Il était dans la mouise. Pourquoi mais pourquoi avait-il demandé à Clara de l'accompagner ? Il avait eu cette pulsion deux semaines auparavant et l'avait accomplie.. il ne regrettait pas vraiment mais il se demandait s'il n'avait pas fait une erreur, d'autant plus qu'elle ne lui en avait pas reparlé depuis.

-Tu sais quoi Zachary ? Je suis contente que tu aies demandé à Clara de t'accompagner.

Il avait lâché le morceau à Monica et elle ne paraissait pas étonnée de cette nouvelle.

-Elle était tellement heureuse quand elle nous l'a dit. Je crois que tu es exactement celui qui lui faut pour le bal. Tu es grand, tu es taciturne, tu ne lui voleras pas la vedette.

-Hum. Merci ?

-Tu vois ce que je veux dire. Tu es un gars bien, tu sais t'effacer quand il le faut. Mais bon, tu me fais faux bon, je vais devoir chercher un cavalier.

-Peut-être pas en fait. Greg finit les cours un peu plus tôt que nous. Alors... je pensais qu'il pourrait venir pour t'escorter.

Monica sourit largement et acquiesça.

-Ce serait super. En plus je serai une baleine, tout le monde saura pour ma grossesse sauf si je mets une super robe qui cacherait ça... On pourra passer pour un couple avec enfants, dit-elle en riant.

-Mon cœur est brisé Monica.

Nikkie pencha sa tête et lui avoua qu'elle appréciait qu'il lui parle alors qu'il était plutôt avare en parole. Jill arriva chez elle et ils arrêtèrent d'en parler tout à coup. La mère de Zach sourit en les voyant et elle les embrassa tous les deux.

-Vous avez même fait un dîner, vous êtes parfait.

-C'est normal M'man. Tu te fais réchauffer une assiette et tu reviens avec nous dans le salon ?

Elle acquiesça et partit dans la cuisine. Quand elle revint, Zach n'avait pas eu le temps de parler à sa mère que Monica lui demandait si elle accepterait de l'accompagner pour se trouver une robe pour le bal de promo.

-Bien sûr ! Je me demandais quand tu allais me demander de le faire. D'ailleurs, tu devrais demander à ton père le nom de son tailleur Zach.

-Pourquoi faire ?

-Pour ton costume du bal de promo enfin !

Il leva les yeux au ciel et il se mit à rire avant de se redresser pour débarrasser les vestiges de leur propre repas. Monica était la fille que sa mère n'avait jamais eue. Il savait que c'était une bonne chose pour elles deux. Quand il revint dans le salon, Jill avait pris sa tablette et elles regardaient des photos de robe en riant. Zach en profita pour prendre un livre de cours et travailler. Il reçut un message de son père. J'ai besoin de toi dans deux jours, tu te souviens du dîner avec la fille de 17 ans ? Zachary soupira et lui répondit à l'affirmative.

-C'est qui cette fille ?

-Pardon Maman ?

-Celle qui te fait soupirer !

-Elle s'appelle Andrew Ferguson et elle veut qu'on aille dîner avec d'autres filles dans quelques jours.

-Ah.

C'était trop tôt pour dire ça à sa mère et Zach ajouta que c'était une ancienne collaboratrice et que son père ne voulait qu'elle lui saute dessus d'où le fils chaperon.

-Andrew ne devrait pas se gêner, il n'est plus marié, il pourrait faire ce qu'il veut. Maintenant je veux bien croire qu'il ne veut pas coucher avec une femme de l'entreprise. Quand il la larguera, ça sera du plus mauvais effet.

Zach la regarda avec un sourcil levé et sa mère se sentit obligée de s'expliquer.

-Andrew est un homme formidable quand il accepte de se révéler aux autres. Il le fait avec peu de personnes à moins d'avoir sa confiance. Il ne fait pas confiance aux gens qui travaillent à Ferguson Inc.

Le téléphone de la maison sonna et Jill se leva pour répondre.

-Oh bonsoir à vous ! Andrew... non, il n'est pas là. Je vous en prie, bonne soirée à vous aussi. Zach, c'est ton Grand-Père. Il cherche ton père. Tu devrais lui dire de rappeler son père et de le mettre au courant de notre rupture. Ce n'est pas à moi de le faire.

Elle semblait agacée et elle finit par prendre son propre téléphone quand elle vit que Zach ne bougeait pas d'un millimètre.

-Salut c'est moi, tu peux dire à ton père qu'on a divorcé ? Je ne veux pas être celle qui lui brisera le cœur... bah oui, il vaut mieux que ce soit toi. Oui. Pourquoi ? Il a appelé à la maison, banane. Woow, c'est petit ça Andrew, même venant de toi. Oui, salut.

Zach avait rarement entendu sa mère parler aussi froidement à son père. Sa bouche s'était pincée. Elle repoussa son assiette et se leva.

-Il m'énerve, je vais faire un tour. Je reviens dans pas longtemps les enfants, d'accord ? Ne vous couchez pas trop tard.

Elle claqua la porte derrière elle et Zach entendit le bruit d'un moteur.

-Tu crois qu'elle va aller lui coller sa main par la figure ?

-J'en suis persuadé en fait, répondit Zach. On se mate un film sous ma couette ?

-C'est un code pour dire : « on baise ? » demanda Monica, si c'est le cas, je refuse.

-Non, c'est un code pour dire, j'ai envie de mater un film dans mon lit, tu m'accompagnes ?

Elle accepta et ils se mirent dans le lit deux places de Zach à regarder une comédie. Le jeune homme l'avait déjà vue mais pas son amie aussi, il s'était inclinée. Elle avait fini par s'endormir près de lui et il l'avait laissée en place. Elle mettait souvent une main sur son ventre comme pour protéger le petit qui se nichait en son sein. Zach la suivit dans le sommeil assez facilement. Il se réveilla en entendant la voix de Clarabella. Monica dormait sur lui et il se dégagea légèrement. Il descendit les escaliers et vit Clara.

-Salut ! Désolée de te déranger aussi tôt, mais tu sais on avait parlé d'aller faire du sport tous les deux.

-Je... je vais enfiler un short et j'arrive. Je me laverai en remontant.

Il remonta rapidement et se rendit compte que Monica dormait toujours. Il ne l'avait pas réveillée, c'était une bonne chose. Il enfila un caleçon et des affaires de sport.

-Tu sais Zach, tu as le temps de... Oh. Je vais vous laisser.

-Tu peux la réveiller si tu veux, mais elle était tellement crevée hier qu'elle s'est endormie dans mon lit pendant qu'on matait un film.

-Non c'est bon, je voulais juste te dire que tu avais le temps de prendre une douche.

-Ça sert à rien, je vais devoir me relaver après de toute façon. Le dernier en bas est une...

Elle courut dans les escaliers avant que Zach ait eu le temps de finir sa phrase. Elle jouait parfois comme une gamine et ça l'amusait vraiment beaucoup. Il la trouvait changer depuis cette histoire avec David. Il ne lui en parlait pas mais depuis qu'elle avait compris qu'il y avait eu un malentendu, elle faisait tout pour aller mieux. Il savait que ça la travaillait toujours mais Clara n'était pas une mauvaise personne bien au contraire. Elle voulait faire le bonheur des gens qui l'entouraient et même si, de l'avis de Zach, elle n'était pas encore prête à passer toutes les fêtes de famille avec lui, elle lui ferait petit à petit une place dans son cœur. Le cœur de Clara était un mystère pour lui mais il comptait bien tout faire pour le percer à jour. Ils se mirent à courir dès qu'ils furent au bout de sa rue. Zach n'aimait pas trop ça, courir. Il préférait faire des abdos et de la musculation pure et dure, mais il avait compris que ça ferait plaisir à son amie et il ne voulait pas qu'il lui arrive malheur. Il ne pourrait pas se le pardonner si elle devenait une énième joggeuse disparue. Ils arrivèrent du côté des petits bois et Clara s'empressa de courir sur un petit chemin escarpé. Elle se retourna vers Zach et eut un sourire malicieux.

-Tu as peur ?

Elle s'enfonça et Zach n'eut d'autres choix que de la suivre. Il l'avait perdue de vue depuis quelques minutes quand elle surgit sur le côté pour l'effrayer, en lui sautant dessus. Il tomba et il se retrouva dans l'herbe avec Clara sur lui.

-Je peux te poser une question ? Comment tu le prends avec David maintenant ?

Elle se redressa un peu et se décala sur le côté.

-Je suis toujours perturbée mais ce n'est plus autant le bordel dans mon crâne. Désolée pour le vocabulaire, mais c'est ce que je ressens. J'essaye de faire bonne figure, surtout vis à vis de Papa. Si tu savais comme j'ai honte.

-Honte ?

Clara le fixa d'un air sérieux et soupira.

-Quand j'étais petite, il était tout pour moi. Vraiment tout. Je le préférai à ma mère, je crois. Sauf qu'un jour au jardin d'enfants, quelqu'un m'a dit qu'il ne pouvait pas être mon père parce que je lui ressemblais pas. C'est peu de temps après que mes parents m'ont dit la vérité. J'ai refusé d'en savoir plus sur... sur David. Je m'en veux, je sais que si j'avais su, j'aurais voulu le connaitre quoi qu'il arrive, c'est dans ma nature, je suis curieuse. J'aurais pu éviter ça.

-Ça quoi Clara ? Ce n'est pas de ta faute.

-Papa... j'ai l'impression de le blesser dès que j'arrive dans une pièce. J'ai jamais voulu le confronter à tout ça. Il se prend tout en pleine poire et c'est tellement un homme bien qu'il ne dit rien, mais je sais que ça le blesse. Je ne veux pas que l'idée même que je puisse le remplacer le traverse et c'est pourtant ce qu'il se passe. Je me sens mal de lui infliger ça alors qu'il a toujours été un père et un mari formidable.

-Ce n'est pas de ta faute, répéta Zach.

-Et ton parrain qui ne veut plus jamais parler à sa mère, c'est pas de ma faute ?

-Tu n'es responsable ni des décisions de David, ni de celles de tes parents. Tu n'as pas demandé à être au milieu de tout ça. Alors je t'en prie, ne t'en veux pas. Tu ne voudrais pas avoir des rides pour le bal de promo... ça risquerait de faire tâche si je me prends en photo à côté de Gollum.

Elle écarquilla les yeux et le poussa dans l'herbe une seconde fois. Zach se mit à sourire largement et Clara eut un regard tendre à son égard.

-Je.. j'aime ton sourire Zach.. On ne le voit pas très souvent, alors je l'apprécie d'autant plus quand j'en suis la seule destinataire.

Zach ne répondit pas mais il caressa doucement la joue de Clara.

-Par contre, tu vas devoir te rattraper, tu as dit que j'étais Gollum ! dit-elle en riant et en le frappant en même temps. Mon précieux.

Zach tiqua un peu quand il entendit ça, elle l'avait dit parfaitement normalement les yeux légèrement brillants. Il ne savait pas ce que cela voulait dire, mais il aimait beaucoup voir cette lueur dans ses yeux. C'était un de ses petits bonheurs. Ils se redressèrent et reprirent leur course. Zach avait l'impression d'être un autre homme. Clara ne devait jamais apprendre ce qu'il avait fait, à savoir lui mentir pendant de longs mois. Elle détestait les mensonges et ne pourrait pas lui pardonner d'avoir su qui elle était avant elle. Il s'était assuré auprès de son père qu'il ne dirait rien, et la seule personne au courant autrement était Monica. Elle ne trahirait pas son secret.

-Zachary Ferguson ? Tu m'écoutes ?

-Pas du tout, rougit-il, je préfère largement regarder tes fesses.

Clara rougit fortement et leva les yeux au ciel en jurant en espagnol.

-Est-ce que tu verrais un inconvénient, répéta-t-elle, à ce que nous soyons assortis pour le bal de promo ?

-Tu as envie d'être élue reine du bal Clara ? Si c'est le cas, dis-le moi ! Je paierai des votes en ta faveur.

-Moi ? Reine ? Non ! Je suis pas ma mère. Je trouverai ça gênant et puis j'ai pas été très présente cette année. Par contre si tu veux trafiquer le vote, fais-le pour Monica. Elle se crève à la tâche pour le lycée, elle le mériterait et puis.. elle est tellement jolie.

-Pas autant que toi.

Ça lui avait échappé mais il ne le regrettait pas. Il changea de sujet rapidement, conscient de ce qui était entrain de lui arriver. Seulement Clara ne lui avait jamais dit qu'elle l'aimait. Il savait d'expérience que les filles étaient les premières à craquer pour ce genre de choses. Aussi comment pouvait-il lui dire qu'il se sentait bien en sa présence, qu'il aimait son rire un peu bizarre et son odeur. Il n'était jamais tombé amoureux et il avait l'impression de plonger. Il avait l'impression que son univers allait changer. Ça ne lui plaisait pas tant que ça d'ailleurs. Le mariage de ses parents avait été un échec et il ne voulait pas que Clara souffre comme ses parents souffraient quand elle se rendrait compte de qui il était. Il fallait qu'il se calme, il avait l'impression d'être une ado en chaleur. En tout cas, il avait très bien commencé sa journée. Quand ils rentrèrent chez Zach pour prendre le petit déjeuner, Jill était déjà partie.

-Nikkie, lève-toi ! Il est tard ! Tu peux aller dans le salon, j'arrive, je vais prendre une douche.

-Est-ce que je peux prendre une douche aussi ? Je piquerai des affaires à Monica !

Clara monta avant lui et se rendit dans la chambre de Monica. Cette dernière était manifestement dedans puisque Zach entendit le rire des deux filles. Il était entrain de se coiffer quand il repensa à son cœur battant la chamade à chaque fois qu'il voyait Clara et cette capacité qu'elle avait de lui faire voir le monde comme un terrain rempli de bonheur et de joie.

Ils prirent un rapide repas tous les trois et ils raccompagnèrent Clara chez elle. Monsieur Gonzales était avec sa boîte à outil sur le petit perron.

-Salut Papa !

-Bonne course ?

-J'ai les cuisses en feu, tu as pas idée, sourit Clara. Qu'est-ce que tu fais ?

-Je sculpte ma chérie. Comment allez-vous vous deux ?

Zach n'arrivait pas à détacher ses yeux de Clara et il laissa Monica répondre pour eux. Il devait prendre une décision et rapidement. Il restait peu de temps avant la fin des cours et l'année prochaine, ils seraient tous les deux dans des facs différentes. Cela le travailla tout le week-end et le lundi, il n'avait toujours pas pris de décision.

-Jillian ? Je sais que c'est un peu abusé de vous demander ça, mais vous pourriez m'accompagner tout à l'heure chez le médecin ? J'ai pas envie d'y aller toute seule.

-Chez le médecin ? tu as un souci ? demanda Jillian en fronçant les sourcils.

-J'ai mal en fait. J'ai appelé ce matin avant de descendre déjeuner et le médecin m'a dit dans la matinée. J'ai peur de ce qu'il pourrait dire.

Zach posa sa main sur celle de Monica.

-Ça va aller, t'inquiète pas. L' Alien est une Super girl.

-C'est peut-être un Super boy, sourit, la jeune femme.

-En tout cas c'est un super alien, c'est l'essentiel.

Zach se leva pour débarrasser la table et il enfila son manteau pour se rendre en cours. Il avait l'intention de parler à Clara. Il fallait qu'il lui dise qu'il voulait rester en contact avec elle l'an prochain mais il ne voulait pas que sa demande paraisse étrange, lui qui n'avait jamais manifesté un réel attachement à la jeune femme. Il devait trouver les mots. Ils commençaient la journée par du sport, séparé des filles. Zachary trouvait ça profondément ridicule.

-Hey Ferguson ?!

Il se retourna alors qu'il était torse nu. C'était un garçon de sa classe, un ami du fiancé de Betsy.

-Comme y'a une journée pédagogique mercredi, on avait l'intention de se faire une fête mardi soir chez moi. T'es de la partie ?

-Tu me donneras ton adresse.

-Tu pourrais ramener Clara et Monica ? Je sais pas comment tu fais vieux pour être toujours entouré de nana canons.

-C'est peut-être parce que je les vois pas comme tel, répondit sèchement Zach.

Il y eut un silence dans le vestiaire.

-T'es gay ? Wow. J'aurais pas deviné.

-Je n'ai pas dit ça. Peut-être qu'elles m'apprécient parce que je les vois comme des humaines et non pas comme des « nanas canons ».

-Aurais-tu trouvé la solution pour t'envoyer des meufs? ricana le garçon. J'aimerai trop sortir avec Monica. Elle est tellement.. enfin, tu vois. Sa réputation n'est plus à faire.

-Sa.. réputation ? répéta Zach.

-C'est une chaudasse. Elle sortait avec un mec que je connaissais. Kevin. Et tu as pas idée des trucs qu'elle fait au pieu. Elle est pas timide du tout.

Zach referma un peu brusquement la porte de son casier et il partit d'un pas raide. Il ne voulait pas faire d'esclandre. Il ne voulait pas mais il sentait la colère monter en lui. Comment osait-il parler comme ça de Monica ? À la fin du cours, le garçon revint vers lui.

-Alors tu ramèneras Clara et Monica ?

-Je leur proposerai de venir, mais je t'aiderai pas à la.. comment tu dis déjà ? Te l'envoyer ?

Son camarade leva un sourcil mais il finit par baisser le regard sous celui courroucé de Zach.

-C'est bon si tu veux la garder pour toi, fallait le dire mec.

-Je... laisse-tomber.

Zach tourna les talons et finit de se changer. Il avait envie de lui balancer son poing à la figure, mais cela n'arrangerait rien. Tout le monde penserait qu'il voulait sortir avec Monica. Il se rendit dans sa voiture et il frappa le volant avec rage. Il devait se calmer. Il avait une heure de trou avant le déjeuner et il démarra sa voiture pour se rendre sur le circuit. Il eut la surprise de voir la voiture de son père. Il était à peine arrivé qu'il vit un voiture filer sur le circuit à toute allure. Elle freina juste à côté de lui.

-On fait la course ? lui demanda son père en baissant sa vitre.

-J'arrive.

Il n'avait pas besoin de parler plus que ça. Son père le comprenait, par contre, il aurait bien aimé savoir ce que son père avait comme souci pour avoir besoin de se défouler. Ils s'arrêtèrent au bout de quelques tours et Zach s'approcha de son père.

-Il se passe quoi ? lui demanda Andrew.

-Un mec a mal parlé de Monica.

-Tu lui as donné un coup de boule ?

-J'aurais dû ?

Andrew eut un mouvement d'épaules qui arracha un sourire à son fils. Ce dernier se passa une main dans les cheveux. Il devait passer chez le coiffeur, il n'y avait pas été depuis des mois et il aurait presque pu se faire un bun.

-Il se passe quoi pour toi ? demanda Zach à son père. Pour que tu aies besoin de te défouler ?

-J'ai décidé de renouer avec l'un de mes premiers amours. Ça m'a donné envie de reprendre un peu la course de t'entrainer. Je ne me mettrai pas en travers de ton chemin bien sûr mais... J'ai envie de retrouver cet univers et pas seulement à travers toi.

-C'est super ça P'pa. Mais tu n'as pas répondu à ma question. C'est à propos de Maman ?

-Entre autres. J'ai des choses à penser et n'oublie que dans deux jours on dîne avec ma collaboratrice et sa fille. Tu devrais rentrer au lycée... sauf si tu veux qu'on déjeune ensemble ?

Zach acquiesça et envoya un message à Monica pour la prévenir avant de se dire qu'il ferait mieux de l'envoyer à Clara. Il ne voulait pas qu'elle lui en veuille. Il décida alors d'envoyer un petit message à Clara également. Au moins, il serait fixé. Monica lui répondit en lui disant qu'elle était avec Jillian ce midi, que Lily était malade et que Clara resterait avec les garçons. Les garçons. Il eut la vision d'Ethan et il appela Clara. Cette dernière lui répondit, il entendait des rires derrière elle et il ressentit un pincement au cœur.

-Salut Clara, tu veux déjeuner avec mon père et moi ? On t'invite.

Andrew se retourna, le sourcil levé.

-Heu.. oui pourquoi pas ? Ça me tente assez ! Est-ce que tu passes me prendre ou tu préfères qu'on se rejoigne quelque part ?

-Je passe te prendre tout de suite ! À tout Clara.

Il raccrocha et son père le fixait toujours avec un léger sourire sur le visage.

-Et après tu oses me dire que tu ne ressens rien et que c'est qu'une amie... tu me fais rire bonhomme. Beaucoup rire.

Zach leva les yeux au ciel mais ne répondit rien. Il était perdu et il se promit de chercher une solution à ses problèmes assez rapidement.