habitants et où la lune rouge était vénérée. A sa tête, un roi fatigué par le temps, reléguant de plus en plus ses tâches au prince juste et humble. Ce prince, c'est Rom de ShinganCrimsonz. Son ami le plus fidèle et tacticien royal, Yaiba, s'occupait des armées d'une main de maître, malgré sa manie de faire des phrases trop longue qui laisse essoufflé la plupart des personnes. Et le magicien attitré du royaume, Aion, les avaient rejoint peu après la fin de la guerre.

A Sound World, les habitants sont des hommes-animaux, et tous vivaient en harmonie. Certains instincts, cependant, restent. Les carnivores seront en général plus apte à mener les foules, et les herbivores auront tendance à suivre le flux. Si certains sont omnivores, c'est leurs tendance alimentaires et leurs caractères généraux qui détermineront s'ils sont des herbivores ou des carnivores. En ce monde, tous les individus ont une place dans l'univers musical, lire une partition, jouer d'un instrument, composer, créer et entretenir les instruments, et chanter. Ici, la musique est un véritable pouvoir. Les armées, en plus des soldats lambda, possèdent un division musicale, capable d'utiliser la magie via les instruments. Les plus puissants de ce monde viennent en général d'une lignée de puissants musiciens. Car, rien n'est équitable si tout le monde sait déchiffrer une partition, 15 % de la population peuvent créer et entretenir les instruments, 20 % sont des instrumentistes, 10 % des compositeurs et 1 % des chanteurs. Et ces statistiques ne regroupent que les talentueux, tout le monde peut chanter, jouer ou composer avec de l'entraînement, mais leurs efforts ne seront rien par rapport aux véritables musiciens. De plus, malgré ce petit pourcentage de chanteurs, seul un sur mille sont des porteurs de voix, capable de purifier le plus sombre des cœurs, ou, au contraire, de corrompre le plus pur des esprits.

Il y a maintenant sept ans que la guerre contre les forces de Queen of Darkness s'est terminée. Bien que ce soit l'alliance des quatre royaumes qui a gagné la guerre, les porteurs de voix, déjà rare, se sont quasiment éteints. Le prince Rom craignait qu'une revanche vienne de la part de Queen of Darkness. Bien que n'ayant pas régner pendant la guerre, le prince avait vu les ravages que les combats avaient causés à son peuple. Le dernier porteur de voix du royaume fut emporté par la vieillesse, laissant le royaume de ShinganCrimsonz plus vulnérable que jamais. Et même si un groupe de musiciens instrumentistes pouvait imiter la puissance d'un chanteur, les troupes se feront quand même écraser.

Accompagné d'Aion, compositeur et guitariste de génie, ils descendirent en ville incognito. Rom s'était mit dans la tête d'aller chaque semaine au marché, pour garder pied avec la réalité, lui qui était toujours coincé dans ses appartements. Le roi, fatigué, craignait que sa seule descendance ne meure avant de laisser un héritier, plongeant le royaume dans le chaos. Ainsi, malgré le danger de se faire reconnaître par les gardes ou des assassins, Rom ne pouvait s'empêcher de descendre en ville et de vérifier que tout allait bien par lui-même. Marchant dans la rue musicale, ils croisèrent Yaiba qui louchait sur une basse ressemblant étrangement à un katana.

Les trois amis étaient des musiciens accomplis. Aion le lion à la guitare électrique, Yaiba le renard à la basse, et Rom le léopard à la batterie. Bien que bon dans les instruments, aucun n'avaient une âme de chanteur, laissant le poste vacant, affaiblissant de plus en plus le groupe et l'armée par la même occasion. Car la section musicale de l'armée possédait des membres de la famille royale, des nobles ou des haut gradés possédant des talents pour participer à l'effort de guerre. C'est ainsi que les trois amis, dans l'optique de protéger le royaume d'une nouvelle attaque, formèrent un groupe et faisant par la même occasion concurrence au groupe du prince de Trichronika. Le prince de Trichronika, Shuzo, était un chanteur, compositeur et instrumentiste de talent. On se mit à l'appeler le génie prodigieux, car grâce à ses capacités il constituait à lui seul et son groupe 50 % de la puissance de feu de son armée.

Les trois carnivores flânèrent dans le marché, observant les étals d'un œil curieux. Un nouveau marchand de lait attira l'œil du prince, et, en silence, il rejoignit le commerçant. Il semblerait que ce soit une famille de hérissons, fraîchement débarqué de la campagne, vendant leurs produits laitiers. En pleine discussion, ils ne remarquèrent pas l'arrivée de Rom. Le fils semblait à peine plus âgé que le prince et en pleine crise de rébellion, comme l'en témoignait ses vêtements sombres, les chaînes et les clous en totale opposition des vêtements plus colorés et simple de ses parents.

« Laissez-moi au moins tenter ma chance !

– Hors de question ! Tu es mineur, à peine capable de lire une partition et encore moins apte à plaquer un accord parfait majeur au piano. Je ne vois pas pourquoi tu serais chanteur de rock. »

Sa curiosité piquée, Rom passa devant l'étal comme si de rien n'était et se pencha sur celui voisin des hérissons. Il tendit l'oreille, curieux du déroulé de la conversation. Il entendit vaguement la famille argumenter quelques secondes avant que le fils ne s'enfuisse en courant, bousculant Aion. Ce dernier pesta avant de rejoindre Rom avec un regard interrogateur en voyant les yeux du prince suivre l'herbivore.

« On le suit ? »

Rom sursauta en entendant la voix de son tacticien derrière lui. Il observa la foule avant d'opiner du chef et de partir à la poursuite du hérisson. Ses tripes lui indiquaient de poursuivre le jeune homme, et d'écouter sa voix, au moins une fois. Et le léopard avait confiance en ses instincts, même s'il savait pertinemment qu'aucun chanteur recensé dans l'histoire était un herbivore.

Ils le trouvèrent au port, assis sur le ponton, les pieds plongés dans l'eau salée, le regard vague et concentré sur l'horizon. ShinganCrimsonz avait la particularité d'être un pays regroupant tout les types de terrains possibles plaines, montagnes, bord de mer, marais, lac... La diversité de l'environnement en faisait un pays prospère et riche en diversité de faunes et flores. Mais aussi une contrée jalousée par d'autres au vu de sa richesse des sols.

S'approchant doucement, ils s'assirent à quelques pas de l'adolescent aux cheveux bicolores.

« Salut. »

Il leur jeta un regard et retourna à l'horizon. Voyant qu'il ne leur répondait pas, Yaiba ouvrit la bouche mais se fit couper.

« Qu'est-ce que vous me voulez ? Oh et puis, j'm'en fiche, si vous voulez me suivre faites-le, c'est pas comme si j'allais revenir ici après de toute façon.

– On ne te suis pas... Répliqua Rom, mal à l'aise de s'être fait prendre en flagrant délit.

– Oh allez ! Il se releva d'un bond, la queue hérissée. Faites pas vos innocents ! J'vous ai bien vu au marché, en train d'espionner notre conversation !

– Ce ne sont pas des affaires de paysans qui vont nous intéresser... Répliqua Aion, piqué au vif

– Qu'est-ce que t'as contre les paysans, l'pouilleux ?! »

Malgré ses bras plutôt fin, le hérisson souleva Aion par le col, le mettant au dessus de l'eau. Yaiba, relevé, tenta de calmer l'enfant colérique. Bon, pour ne pas se mettre le gamin à dos, on repassera. D'une voix qu'il voulait posée, Rom tenta sa propre approche.

« On a entendu dire que tu voulais devenir chanteur. »

Mauvaise idée, le regard noir qu'il lui répondit lui cloua le bec pour les jours à venir. Qui aurait cru qu'un herbivore pouvait tenir tête aussi aisément à des carnivores ?

« Qu'est-ce que vous en savez de ce que je veux devenir bande de stalker ? Tch... Il relâcha Aion sur le ponton et s'éloigna de quelques pas. Si je vous reprends à me suivre, je serai pas responsable de la suite. »

Il détala ensuite en courant et se noya dans la foule, perdant ainsi toute trace de lui. Rom se laissa tomber par terre – il ne se souvenait pas quand il s'était levé – et soupira. Son plan tombait à l'eau. Plus loin, il entendait Aion pester au maudire l'enfant.

« Moi ? Pouilleux ? Il s'est vu au moins ce gringalet ? Ce misérable vermisseau comprendra le vrai sens de la vie quand je le retrouverai et que l'éviscérai... »

Yaiba, quant à lui, observa le rivage, gardant ses pensées pour lui. Bien que touché dans sa fierté, Rom devait avouer que le gamin n'avait pas tord en les traitant ainsi. Leurs vêtements et leurs perruques sales les faisaient aisément passer pour des malpropres. Soudain, Yaiba pointa du doigt une zone du rivage. Et qu'elle ne fut pas leur surprise de voir le hérisson en compagnie d'inconnus. Le sable blanc les montrèrent comme une tache d'encre sur de la soie claire. Plissant les yeux, le prince tenta de voir qui l'accompagnait. Leurs vêtements noirs et moulant laissaient à penser qu'ils soient des hommes. Mais ce fut la tâche violette apposée sur leurs dos qui fit frissonner le prince. Le regard plus perçant d'Aion confirma ses craintes.

« Ce sont des hommes de Queen of Darkness . »

Jurant, ils se précipitèrent sur le rivage espérant ne pas arriver trop tard. Traversant la foule, Rom tenta de donner des ordres malgré la cohue. En même temps, ils retirèrent leurs perruques et essuyèrent la suie sur leurs joues, les faisant sortir de l'anonymat.

« Yaiba ! Appelle la garde d'élites et les assassins, mais précise que je les veux vivants ! Aion, invoque nos instruments et prépare toi à lancer des sorts d'enchaînements. »

Les deux gardes acquiescèrent et appliquèrent les ordres tout en continuant de courir à côté de Rom, perçant la foule. Il fallait que le jeune rebelle tienne le temps qu'ils arrivent.

Ils arrivèrent juste à temps. Le hérisson était en train d'essayer de se sortir des prises des hommes de main l'ennemi. Se débattant du mieux qu'il put, le garçon proférait des menaces à tout va, tout en demandant pourquoi ils le kidnappaient.

A défaut d'être chanteur, il a du coffre le gamin.

Les ennemis tentèrent de le calmer, en vain. Se battant comme un diable, ils étaient trop occupés de l'arrêter pour remarquer les membres de la cour qui s'approchaient. Soudain, l'enfant se calma, et se laissa tomber vers l'avant, les hommes de main le rattrapèrent de justesse. Se jetant un regard confus, ils semblèrent aussi étonnés que les trois amis du revirement de leurs victimes.

« Ça suffit. »

La voix était grave, calme, et empreinte de puissance. Tout le monde chercha la provenance de la voix. Au même moment, la tête bicolore du hérisson se releva et ses yeux rouges semblaient luire d'une lumière écarlate.

« Lâchez-moi. »

D'un même ensemble, les hommes de la personne la plus recherché au monde le lâchèrent, les yeux vitreux. Bouche bée, les trois amis observèrent le phénomène sans vraiment le croire.

« Pincez-moi, je rêve. Ce jeunot incapable de tenir en place et de tenir sa langue se révèle être en réalité un des légendaires porteurs de voix, capable de...

– C'est bon, on a compris. Coupa Aion, déjà fatigué d'entendre le babillage du tacticien. »

Yaiba ferma la bouche et se renfrogna, commençant même à bouder dans son coin. Rom leva les yeux au ciel, il n'avait pas besoin que les deux carnivores commencent une scène maintenant. Le hérisson se tourna vers eux et ses iris rougeoyants et vides firent frissonner les trois amis.

« Vous êtes avec eux ?

– Bien sûr que non ! Comme si ces scélérats, ces ingrats, ces immondices indignes de...

– Ce que Aion veut dire, le coupa Rom, c'est que ces personnes sont nos ennemis. Et même les ennemis du royaume. »

Les yeux sans éclats se braquèrent sur les hommes en noir et d'un mot, les fit agenouiller. Se penchant à l'oreille de Aion, Yaiba murmura quelques mots au magicien qui hocha vivement la tête. Les trois amis n'en menaient pas large face au porteur de voix. Un cri perçant provenant des quais les firent tourner la tête, et, avec étonnement, ils reconnurent les parents du chanteur.

Les adultes dévalèrent le sable blanc, la mère se jetant sur son fils et le père dérapant devant les membres de la cour. L'homme s'excusa maintes et maintes fois devant le comportement indigne de son fils, tandis que la mère hurlait sur l'enfant, son nom était Crow, qui commençait doucement à reprendre ses esprits.

Clignant des yeux, les iris reprirent leurs teintes habituelle et la vie reprit place chez l'enfant. Il se dégagea de sa mère, qui continuait de lui hurler dessus. Regardant aux alentours, il fit un bond impressionnant en arrière en voyant les hommes de Queen of Darkness derrière lui. Ces derniers reprirent doucement conscience, et se relevèrent, étonnés d'avoir été agenouillés. D'un accord fait à la guitare, ils se retrouvèrent enchaînés au sol, incapables de s'enfuir, grâce au sort de Aion.

Soudain, les gardes royaux commencèrent à affluer au port, et descendirent vers les ennemis. Le père de Crow continuait de s'excuser, vite accompagné de la mère, sans remarquer que leur enfant avaient les yeux brillants braqués vers la guitare électrique sortie. Bien qu'ils les appelaient « Monseigneurs », ils ne semblèrent pas reconnaître les jeunes hommes.

« Nous sommes tellement désolés, seigneurs. S'il vous plaît, pardonner cet enfant qui ne sait pas se contrôler ! Nous vous dédommagerons et bla bla bla... »

Yaiba eût la bonne idée de les arrêter et de les questionner sur l'étrange capacité que possédait leur fils, pendant que Rom s'occupait des gardes royaux.

« Bien sûr que non monseigneur ! Nous n'étions au courant de rien. Il s'amusait juste à chanter n'importe quand à la ferme.

– Et vous ne vous êtes jamais dit qu'il pourrait être un chanteur ? Demanda Aion

– Malheureusement monseigneur, Crow est incapable de lire une partition et maîtrise encore moins les instruments que nous possédons. Et pourtant, nous avons une flûte et un piano. »

Les instrumentistes se regardèrent et, soupirant, Aion sortit une deuxième guitare électrique, la pointant vers Crow.

« Toi, le misérable vermisseau, je veux que tu essayes de jouer là-dessus. Son nom est...

– Red Tomahawk. Le coupa Crow, les yeux louchant sur les cordes. »

Il récupéra l'instrument sans se préoccuper des visages étonnés autour de lui et fut entraîné par Aion dans un coin pour qu'il lui enseigne les bases. Rom revint vers Yaiba, les yeux interrogateurs.

« On voit s'il est un instrumentiste aussi, ou seulement un porteur de voix.

– Monseigneur, la mère s'approcha, qu'allez-vous faire de mon fils ?

– Il se révèle, madame, que votre fils est un porteur de voix. Je me doute que vous ayez apprise la triste histoire de ces musiciens, de ce fait, nous allons être dans l'obligation de garder votre fils à la cour royale. D'ailleurs, il a échappé de peu de se faire enlever, Rom montra les hommes en noir, mais ne vous en faites pas, la cour se chargera de le protéger.

– Je savais que cet enfant était spécial. Il est capable de mener n'importe quel troupeau de vaches rien qu'avec sa voix ! Même les plus récalcitrantes ! Mais pourtant, avec la guerre, nous refusions de croire que notre fils était chanteur.

– Ne t'en veux pas ma chérie, les livres d'histoires n'ont jamais mention qu'un porteur de voix pouvait être un herbivore. Tout le monde s'est trompé. »

Des accords de guitare les firent tourner la tête et ils virent Aion en train d'expliquer à Crow quel doigt allait où. La main tremblante, il gratta les cordes et un son discordant sortit de la caisse, faisant grimacer les spectateurs, excepté Aion qui, au contraire, le félicita. Les deux amis se regardèrent une nouvelle fois et partirent comprendre ce qui faisait sauter de joie le lion.

« C'est un porteur de voix !

– Ça on le savait bien, mais pourquoi tu sautilles comme un lapin ?

– C'est juste un porteur de voix, tous ses talents sont concentrés dans ses cordes vocales ! Il doit être le plus puissant des chanteurs en vie ! »

Complètement paumé, Crow regarda autour de lui avant de rejouer le même accord, un peu mieux cette fois. Il plissa les yeux et recommença plusieurs fois, jusqu'à ce que le son soit harmonieux. Avec de l'entraînement, il pourrait jouer avec fluidité, même s'il ne serait pas aussi talentueux qu'un instrumentiste.