C'était le début d'un évènement qui allait changer les choses. À l'aube de ce samedi, la nouvelle avait fait le tour du Conseil et des environs. La prise du Halou, cette organisation dont personne n'avait entendu parlé depuis quelques années, croyant à son démantèlement définitif et à la fin des violences entre sorciers. Une telle révélation avait suscité beaucoup d'émois chez la communauté, amenant pour la première fois un regard nouveau sur cette affaire de corruption.

Quelques noms étaient aussi parvenus dans les premières informations recueillies, qu'ils soient des tenants supposés de l'organisation ou des attaquants du repère. Hélas, la réaction des Tao s'était faite dans la foulée, brouillant les pistes et usant de leurs appuis pour écarter une bonne partie des accusations faites sur eux. Mais ça n'était pas une défaite, loin de là. Le doute commençait enfin à planer sur eux bien qu'ils aient encore trop d'influence pour qu'une réelle enquête se déclenche sous l'ordre du Conseil.

Avec plus de témoins et la libération des otages, cette image s'écroulerait peut-être plus rapidement. À cet effet, Jin menait les opérations de soins avec ardeur. Il faisait de son mieux pour soigner les rescapés, mais le processus n'arrivait pas à suivre vis-à-vis des intoxications trop nombreuses et diverses. Concocter les différents antidotes prenait du temps, énormément de moyens et il perdait encore plus d'énergie avec les soins supplémentaires à prodiguer.

« - Jin, est-ce que tu as les antidotes pour les premiers de la liste ?

- Non ! S'exaspéra-t-il. Je n'ai pas tout ce qu'il faut !

- Alors donne-moi ceux qui sont déjà prêts ?

- Là-bas. » Désigna-t-il.

Namjoon soupira avant d'aller chercher les dits flacons. Ils étaient tous à cran depuis leur opération, aucun doute qu'ils finissent par crier à tout va. Heureusement, ils avaient pris les bonnes dispositions dès le début, sans quoi tout serait devenu plus chaotique. En analysant la liste avec l'observation des otages, il semblait clair qu'elle était tenue à jour par ordre d'administration. Les cas préoccupants étaient donc en début de liste, dont certains absolument cruciaux compte tenu de leurs états.

« - Ceux que j'ai soignés sont partis ? Demanda Jin.

- Oui, Yuiko les a conduit en lieu sûr.

- Parfait. »

Après tout ce laps de temps, plusieurs groupes s'étaient formés dans divers endroits de la ville. Yuiko avait récupéré ceux qui n'avaient rien de grave ou qui étaient déjà remis. À l'aide de son petit groupe d'alliés, elle assurait leur protection dans un lieu tenu secret y compris pour le reste de l'équipe.

Mais à l'heure actuelle, très peu des victimes restantes risquaient de partir en lieu sûr. Certaines ne tiendraient pas deux jours de plus, d'autres étaient sur le fil du rasoir, dépendant entièrement de l'habilité de Jin à fabriquer les antidotes dans un temps record. Il agissait seul depuis la matinée et ça se ressentait dans l'application des traitements.

« - Et Haneul ? Reprit-il.

- J'ai tout essayé... S'excusa Namjoon. Je pense que tu devras oeuvrer seul.

- D'accord, c'était... prévisible. »

Il laissa Namjoon et se remit au travail sans rien ajouter. Cette situation n'était pas facile pour eux, surtout avec l'accumulation d'émotions négatives. Haneul l'avait aidé durant la nuit pour la concoction des soins, étant particulièrement douée dans ce domaine tout comme Jin. Elle manquait cependant d'expérience, sa magie se cantonnant à des pratiques moins fréquentes que le sorcier.

Pour cause, la fatigue faisait partie intégrante de l'exercice de la magie à un stade soutenu. Actionner chaque mécanisme, accélérer les processus chimiques, et l'usage des liens d'énergies étaient ce qu'ils appliquaient depuis leur retour d'opération.

Mais ça n'était pas ce qui l'avait rendue incapable d'aider. Depuis plus d'une heure, une nouvelle les avait tous accablés, particulièrement Jin qui s'était même isolé quelques minutes du reste du groupe. Pour Haneul, c'était pire encore, et il la comprenait.

Rien n'avait l'air plus terrible que cette journée qui commençait par tant de désillusions.

~✡︎~

De l'autre côté de la ville, Taehyung s'était levé tôt après une nuit peu reposante. Pour cause, il avait passé toute la nuit au téléphone avec Jungkook, chacun tentant de ne pas rejoindre les autres au Halou. C'était une promesse qu'ils avaient faite après tout, mais les remords apparurent bien vite en apprenant toutes les complications de la mission.

Taehyung s'était beaucoup inquiété pour Namjoon, il savait pertinemment comme c'était délicat pour son ami d'enrayer les effets secondaires de ses pouvoirs. Fort heureusement, Jin s'était occupé de son cas et l'avait aussi guéri de sa paralysie. Mais tout ce travail devait forcément l'épuiser, il n'imaginait pas tous les efforts qu'il devait fournir à l'heure actuelle.

Alors seuls épargnés des pressions de la mission, Taehyung et Jungkook avaient décidé de se retrouver pour le reste du week-end. Il n'était pas question qu'ils distraient leurs amis de leurs responsabilités, mais peut-être qu'en y réfléchissant ils trouveraient de quoi les aider ensuite.

Le premier coup de sonnette arriva vers midi, obligeant Taehyung à quitter sa lecture pour accueillir son invité surprise. Jimin se tenait devant lui, l'air assez pressé et le souffle erratique.

« - Salut Taehyung ! Lança-t-il. C'est Jin qui m'envoie, je peux entrer ?

- Euh oui, vas-y. »

Surpris de sa visite, le sorcier le laissa passer avant de l'interroger sur leurs occupations. Il voulait savoir si tout allait bien de leur côté, n'ayant eu aucune nouvelle depuis des heures. Mais à première vue, ils ne semblaient pas s'être reposés : Jimin parlait d'une petite voix et ses yeux peinaient à rester ouverts. Il grimaça même une fois entré dans le salon, décidant d'être honnête quant à leurs problèmes.

« - On est débordés. Expliqua-t-il. J'essaie d'aider mais c'est Jin qui fait tout le boulot. Il n'y a que lui pour les soins.

- Et la sorcière qui faisait équipe avec Yoongi ?

- Tu veux dire Haneul ? Eh bien... elle est ingérable.

- Comment ça ? »

Jimin baissa les yeux, sa mine s'assombrit en pensant à ce qu'il allait dire. La nouvelle était toute fraîche, encore déstabilisante pour le blond qui n'avait pas réalisé toute la portée de leurs actions au Halou.

« - On vient d'apprendre que l'apothicaire s'est fait tué... Lâcha-t-il difficilement.

- Quoi ?!

- Haneul était partie chercher des médicaments ce matin, mais l'échoppe était dans un sale état... Jin en est très affecté, il fait de son mieux pour soigner les gens et ne pas trop y penser pour l'instant... Mais pour elle, c'est impossible. »

Taehyung ne sut quoi répondre, la nouvelle l'horripilait trop pour qu'il réagisse. Il n'était pas particulièrement proche de l'apothicaire, ça lui était arrivé de le voir bien sûr, mais uniquement quelques fois. Contrairement à Jin, il ignorait tout de sa vie et n'avait jamais connu davantage cet homme à l'allure sympathique. Malgré ça, il ressentait avec force toute l'injustice de cette horreur, et la peine que devaient éprouver ses proches à présent.

« - Enfin... Inspira Jimin. J'aimerais me dépêcher et pas les laisser seuls trop longtemps.

- Je comprends, qu'est-ce qu'il te faut ?

- Plein de choses, j'ai apporté une liste si tu veux bien regarder ?

- Pas de problèmes, laisse-moi voir. »

S'éloignant vers son labo, le sorcier commença à préparer les affaires listées par Jin. Ce dernier devait vraiment en baver, il n'avait jamais manqué d'ingrédients dans son inventaire puisqu'il était toujours très prévoyant. Mais avec une vingtaine de patients sur le dos, aucun doute qu'il finisse par liquider tout son stock au cours d'une seule nuit.

« - Au fait Taehyung, reprit Jimin en le suivant, il aimerait que tu viennes le voir dans la semaine.

- Avec tout ce qu'il doit déjà gérer ?

- Oui, il y tient.

- Il t'a dit pourquoi ?

- Non, mais j'imagine que ça concerne ton traitement.

- Sans doute. »

Le silence retomba alors qu'il s'appliquait à ranger les ingrédients dans un sac. Pour Jimin, c'était le seul moment de répit qu'il avait depuis la vieille. Il s'installa avec soulagement dans le coin de la pièce, sur l'unique siège de la salle d'expérimentations. Ça l'apaisa instantanément, son dos rencontrant la surface moelleuse et ses oreilles profitant d'un calme religieux. La trêve dont il profitait maintenant était indescriptible.

La pression retombait à tel point de ses épaules qu'il somnola lors des minutes suivantes, piquant du nez entre chaque intervention du châtain. Très vite, Taehyung remarqua qu'il n'écoutait plus et décida d'arrêter ses questions, n'osant plus déranger Jimin dans sa pause tant désirée.

Il passa consciencieusement ses étagères en revue, vida plusieurs sections de sa collection personnelle, à regret parfois. En effet, Jin lui réclamait surtout des cristaux, choses dont il possédait une grande quantité et qu'il n'aimait pas céder. Mais la situation l'exigeait, et il pouvait bien faire une exception après tout ce qu'il avait fait pour lui.

« - J'ai fini. » Annonça Taehyung en s'approchant de Jimin.

Ce dernier s'éveilla lentement, une part de lui désirant dormir davantage. Sa sieste avait été courte, mais même s'il n'avait pas vraiment dormi, ce petit repos lui fit du bien.

« - ... Oh, déjà ?

- Je suis pas contre le fait de te laisser dormir, mais Jin doit avoir besoin de ces ingrédients.

- T'as raison, je dois me dépêcher ! » Réalisa-t-il en se levant d'un bond.

Soudain plus motivé, Jimin attrapa le sac d'une main et sa veste de l'autre, rejoignant l'entrée avec empressement. Taehyung eut à peine le temps de le suivre qu'il avait déjà ouvert la porte pour sortir sans attendre.

« - Merci beaucoup. Dit-il. J'y vais !

- D'accord, n'hésite pas s'il faut autre chose.

- Tiens, Jimin ? »

Tous deux sursautèrent à l'entente d'une voix derrière eux. Jungkook s'était avancé juste au moment où ils allaient se dire au revoir.

« - Qu'est-ce que tu fais là ? Reprit-il amusé. Ça fait aussi partie de la mission ?

- On va dire ça. Acquiesça Jimin. Je suis venu chercher des ingrédients.

- Ah, je vois. Tu m'as l'air fatigué.

- C'est peu de le dire...

- Essaie de te reposer un peu, et si t'as besoin je viendrais aider ce soir.

- On verra ça. Concéda-t-il en empruntant les escaliers. Vous devriez éviter de sortir, les rues sont peu sûres. »

Sur cette mise en garde, Jimin s'éloigna et le couple ne tarda pas à rentrer au chaud. Une sensation d'acouphène traversa Taehyung alors qu'il refermait la porte derrière eux, enclenchant ainsi la fermeture de la barrière. Il reporta ensuite son attention sur Jungkook, et particulièrement sur son grand sac qu'il trimbalait mystérieusement avec lui.

« - Tu déménages ici ? Supposa-t-il.

- Avoue que ce serait pratique, plus besoin d'attendre pour se voir.

- Oui, mais c'est pas comme si on habitait super loin non plus. »

Jungkook soupira, l'air contrarié par tant de pertinence. Il supportait mal ce rapport étrange de distance entre eux, cet éloignement paradoxal, comme s'ils n'arrivaient plus à se voir à mesure que l'affaire avançait. En soi, c'était bon signe puisqu'ils arrivaient à obtenir des résultats, mais les conséquences futures l'effrayaient de plus en plus.

« - Par les temps qui courent, nos déplacements sont quand même hyper restreints. Confia-t-il.

- C'est vrai. »

Taehyung acquiesça d'un air distrait, semblant presque indifférent à tout ça. Ça lui arrivait d'ignorer complètement l'aspect dangereux de son quotidien, surtout après tout ce qui s'était passé. Mais plus inconsciemment encore, il parvenait à s'adapter. C'était comme si une part de lui, sans doute fracturée et disparue, lui avait laissée cette faculté de camoufler la peur. Comme si continuellement, la blessure qu'on avait créée dans sa mémoire l'impactait au jour le jour, protégeant ses émotions d'une crainte naissante, nouvelle et pourtant familière au passé.

Le sentiment mensonger revenait souvent, mais il pouvait désormais le ressentir, le déceler. C'était ce qui avait changé, c'était ce qui faisait que Taehyung pouvait avancer d'erreur en erreur, et de menaces en menaces, jusqu'à ce qu'il trouve enfin l'origine de tout ça. Sa seconde potion des regrets l'avait mis au courant de ses mécanismes de défense, et particulièrement de ce qu'il n'arrivait pas à reconstituer.

Jungkook était plus que conscient de ce changement, il constatait avec joie que tout ça semblait moins l'atteindre. Il décida donc de prendre sur lui pour ne pas l'inquiéter, ramenant la conversation sur un sujet plus tranquille.

« - Bon, tu voulais voir ce que j'ai ramené ? S'enquit-il en ouvrant son sac.

- Attend, laisse-moi deviner... »

Taehyung lui prit des mains, cherchant sans regarder ce qui pourrait s'y trouver. Il fut surpris d'y sentir du papier à bulles, ne comprenant pas ce qu'il y avait de si précieux à ramener pour un week-end. Jungkook, lui, s'amusait bien de sa réaction et décida de l'aider un peu.

« - C'est pour passer le temps. Dit-il. Ça devrait te plaire. »

N'ayant pas la moindre idée du contenu du sac, Taehyung finit par déballer tout l'ensemble. Il tomba sur plusieurs DVD aux dessins familiers, ainsi que ceux d'un anime dont il ne saurait prononcer le nom complet.

« - Oh, je connais celui-là ! S'écria-t-il. Donc toi aussi tu regardais ça plus petit ?

- Hein ? Attends, mais comment ?

- Comment ça "comment" ? Rit Taehyung à sa mine choquée. On peut connaître les anime sans jouer aux jeux vidéos. »

Il aurait presque fallut filmer la réaction de Jungkook tant il semblait surpris par cette affirmation. Jamais il n'aurait imaginé Taehyung face à une télévision, observant ce que beaucoup d'enfants de son âge connaissaient. Il avait toujours cru qu'il avait passé une enfance différente, notamment parce qu'il n'avait pas touché un seul jeu vidéo jusqu'à ces quelques mois.

« - C'est quand même surprenant. Reprit le brun.

- Pas tant que ça, j'avais plus de liberté quand j'allais chez ma mère. Confia-t-il. Je n'étais pas obligé d'étudier.

- Et qu'est-ce que tu étudiais ?

- Plutôt des trucs chiants. »

Jungkook pouffa, à nouveau interloqué par cet aveu. Il n'avait jamais vu Taehyung se plaindre de l'école, particulièrement lorsqu'il s'agissait de magie.

« - Tu peux rire, mais j'avais des professeurs extrêmement ennuyeux. Expliqua-t-il. Et puisque j'étais à la maison, mes horaires dépassaient largement ceux des enfants de mon âge.

- Donc tu n'es jamais allé à l'école ?

- Eh oui, c'était hors de question.

- C'était pareil pour Jin et Namjoon aussi ?

- Pas exactement, mais ça dépend des parents aussi. Les miens voulaient à tout prix que je termine l'école obligatoire avant, histoire de pouvoir pleinement me consacrer à la magie ensuite.

- Ouah, tu parles d'une enfance. »

Taehyung acquiesça, il savait qu'il n'en avait pas autant profitée que Jungkook, mais cette éducation intensive lui avait aussi apportée de bonnes choses. Si ses parents ne s'y étaient pas pris plus tôt, jamais il n'aurait pu compléter l'acquisition essentielle des connaissances magiques de base. Ironiquement, c'était presque comme si toute l'avance qu'il avait prise en étant plus jeune avait déterminé cet arrêt brusque, irrémédiable de son éducation.

« - Ça a dû être stressant, mais tu avais la magie pour t'amuser au moins ?

- Effectivement, mais j'ai toujours eu une affection particulière avec elle.

- À cause de ton père ? Supposa Jungkook. Je ne comprends pas pourquoi il t'a mis toute cette pression.

- Oh, ce n'était pas nécessairement de sa faute à lui.

- Qui d'autre alors ?

- Hm... Mes grands-parents paternels. Lâcha-t-il. Ils n'étaient pas très fiers de savoir que leur fils avait franchi l'interdit aussi loin. À partir de là, ils ont placé beaucoup d'attentes en moi et mon père. Il fallait que je sois digne d'être sorcier, que cette chance génétique soit méritée par mes efforts. »

Même s'il n'avait pas été renié comme membre de la famille, Taehyung savait qu'il avait dû trouver sa place en gagnant l'estime de ses grands-parents. Et il y était plutôt bien parvenu, du moins jusqu'à ce qu'ils décident de piétiner ses efforts.

« - Bon, assez parlé de moi. Soupira-t-il. Comment va Yoongi ?

- Il va mieux, il est à l'hôpital.

- Vraiment ?

- Oui et ils lui ont mis un plâtre ! Rit-il. Il n'arrête pas de râler, et en plus Hoseok est avec lui !

- Tant mieux, non ?

- Je sais pas... Quand tu sais qu'il a pris des marqueurs pour lui rendre visite, je crois qu'on peut s'attendre à tout ! »

Effectivement, ça n'annonçait rien de bon pour le jeune convalescent. Et puis, rester cloué au lit après avoir pris part à tout le reste semblait être un véritable calvaire. Il imaginait mal Yoongi rester sur la touche de son plein gré.

« - Je me sens coupable. Confia soudainement Taehyung.

- Pourquoi ? Tu n'es pas responsable de ce qui lui ait arrivé.

- Pas directement, mais je sais qu'on les a laissés se débrouiller seuls...

- Et c'est ça qu'ils voulaient je te rappelle. Rectifia Jungkook. On doit rester en retrait pour le moment.

- Ça n'est pas une excuse, tout le monde travaille dur et on est là à profiter de notre situation.

- Tae, tu sais ce que j'en pense, on en a déjà parlé hier soir.

- Désolé, c'est plus fort que moi. »

Taehyung souffla de plus belle, même s'ils avaient explicitement accepté de rester passifs, le droit de s'amuser dans ces circonstances lui semblait de trop. Jungkook roula des yeux, ça n'était pas la première fois qu'il surprenait Taehyung à penser ainsi. Il fallait toujours qu'il y mette du sien peu importe les risques. C'était un côté de sa personnalité qu'il adorait, mais il souhaitait aussi qu'il accorde moins d'importance à ses responsabilités. Après tout, c'était toujours nécessaire de prendre un peu de distance avec les préoccupations actuelles.

« - En tout cas, je pense que je sais quel film je veux voir en premier ! S'écria Jungkook en sortant le disque évoqué.

- Et tu ne demandes pas mon avis ?

- Bah, on va tous les voir de toutes façons. Rétorqua-t-il innocemment. Le prochain c'est toi qui choisira. »

Taehyung sourit devant l'enthousiasme du brun, convaincu qu'il allait avoir raison d'accepter dans les minutes suivantes. Il lui laissa donc le soin de préparer le film pendant qu'il s'approcha de la fenêtre. La chute des températures commençait à se faire sentir et il décida de fermer les rideaux pour bloquer la fine fraîcheur s'en émanant. Au moins, ça leur donnerait d'autres raisons d'apprécier leur samedi à l'intérieur.

Alors qu'il allait tirer les rideaux, une silhouette familière fit son apparition en bas de l'appartement. Cette arrivée soudaine le plongea immédiatement dans l'appréhension, détaillant cette ombre qui ne semblait pas le remarquer alors qu'elle fixait dans sa direction.

« - Qu'est-ce que tu fais ? » S'enquit Jungkook qui l'observait.

Le châtain ne répondit pas, trop focalisé sur cet élément imprévu. Il stressait peu à peu, accrochant le tissu comme s'il souhaitait évacuer son malaise. Remarquant le changement de comportement chez Taehyung, Jungkook finit par se lever pour le rejoindre, secouant doucement son épaule pour le faire réagir.

« - Hey, qu'est-ce que- »

Sa phrase resta en suspend lorsqu'il croisa à son tour la vue de Lin. Sa présence ici ne s'expliquait pas, ils avaient pourtant une barrière chargée de les rendre indétectables.

« - ... Tu crois qu'elle nous a repérés ?

- Je ne sais pas, mais elle a l'air de chercher quelque chose. »

Tous deux muets face à l'évidence, ils ne purent qu'observer la menace se rapprocher de plus en plus de la porte d'entrée.

« - Elle ne peut pas entrer, pas vrai ? »

Taehyung n'osait pas répondre, étant trop incertain des moyens de la sorcière. Certes, la barrière assurait un camouflage très puissant autour de l'appartement, mais ça n'était pas infaillible pour autant. De plus, Lin avait suffisamment d'expérience pour détecter une barrière en entrant en contact avec celle-ci.

Mais à leur grande surprise, la tortionnaire s'arrêta dans sa marche, et finit même par rebrousser chemin. Elle ne les avait pas vu et semblait avoir abandonné ses recherches.

« - Elle repart ?

- Ça m'en a tout l'air. » Se réjouit Taehyung.

Ce fut au tour du brun de plonger dans ses pensées. Il ne comprenait pas sa venue, ni le fait qu'elle s'en aille aussi vite sans même tenter d'entrer. Faisait-elle du repérage ou les cherchait-elle ? Impossible de savoir ses intentions, elle agissait d'une manière totalement imprévisible et illogique pour lui.

Taehyung n'en pensait pas moins, mais il savait aussi que ça n'annonçait rien de bon. Il avait déjà prévu une réaction de sa part, restait à trouver l'intervalle qu'ils avaient pour agir en conséquence.

« - À ton avis, où est-ce qu'elle va ?

- Chez elle peut-être ? » Supposa-t-il.

Ou chez moi, ne put s'empêcher de penser Jungkook. L'idée lui traversa l'esprit d'une façon brusque et banale, seulement jusqu'à ce qu'il en prenne réellement conscience.

« - Oh non... Paniqua-t-il. Si elle nous trouve pas ici, ça veut dire qu'elle va chercher chez moi... ! »

L'évocation seule de sa maison et de sa famille l'avait presque pétrifié. Il craignait qu'elle s'en prenne à ses parents, ou pire, à son frère. Par réflexe, Jungkook se rua pour récupérer son téléphone. Il était effrayé à l'idée de voir Lin débarquer chez eux, particulièrement quand Jung-hyun était seul à la maison. La sorcière avait déjà une avance sur eux, seule une demi-heure de marche la séparait de sa destination.

« - Attend, réfléchis un peu ! Temporisa Taehyung. Pourquoi elle s'en prendrait à vous maintenant ?

- J'en sais rien, pour récupérer un otage, blesser ma famille !?

- Mais ta maison aussi est protégée ! Rétorqua-t-il. On a placé une barrière, tu te souviens ?

- Tu es sûr de toi ? J'ai cru comprendre qu'elle était moins élaborée qu'ici... !

- Oui, mais Lin ne pourra pas facilement passer. Pas toute seule en tout cas. »

Malheureusement ça ne rassurait pas Jungkook, bien trop décidé à prévoir le pire. Il appela son frère dans la seconde, s'éloignant dans la cuisine tant il bougeait dans tous les sens. Taehyung resta en retrait, contemplant la rue alors qu'une idée lui venait en tête.

C'était sûrement la plus ridicule et risquée qui soit, mais s'il pouvait éviter la crise de nerfs du brun, il était prêt à y aller. La porte d'entrée claqua, le sort parcourant le périmètre avec un tremblement soudain tandis qu'il laissait Jungkook seul derrière lui. Taehyung était certain d'une chose : il n'allait pas se laisser faire.