-Tu te prends pour qui au juste ?

La main de Clara s'abattit sur son ex petit-ami qui venait de l'embrasser sans crier gare.

-Bella. Je suis désolé de t'avoir...

-Embrassée ? J'espère bien !

-Je sais que tu as ressenti ce truc.

-Je ne..

-Ne me mens pas. On a toujours des sentiments l'un pour l'autre.

Clara se tut. Elle avait ressenti un truc en l'embrassant. Elle le savait et pourtant... non. Elle refusait de l'admettre. Elle secoua la tête et sortit de la salle de cours. Ethan... Zach... Ethan... Zach.. leurs visages se bousculaient dans son esprit. Elle s'arrêta, une main sur le casier. Elle se retourna et elle le vit.

-Tu sors avec Phil. Tu as choisi. Laisse-moi partir Ethan.

-J'ai fait une er....

-Non non non. Ne dis rien, s'il-te-plaît. Tais-toi.

Elle s'enfuit en courant et aperçu Zach recroquevillé près d'une fenêtre. Lily et Monica étaient assises à côté de lui et elles ne semblaient pas voir qu'il était fermé comme une huître. Clara s'approcha d'eux.

-Ne me laissez plus jamais seule avec Ethan. Pitié.

-Pourquoi ? demanda Monica en prenant un chewing-gum.

-Il pense qu'on a toujours des sentiments l'un pour l'autre et il vient de m'embrasser comme ça. Sans me demander avant.

-Il a fait quoi ?

Clara tourna les yeux vers Zach mais elle n'eut pas besoin de répéter. Son ami venait de se lever et monta les escaliers d'un pas rapide. Qu'allait-il faire ? Clara laissa son sac et il lui courut après.

-Zachary! Attends, tu vas faire quoi ?

Elle le rattrapa par le bras et elle sentit de la tension sous ses doigts.

-Je vais lui faire comprendre ma façon de penser. On ne force jamais quelqu'un.

-Zach arrête tout de suite. Je ne veux pas que tu aies des ennuis à cause de moi ! Regarde-moi.

Elle lui tourna volontairement le visage.

-Ne fais pas ça. S'il-te-plaît.

-Je vais t'expliquer une chose claire et nette Clarabella. Tu n'es pas ma petite-amie, tu n'es pas ma sœur, tu es juste une pote. Tu n'as pas à me dire quoi faire ou dire ou encore penser.

Tu es juste une pote.

-Tu sais quoi ? Vas-y. Va taper Ethan alors que personne ne t'a rien demandé. Vas-y. Je suis sûre qu'après la drogue, ta mère te laissera faire ta petite course là.

-Avant de faire des remarques sur ma famille, tu ferais peut-être bien de t'occuper de la tienne.

-Je peux savoir ce que ça veut dire ? siffla-t-elle.

Zach ne répondit pas et il tourna les talons. Elle trouvait son attitude plus qu'étrange.

-Je t'ai posé une question !

-Fous-moi la paix Clara. J'ai besoin d'espace là. Tu m'oppresses bordel de merde.

Il n'était jamais vulgaire et cela la choqua. Il ne disait jamais un mot plus haut que l'autre non plus.

-Je peux savoir ce que j'ai fait pour que tu me parles comme ça ?

-Tu l'as embrassé Clara !

-Non, je...

-Je vous ai vus. J'ai vu tes mains dans ses cheveux, sur sa nuque... Tu as des sentiments pour ce mec Clara. Tu n'as jamais cessé d'en avoir. Je t'ai pas filé tous mes trucs pour que tu te remettes juste avec ce gars. Bordel ! Tu ne voulais pas vraiment changer en fait. Tu voulais juste savoir comment faire pour le faire grimper aux rideaux avec plus de classe. Mais tu sais quoi ? Je suis pas un cobaye d'accord. Alors la prochaine fois que tu voudras t'envoyer en l'air, ce sera sans moi. Tu sais aguicher comme une pro maintenant. Tu n'auras aucun mal à te trouver quelqu'un.

Il se détourna rapidement et la laissa en milieu de couloir. Elle lui courut après et le poussa dans une des petites salles de tutorat.

-Je ne suis pas une aguicheuse. Je ne suis pas une pute. Tu te souviens pourquoi on a fait ce contrat à la base ? C'est parce que je ne voulais plus souffrir, jamais. Alors tu arrêtes tout de suite ce petit jeu. J'ai pas l'intention de coucher avec Ethan. Et oui il m'a surprise et .. je ne sais pas ce qu'il m'a pris mais tout ce que je sais c'est que j'ai rapidement repris mes esprits, que je l'ai giflé et que je suis partie. Est-ce que j'ai des sentiments pour lui ? J'en aurais toujours dans le fond je pense. C'était... ma raison de vivre pendant si longtemps.. mais non je ne retomberai pas amoureuse de lui. Et je comprends pas pourquoi tu te mets dans des états pareils alors que j'ai rien fait du tout !

-J'ai fait une promesse à Juan. Je lui ai promis que tu ne te remettrais pas avec lui. Parce que ce gars là... il est trop parfait. Et pourtant, il t'a trompée. Il t'a détruite. Il t'a... il t'a soumise. Et toi tu cours vers lui alors que tu devrais le massacrer. Je comprends pas ton attitude moi non plus.

-Je ne suis pas aussi... attends Juan ? Je vais le tuer. Je suis... Zach. Je ne veux pas me fâcher avec toi et j'ai pas la force de supporter de te voir tous les jours sans qu'on puisse se parler. Tu es beaucoup plus important pour moi que tous les Ethan de la planète. Je ne suis pas une manipulatrice. Je crois qu'on a pu le voir tous les deux alors regarde au fond de mon âme et vois que je te dis la vérité.

Elle posa ses deux mains sur son torse et se mit sur la pointe des pieds pour arriver encore plus près du visage de Zach. Elle vit le vacillement de sa volonté. Elle ne voulait pas le manipuler. Il recula en la laissant en plan. Elle n'avait pas réussi à l'atteindre.

-Zach tu...

Il referma la porte de la salle de tutorat et en deux enjambées, il était près d'elle. Il l'embrassa tendrement. Le cœur de Clara s'emballa véritablement. Elle prit son élan et il la rattrapa dans ses bras. Elle quitta ses lèvres pour embrasser son cou.

-Tu veux la vérité Zachary ? Le soir quand je suis seule dans ma chambre, je ferme les yeux et je me rappelle du tracé de tes lèvres sur moi. Je me souviens avec précision de chaque caresse. Alors je sais que je suis que ta pote et que c'est mal de penser à des choses pareilles mais.. je n'arrive pas penser à autre chose. J'en ai rien à faire d'Ethan. Tu m'as fait perdre la raison, murmura-t-elle. Et je ne suis pas prête à la retrouver. S'il-te-plaît. Laisse-moi encore quelques jours dans ma bulle. Je t'en prie.

-Pourquoi tu joues avec moi comme ça ? souffla-t-il.

-Je ne joue pas.

-On est au lycée. Ne me rends pas accro à Clara. Pas maintenant.

-Tu ne m'en veux plus ?

Elle inspira son odeur alors qu'il la posait sur le bureau.

-Si, je suis toujours en colère et tes beaux yeux violets n'y feront rien. Je dois me calmer, tout seul.

-Avec moi, tu ne seras jamais seul. Tu sais, tu n'as pas de sœur ou de frère mais... on ne se quitte jamais fâché. Alors ? Que puis-je faire pour que tu ne m'en veuilles plus ?

-Je... j'aimerai pouvoir te faire promettre que tu ne tomberas plus dans ses bras mais je ne peux pas faire ça. J'aimerai pouvoir te dire qu'on résout tout avec une partie de jambes en l'air mais ce serait faux. Alors laisse-moi juste un peu seul. Je te promets que ça ira mieux mais j'ai besoin d'être seul.

-Ça ne change rien entre nous ?

Clara avait peur en réalité, de perdre son ami. Elle voulait avoir avoir la certitude que sa bévue avec Ethan ne changerait rien entre eux. Sa main se mit à trembler et les yeux de Zach se posèrent dessus.

-Ferme les yeux Clara. Juste une minute.

Elle lui obéit juste une seconde. Et elle sentit des lèvres juste au dessus du haut de son bas. Elle ouvrit les yeux et elle vit une chaise sous la poignée de porte de la petite salle. La main de Zach remonta un peu plus haut sur sa jambe.

-Ferme les yeux.

Il la plaqua contre le bureau et elle sentit son souffle sur son cou et près de son oreille.

-Toi aussi tu me fais perdre la raison. Mais je ne veux pas perdre la raison au lycée. Je veux au contraire avoir les idées claires. Demain, nous monterons une dernière fois sur la falaise et nous nous jetterons dans le vide. Ensemble. Mais en attendant...

Il la redressa assez brusquement et il retira la chaise avant d'aller de se rendre dans le couloir et partir. Ce gars allait la rendre folle à lier. Elle rejoignit ses copines et se laissa glisser contre le mur.

-Tu t'es envoyée en l'air ?

-Non ! lâcha-t-elle en tapant le genou de Monica.

-Tu as l'air toute émoustillée pourtant. Est-ce que le beau brun a fait marcher sa magie ?

-Tu ne penses qu'au sexe Nikkie. Je l'ai empêché d'aller casser la figure à Ethan, c'est tout.

Ce dernier passait justement devant elles et il ne leur accorda pas un seul regard. Charmant. Il ne méritait pas que Clara lui prête plus attention. Elle devait se concentrer sur le lendemain. Elle ne savait pas pourquoi mais les paroles de Zach l'avait retourné. Demain, nous monterons une dernière fois sur la falaise et nous nous jetterons dans le vide. À quoi jouait-elle exactement ? Elle lui avait affirmé qu'elle n'était pas une manipulatrice et pourtant, c'était clairement ce qu'elle était devenue. Lily devait passer la soirée chez eux et cela lui fit du bien de se changer complètement les idées. Sa meilleure amie était contente d'être là et le père de Clara l'appréciait beaucoup. Quand il rentra du travail, il avait l'air assez fatigué.

-Dure journée Papa ?

-Oui assez. Un souci avec un fournisseur. Juan est parti chercher sa petite-amie ?

-Oui c'est ça. Tu sais tu peux me parler...

-J'aimerai bien en effet. Je voulais te dire que je te rembourserai chaque centime de l'avance que tu nous as faite. J'ai appelé la banque, ajouta-t-il, et mon conseiller m'a prévenu de ton don. Je sais que ces derniers temps, tu as beaucoup pensé à ton vrai père.

-C'est toi mon vrai père.

-Clara, laisse-moi finir. Je voulais juste te dire que je n'aurais pas voulu une autre fille que toi. Et parfois, je le remercie, lui, du cadeau qu'il m'a fait en me laissant devenir ton père. Alors ne sois pas en colère contre cet homme.

-Je vais essayer. Je te le jure. Tu as eu des nouvelles de Maman ?

-Elle m'a envoyé une photo de ses pieds vernis y'a deux heures. Je suis content qu'elle s'amuse un peu. Elle n'aime pas rester à ne rien faire et cette situation la pesait. Merci d'avoir été cherché Jillian Ferguson. C'est une personne très bien.

-Oui. Dommage qu'elle se sépare d'avec son mari.

Mince. Pourquoi avait-elle dit ça ?

-Oh.. comment le prend Zachary ?

-Il... je crois qu'il ne le prend pas bien mais comme il prend beaucoup sur lui, je ne sais pas trop.

-C'est dommage de voir un couple qui s'aime ne pas réussir à surmonter les difficultés de la vie.

-Ils s'aiment ? Tu penses ?

-J'en suis persuadé. Il suffit de voir comment le père de Zach regarde sa femme. Ils sont très complices l'un et l'autre.

-Est-ce que ça te dérange si Zach passe la soirée ici demain ?

-Pas du tout ! Il faudra juste penser à changer les draps de la chambre d'amis. Je le ferai après manger pour ne pas que tu y penses. Sauf si tu as une chose à me dire bien évidemment ?

-Non pas du tout. Sauf que tu es entrain de couper trois fois trop de persil Papa.

Il était hors de question qu'il apprenne un jour qu'elle avait eu des relations sexuelles avec Zach alors qu'ils étaient juste amis. Jamais elle ne pourrait supporter son regard. Ils passèrent une excellente soirée tous ensemble. Clara savait que son père n'était pas dupe quant à la nature de la relation entre son frère et sa petite amie. Et elle savait également qu'il ne dirait rien s'ils dormaient dans la même chambre. Au moment du coucher, Clara se glissa dans la chambre de ses parents. Son père était entrain de lire un livre. Elle s'allongea près de lui et colla sa tête contre son torse.

-Tu n'avais pas fait ça depuis que tu es petite.

-Ça te dérange ?

-Pas du tout, angelito rubio. Tu peux rester dormir ici cette nuit si tu veux. Viens sous la couette.

-Tu es le meilleur papa qu'une fille puisse avoir.

Il l'embrassa sur le dessus de son front et continua sa lecture pendant que Clara profitait de son père. Elle ne tarda pas à trouver le sommeil. Et quand elle se réveilla le lendemain, elle sut qu'elle allait passer une bonne journée... mais elle fut surprise de ne pas voir son ami en cours. Il lui envoya un message qu'elle ne vit qu'après son cours de sport : Je viens te chercher à 19h30. Mets des habits qui ne craignent pas. Je passe la journée au circuit. Des habits qui ne craignent pas ? Elle grimaça et Lily attrapa son téléphone.

-Tu as rendez-vous avec Zach ? Clara ! pourquoi tu ne me l'a pas dit ?

-C'est juste un rendez-vous amical ! Nikkie n'est pas dispo, tu vas avec Juan, Papa est absent... j'allais pas rester toute seule. Et puis regarde : mets des habits qui ne craignent pas. Tu trouves que ça fait rendez-vous galant ?

-Tu sais ce que j'aime avec toi Clara ? C'est que tu utilises de ces expressions parfois ! sourit sa meilleure amie. J'espère que tu vas bien t'amuser avec lui.

Clara espérait aussi. Elle espérait vraiment. Elle se concentra en cours et quand elle fut chez elle, elle se prépara avec soin pour le soir. Elle prit un bain parfumé, elle s'épila, se coiffa avec soin et enfila un jean et un gros sweat. Il voulait des habits qui ne craignaient pas, il les aurait. Néanmoins, elle enfila sa jolie lingerie dans l'éventualité où Zach voudrait voir sous ses habits. Son ami arriva à l'heure exacte. Il avait les yeux brillants et un grand sourire sur les lèvres.

-Tu es prête ? Prends ton manteau, on s'en va.

-Où allons-nous ?

-Tu verras.

Il lui prit la main et la tira vers la voiture. Mais avant, il lui banda les yeux.

-Tu m'effraies un peu.

-Clarabella, aie confiance en moi. Je vais mettre de la musique. Détends-toi et raconte moi la journée que j'ai loupé.

Elle le fit avec plaisir alors que de la musique classique se diffusait dans l'habitacle. Elle ne voyait rien et son ouïe était exacerbée. Elle n'avait jamais écouté de la musique ainsi, dans une voiture.

-Dis-moi Zach, est-ce que tu as déjà eu une petite amie avec laquelle tu faisais ce genre de choses ?

-J'ai eu des petites amies mais... nous étions jeunes. Elles parlaient beaucoup et moi j'écoutais. Je les ai beaucoup suivies. Certaines de leurs amies ont pensé que j'étais un soumis parce que je les accompagnais dans leurs fêtes.

-Toi, un soumis ? Elles ne devaient pas trop te connaître ! Tu es une force tranquille.

-C'est ce que me dit souvent ma mère. En tout cas, pour répondre à ta question... non j'ai jamais fait ça. Tu es la première. Mais aussi tu es ma seule amie. On est arrivé. Tu peux retirer ton bandeau.

Ils étaient aux abords d'une forêt, sur un parking où il y avait quelques voitures. Il glissa sa main dans la sienne et mêla leurs doigts. Il la fit marcher un petit moment et là, elle comprit immédiatement.

-T'es sérieux là ? Du saut à l'élastique ?

Elle se tourna complètement vers Zach et avisa de son sourire enfantin. Il était fier de sa surprise. Ses yeux gris pétillaient et il attendait une réaction positive.

-Je ne sais pas si je pourrais sauter. J'ai jamais fait ça de ma vie.

-Moi je l'ai fait. Ne t'inquiète pas.

C'était de la folie. De la pure folie même mais elle avait confiance en Zach aussi s'il lui disait de le faire, elle le ferait. Ils allaient sauter en tandem... le cœur de Clara battait la chamade alors qu'on les pesait, les harnachait et qu'on leur répétait les règles de sécurité. Elle serra fort la main de Zachary. Elle avait peur, désespérément peur... mais elle était également excitée. Clara ne faisait pas ce genre de choses d'ordinaire. Elle était une fille sage et bien rangée. Elle ne sautait pas d'une falaise, d'un pont ou de n'importe quel endroit.

-Tu es prête Clara ?

-Oui.

Elle ferma les yeux et ils sautèrent. Rien n'aurait pu la préparer à ça. La sensation du vent sur son visage, sur ses cheveux et le cri franchissant ses lèvres... L'adrénaline monta à toute vitesse et elle se blottit contre lui. Zach l'embrassa avec ardeur et ils rebondirent tous les deux. C'était l'une des choses les plus folles et les plus magnifiques qu'elle ait faites dans sa vie. On les réceptionna en bas et Clara se rendit compte d'une chose. Ils étaient seuls. Il n'y avait pas d'autres sauteurs avec eux.

-Tu crois qu'on peut recommencer ?

-On peut recommencer autant que tu veux. Ils sont là uniquement pour nous deux.

Clara en fut émue et elle l'embrassa de nouveau mais sur la joue cette fois. Ils sautèrent 3 fois d'affilée. C'était extraordinaire et à chaque fois, la sensation était encore plus soutenue que la fois précédente.

-Merci merci merci.

Clara lui sauta au cou alors qu'ils étaient devant la maison de le jeune femme. Elle n'avait pas réussi à parler pendant tout le temps du retour. Elle était trop époustouflée pour tenir la conversation. Au moins avec un gars comme Zach, ça n'avait aucune importance.

-C'était... wow. J'avais jamais fait ça ! Jamais. C'était... je sais pas comment te remercier pour ça. Pour me faire sentir aussi bien !

Elle ouvrit sa porte d'entrée et ils entrèrent bien au chaud.

-Ça pourrait devenir notre truc. On pourrait s'accorder une pause de temps en temps ? Je vais devoir bosser à mort sur la course et...

-Tout ce que tu veux. Tu viens de me mettre de bonne humeur pour la semaine et plus encore. J'avais vraiment besoin de ça. C'était une semaine difficile et tu as été là, comme personne avant toi.

-Je suis ton ami. Les amis sont là pour toi. Je veux être ton Greg.

-Est-ce que tu ferais ça à Greg ?

Elle passa ses mains dans ses cheveux et l'embrassa comme lui l'embrassait. Elle le poussa sur le canapé du salon.

-Alors ? réponds-moi Zachary.

-Non. En effet. Je ne ferai pas ça avec Greg. Et toi, est-ce que tu ferais ça avec Lily ou Monica ?

Elle se laissa faire alors qu'il posait ses mains près de ses seins et qu'il embrassait son nombril. En quelques mois, le garçon était devenu important pour elle. Ils étaient allongés l'un à côté de l'autre dans la chambre d'amis. Elle ne devait pas le mettre mal à l'aise et profiter de chaque moment avant que ce ne soit la fin, que sa bulle n'explose.

-Clara ? Je voulais te demander quelque chose ?

-Je t'écoute.

-À compter de demain, j'aimerai que nous revenions à notre ancienne relation. Que nous soyons amis. Juste amis.

-Ce n'est pas ce que nous sommes ? ironisa légèrement la jeune femme.

-Ne sois pas sarcastique. Nous devions mettre fin à notre contrat ce soir et je ne veux pas tout gâcher. Je veux profiter de chaque instant avec toi avant que ça se finisse. Je veux pouvoir te dire une dernière fois que je te trouve magnifique, que j'aime la douceur de ta peau, tes lèvres charnues. Je veux qu'on aille, là-bas, dans les étoiles, dans la nuit pâle, loin du soleil.

-Tu es entrain de dire que tu veux qu'on fasse l'amour Zach ?

Il ne répondit pas mais il l'embrassa. Clara sut qu'elle l'avait percé à jour un court instant et elle se laissa emporter par cette douce étreinte alors même qu'elle avait parfaitement conscience que c'était presque des adieux.