Les choses avaient vite évoluées depuis le rituel de magie noire, particulièrement pour Jungkook qui devait rattraper tout le retard accumulé dans ses études. Il savait que ses inquiétudes et les actions récentes autour du Halou n'avaient pas été sans conséquence sur sa scolarité, ce qui risquait d'inquiéter ses parents s'il n'inversait pas rapidement la tendance.

Pour ce faire, il était encore resté jusqu'à l'heure de fermeture de son établissement, profitant des cours supplémentaires accordés pour combler un maximum son écart de connaissances. Ses amis étaient aussi avec lui, plus ou moins concernés par ce problème d'attention récent. Ils s'étaient tous réunis autour d'une table en attendant leur dernier cours de la soirée. Heureusement pour eux, seule une poignée d'élèves suivait cet horaire, et c'était d'autant plus vrai en ce jour alors qu'ils n'étaient qu'entre eux pour assister au cours.

Ce coup du hasard les arrangeait bien, puisqu'ils profitèrent ainsi de la pause pour discuter librement de leurs problèmes.

« - On a vraiment fait tout ça en maths ? Soupira Hoseok. Tu parles d'un retard !

- Ouais, et se plaindre ne t'aidera pas plus. Fit remarquer Yoongi.

- Bah voyons, tu peux parler après avoir ruminé dans ton coin toute la soirée.

- Le labo est fermé, comment tu veux que je rattrape les travaux de chimie ?

- C'est vrai... Oh attends je sais ! On peut emprunter celui de Taehyung ? Il en fait rien, pas vrai Jungkook ? »

À ses mots, le concerné soupira en détachant son regard de sa feuille, visiblement habitué à se faire interrompre ainsi dans ses révisions. Leurs séances finissaient toujours par un découragement général, le plus souvent initié par les remarques d'ennui du couple.

« - Tae réutilisera bientôt sa magie, alors je ne compterai pas trop dessus.

- Bon, alors Namjoon-

- Il n'en fait presque pas et son laboratoire est vide. Intervint Yoongi. Il a dit qu'il préférait ça que de tout casser à chaque fois.

- Vous êtes en train de me dire que personne ne peut nous aider ?

- C'est à peu près ça. Admirent-ils en choeur.

- Génial. »

Jimin sourit en retournant à son cahier, détachant la première page vide pour y noter des informations. Il n'était pas trop en retard comparé aux autres, mais il tenait à venir pour l'ambiance collective des révisions.

« - Vous savez, j'ai le numéro de notre déléguée. Dit-il en montrant le papier. Voyez si elle peut vous ouvrir une salle un de ces quatre.

- Comment ça se fait que tu trimballes ça toi ? S'amusa Jungkook.

- J'ai voulu en parler mais c'était jamais le bon moment. Insista-t-il en direction du bleuté. C'était elle la fille qui me suivait la dernière fois. »

Yoongi eut un air révélateur à cette annonce, comprenant qu'il était sans doute l'une des personnes qui n'avait pas écouté son récit. Ça ne l'étonnait pas et pourtant, il s'en sentait assez coupable.

« - Attends, tu veux dire que tu te faisais constamment suivre par elle ?

- Pas toujours. Pouffa Jimin. Ça fait un mois qu'elle a arrêté. Mais oui, j'ai eu droit à des avances plutôt tenaces. Bref, vous voulez une salle : c'est la seule solution que j'ai à disposition.

- Elle va vouloir quelque chose en échange. Se méfia Yoongi.

- Je pense pas, elle a dit qu'elle m'aiderait si j'en avais besoin. Rit-il.

- Donc tu profites de ses sentiments ?

- Ça n'a rien à voir, elle est là pour aider les élèves, non ? C'est à ça que devraient servir les privilèges des délégués.

- Si tu le dis. »

Hoseok tenta d'attraper le papier de son ami mais Yoongi le devança en l'arrachant en cours de route. Il s'écarta ensuite aussi vite qu'il le put du rouquin, penchant son corps en arrière pour mémoriser discrètement le numéro avant de l'envoyer par la fenêtre.

« - T'as perdu la tête ?! S'agaça Hoseok en allant vers lui.

- Si cette fille est aussi collante qu'il paraît, je préfère être celui qui l'appelle. Dit-il innocemment. Maintenant on révise alors rassieds-toi. »

Pas le moins du monde coupable, Yoongi reprit progressivement sa lecture, sans qu'aucun regard ne quitte son manuel de révisions. Jimin et Jungkook eurent un petit rire en observant la scène et la surprise d'Hoseok face à ce geste imprévu. Même s'il avait récemment révélé un côté plus attentionné de sa personne, Yoongi était toujours aussi agressif avec ceux qu'il jugeait néfastes pour lui, à ceci près qu'il l'était maintenant par crainte affective.

« - Au fait, t'as prévu de fêter ton anniversaire ? S'enquit Jimin en direction d'Hoseok.

- Non, je crois que c'est pas approprié en ce moment.

- Pourquoi ? Les choses ont l'air de s'améliorer, on pourrait en profiter après toutes ces semaines difficiles.

- Je sais, mais je me vois mal vous inviter dans un endroit sans barrière magique.

- Les rues sont moins dangereuses depuis qu'on a la grand-mère de Tae. Objecta Jungkook. Apparemment elle est très respectée dans l'ordre, et puis ses pouvoirs ont fait peur à Lin. Pour une soirée et avec d'autres sorciers présents, je pense qu'on devrait gérer sans problèmes. »

Malheureusement, ça n'eut pas l'air de convaincre Hoseok. L'argument qu'il avançait était en particulier la raison pour laquelle il redoutait de faire cette soirée; l'autre concernait Yoongi à cause de l'interdiction formelle de son père pour les sorties tardives. En effet, la situation n'était toujours pas au beau fixe entre eux, et il faudrait sûrement du temps pour qu'elle se règle entièrement.

« - C'est pas drôle si on est tous sur le qui-vive. Ajouta-t-il, déçu. Ce sera pour une prochaine fois. »

Et sur ces mots, leur professeur entra et chacun d'eux se remit à sa place le temps du cours. Jungkook eut tout juste le temps de prévenir son frère de ses plans du soir, l'informant qu'il rentrerait assez tard. Depuis ce qui s'était passé avec Lin, Jung-hyun se faisait systématiquement raccompagner à la maison, soit par son frère, soit par Jin qui s'était gentiment proposé. C'était rassurant pour eux deux et ça permettait quand même à Jungkook de rattraper son retard.

Grâce à cette organisation, ils mettaient tout en oeuvre pour finir leurs obligations scolaires avant une future attaque contre le Halou.

~✡︎~

« - On peut savoir où tu vas comme ça Jungkook ? Le taquina Jimin en dépassant les grilles du lycée.

- Je vais chez Taehyung, c'est important. Rétorqua-t-il du même ton.

- Évidemment.

- Je t'assure, il faut qu'on discute de nos plans. Sa grand-mère est encore chez lui alors c'est l'occasion d'avoir un avis sur ce qu'on fait.

- On devrait venir aussi, non ?

- Comme vous voulez.

- Je dois partir par contre, vous me raconterez. Lança Yoongi en s'éloignant.

- Bon ben du coup, moi aussi ! »

Et sans plus de formalités, Hoseok s'écarta du groupe pour aller rejoindre le bleuté dans son trajet inverse. Même s'il n'avait rien dit, Jungkook se doutait bien de ce qui poussait Yoongi à rentrer plus tôt chez lui, malgré qu'il soit autorisé à traîner un peu plus en dehors des horaires habituels. C'était plus prudent aussi, car rentrer le soir à Namgyanju s'avérait dangereux dans les circonstances actuelles.

« - Plus que nous deux du coup. Remarqua Jimin. Mais je vais te laisser y aller seul, je peux pas me permettre de rentrer en plein milieu de la nuit.

- Je comprends, fais attention.

- Toi aussi ! »

Après un long trajet qui le fit arriver très tard, Jungkook ne s'étonna même pas d'être accueilli dans un salon déjà pris d'assaut. En effet, les canapés étaient presque entièrement occupés par les cinq invités présents dans la pièce, à l'exception de Taehyung qui s'était levé pour ouvrir la porte.

« - T'es vraiment motivé après une telle journée. S'étonna-t-il. Ça va aller avec tes parents ?

- Oui, je suis à peu près certain de rentrer avant eux, donc aucun problème.

- Tant mieux. » Acquiesça-t-il.

Taehyung sourit tendrement avant de le laisser entrer, l'intention bienveillante alors qu'il s'éloignait vers la cuisine. Depuis la pièce à vivre, sa grand-mère sirotait sa boisson sur un fauteuil isolé, un peu à l'écart des affaires posées sur la table. Malgré son air indifférent, elle semblait présider sérieusement cette réunion d'après la façon dont Namjoon s'exprimait.

« - Vous avez des alliés au Japon ? S'enquit l'ancien inspecteur.

- Non, nous sommes discrets depuis ce qui est arrivé.

- Je comprends.

- C'est regrettable, mais vous devrez vous débrouiller sans mon aide.

- Oh, tu vas rentrer ? » Demanda Taehyung avec une pointe de déception.

Les bras chargés de nourriture, le châtain s'avança vers ses invités pour leur proposer quelques encas. Il commençait à se faire tard et la plupart d'entre eux étaient restés sans manger depuis le début d'après-midi, y compris pour le retardataire.

Naturellement, Jungkook finit par accepter la part du gâteau qui circulait, remarquant dans le même temps qu'aucune place n'était disponible pour Taehyung sur les canapés. Il le tira donc doucement vers lui pour qu'il puisse s'assoir, mais le châtain déclina aussitôt son geste avec un air réprobateur.

« - Arrête ça. » Chuchota-t-il.

Malgré le faible volume de sa réponse, l'attention de sa grand-mère se reporta immédiatement sur eux en haussant les sourcils. Gêné et résolu, Taehyung s'écarta définitivement pour garder une allure convenable, chose qu'il savait particulièrement importante pour elle. C'était mal approprié d'avoir des gestes démonstratifs en sa présence, et Jungkook finit par le comprendre lorsqu'il admit les mouvements nerveux du châtain.

« - Je dois repartir pour régler certaines choses pour la suite. Expliqua la sorcière. Si vous réussissez votre opération, je serai là pour assurer le bon jugement du Conseil.

- Mais si les choses se passent mal, vous pourrez fuir, c'est ça ? Devina Jungkook.

- En effet, j'espère préparer ça de la meilleure des façons.

- Je vois. »

Malgré sa bonne action pour guérir Taehyung, le brun restait septique à son sujet. Il savait qu'elle avait été capable d'abandonner son petit-fils à son sort, sur le coup d'une dispute et d'une promesse désavantageuse. Pourtant, ce nouveau repli avait ses avantages pour la suite, même s'il incluait une pression supplémentaire pour leur groupe.

« - Et pour nos plans ? Reprit Jungkook. Vous avez décidé de quelque chose ?

- On va faire une opération éclair. Annonça Namjoon. L'idée c'est de favoriser la progression d'un petit groupe pour atteindre le plus vite ce qui nous intéresse. On doit d'abord récupérer l'obsidienne, et seulement après, nous nous chargerons d'arrêter les Tao. »

Taehyung hocha la tête en signe d'approbation, l'air pensif à ce que disait son ami. C'était un déroulement évident pour cette opération, mais la localisation de la pierre risquait d'amener à de nombreuses complications dont ils étaient conscients. Il y avait de fortes chances qu'elle se trouve dans cette propriété, mais ce n'était pas de l'ordre de l'absolu.

« - Donc une fois trouvée, on se replie pour vous laisser faire ?

- Sauf si la situation l'empêche. Expliqua Namjoon. Mais dès l'instant où vous pourrez livrer le cristal hors du domicile, on devrait être tranquilles pour agir.

- Tu crois qu'on aura le temps ? J'ai aucune idée de la configuration des lieux et-

- Je sais Kook, intervint Taehyung, mais on ne pourra pas le prévoir.

- Comment ça ?

- Les barrières. Rappela Yuiko en désignant sa carte. La zone entière est invisible aux humains, peu importe le point de vision qu'on a. Ce qui veut dire qu'on saura seulement au moment venu. »

Taehyung acquiesça, suivant les traits qu'ils avaient établis pour le périmètre supposé du domaine des Tao. La surface était incroyablement large, puisqu'elle s'étalait jusqu'au temple dont faisait mention la lettre d'un des messagers de Lin. Autour de l'édifice en question, le paysage n'était pas le meilleur des atouts en cas de fuite, mais il couvrirait suffisamment leur approche aux abords de la zone.

« - Et pour entrer ?

- Nous utiliserons les fioles d'acide. Expliqua Yuiko. Namjoon sera en retrait pour éviter d'utiliser son don.

- Pourquoi ? S'opposa Jungkook. Je veux aider Tae à chercher l'obsidienne sans qu'on ait à se battre. Avec Namjoon on pourrait non seulement passer par où ça nous chante, mais aussi repousser les assaillants !

- Non, c'est trop risqué. Mes pouvoirs vous ralentiraient en cas d'urgence et j'ai des chances de casser l'obsidienne.

- Je ne comprends pas, c'est quand même plus avantageux.

- Pas dans ce cas-là. Précisa Taehyung. Namjoon a un pouvoir trop puissant en présence de la pierre, ça l'éveille instantanément par effet d'attirance négative. »

C'était un des désavantages de son don, mais Jungkook ne pouvait pas croire qu'ils seraient forcés d'agir en effectif aussi réduit. Il connaissait ses propres capacités en matière d'auto-défense, particulièrement depuis que Yoongi avait annoncé qu'il l'aiderait à progresser; mais de là à s'occuper d'un sorcier ?

« - De quoi tu as peur ? Remarqua Taehyung. Tu peux me faire confiance, si l'espace est altéré je serai le plus rapide pour trouver une direction.

- C'est pas ça Tae, j'ai aucune idée de comment nous sortir d'une situation difficile... Je veux dire, qu'est-ce qu'on fait si y'a un conflit ? Je pourrai pas battre un sorcier, je risque même de te gêner et-

- Hey, on va pas y aller comme ça, rassure-toi.

- Oui, insista Namjoon, je vais m'occuper de ça. Tout sera prêt pour vous couvrir. »

Toujours dubitatif, Jungkook se laissa convaincre au regard déterminé de Taehyung, dont le visage exprimait la bonne santé et la pleine possession de ses moyens. S'il ne pouvait pas se faire confiance, il sentait à cet instant que ce qu'il voyait chez le châtain dépassait ses propres suppositions. Après tout, il n'avait jamais vu la particularité du don de Taehyung à l'oeuvre, et quelque chose lui disait qu'avec son rétablissement, ses facultés leurs seraient très utiles.

« - Au fait Haneul, il serait peut-être temps d'utiliser le testament qu'on t'a remis. »

La vieille sorcière surprit tout le monde à cette annonce, particulièrement la concernée qui n'avait pas envisagé d'en parler de sitôt. En effet, elle et Jin n'étaient toujours pas remis de la mort de l'apothicaire, et le fait d'en parler aussi facilement leur remua douloureusement l'estomac. Des sentiments qu'ils avaient cherchés à éviter refirent surface, émergeant parmi une colère que Jin retenait avec le plus de maîtrise possible.

« - Je n'ai pas eu l'occasion de m'y pencher. Avoua tristement Haneul.

- Tu devrais, c'est de la plus haute importance. Poursuivit-elle. Mon confrère avait une autre propriété aux abords des côtes, ce serait parfait de l'avoir pour un éventuel repli. »

Haneul acquiesça sans même la regarder, les pensées concentrées sur sa requête et le ressentiment personnel qu'elle en tirait. Elle n'était pas du genre à développer une aversion des gens, mais c'était bien trop dur d'ignorer ce qu'elle éprouvait suite à cette demande.

« - Vous faites erreur. S'enquit soudain Jin. Le testament n'est pas qu'à son nom et j'en tiens une partie.

- Oh vraiment ? Dans ce cas arrangez-vous pour obtenir l'accès à sa propriété.

- Vous dîtes ça comme si c'était facile. Finit-il par lâcher. Avec ce qui se passe en ce moment et nos voeux respectifs, c'est beaucoup trop compliqué de conserver autant de biens. Il y a des tas de démarches que je n'ai ni le temps, ni l'envie de faire en ce moment, et surtout pas pour m'offrir un cadeau contraignant à l'avenir. »

Choquée par sa réponse franche et défensive, la sorcière n'eut d'autre choix que de garder le silence malgré son air offensé. Namjoon n'en revenait pas, une telle audace s'était rarement vue envers les anciens membres du Conseil, y compris lorsqu'il était juste d'exprimer sa voix. C'était normal de respecter les vieilles personnes, autant dans la coutume du pays que dans celle des sorciers, et pourtant, ça n'avait pas empêché Jin de rétorquer.

De son côté, Taehyung se sentait nerveux par cet échange et la façon dont il avait été perçu. Il connaissait particulièrement bien sa grand-mère et savait que derrière son sourire maladroit, la reconnaissance d'un affront s'était fait dans sa tête.

« - Bien, j'entends tout à fait ce qui pose problème. Reprit-elle avec plus de raison. Cependant, vous n'êtes pas tenus de la vendre immédiatement, n'est-ce pas ?

- En effet, nous devons attendre avant d'en finir avec tout ça.

- La maison sera à nous jusqu'à l'attaque. Précisa Haneul. On s'assurera de ça pour qu'on ait toutes nos chances.

- Parfait, je vous remercie. »

Il n'en fallut pas plus pour que Jin se lève en direction du porte-manteau, s'inclinant légèrement pour indiquer son départ. Haneul s'apprêtait à en faire de même lorsqu'une voix les rappela à l'ordre.

« - Une dernière chose. Intervint In Soon Kim. S'il se passe quoi que ce soit après mon retour au Japon, n'hésitez pas à m'en informer. J'aimerais aider à régler ça le plus rapidement possible.

- Pas de soucis. Approuva Namjoon.

- Merci, au revoir. »

Cette fois-ci, tout le monde commença à quitter la pièce, suivant l'exemple de Jin et Haneul qui étaient déjà hors de l'appartement. Namjoon et Yuiko suivirent, avec plus de retard toutefois, par attachement à leurs bonnes manières.

« À bientôt. »

La porte se ferma une dernière fois, laissant Jungkook et Taehyung seuls avec sa grand-mère. Presque aussitôt, un silence inconfortable prit place et le châtain dû prendre des mesures pour rompre la gêne qui les gagnait. Il fit immédiatement mine d'observer sa montre, non sans afficher un air surpris devant l'heure qu'il lisait sur le cadran.

« - Déjà une heure du matin ? S'écria-t-il. Tes parents vont s'inquiéter, non ?

- Oh mon dieu, t'as raison je ferais mieux d'y aller. S'excusa Jungkook en se levant. Au revoir madame.

- Je l'accompagne. » Prévint Taehyung en le suivant dehors.

Une fois derrière la porte d'entrée, Jungkook soupira fort en rajustant son manteau. L'exaspération suite à cette situation semblait évidente, et le soulagement d'en sortir d'autant plus visible.

« - Elle est toujours comme ça ?

- Oui, la plupart des sorciers de son âge le sont. Admit Taehyung. Elle sait ce qui est juste mais ses manières la rendent moins empathique.

- Je comprends mieux pourquoi tu n'es jamais à l'aise avec elle.

- Oui, c'est compliqué. Tu pourrais dire que je suis proche d'elle, mais d'une façon conventionnelle la plupart du temps. »

La remarque intrigua Jungkook qui n'imaginait pas comment une personne aussi proche auparavant l'avait été de façon si codifiée. Depuis qu'il avait rencontré sa grand-mère, leur lien semblait indéniablement bancal.

« - Même quand t'étais petit ?

- Oh oui, plus encore. C'est surtout elle qui m'a appris la magie, je devais la respecter et être sérieux en toutes circonstances. Je pense qu'on a vite associé nos rencontres avec ces séances d'apprentissage. Dit-il avant d'observer la mine attristée du brun. Oh mais t'en fais pas, j'ai aussi eu des moments plus affectueux.

- Tu passais plus de temps avec elle ou tes parents ?

- Avec elle, mais les moments auprès de mes parents étaient beaucoup plus significatifs pour moi. »

Face au silence perplexe de Jungkook, le châtain s'avança un peu plus pour qu'il cesse de s'en faire. Comme il l'avait prévu, l'attention du brun lui revint instantanément lorsqu'il approcha son visage du sien, frôlant leurs lèvres avec malice avant de les joindre plus fermement ensemble. Un sourire franc ressortit de son geste quand il lui rendit son attention, exprimée par une douce caresse au niveau de son dos.

Ils oublièrent un instant l'air frais avant qu'un frisson les rattrape, leur faisant comprendre qu'il était bien trop tard pour continuer leurs affaires. Taehyung s'écarta en premier, continuant d'observer son petit-ami avec envie.

« - Tu devrais vraiment y aller avant de croiser tes parents.

- Ouais. Soupira-t-il.

- Et désolé pour tout à l'heure, je voulais pas paraître distant.

- C'est rien, je sais pourquoi t'as fait ça. »

Taehyung sourit avant de l'embrasser à nouveau, soulagé qu'il ne lui en tienne pas rigueur. Les efforts que faisait Jungkook pour lui rendre visite malgré son emploi du temps et la présence de sa grand-mère le mettaient toujours en adoration devant lui. Certes, les choses n'avaient pas joué en leur faveur ces derniers temps, mais il comptait bien se rattraper sur ça et lui renvoyer tout le soutien qu'il avait reçu de sa part.

Dans un dernier baiser et à contre coeur, les deux garçons se séparèrent pour de bon, chacun rentrant à l'abri du monde et du froid.