Monica l'avait giflé quand il était rentré chez lui et depuis une semaine et demie, il vivait avec le souvenir de cette journée. Elle le hantait et éteignait toute forme de vie et de sympathie en lui. Il n'avait pas dit un mot de la soirée et n'avait pas parlé du Week-end non plus. Il n'arrivait plus à dormir et mangeait ce qu'on lui donnait sans en apprécier la saveur. Il avait passé sa semaine de cours mais pourtant, il ne savait pas ce qu'il avait pu faire.

Cela faisait une semaine et demie et il n'arrivait plus à vivre comme avant. Elle lui avait ordonné de dégager de sa vie. Je ne veux plus jamais te parler. Toi et moi, c'est terminé. Il avait ouvert sa voiture, s'était faufilé à l'intérieur, la mort dans l'âme. Il ne ressentait plus rien qu'un immense vide à la place de son cœur. Depuis ce moment, il avait compris ce qu'était la vraie solitude. Quand il rentrait chez lui le soir, il montait dans sa chambre, faisait ses devoirs, dînait avec les filles et remontait immédiatement. Il restait les yeux ouverts, allongé sur son lit en attendant un sommeil qui ne viendrait pas. Il ne décochait un mot que lorsqu'il en était strictement obligé par les cours ou que sa mère lui posait des questions. Il ne déjeunait plus au lycée, mais avec Betsy en extérieur. Elle parlait beaucoup et lui évitait d'en dire trop.

Une semaine et demie. Il était allongé dans sa chambre et lançait le petit ballon de basket que son père lui avait offert quand il avait 5 ans. C'était pour lui une manière de passer le temps. Sa porte s'ouvrit comme une furie.

-Tu m'énerves Zach. Tu le sais ?

Monica se dressa devant lui et donna un coup dans la balle qui s'écrasa contre le mur.

-Tu comptes te complaire dans ton mutisme sombre crétin ?

Il fixa le plafond puis Monica. Il se redressa et referma sa porte de chambre.

-Tu as un souci ?

-Oui j'ai un souci Zach. Tu crois que personne ne remarque que tu ne parles plus à personne, que tu évites les contacts avec les autres humains ? Sauf cette petite poule de Betsy ?

Il ne savait pas quoi répondre et Monica soupira largement avant de s'asseoir sur son lit, en poussant ses grandes jambes.

-Tu avais un plan pour l'année prochaine, il est toujours d'actualité ?

-Oui.

-Alors pourquoi tu ne me parles pas à moi ? On a prévu de devenir coloc, je te rappelle. J'ai besoin de savoir ce que tu penses.

-C'est ça le problème. Je ne pense à rien.

Monica resta interdite un petit moment après cette annonce.

-Comment ça... ?

-Je... je suis vide Monica. Je sais pas quand ça s'arrêtera alors, je préfère m'isoler.

Les grands yeux chocolats de Monica s'écarquillèrent et elle semblait désolée.

-Mais qu'est-ce qu'il s'est passé entre Clara et toi, Zachary ? Dis-le moi.

-Elle a dû vous le dire.

-Tu te trompes Zach. Elle n'a rien dit du tout, c'est pour ça que je sais que c'est grave. Dis-moi.

Il ouvrit la bouche et rien ne sortit.

-Elle.. elle ne veut plus jamais me parler. C'est ce qu'elle m'a dit.

-En même temps, vous avez couché ensemble et tu sors avec la cousine de son ex. Betsy. Je sais même pas ce qu'il t'a pris. Betsy.

Zach se renfrogna. Il n'avait pas envie d'expliquer qu'il s'était fait piéger par son plan cul et qu'il était trop poli pour lui dire qu'il y avait méprise.

-Ce n'est pas ça.

-Mais..

-Elle sait tout. Sur David. Elle sait que je lui ai menti. Elle ne pardonnera pas cette fois. C'est fini.

-Je vais lui dire que c'est de ma faute, commença Monica.

-Non Nik. C'est ta meilleure amie, tu ne vas pas me couvrir. J'ai joué avec elle et ses sentiments et j'ai perdu. Il est temps que j'assume mes actes. J'ai été seul toute ma vie sauf à de rares moments. Je sais comment gérer.

-Tu n'es pas seul. On est ta bande Zach. Lily, Juan, Clara et moi. On est ta bande de potes. Ça ne change pas parce que Clara boude. Tu pourras toujours compter sur moi ou sur les autres. Mais pour ça, il faut que tu continues à t'ouvrir au monde.

Zach pencha la tête.

-Je ne veux pas gêner Clarabella par ma présence.

-Arrête de penser à Clarabella et pense un peu à toi et à ce que tu veux. Tu n'étais pas son petit-ami et tu ne lui as jamais dit que tu l'aimais. Elle n'avait rien à attendre de toi. Mets les points sur les i avec elle et continue d'être notre Zach.

-C'est tout ce que tu avais à dire ?

-Non. Largue Williams aussi. Je l'aime pas. Et j'ai pas envie qu'elle squatte notre futur appartement. Oh et aussi, j'ai besoin de ton aide pour la décoration de la salle pour le bal de promo.

Il avait oublié le bal de promo et il fronça les sourcils. Il avait proposé à Clara d'y aller mais maintenant qu'il avait aux yeux de tous une petite amie, il devrait sûrement y aller avec.

-Je viendrai t'aider. C'est dans un peu moins de deux semaines, tu n'es pas trop stressée ?

-Je suis plus stressée par la remise des diplômes. On va avoir nos notes lundi... Tu n'es pas stressé toi ?

-J'ai toujours fait en sorte d'être dans le haut du panier sans être pour autant major. Tu seras la major de la promo, t'inquiète pas pour ça. J'ai d'ailleurs une chose à te dire.

-Je t'écoute Zach.

Il inspira profondément.

-Il va falloir que tu gères une partie du déménagement sans moi. Tu sais que j'ai des courses cet été. Et je vais devoir partir rapidement après la fin des cours.

-Tu viendras au bal, pas vrai ? Ne me fais pas un coup de pute, Zachary Ferguson. On a travaillé trop dur pour ça.

-Je... j'avais l'intention de partir juste après. En gros d'y faire une apparition, de danser avec toi pour que l'Alien ait une photo pré-naissance et je file. Je peux pas attendre trop longtemps. Il faut que je me remette du décalage et que je m'entraine.

-Oui, je comprends.. C'est déjà bien que tu puisses te libérer pour venir à mon bal. Et comme Andrew a réussi à me dégotter ma salle, ce sera le plus beau bal que notre lycée a connu. J'ai vraiment hâte. Bon, je vais te laisser te reposer. J'ai un thé à boire.

Elle l'embrassa sur la joue et Zach se rendit compte qu'il venait de se confier à quelqu'un. Ça lui avait fait beaucoup de bien. Il dormit un peu mieux cette nuit là et Monica semblait déterminer à le réintroduire dans le groupe. Elle lui attrapa la main alors qu'il aidait à décharger des cartons et l'entraina vers les Gonzales.

-Juan, Zach, vous pouvez vous occuper du déplacement des étoiles ? Clara, suis-moi.

Zach ne savait pas quoi faire. Il s'approcha d'une étoile et se tourna vers Juan Gonzales.

-Tu as fait du mal à ma sœur. Je sais pas exactement ce que tu as dit ou fait exactement mais tu lui plaisais beaucoup et tu as cassé un truc en elle. Je t'en veux pour ça. Mais tu es toujours mon pote et Clara m'a dit qu'elle ne m'en voudrait pas d'être ton pote. Alors... ami ?

Il lui tendit la main et attendit que Zach la serre. Le jeune homme la saisit et ils s'occupèrent des étoiles. Elles étaient lourdes mine de rien et Juan n'arrêta pas de grogner et de rire. Il était comme un baume sur l'âme de Zach.

-Tu veux venir avec moi sur le circuit tout à l'heure ?

-Je ne peux pas ! Je vais à un dîner avec mes parents. Je ne sais pas si tu sais mais Maman a retrouvé un emploi.

Zach était content et il sourit. Miriam le méritait c'était clair. Ça allait soulager tous les Gonzales et il aurait aimé en parler avec Clara. Mais elle ne voulait plus le voir. Jamais. Il soupira intérieurement. Il devait passer à son casier pour aller chercher un livre de physique avant de rentrer chez lui. Le lycée était quasiment vide à cette heure-ci. Il tourna dans le couloir et il entendit une voix. Celle d'Ethan. Il se plaqua sur contre un mur quand il vit que Clara était avec lui.

-Tu n'aurais pas dû faire ça Ethan. La pauvre.

-Je ne pouvais pas rester avec quelqu'un que j'aimais pas. Alors que je t'aime profondément. Je t'aime Clara et, je sais que je t'ai fait du mal, mais j'aimerai que tu me redonnes une chance. Depuis qu'on est rentré au lycée, on voulait aller au bal tous les deux. J'aimerai que tu m'accompagnes sauf si tu as un cavalier.

-J'en avais un, mais il sort avec ta cousine maintenant.

Zach sentait sa tête devenir lourde et plus chaude.

-Tu veux bien m'accompagner ?

Il y eut un silence et Zach aurait aimé qu'elle le rembarre. Cela voulait dire qu'il avait une chance, même tenue de tout arranger. Mais elle accepta d'être sa cavalière et son monde s'écroula pour de bon. Il repartit en sens inverse et fila dans sa voiture. Il avait commencé à pleuvoir mais il filait toujours aussi rapidement sur l'asphalte. Il roula un petit moment jusqu'au premier endroit où il avait été avec Clara, il voyait la ville. Il avança de quelques pas et il se mit à hurler au monde sa souffrance. Il hurla tellement fort que les oiseaux s'envolèrent des arbres. Il hurla tellement fort que toute son énergie se retira d'un coup. Il tomba sur le parterre boueux et il sentit les larmes couler de son visage. Il avait tout foutu en l'air avec Clara. Il ne pourrait jamais revenir vers elle, jamais. Il ressentait son absence et il revoyait son visage plein de haine quand elle lui avait dit de partir et de sortir de sa vie. Il l'avait perdue à tout jamais et il ne savait pas comment il pourrait continuer à vivre. Cela ne voulait dire qu'une seule et unique chose. Il était amoureux de Clara. Désespérément. Irrémédiablement. Il était foutu et il ne pourrait jamais lui dire en face qu'il l'aimait. Il n'avait pas su saisir sa chance et il avait fallu qu'il la perde pour se rendre compte de ce qu'elle représentait pour lui. Son premier amour.

Il ne savait pas comment il allait pouvoir survivre à ça. Il ne savait même pas s'il devait lui dire qu'il était tombé dans son propre piège. Il avait de grandes théories sur l'Amour mais il avait raison dans le fond. L'Amour faisait mal, terriblement mal. Il se redressa et reprit la route. Il devait parler à son père. Lui saurait comment s'enlever une fille de la tête. Il était assez tard. Il ne savait pas combien de temps il était resté assis au sol, mais l'intérêt, c'était que son père serait chez lui à n'en point douter. Il envoya un SMS à Monica pour la prévenir qu'il était chez son père. Il se gara dans la rue et poussa la porte de l'immeuble. L'ascenseur était en panne apparemment. Zach monta les escaliers quatre à quatre et il sortit ses clefs. Son père lui avait donné une semaine plus tôt pour avoir un endroit où s'échapper face à la pression des « hormones féminines ».

-Papa ? C'est moi !

Il se rendit dans le salon et resta interdit face à la scène qui se déroulait devant ses yeux.

-Je vous dérange peut-être ?

Son père sursauta tellement qu'il en tomba presque du canapé. Zach aurait dû partir mais il était tellement abasourdi qu'il resta sur place. Son père n'était pas seul, non, il y avait sa mère avec lui. Elle était manifestement peu habillée puisqu'elle attrapa la chemise d'Andrew et la referma sur elle.

-Zachary... ce n'est pas ce que tu crois...

Andrew tourna les yeux vers Jillian.

-Jill. Il n'a plus 5 ans. Je t'attendais pas ici ce soir.

-J'avais besoin de parler mais c'est pas grave. Je vais vous laisser.

-Zach, chaton, tu as un problème ?

Jill s'était approchée de lui et elle le fixa sans un mot.

-Tu peux nous en parler.

-Je.. non, c'est bon, c'était pas si grave. Vous ne pourriez pas comprendre. Par contre, j'ai une question.. c'était quoi l'intérêt de divorcer si vous vous envoyez en l'air juste après ? C'est pas un peu ridicule ?

-Parfois Zach, répondit sa mère. Il suffit de perdre quelque chose pour se rendre compte de sa valeur. Mais ça n'a rien à voir. C'était juste un moment de faiblesse, ça ne se reproduira pas.

-Ou en tout cas, si ça se reproduit, rectifia son père, tu ne dois pas t'inquiéter en outre mesure.

Zach plissa des yeux.

-Ce n'est pas pour moi que je m'inquiète, mais pour toi. C'est toi qui m'a dit que c'était la femme de ta vie et que tu ne cesserais jamais de l'aimer. Tu crois vraiment que c'est raisonnable ?

Jillian se retourna brusquement vers Andrew.

-Pardon ?

Andrew fusilla du regard son fils et Zach comprit que c'était le moment pour lui de partir. Ses parents couchaient ensemble alors qu'ils avaient divorcé. Il ne voulait même pas savoir pourquoi. Il se sentait encore plus mal qu'en arrivant. Quand il rentra chez lui, il trouva Monica dans sa chambre avec sa robe de promo sur elle.

-Oh tu es là ! Tu ne trouves pas qu'elle me boudine cette robe ?

-Tu es parfaite, dit-il en se laissant tomber sur le lit et en se passant une main sur le visage.

-On a l'impression que tu as vu Casper, commença à rire Monica.

-J'ai vu ma mère à poil. Avec mon père.

-Jill et Drew, le retooooooour ! Je suis contente pour eux. Ils sont si mimi. J'ai pas compris pourquoi ils avaient divorcé alors qu'ils s'aiment, ça se voit.

-C'est sûrement parce que l'Amour, c'est de la merde.

-Heu...

Zach sentit Monica s'asseoir près de lui.

-Parce que l'Amour, ça fait mal, ça s'infiltre dans ton esprit, ça te fait croire que... ta vie serait mieux avec une personne en particulier... Et quand cette personne te dit qu'elle ne veut plus jamais te revoir, que tu es un connard égoïste pourri de l'intérieur, quand elle te dit de dégager de sa vie... L'Amour t'empêche de lui dire que tu sais qu'elle a recouché avec son ex et que tu as envie de le fracasser lui et que tu te hais de ne pas avoir réussi à la garder. L'Amour c'est horrible Monica. L'Amour est blessant et on ne peut pas s'en débarrasser en claquant des doigts. L'Amour c'est de la merde et il faut vraiment être un grand malade mental pour partir à sa recherche.

-Oh Seigneur. Tu aimes Clara.

-Je n'ai jamais dit ça.

-Tu viens de le dire. Il faut que tu lui dises Zachary, que tu lui dises ce que tu ressens.

-Je sors avec Betsy et elle ressort avec Ethan depuis tout à l'heure. C'est trop tard. Écoute, oublie ce que je viens de dire. Je n'irai jamais contre son propre bonheur. Jamais. Elle aime Ethan, sinon, elle ne serait jamais retournée avec lui aussi facilement, elle n'aurait pas recouché avec lui. Alors laisse tomber. Je te le demande en tant qu'ami et futur baby-sitter de l'Alien. Tu ne lui diras rien et moi je guérirai de cette maladie d'Amour. C'est l'affaire de quelques jours tout au plus. Et puis, merci pour Juan. On a pu parler et ça va sur le bon chemin.

Il lui saisit les mains et posa une main sur son ventre.

-Tu veux que je vienne avec toi, au cours d'accouchement ? Enfin, tu sais, les trucs qu'ils font à deux, en couple. Je suis pas le père mais comme on va vivre ensemble... ça te rassurerait peut-être.

-Oui, j'aimerai beaucoup. Ça pourrait être amusant.

-Greg m'a dit qu'il arrivait dans une semaine et je pense qu'il restera un peu avec toi si tu en as envie. Tu lui plais beaucoup.

-Il me plait aussi.

Zach allait répondre mais le portable de Monica sonna et il vit le visage de Clara.

-Je vais faire à manger.

Le jeune homme descendit les escaliers et mit de la musique. Il devait apprendre à vivre sans Clara, sans la douceur de ses lèvres, la clarté de son teint, la beauté de son rire et l'intelligence de son esprit. Il devait apprendre à ne plus la voir comme une femme, il devait apprendre à pouvoir rester dans une pièce près d'elle sans avoir envie de la toucher, de l'embrasser, de lui faire l'amour. Il devait mettre son Amour sur off. Il le devait bien à Monica qui avait besoin de sa meilleure amie, il le devait à Juan aussi. Cependant, il devait rompre avec Betsy. Il le ferait après le bal de promo. Quelques jours avant, ce serait faire preuve d'une grande goujaterie et il n'était pas Ethan. Il soupira et posa ses mains sur le plan de travail. Il avait encore deux semaines à tenir. Deux longues semaines, comprenant une remise de diplôme et son bal de promo. Ensuite, il partirait loin. Il ne reviendrait que quelques jours avant d'aller à la fac et ensuite... son avenir était à écrire.

Sa mère rentra assez tard dans la nuit et il entendit une sorte de rire depuis sa chambre. Sa mère était saoule. Il sortit de sa chambre et la rattrapa alors qu'elle essayait de monter tant bien que mal les escaliers.

-Salut mon petit ange.

-Maman, t'es bourrée.

-Oui. Je sais, mais tu comprends... c'est normal. Si toi aussi le mec que t'as pratiquement aimé toute ta vie, vient te dire qu'il est amoureux de toi depuis plus de 20 ans alors que tu viens de le quitter... tu comprendrais et tu picolerais.

Zach souleva sa mère dans ses bras et la mit au lit.

-Zachary. Je peux te dire un secret ? Je suis entrain de retomber amoureuse de Drew. Mais tu lui dis pas, je veux le faire mariner.

-Pourquoi ?

-Pour qu'il me prouve son amour enfin. C'est bien beau les paroles, mais les actes mon chéri, c'est ça la clef de l'Amour.

-Dors. On en reparle plus tard.

Zach l'embrassa sur la joue et retourna dans sa propre chambre. Les actes prouvant l'Amour. Cette idée lui retournait l'esprit. Il n'arrivait pas à dormir. Il avait besoin de parler à Greg. Il attrapa son téléphone et il laissa un long message sur le répondeur de son ami où il lui racontait absolument tout. Il voulait que Greg l'aide à trouver une solution à son problème. Quand il arriverait, il savait que Greg saurait quoi faire pour lui. Il lui laissait une semaine pour le sortir de ce pétrin.

Seulement, au petit matin, le SMS qu'il reçut de son ami ne lui plût pas énormément. T'es dans la mouise. Il allait lui répondre mais Greg lui en envoya un second. Ecoute, comme j'ai du temps cette semaine, je vais réfléchir à toutes les possibilités que tu as. On en reparle quand j'arrive, ma couille. En attendant... respire et profite de ta dernière semaine au lycée. C'était vraiment difficile de songer à s'amuser alors que son cœur était en morceau mais il pouvait faire semblant. C'était le lot de beaucoup de lycéens de faire semblant après tout. C'était peut-être ce qui le rapprocherait le plus de la normalité. Quand il arriva au lycée ce matin là, il trouva Clara avec Ethan. Ce dernier avait son bras sur elle comme pour marquer sa propriété. Il allait les contourner quand Betsy arriva derrière lui et l'embrassa avec ferveur. Cette dernière l'entraina vers le nouveau couple et se planta juste devant eux.

-Je trouve ça vraiment chou les couples qui se reforment malgré tout. Par contre, Phil est tellement mal la pauvre. Regardez-la.

Ils se retournèrent tous et Phil passa rapidement près d'eux sans les regarder.

-Elle ne ressemble plus à rien, ricana-t-elle.

-Arrête Betsy, fit Clara. Ce n'est pas gentil.

-Pas plus que de lui voler son mec à quelques jours du bal de promo tu me diras.

-Clarabella a raison, intervint Zach. C'est pas sympa de se réjouir du malheur des autres.

Clara plongea son regard violet dans celui de Zach et ce dernier eut envie d'embrasser ses lèvres charnues légèrement ouvertes. Il devait fuir.

-Je dois passer à la bibliothèque, on déjeune ensemble Betsy ?

-Oui... d'ailleurs vous devriez venir avec nous tous les deux, ce serait sympa.

Clara allait protester mais Ethan accepta. Et merde. Le jeune homme pinça un peu la bouche. Il allait devoir supporter Clara avec son nouveau mec. Il ne savait pas comment ça pouvait se terminer.