La fille était cruche et manifestement sous son charme. Zach regarda discrètement sa montre. Il avait promis à Clara et Monica de venir les rejoindre à la fête, où ils avaient été invités la veille, après le dîner avec son père et sa collaboratrice. Elle aussi le draguait d'ailleurs. Son père restait plutôt froid, même s'il avait un grand sourire sur les lèvres.

-Alors comme ça, tu fais de la course automobile ?

-C'est exact. Dans notre famille nous sommes multitâches, en plus il parait que je ne suis pas trop mauvais.

Elle se mit à rire et Zach jeta un coup d'œil à son père en souriant.

-Mon fils est trop modeste. Il est excellent dans ce qu'il fait. Il a de qui tenir en même temps.

Andrew se mit à rire et Zach sourit simplement. Il n'arrivait pas à faire plus que ça. La soirée était entrain de s'allonger et plus le temps passait, plus Zach s'ennuyait fermement. Au moment où son père commanda un café, il lui assena un coup de pied sous la table.

-Tiens, il est assez tard, il me semble que tu avais une autre obligation Zachary, tu devrais y aller.

-Une autre obligation ? fit la collègue de son père.

-Il a une fête... tiens, d'ailleurs, tu devrais emmener Brittany avec toi !

Zach savait que son père voulait qu'il éloigne la fille pour coucher avec la mère. C'était une évidence. La distance qu'il avait installé au début du repas, était partie en même temps que sa sobriété. Apparemment, il ne pourrait pas ramener Clara chez son père ce soir et devait jouer les babysitter. Ça le saoulait.

-Tu as ton permis ? demanda Zach.

-Oui ! J'ai 17 ans quand même ! rit la fille.

-J'ai bu, tu conduis. On va y aller, je vous la ramène en bonne santé madame.

-J'espère bien !

Il se leva et la cruche le suivit. Il n'aimait pas laisser les commandes de sa voiture mais il n'avait pas vraiment le choix. Il n'avait pas envie de conduire, là, tout de suite. Il lui indiqua l'adresse et la fille le saoula de paroles. Il ne pouvait pas en caser une, si tant qu'il en avait envie. Il fut soulagé en sortant de la voiture. La fête battait déjà son plein apparemment. Il sonna à la porte et on lui ouvrit. C'était son camarade de classe. Il le laissa entrer et Zach sentit tout de suite l'odeur du cannabis et du tabac entremêlé. Il y avait beaucoup de monde et il espérait trouver ses amies rapidement. Il repéra Monica avec une bouteille de coca en main. Il se tourna pour parler à Brittany mais elle avait disparu de la circulation. Il se dirigea quand même vers Monica qui se faisait draguer par deux mecs en même temps.

-Non je vous assure, ça me va très bien un soda ! Je suis SAM ce soir ! Et je suis pour la tolérance zéro... salut Zach !! Alors cette soirée ?

-Nulle. J'ai perdu le bébé qu'on m'a casé dans les pattes.

Il se pencha vers elle et l'embrassa gentiment sur la joue. Il lui demanda si elle n'avait pas vu Clara. Monica fit un geste vers la cuisine et Zach s'y rendit. Il trouva Brittany entrain de prendre un gobelet rouge. Il l'attrapa et en avala le contenu avant de tousser.

-Pas question que tu boives ça toi. J'ai promis à ta mère de te ramener en bonne santé.

-Tu sais que tu es relou ? J'ai juste un an de moins que toi. Dans trois mois je serai majeure, laisse moi boire un peu et je dirai rien à ma mère.

Zach la contempla et haussa ses épaules. Il lui retendit son gobelet et vit le frère de Clara avec Lily. Pourquoi n'était-elle pas là ? Elle lui avait pourtant dit qu'elle serait là.

-Juan, salut vieux. Tu as pas vu ta sœur ?

-Elle est dans le jardin ! Au fait, super le costume, ça te va bien !

Il sourit et se rendit dans le jardin après leur avoir dit de jeté un coup d'œil à ce que faisait la fille de la collègue de son père. Il devait se rendre à l'évidence. Clara n'était pas là, il leva les yeux et la vit à la fenêtre de l'étage. Il sourit. Elle avait dû avoir envie de s'isoler. Il rentra dans la maison et grimpa les escaliers. Il y avait du monde là aussi. Il ouvrit les deux premières portes sans succès. Il poussa la troisième porte et passa sa tête. Il la vit en soutien-gorge assise sur le lit. Il allait lui parler quand il vit Ethan sortir de la salle de bain, torse nu lui aussi. Il retira immédiatement sa tête et recula précipitamment en bousculant légèrement une fille de sa classe. Il tourna les talons et descendit les escaliers. Il avait aperçu un petit cabinet de toilettes au rez-de-chaussée. Il ouvrit la porte, la referma derrière lui et il posa ses mains sur le rebord du lavabo. Clara. Ethan. Ethan. Clara. Soutien-Gorge. Torse nu. Il ouvrit le robinet et se pencha en deux pour vomir. La bile lui brûla l'œsophage et il se rinça la bouche. Il passa de l'eau glacée sur son visage. Mais il n'arrivait pas à enlever cette image de son esprit. Il sentait son cœur battre la chamade comme s'il allait s'arracher de sa poitrine. Ses mains tremblèrent tout comme ses lèvres. Il savait qu'il allait pleurer, mais il se repassa de l'eau sur le visage et il camoufla ses sentiments. Il était un Ferguson. Il savait se maîtriser même si son âme était similaire à un champs de ruine. Il sortit du cabinet de toilettes et avala une gorgée de bière bon marché avant de se rendre dans le jardin pour fumer une cigarette. Greg lui dirait de ne pas songer à cette fille. Il releva les yeux et vit que la lumière était éteinte désormais. Il se doutait aussi que la porte était fermée et qu'ils devaient s'en donner à cœur joie.

Il lui avait appris comment se faire plaisir et donner du plaisir. Il ne savait pas à quoi il s'attendait dans le fond. Ce n'était qu'une femme et les femmes étaient des créatures perfides et manipulatrices. Il avait créé un monstre conscient de son sex-appeal. Il n'aurait jamais dû tomber dans ce piège. Jamais. Il s'était fait avoir avec ses grands yeux violets, ses lèvres purpurines, ses seins qui ne demandaient qu'à être mordillés et le galbe parfait de ses fesses. Il tira sur sa cigarette une longue bouffée de tabac et il tourna les yeux. Il ne voulait plus regarder.

-Zach !

Britany arriva vers lui d'une démarche un peu chancelante. Elle s'installa près de lui et attrapa la cigarette qu'il avait entre les doigts. Elle en tira une longue bouffée et grimaça.

-Je préfère les Marlboro, dit-elle.

-Je préfère le tabac sans additif. Mais je ne fume pas beaucoup. Juste parfois en soirée.

Elle ouvrit son petit sac et en sortit un petit sachet avec des feuilles à rouler. Ce n'était pas du tabac, il le savait mais il voulait se détendre un peu avant de retourner dans la fête. Elle alluma son joint et lui passa.

-Ma mère me tuerait si elle me voyait, elle pense que je suis une gentille fille bien sous tout rapport. Tu sais que je t'éloigne de ton père parce qu'elle me l'a demandé ? Elle voulait se le faire.

-Mon père aussi voulait se faire ta mère. Alors ne t'inquiète pas pour ça. C'est un grand garçon, il est capable de se défendre.

Ils se passèrent le joint et Zach l'invita à danser. Il avait soif, il avait envie de se dépenser et il le fit. Britany se colla à lui et ils dansèrent de manière serrée, comme s'il n'y avait rien au monde qui comptait plus qu'eux. La jeune femme se retourna et posa ses lèvres sur lui. Il répondit à son baiser et quand il ouvrit les yeux, il vit le visage de Clara. Elle avançait ses lèvres vers lui.

-J'ai envie de toi...

-Moi aussi, répondit-il.

Elle l'entraina à l'étage et Clara commença à se déshabiller de manière langoureuse. Il avait envie d'elle. Il l'embrassa et finit de la déshabiller avant de faire de même. Elle lui avait manqué. Il laissa la jouissance s'emparer de lui et il tourna les yeux... Ce n'était pas Clara. C'était Brittany, la fille du collègue de son père. Elle l'embrassa doucement.

-Bah dis donc toi, t'es doué !

Elle se fourra contre lui dans le lit. Il venait de totalement dérailler. Il le savait. C'était une mauvaise idée de faire ça. Qu'est-ce qu'il avait fait ? Il ferma les yeux et revit Clara avec Ethan. Pas d'attache, pas de sentiments.

-Je peux te dire un secret ? C'était ma seconde fois. Et c'était bien mieux que la première. Merci. Je vais dire à Maman que tu t'es bien occupé de moi.

-Je dois passer un coup de téléphone, tu permets ?

-Je te rejoins en bas, beau gosse.

Il se redressa, se rhabilla et retourna à la fête qui avait un peu baissé en fréquentation. Il réussit néanmoins à croiser le regard furibond de Monica. Elle était en compagnie de Lily.

-Tu as un souci ?

-C'est toi mon souci. Ça t'arrive souvent de ramener des meufs dans ton lit ?

-Souvent en fait. Il y a un souci donc avec le fait que je réponde à mes instincts les plus primaires ?

-T'es vraiment trop con. Je croyais que tu étais un type bien, siffla-t-elle.

-Tu m'expliques ?

-Clara. T'a. Vu. Pauvre. Crétin.

-Je ne suis pas marié avec Clarabella Gonzales. Je fais ce que je veux, quand je le veux. Elle aussi.

Monica le gifla.

-Tu ne comprends vraiment rien de rien. Tu es un idiot de la pire espèce !

-Si tu le dis.

Clara t'a vu. Clara... Il sortit de la maison, son téléphone sur l'oreille et regarda aux alentours. Il n'y avait personne. Juan avait disparu lui aussi. Vous êtes bien sur le répondeur de Clara, laissez un message après le bip ! Il avait trop bu et fumé pour pouvoir reprendre le volant immédiatement. Il avait l'impression d'avoir un trou béant dans son cœur qui refusait de se refermer. Il rentra dans la maison à la recherche de la fille qu'il avait pris pour Clara. Il la trouva entrain de s'endormir sur le canapé. Il voulut la rejoindre pour se reposer avant de reprendre le volant, mais il fut interrompu par le bruit d'une discussion entre l'ex de Clara et un de ses amis. Ils parlaient de la jeune femme. Clara m'a enjambé et crois-le ou pas, on se l'est donné comme jamais. Cette meuf est une tigresse sous ses airs de gentille fille. Je te jure qu'elle m'a chevauché, c'était fou. Elle est trop bonne. Zach n'en pouvait plus. Il attrapa Brittany par la main pour la relever et il partit de la maison. Il la força à remonter dans sa voiture et il prit le volant. Il n'était pas en état de le faire, il le savait, mais il voulait s'éloigner d'Ethan, sinon, il savait qu'il lui collerait son poing dans la figure. Il appela Juan et ce dernier ne lui répondit pas non plus. Sa conduite le ramena machinalement vers la maison des Gonzales, il était assez tard. Il contourna le jardin comme il l'avait toujours fait et il grimpa à la gouttière. La fenêtre de Clara était ouverte et il s'y faufila tant bien que mal.

-Je peux savoir ce que tu fais ici ? claqua la voix de la jeune femme.

Zach se tourna et il rougit face à temps de détermination dans son regard.

-Je.. je t'ai pas vu à la soirée, je voulais savoir si tout allait bien pour toi.

-Très bien. Tu aurais pu envoyer un message.

-Clara..

Il essaya de la toucher mais elle recula. Cette situation l'énervait au plus au point en réalité. Pourquoi était-il venu ? Pour s'excuser ? Mais s'excuser de quoi ?

-Je te souhaite une bonne nuit. Je vais passer par la porte par contre.

Il ouvrit la porte de la chambre de Clara et il tomba sur monsieur Gonzales. Il rosit et lui souhaita un bonne nuit avant de descendre les escaliers. Il entendit le pas de Clara derrière lui.

-C'est tout ce que tu as à me dire, Zachary ?

Il avait sa main sur la poignée de la porte et il l'actionna avant de passer le perron.

-Ne me réponds pas surtout.

Il se retourna.

-Je suis venu voir si tu allais bien. Tu vas bien. J'ai pas besoin de rester plus longtemps.

Le regard de Clara se troubla et elle eut un rictus.

-Passe une bonne nuit avec ta petite-amie.

Il allait répliquer quand il sentit le regard de sa passagère porté sur sa nuque. Il se tourna, Brittany était au téléphone à l'extérieur de la voiture. Il se retourna pour détromper Clara mais elle avait refermé sa porte d'entrée.

-Dans la voiture. Tout de suite, grogna-t-il sur Brittany.

Il la ramena chez lui et il arriva en même temps que Monica. Elle pinça ses lèvres et rentra sans lui dire un seul mot. Il emmena son invité à l'étage et lui montra une chambre d'amis où elle s'écroula sur le lit avant de ronfler légèrement. Zach referma la porte et prévint sa mère qu'ils étaient rentrés.

Le garçon n'arrivait pas à dormir, il se retournait encore et encore. Au petit matin, il se leva, encore plus fatigué que la veille. Il descendit dans la cuisine et fit face à deux regards noirs.

-Tu as ramené une conquête à la maison, Zach ?

-Non Maman, j'ai ramené une fille à la maison qui dort dans la chambre d'amis. J'étais déjà pas en état de prendre le volant, j'allais pas faire un détour pour la déposer.

Sa mère était en colère contre lui et Monica aussi. Il était dans la mouise. Il soupira et remonta pour réveiller Brittany et la ramener à son hôtel. Il la déposa devant l'entrée et fila chez son père. Il trouva ce dernier totalement seul, l'air dépité.

-Maman et Monica sont fâchées contre moi.

-Tu veux des œufs au bacon ?

Zach hocha la tête et il en avala une grande quantité. Son père partit travailler et lui, il resta dans son appartement. Il ne savait plus vraiment ce qu'il s'était passé la veille au soir. Il était si fatigué qu'il avait l'impression de vivre à côté de lui-même. Il finit par rentrer chez lui et Monica le fusilla du regard.

-Je suis pas en état là, Monica.

-Tu te rends compte du mal que tu lui as fait ou pas ?

-Je réitère ce que j'ai dit hier. Je ne suis pas marié à Clara. Elle ne se gêne pas pour coucher avec son ex, je ne vois pas pourquoi je serai le seul imbécile dans l'histoire. J'en ai plus qu'assez qu'on me prenne pour un imbécile.

-On te prend exactement pour ce que tu es. Un crétin. Je te laisserai pas faire du mal à ma meilleure amie et sans déconner, se ramener chez elle avec la meuf avec qui tu couches, c'était vraiment petit.

-J'ai pas fait exprès.

-Bah oui évidemment, c'était un accident. Ton pénis en érection est rentré tout seul dans la demoiselle. Je suis vraiment bête dis-donc.

-J'ai bu et j'ai fumé de la marijuana. Pendant un instant... j'ai vu Clara. C'était elle qui était avec moi. Pas elle. J'étais totalement stone. Je ne voulais pas coucher avec cette fille.

Il se laissa tomber sur le canapé.

-Faire du mal à Clara est la dernière chose que je veux faire au monde. Remarque, c'est peut-être mieux ainsi. Elle ne peut pas aimer une personne qu'elle hait pas vrai ?

-Pourquoi es-tu si hermétique à l'amour Zachary ? murmura Monica en prenant place à côté de lui.

-L'amour est une perte de temps.

-L'amour est la chose la plus belle qu'il existe dans ce monde.

-Mais regarde-toi Monica, tu étais amoureuse de Kevin et qu'a-t-il fait pour toi ? Si ce n'est détruire ton cœur, détruire ta vie ?

-Il n'a pas détruit ma vie.

Elle posa sa main sur son ventre.

-Il m'a donné une personne à aimer de manière inconditionnelle jusqu'à la fin de ma vie. Désormais, je ne suis plus toute seule dans ce monde. Et en plus de ça, s'il n'avait pas été là, je me serai jamais rapprochée de ta famille et de toi alors que vous êtes probablement les êtres les plus fantastiques du coin. Il m'a rendue plus forte aussi et m'a appris ce que je voulais dans la vie.

-Tu confonds tout. Je ne te parle pas de l'Amour d'un parent pour son enfant. Je te parle de l'Amour autrement. Pourquoi perdre du temps dans une relation vouée à l'échec ? Clara savait qui j'étais, ce que je pensais et si elle est déçue, ce n'est pas de mon fait. Je suis égal à moi-même. Je vais aller dormir un peu. Réveille-moi quand Maman reviendra.

Il se sentait tellement mal qu'il ne savait pas comment faire pour aller mieux. Il avait menti à Nikkie. Il n'était plus lui-même depuis qu'il s'était ouvert à Clara, et il lui avait fait du mal. Il avait besoin de lui parler. Il se redressa de son lit quelques heures plus tard et se rendit chez les Gonzales. Juan lui ouvrit la porte.

-Je sais pas ce que t'as fait à ma sœur mais elle était d'une humeur massacrante.

-Il semblerait qu'elle m'ait vu avec une fille à la fête d'hier.

-Ah. Merde. En même temps, vous n'êtes pas ensemble que je sache.

-Je peux lui parler ?

-Elle est avec ma mère. Pour voir son.. père. Ça me fait tellement bizarre de dire ça bordel. J'ai jamais considéré Clara comme une demie-sœur et là...

-David est un homme bien. Je pense que tu pourrais l'apprécier aussi. Tu sais où ils sont ?

-Je crois pas qu'elle a envie de te voir Zach. Sinon, elle t'aurait prévenu. J'ai pas l'impression de reconnaitre Clara en ce moment alors... laisse la revenir vers toi. C'est la meilleure chose à faire.

Juan connaissait bien sa sœur aussi, Zach acquiesça et partit se promener dans l'hypercentre de sa ville. Il s'assit à un café et commanda une boisson chaude. Il devait remettre de l'ordre dans ses idées et pour ça, il appela son père. Ce dernier lui répondit au bout de trois sonneries.

-Je suis à toi, que puis-je faire pour toi ?

-J'ai couché avec Brittany et Clara le sait. Elle me fait la tête. Juan m'a dit de la laisser revenir vers moi mais je ne sais pas si c'est la chose à faire.

-Tu as plus de chances avec la fille que moi avec la mère, ricana son père. Tu te sens comment vis à vis de la réaction de Clara ?

-Triste. J'ai l'impression d'être vide et d'avoir fait quelque chose de mal alors que je n'ai rien fait de mal, pas vrai ?

-Ça dépend... tu voulais continuer de coucher avec Clara dans l'avenir ? Si c'est oui, tu as fait quelque chose de mal. Si c'est non, tu n'as rien fait de mal.

-Je ne lui ai rien promis, je n'ai rien dit Papa.

-Tu n'as rien dit, mais tes actes ont parlé pour toi Zach. Tu ne peux pas espérer qu'une jeune femme fleur bleue comme Clara ne te considère pas comme son petit-ami alors que tu sors avec elle, que tu couches avec elle et la ramène à tes parents. Tu agis comme si tu étais en couple alors que tu n'avais pas envie d'être en couple.

-J'ai merdé sur toute la ligne.

-Oui. Complètement. Je ne vais pas te dire le contraire. Trouve un moyen de t'en sortir. Je suis pas forcément de bon conseil, mais je pense que tu dois être honnête. Tu ne lui as pas dit ou pas assez bien fait comprendre que tu ne voulais rien de plus qu'une amitié particulière. Tu dois lui dire pour ne pas qu'elle espère un avenir avec toi.

Son père ne tarda pas à raccrocher. Clarabella et lui devaient avoir une discussion. Il était probable qu'il doive se dévoiler plus qu'il ne le voulait. Il entendit son prénom et se retourna. C'était Betsy. Elle s'installa près de lui et commença à blablater. Il se mit en mode off et acquiesça à tout ce qu'elle disait sans écouter. Ça marchait beaucoup avec les femmes. Elle finit par le regarder avec de grands yeux.

-Qu'est-ce que tu penses ?

Il ne savait pas de quoi ils parlaient.

-Hum... oui je suis d'accord avec toi Betsy.

-On fait ça alors ?

-Oui.

Il ne savait pas de quoi ils parlaient. Betsy semblait contente. Elle serra son avant-bras avant de partir. Il ne savait pas à quoi il avait acquiescé mais apparemment, c'était la bonne réponse. Il secoua la tête. Ce n'était pas grave. Il devait penser à Clara avant tout autre chose. Il devait régler ses affaires avec elle. Vite.